Cancro da mama em mulheres

O cancro da mama é um cancro que é encontrado nas mamas. É o tipo de cancro mais comum em mulheres no Reino Unido. Qualquer pessoa pode ter cancro da mama.

O que é o cancro da mama em mulheres?

• O cancro da mama é um cancro que começa na mama.
• É o tipo de cancro mais comum em mulheres no Reino Unido.
• Qualquer pessoa pode ter cancro da mama.
• A gravidade do cancro da mama depende do tamanho do cancro, se o cancro se espalhou e da sua saúde geral.
• O rastreio da mama (mamografia) pode detetar cancros da mama demasiado pequenos para serem sentidos ou vistos, o que pode aumentar a probabilidade de sucesso do tratamento.
• Às vezes, o cancro da mama pode espalhar-se para outra parte do corpo, isto é chamado cancro da mama secundário.

Existe informação separada sobre cancro da mama em homens.

Sintomas de cancro da mama em mulheres

Principais sintomas de cancro da mama em mulheres

Os sintomas de cancro da mama em mulheres podem incluir:

• um nódulo ou inchaço na sua mama, peito ou axila
• uma alteração na pele da sua mama, como uma depressão (pode parecer casca de laranja) ou vermelhidão (pode ser mais difícil de ver em pele preta ou morena)
• uma alteração no tamanho ou forma de 1 ou ambas as mamas
• descarga do mamilo (se não estiver grávida ou a amamentar), que pode ter sangue
• uma alteração na forma ou aspeto do seu mamilo, como virar para dentro (mamilo invertido) ou uma erupção cutânea (pode parecer eczema)
• dor na sua mama ou axila que não desaparece – dor na mama que vai e vem geralmente não é um sintoma de cancro da mama

É importante examinar as suas mamas regularmente para que saiba o que é normal para si. Isto torna mais fácil notar quaisquer alterações no tamanho, aspeto ou sensação das suas mamas.

Existe informação separada sobre sintomas de cancro da mama em homens.

Consulte um médico de família se:

• tiver um nódulo ou inchaço na sua mama, peito ou axila
• tiver quaisquer alterações nas suas mamas ou mamilos que não sejam normais para si
• tiver dor na sua mama ou axila que não desaparece

Importante

Alguns destes sintomas, incluindo nódulos na mama, são muito comuns e podem ser causados por outras condições.

Ter os sintomas não significa definitivamente que tem cancro da mama, mas é importante ser examinado por um médico de família.

Se os seus sintomas forem causados por cancro, detetá-lo precocemente pode significar que é mais fácil de tratar.

Sintomas de cancro da mama secundário

Se o cancro da mama se espalhar para outras partes do corpo, chama-se cancro da mama secundário.

Os sintomas dependem de qual a parte do corpo para onde o cancro se espalhou. Pode espalhar-se para qualquer lugar, mas afeta mais frequentemente os ossos, fígado, pulmões ou cérebro.

Pode também ter sintomas gerais, incluindo:

• sentir-se cansado ou sem energia
• perda de apetite ou perder peso sem tentar
• sentir-se mal sem causa aparente
• sentir ou estar enjoado
• dificuldade em dormir

O que acontece na sua consulta

O médico de família perguntará sobre os seus sintomas. Ele também pode perguntar sobre qualquer rastreio da mama que tenha feito antes e se alguém na sua família teve cancro da mama.

Se tiver um nódulo ou alterações invulgares, o médico de família pode pedir para ver e examinar as suas mamas.

Terá de despir-se da cintura para cima, atrás de um ecrã. Pode ter um amigo, familiar ou outro membro da equipa na sala consigo durante o exame, se quiser.

Referenciação para uma clínica da mama

Pode ser encaminhado para mais exames ou para consultar um especialista numa clínica da mama se o médico de família achar que tem sintomas que podem ser cancro. Isto não significa definitivamente que tem cancro.

Causas do cancro da mama em mulheres

Quem tem maior probabilidade de ter cancro da mama

Qualquer pessoa pode ter cancro da mama e nem sempre é claro o que o causa.

Pode ter maior probabilidade de o ter se:

• tiver mais de 50 anos
• tiver tecido mamário denso
• tiver outros familiares que tiveram cancro da mama ou do ovário – pode ter herdado um gene defeituoso, como um gene BRCA defeituoso
• tiver certas condições mamárias, como doença benigna da mama, carcinoma ductal in situ ou carcinoma lobular in situ

Também pode ter maior probabilidade de ter cancro da mama se tiver níveis mais elevados das hormonas estrogénio, progesterona ou testosterona. Isto pode ser mais provável se:

• tiver o período antes dos 12 anos, ou entrar na menopausa depois dos 55
• não tiver tido filhos, ou tiver tido o primeiro filho depois dos 30
• não tiver amamentado os seus filhos
• tiver usado a pílula anticoncetiva nos últimos 10 anos, ou tomar terapia hormonal de substituição (THS) – estes aumentam ligeiramente o seu risco e, para muitas pessoas, os benefícios de os tomar superam os riscos

Muitos cancros da mama também estão ligados ao estilo de vida, como o tabagismo.

