Cancro da boca

Saiba mais sobre o cancro da boca, incluindo os sintomas, causas, testes, tratamentos e onde obter apoio.

O que é cancro da boca?

• O cancro da boca, também chamado cancro oral, pode afetar qualquer parte da boca, incluindo as gengivas, a língua, o interior das bochechas ou os lábios.
• Qualquer pessoa pode ter cancro da boca, mas o risco aumenta com a idade. A maioria das pessoas é diagnosticada entre os 66 e os 70 anos.
• A gravidade depende do tipo de cancro da boca, do tamanho, se se espalhou e da sua saúde geral.

Sintomas do cancro da boca

Principais sintomas do cancro da boca

Os sintomas do cancro da boca podem afetar qualquer parte da sua boca, incluindo as gengivas, a língua, o interior das bochechas ou os lábios.

Os sintomas podem incluir:

• uma úlcera na boca que dura mais de 3 semanas
• uma mancha vermelha ou branca no interior da boca
• um nódulo no interior da boca ou no lábio
• dor na boca
• dificuldade em engolir
• dificuldade em falar ou voz rouca (áspera)
• um nódulo no pescoço ou na garganta
• perda de peso sem tentar

Consulte um médico de família se:

• tiver uma úlcera na boca que dure mais de 3 semanas
• tiver um nódulo na boca, no lábio, no pescoço ou na garganta
• tiver uma mancha vermelha ou branca na boca
• tiver dor na boca que não desaparece
• estiver com dificuldade em engolir ou falar
• tiver uma voz rouca (áspera) que não desaparece

Um dentista também pode ajudar com úlceras, nódulos, manchas ou dor na boca.

Importante

Estes sintomas são muito comuns e podem ser causados por outras condições.

Ter os sintomas não significa definitivamente que tem cancro da boca, mas é importante ser examinado por um médico de família ou dentista.

Se os seus sintomas forem causados por cancro, detetá-lo precocemente pode significar que é mais fácil de tratar.

O que acontece na sua consulta com o dentista ou médico de família

O seu dentista ou médico de família geralmente fará perguntas sobre os seus sintomas, estilo de vida e quaisquer outras condições médicas que tenha.

Geralmente, irá examinar e palpar o interior da sua boca. Também pode palpar o seu pescoço e mandíbula.

Pode pedir para outra pessoa estar na sala consigo enquanto o dentista ou médico de família o examina.

Referenciação para um especialista

Pode ser encaminhado com urgência para mais exames ou para consultar um especialista no hospital se o médico de família achar que tem sintomas que podem ser cancro. Isto não significa definitivamente que tem cancro.

Informações para outras partes do Reino Unido

Os seguintes links têm informações sobre o cancro da boca para outras partes do Reino Unido:

Causas do cancro da boca

Quem tem maior probabilidade de ter cancro da boca

Nem sempre é claro o que causa o cancro da boca.

Pode ter maior probabilidade de ter cancro da boca se:

• fuma ou mastiga tabaco, noz de areca ou paan
• bebe muito álcool
• tem leucoplasia
• foi exposto a muito sol ou a camas de bronzeamento, o que pode causar cancro da pele que afeta os lábios
• já teve cancro antes
• tem um sistema imunitário enfraquecido, por exemplo, tem HIV ou SIDA, ou toma medicamentos imunossupressores

O cancro da boca também tem sido associado a alterações nos seus genes e a ter alguns tipos de infeção por papilomavírus humano (HPV) na boca.

Como reduzir o seu risco de cancro da boca

Nem sempre pode prevenir o cancro da boca, mas há coisas que pode fazer para reduzir a sua probabilidade de o ter.

Faça

• tenha uma alimentação saudável, incluindo 5 porções de fruta e vegetais por dia

• faça exercício regularmente

• tente reduzir o consumo de álcool e evite beber mais de 14 unidades por semana

• tente deixar de fumar

• tente deixar de mastigar tabaco, noz de areca ou paan

É importante que qualquer sintoma de cancro da boca seja examinado por um médico ou dentista.

Testes e próximos passos para o cancro da boca

Principais testes para o cancro da boca

Se um dentista ou médico de família o encaminhar para um especialista porque pensa que poderá ter cancro da boca, fará exames para verificar se há cancro.

Os principais testes para o cancro da boca são geralmente:

• remover uma pequena amostra de células da área afetada da sua boca para análise (uma biópsia)
• uma radiografia, ecografia, TAC ou ressonância magnética

Tratamento para o cancro da boca

Principais tratamentos para o cancro da boca

O tratamento que receberá para o cancro da boca depende de:

• o tamanho do cancro
• onde está localizado o cancro
• se se espalhou para outras partes do seu corpo
• se o cancro tem certas alterações genéticas
• a sua idade e estado geral de saúde

Pode ser-lhe oferecida uma combinação de tratamentos, incluindo cirurgia, quimioterapia, radioterapia e medicamentos direcionados e imunoterapia.

A sua equipa de tratamento especializada irá:

• explicar os tratamentos, os benefícios e os efeitos secundários
• trabalhar consigo para criar um plano de tratamento que seja o melhor para si
• ajudá-lo a controlar os efeitos secundários do tratamento

Se tiver alguma questão ou preocupação, pode falar com a sua equipa especializada.

Cirurgia

A cirurgia é geralmente necessária para remover o cancro da boca. Poderá também precisar que lhe sejam removidas algumas das glândulas linfáticas do pescoço.

Por vezes, também pode ser necessário remover uma área à volta do cancro para impedir que este volte a aparecer. Isto pode incluir parte da sua língua ou maxilar.

Se for removida uma grande parte do seu maxilar ou língua, poderá precisar de cirurgia para reconstruir a área utilizando pele ou osso de outra parte do seu corpo (cirurgia reconstrutiva).

Radioterapia

A radioterapia utiliza radiação para matar as células cancerosas.

A radioterapia é frequentemente utilizada para tratar o cancro da boca. Pode ser o único tratamento de que necessita se o seu cancro for detetado precocemente.

Poderá também fazer radioterapia:

• após a cirurgia
• se não puder fazer cirurgia
• para aliviar os sintomas se o cancro se tiver espalhado

Quimioterapia

A quimioterapia é um medicamento que mata as células cancerosas. É por vezes administrada com radioterapia para o cancro da boca.

Poderá fazer quimioterapia para o cancro da boca:

• antes ou após a cirurgia
• se o seu cancro da boca tiver regressado
• se o cancro se tiver espalhado para outras partes do seu corpo

Medicamentos direcionados e imunoterapia

Os medicamentos direcionados matam as células cancerosas. A imunoterapia é onde os medicamentos são utilizados para ajudar o seu sistema imunitário a matar as células cancerosas.

Os medicamentos direcionados ou a imunoterapia são por vezes utilizados para tratar o cancro da boca que:

• se espalhou para outras partes do corpo
• regressou após o tratamento

O que acontece se lhe disserem que o seu cancro não pode ser curado

Se lhe foi diagnosticado um cancro da boca avançado, pode ser difícil de tratar e não ser possível de curar.

O objetivo do tratamento será abrandar o crescimento e a propagação do cancro, ajudar com os sintomas e ajudá-lo a viver mais tempo.

Saber que o cancro não pode ser curado pode ser uma notícia muito difícil de aceitar.

Será encaminhado para uma equipa de médicos e enfermeiros chamada equipa de controlo de sintomas ou equipa de cuidados paliativos.

Eles irão ajudá-lo a controlar os seus sintomas e a sentir-se mais confortável.

A equipa de cuidados paliativos também pode ajudar si e aos seus entes queridos a obter qualquer outro apoio de que necessitem.