Contagem baixa de espermatozoides

Uma contagem baixa de espermatozoides é uma causa frequente de dificuldade em conceber. Não equivale a esterilidade: muitos homens com valores reduzidos chegam a ser pais, por vezes sem recorrer a técnicas de reprodução assistida. O importante é outra coisa: o fator masculino entra em cerca de metade dos casos em que um casal não consegue a gravidez, e comprova-se com uma análise simples e barata. Por isso o estudo deve começar ao mesmo tempo nos dois membros do casal.

Sintomas

Habitualmente não existe nenhum: a única manifestação é a gravidez não acontecer. Por vezes surgem:

• menos desejo sexual e problemas de ereção;
• dor, inchaço ou um nódulo na zona dos testículos;
• diminuição do tamanho dos testículos;
• menos pelo facial e corporal, sinal de testosterona baixa;
• aumento do tecido mamário;
• alteração do olfato, que pode apontar para uma doença congénita pouco frequente;
• infeções respiratórias de repetição, que em algumas doenças hereditárias se associam a problemas de fertilidade.

Causas

Médicas

• varicocelo: dilatação das veias do testículo; é a causa corrigível mais frequente;
• infeções: papeira depois da puberdade, infeções sexualmente transmissíveis, prostatite;
• alterações hormonais: testosterona baixa, doenças da hipófise, prolactina elevada, disfunção da tiroide;
• obstrução das vias seminais após cirurgias, infeções ou por causas congénitas;
• ejaculação retrógrada: o esperma passa para a bexiga;
• testículos que não desceram na infância;
• traumatismos e torção testicular anteriores;
• causas genéticas: síndrome de Klinefelter, microdeleções do cromossoma Y, mutações relacionadas com a fibrose quística;
• tratamento oncológico: quimioterapia e radioterapia;
• anticorpos antiespermatozoides;
• doenças crónicas graves e diabetes mal controlada.

Fármacos e substâncias

• esteroides anabolizantes e testosterona externa: é uma causa frequente e importante. Tomar testosterona trava a produção própria de esperma, às vezes durante muito tempo. Muitos homens não fazem ideia disso;
• alguns anti-hipertensores, antidepressivos, antifúngicos, a sulfassalazina e fármacos para a acne;
• álcool em quantidades altas, tabaco, canábis, cocaína;
• anabolizantes e suplementos "desportivos" de composição duvidosa.

Hábitos e ambiente

• calor: saunas frequentes, banhos quentes, portátil pousado sobre as pernas, roupa interior apertada;
• excesso de peso;
• contacto com pesticidas, solventes, metais pesados e produtos químicos industriais;
• stress intenso prolongado e falta crónica de sono;
• trabalho sedentário com muitas horas ao volante.

Quando recorrer ao médico

• a gravidez não acontece ao fim de um ano de relações regulares sem contracetivos;
• aos 6 meses, se a parceira tiver mais de 35 anos ou se houver problemas de fertilidade já conhecidos;
• tomou ou toma testosterona ou esteroides anabolizantes;
• há dor, inchaço ou um nódulo num testículo;
• houve cirurgias inguinais ou escrotais, criptorquidia ou torção;
• houve tratamento oncológico;
• o desejo sexual diminuiu ou surgiram problemas de ereção;
• o olfato está alterado desde a infância.

Como se estuda

A base é o espermograma. Faz-se após 2 a 5 dias de abstinência e repete-se obrigatoriamente ao fim de 6 a 12 semanas: os valores oscilam muito e não se tiram conclusões de uma única amostra. Igualmente importante é saber que, depois de uma doença com febre, os valores podem ficar baixos durante 2 a 3 meses, e isso não é motivo de alarme.

Conforme o caso, acrescentam-se: hormonas (testosterona, LH, FSH, prolactina, hormonas da tiroide), ecografia escrotal, análise da urina após a ejaculação se houver suspeita de ejaculação retrógrada, estudo de infeções, estudo genético quando os valores são muito baixos e avaliação da fragmentação do ADN espermático em situações concretas.

O que está ao alcance do próprio homem

O ciclo de maturação dos espermatozoides dura cerca de três meses, pelo que qualquer mudança só se avalia depois desse prazo. É o principal a perceber sobre os tempos deste problema.

• deixar o tabaco, a canábis e outras substâncias;
• limitar o álcool;
• suspender por completo anabolizantes e testosterona e falar disso com o médico, porque a recuperação demora e por vezes precisa de apoio farmacológico;
• normalizar o peso;
• evitar o calor: menos saunas e banhos quentes, roupa interior larga, o portátil fora das pernas;
• atividade física regular e moderada, sem treinos extenuantes;
• alimentação completa, com legumes, frutos secos e peixe; as carências de zinco e de folato contam;
• dormir 7 a 9 horas;
• usar proteção em trabalhos com produtos químicos;
• relações a cada 2 a 3 dias: é a frequência ideal; a abstinência prolongada "para acumular" piora a qualidade.

Tratamento

• tratamento da infeção;
• cirurgia do varicocelo quando está indicada: melhora os parâmetros;
• correção das alterações hormonais;
• suspensão ou troca do fármaco que afeta a espermatogénese;
• reparação cirúrgica da obstrução;
• obtenção de espermatozoides diretamente do testículo quando não existem no ejaculado;
• técnicas de reprodução assistida: inseminação intrauterina, FIV e ICSI; com valores baixos, a ICSI oferece boas probabilidades.

Perguntas frequentes

Uma contagem baixa é uma sentença? Não. A gravidez é possível com valores reduzidos, e as técnicas atuais são eficazes mesmo com números muito baixos.

Os suplementos servem? Os antioxidantes e o zinco podem melhorar alguma coisa nos parâmetros, mas não fazem milagres. Primeiro os hábitos e a procura da causa.

A testosterona ajuda? Pelo contrário: trava a produção de esperma. É o erro mais espalhado neste tema.

Quando se confirma o resultado? Não antes de três meses.

A idade influencia? Influencia, embora bastante menos do que nas mulheres: a qualidade do esperma desce pouco a pouco a partir dos 40 a 45 anos.

Consulta em linha

Na consulta em linha o médico interpreta o espermograma e explica porque uma única amostra não decide nada, revê fármacos e suplementos, avalia os fatores de estilo de vida, prepara o plano de estudo e indica quando faz sentido dirigir-se diretamente a uma unidade de reprodução.

Este material tem fins informativos e não substitui a consulta médica.