Se for transgénero ou não binário

Se for um homem transgénero, uma mulher transgénero ou não binário, a probabilidade de ter cancro da mama depende se fez cirurgia e se está a tomar hormonas.

Se foi designado do sexo feminino ao nascer

Se foi designado do sexo feminino ao nascer e fez uma cirurgia de remoção das mamas (mastectomia) e reconstrução do tórax masculino, pode ter menos probabilidade de ter cancro da mama.

A remoção das mamas pode diminuir a sua probabilidade de ter cancro da mama em comparação com uma mulher cisgénero, embora possa ainda ser superior à de um homem cisgénero.

Se não tiver feito uma cirurgia de remoção das mamas e tiver entre 50 e 71 anos, deve poder fazer um rastreio da mama (mamografia).

Se foi designado do sexo masculino ao nascer

Se foi designado do sexo masculino ao nascer, pode ter maior probabilidade de ter cancro da mama se estiver a tomar hormonas feminizantes há mais de 2 anos.

Estas hormonas podem aumentar a sua probabilidade de ter cancro da mama em comparação com um homem cisgénero, embora possa ainda ser inferior à de uma mulher cisgénero.

Se estiver a tomar hormonas feminizantes há mais de 2 anos e tiver entre 50 e 71 anos, deve poder fazer um rastreio da mama (mamografia).

Como reduzir o seu risco de ter cancro da mama

Nem sempre pode prevenir o cancro da mama, mas fazer o rastreio da mama (mamografia) quando for convidado pode ajudar a encontrar cancros que são demasiado pequenos para ver ou sentir.

Existem também coisas que pode fazer para diminuir a sua probabilidade de ter cancro da mama.

Faça

• tente reduzir o consumo de álcool e evite beber mais de 14 unidades por semana

• tente perder peso se estiver com excesso de peso

• tente deixar de fumar

• fale com o seu médico de família se estiver preocupado com o efeito que a pílula anticoncetiva ou a terapia hormonal de substituição podem ter no seu risco de cancro da mama

Testes genéticos para o risco de cancro da mama

Um teste genético irá verificar se tem um gene defeituoso que aumenta o seu risco de ter cancro, como um gene BRCA defeituoso.

Fale com um médico de família sobre testes genéticos se o cancro da mama ou do ovário ocorrerem na sua família.

O médico de família pode perguntar sobre:

• quem e quantas pessoas na sua família tiveram cancro
• o tipo de cancro que tiveram
• a idade em que foram diagnosticadas
• se o seu familiar está disponível para testes genéticos ou já foi testado antes

O médico de família irá encaminhá-lo para uma clínica especializada em mama ou clínica de genética para avaliação se achar que está em risco aumentado.

Tratamentos se estiver em risco aumentado

Se tiver um risco maior de ter cancro da mama porque tem um gene defeituoso, existem alguns tratamentos que podem ajudar a reduzir o seu risco.

Um médico ou conselheiro genético discutirá as suas opções consigo e explicará os benefícios e os possíveis efeitos secundários.

Os tratamentos para reduzir o seu risco incluem:

• medicamentos
• cirurgia para remover as suas mamas (mastectomia) – isto pode ser oferecido se estiver em risco muito elevado

Testes e próximos passos para o cancro da mama em mulheres

Principais testes para o cancro da mama

Pode ser encaminhada para uma clínica da mama se o seu médico de família pensar que tem possíveis sintomas de cancro da mama que precisam de ser investigados, ou se fez um rastreio da mama que mostrou resultados anormais.

Na clínica da mama, fará mais testes e exames para verificar se tem cancro da mama ou outras condições da mama. Estes podem incluir:

• um exame das suas mamas
• uma radiografia da mama (mamografia)
• uma ecografia das suas mamas
• a recolha de uma pequena amostra de células (biópsia), geralmente usando uma agulha, para testar o cancro da mama e procurar certas proteínas nas células cancerosas da mama (o que pode ajudar a decidir quais os melhores tratamentos)

Pode não precisar de todos estes testes. Mas geralmente fará todos os testes de que precisa numa única visita à clínica da mama.

