Cancro da laringe

O cancro da laringe é um tipo de cancro da garganta que afeta a caixa vocal (laringe), que está na garganta.

O que é cancro da laringe?

O cancro da laringe é um tipo de cancro da garganta que afeta a caixa vocal (laringe).
A caixa vocal é parte da garganta localizada à entrada da traqueia.
O cancro da laringe é mais comum em homens com mais de 40 anos.
A gravidade do cancro da laringe depende de onde se encontra na laringe, do seu tamanho, se se espalhou e da sua saúde geral.

O cancro da laringe é um tipo de cancro da garganta. Existem outros cancros da garganta, incluindo nasofaríngeo, orofaríngeo e hipofaríngeo.

Sintomas do cancro da laringe

Principais sintomas do cancro da laringe

Os sintomas do cancro da laringe variam dependendo de onde na caixa vocal (laringe) o cancro se encontra.

Os sintomas mais comuns incluem:

voz rouca ou alteração na sua voz que não desaparece
um nódulo ou inchaço no pescoço
dor ao engolir ou dificuldade em engolir
falta de ar ou dificuldade em respirar

Outros sintomas menos comuns incluem:

dor de ouvido que não desaparece
mau hálito
perder peso sem tentar

Consulte um médico de família se:

tiver uma voz rouca ou alteração na sua voz que não desaparece
tiver um nódulo ou inchaço na garganta – incluindo um nódulo que já foi examinado antes, mas está a ficar maior
dor ou dificuldade em engolir

Ligue para o 112 ou vá imediatamente às urgências se:

tiver dificuldade respiratória grave – está a ofegar, a engasgar-se ou não consegue articular palavras

Não conduza até às urgências. Peça a alguém para o levar ou ligue para o 112 e peça uma ambulância.

Leve consigo quaisquer medicamentos que esteja a tomar.

Importante

Estes sintomas são muito comuns e podem ser causados por outras condições.

Ter estes sintomas não significa necessariamente que tem cancro da laringe, mas é importante que seja examinado por um médico de família.

Se os seus sintomas forem causados por cancro, detetá-lo precocemente pode significar que é mais fácil de tratar.

O que acontece na consulta com o médico de família

O médico de família pode examinar o interior da sua boca e palpar o seu pescoço. Também pode auscultar o seu peito e abdómen para verificar se soam normais. Pode perguntar se alguém na sua família teve cancro da laringe.

Pode solicitar que lhe seja feito um exame de sangue ou uma radiografia do tórax.

Referenciação para um especialista

O médico de família pode encaminhá-lo diretamente para o departamento de otorrinolaringologia (ORL) do seu hospital local para mais exames.

Isto pode ser uma referenciação urgente se o médico de família pensar que tem sintomas que podem ser cancro. Isto não significa necessariamente que tem cancro.

Causas do cancro da laringe

Quem tem maior probabilidade de ter cancro da laringe?

Nem sempre é claro o que causa o cancro da laringe.

Qualquer pessoa pode ter cancro da laringe, mas poderá estar mais em risco se:

tiver mais de 40 anos
for homem, especialmente se for negro
tiver um irmão, irmã, pai ou mãe que tenha tido cancro da laringe
tiver certas condições, como refluxo ácido ou doença do refluxo gastroesofágico, ou tiver feito radioterapia ao pescoço

Muitos cancros da laringe estão ligados ao estilo de vida. Por exemplo, é mais provável que o tenha se fuma ou bebe demasiado álcool.

Como reduzir a sua probabilidade de ter cancro da laringe

Nem sempre pode prevenir o cancro da laringe. Mas fazer mudanças saudáveis pode diminuir as suas hipóteses de o ter.

Faça

tente reduzir o consumo de álcool – evite beber mais de 14 unidades por semana
tente deixar de fumar

É importante que qualquer sintoma de cancro da laringe seja examinado por um médico de família.

Qualquer pessoa pode ter cancro da laringe, mesmo que não pense que tem uma alta probabilidade de o ter.

Testes e próximos passos para o cancro da laringe

Principais testes para o cancro da laringe

Se o seu médico de família ou especialista pensar que poderá ter cancro da laringe, ele irá encaminhá-lo para testes para observar o interior da sua garganta.

Os principais testes para o cancro da laringe incluem:

observar o interior do seu nariz, garganta e boca usando um tubo fino com uma câmara nele
observar o interior da sua garganta na sua caixa vocal (laringe) usando um tubo fino com uma câmara nele – eles também podem remover uma amostra de células da sua caixa vocal (chamada biópsia)
verificar quaisquer nódulos no seu pescoço usando uma agulha e seringa para retirar uma amostra

Obter os seus resultados

Pode demorar várias semanas para obter os resultados dos seus testes.

Pode ser solicitado que vá ao hospital para obter os seus resultados, ou eles podem ser enviados para si por correio.

Tente não se preocupar se os seus resultados estão a demorar muito tempo a chegar até si. Não significa definitivamente que algo está errado.

Pode ligar para o hospital ou para o seu médico de família se estiver preocupado. Eles devem ser capazes de atualizá-lo.

Um especialista irá explicar o que os resultados significam e o que acontecerá a seguir. Pode querer levar alguém consigo para obter apoio.