Tratamento para cancro da mama em mulheres

Principais tratamentos para cancro da mama

O tratamento que receberá para o cancro da mama depende de:

• o tamanho e o tipo de cancro da mama que tem
• onde ele está localizado
• se se espalhou para outras partes do seu corpo
• o seu estado geral de saúde

O principal tratamento para o cancro da mama em mulheres e pessoas com mamas é geralmente a cirurgia. Outros tratamentos comuns incluem quimioterapia, radioterapia, tratamento com hormonas (hormonoterapia) e medicamentos direcionados e imunoterapia.

A equipa de cuidados especializados que o acompanha irá:

• explicar os tratamentos, benefícios e efeitos secundários
• trabalhar consigo para criar um plano de tratamento que seja o melhor para si
• conversar consigo sobre como o tratamento pode afetá-lo, por exemplo, se houver algum efeito secundário

Terá check-ups regulares durante e após qualquer tratamento. Poderá também ter exames e análises.

Se tiver algum sintoma ou efeito secundário que o preocupe, fale com os seus especialistas. Não precisa de esperar pela sua próxima consulta.

Cancro da mama secundário

Se tiver cancro da mama secundário (onde se espalhou para outras partes do seu corpo), o seu tratamento pode concentrar-se na gestão dos seus sintomas e em ajudá-lo a sentir-se melhor.

Cirurgia

A cirurgia é geralmente o principal tratamento para o cancro da mama. O tipo de cirurgia que poderá ter depende de quão grande é o cancro e se ele se espalhou.

A cirurgia para o cancro da mama pode incluir:

• remover apenas a área da sua mama com cancro (às vezes chamada de cirurgia conservadora da mama)
• remover toda a mama (mastectomia)
• remover os linfonodos da axila – estes são pequenas glândulas que fazem parte do sistema imunitário do corpo

Se tiver feito uma mastectomia, poderá optar por uma reconstrução mamária, onde o cirurgião cria uma nova mama.

Isto pode ser feito às vezes ao mesmo tempo que a mastectomia, ou poderá fazer outra cirurgia.

Radioterapia

A radioterapia usa radiação para matar as células cancerosas.

Poderá fazer radioterapia para o cancro da mama:

• após a cirurgia para diminuir a probabilidade de o cancro voltar
• se tiver cancro da mama secundário para ajudar a controlar os seus sintomas

Quimioterapia

A quimioterapia usa medicamentos para matar as células cancerosas.

Poderá fazer quimioterapia para o cancro da mama:

• antes da cirurgia para ajudar a diminuir o cancro
• após a cirurgia se o cancro se tiver espalhado para os seus linfonodos ou estiver a crescer rapidamente
• antes ou após a cirurgia se tiver certos tipos de cancro da mama
• se tiver cancro da mama secundário para ajudar a diminuir o cancro e controlar os seus sintomas

Hormonoterapia

Alguns cancros da mama são afetados por diferentes hormonas no corpo, o que pode fazer com que cresçam mais rapidamente.

A hormonoterapia usa medicamentos para:

• diminuir a quantidade de certas hormonas no corpo
• bloquear certas hormonas de chegar às células cancerosas da mama

A hormonoterapia pode ser usada:

• antes da cirurgia para ajudar a diminuir o cancro
• após a cirurgia para diminuir a probabilidade de o cancro voltar
• se tiver cancro da mama secundário para ajudar a controlar os seus sintomas
• se não puder fazer cirurgia

Medicamentos direcionados e imunoterapia

Os medicamentos direcionados matam as células cancerosas.

A imunoterapia é onde os medicamentos são usados para ajudar o seu sistema imunitário a matar o cancro.

Os medicamentos direcionados e a imunoterapia podem ser usados:

• antes da cirurgia para ajudar a diminuir o cancro
• após a cirurgia para diminuir a probabilidade de o cancro voltar
• se tiver cancro da mama secundário para ajudar a controlar os seus sintomas
• se não puder fazer cirurgia

O que acontece se lhe disserem que o seu cancro não pode ser curado

Se lhe foi diagnosticado cancro da mama secundário ou avançado, pode ser difícil de tratar e não ser possível curá-lo.

O objetivo do tratamento será retardar a propagação do cancro, ajudar com os sintomas, ajudá-lo a sentir-se melhor e ajudá-lo a viver mais tempo.

Isto pode ajudar muitas pessoas a viver uma vida normal por vários anos.

Descobrir que o cancro não pode ser curado pode ser uma notícia muito difícil de aceitar.

Será encaminhado para uma equipa de médicos e enfermeiros chamada equipa de controlo de sintomas ou equipa de cuidados paliativos.

Eles ajudarão a gerir os seus sintomas e a deixá-lo mais confortável.

A equipa de cuidados paliativos também pode ajudar si e aos seus entes queridos a obter qualquer outro apoio de que necessitem.