Se lhe disserem que tem cancro da laringe

Saber que tem cancro da laringe pode ser avassalador. Pode estar a sentir ansiedade sobre o que acontecerá a seguir.

Pode ajudar a levar alguém consigo a quaisquer consultas que tenha.

Um grupo de especialistas irá cuidar de si ao longo do seu diagnóstico, tratamento e para além dele.

Isto incluirá um enfermeiro clínico especializado, que será o seu principal ponto de contacto durante e após o tratamento.

Pode fazer-lhe quaisquer perguntas que tenha.

Macmillan Cancer Support tem uma linha de apoio gratuita que está aberta todos os dias das 8h às 20h.

Eles estão lá para ouvir se tiver algo que queira falar.

Ligue 0808 808 00 00

Próximos passos

Se lhe disseram que tem cancro da laringe, geralmente precisará de mais testes.

Pode precisar de:

exames, como uma tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética (RM), ecografia e PET scan
um exame das cordas vocais usando uma pequena câmara de vídeo para ver como elas se movem quando fala
um teste para observar o seu nariz, garganta e parte superior do seu esófago sob anestesia local

Pode não ter todos estes testes.

Estes, juntamente com outros testes que fez, ajudarão os especialistas a descobrir o tamanho do cancro e quão longe ele se espalhou (chamado estágio).

Os especialistas usarão os resultados destes testes e trabalharão consigo para decidir o melhor plano de tratamento para si.

Tratamento para cancro da laringe

Principais tratamentos para cancro da laringe

O cancro da laringe é frequentemente tratável.

O tratamento que receberá dependerá de:

o tamanho e tipo de cancro da laringe que tem
onde está localizado
se se espalhou
o seu estado geral de saúde

Pode incluir cirurgia, quimioterapia, radioterapia ou medicamentos direcionados e imunoterapia.

A equipa de cuidados especializados que o acompanha irá:

explicar os tratamentos, benefícios e efeitos secundários
trabalhar consigo para criar um plano de tratamento que seja o melhor para si
ajudá-lo a controlar quaisquer efeitos secundários, incluindo alterações à sua dieta

Terá consultas de acompanhamento regulares durante e após qualquer tratamento. Poderá também realizar exames e análises.

Se tiver quaisquer sintomas ou efeitos secundários que o preocupem, fale com os seus especialistas. Não precisa de esperar pela sua próxima consulta.

Cirurgia

A cirurgia é frequentemente o principal tratamento para o cancro da laringe, especialmente se o cancro for detetado precocemente.

Existem vários tipos de cirurgia utilizados para tratar o cancro da laringe, dependendo da sua extensão.

A cirurgia pode incluir a remoção de toda ou parte da sua caixa vocal ou a utilização de um laser para remover o cancro.

Poderá precisar de remover alguns linfonodos, que são pequenas glândulas que fazem parte do sistema imunitário do corpo.

Se tiver parte ou toda a sua laringe removida, a recuperação pode demorar muito tempo. Poderá precisar de um orifício no pescoço chamado estoma, pelo qual respirará.

Será apoiado pela sua equipa de tratamento especializada durante a cirurgia e recuperação. Terá apoio para o ajudar a falar ou comunicar após a cirurgia.

Quimioterapia

A quimioterapia utiliza medicamentos para matar as células cancerosas.

Poderá receber quimioterapia para cancro da laringe:

com radioterapia (quimiorradioterapia) como o principal tratamento para o seu cancro da laringe
antes da cirurgia para ajudar a reduzir o tamanho do cancro
após a cirurgia (geralmente com radioterapia) para ajudar a impedir que o cancro volte
se não puder fazer cirurgia
se o cancro estiver avançado, tiver regressado ou se tiver espalhado para outras partes do seu corpo

Radioterapia

A radioterapia utiliza raios de alta energia para matar as células cancerosas.

Poderá receber radioterapia para cancro da laringe:

para tratar o cancro em fase inicial, geralmente com quimioterapia (quimiorradioterapia)
para ajudar a controlar e melhorar os sintomas do cancro avançado

Medicamentos direcionados e imunoterapia

Os medicamentos direcionados e a imunoterapia visam impedir o crescimento do cancro e ajudar o seu sistema imunitário a atacar o cancro.

Poderá receber tratamento com medicamentos direcionados ou imunoterapia:

se o cancro se tiver espalhado para outra parte do corpo
se o cancro não puder ser curado
para reduzir o risco de o cancro voltar após a cirurgia

O que acontece se lhe disserem que o seu cancro não pode ser curado

Se lhe foi diagnosticado cancro avançado da laringe, pode ser difícil de tratar e não ser possível curá-lo.

O objetivo do tratamento será retardar o crescimento e a propagação do cancro, ajudar com os sintomas e ajudá-lo a viver mais tempo.

Saber que o cancro não pode ser curado pode ser uma notícia muito difícil de aceitar.

Será encaminhado para uma equipa de médicos e enfermeiros chamada equipa de controlo de sintomas ou equipa de cuidados paliativos.

Eles ajudarão a controlar os seus sintomas e a sentir-se mais confortável.

A equipa de cuidados paliativos também pode ajudar si e aos seus entes queridos a obter qualquer outro apoio de que necessitem.