Dificuldades de aprendizagem

Uma dificuldade de aprendizagem afeta a forma como uma pessoa aprende coisas novas ao longo da vida.

Uma dificuldade de aprendizagem é diferente para cada pessoa. Nenhuma pessoa é igual à outra.

Uma pessoa com uma dificuldade de aprendizagem pode ter alguma dificuldade em:

• compreender informações complicadas
• aprender algumas competências
• cuidar de si mesma ou viver sozinha

O que ter uma dificuldade de aprendizagem pode significar

Uma dificuldade de aprendizagem é diferente para cada pessoa. Muitas pessoas que têm uma dificuldade de aprendizagem podem trabalhar, ter relacionamentos, viver sozinhas e obter qualificações.

Outras pessoas podem precisar de mais apoio ao longo da vida.

Apoio para pessoas com dificuldades de aprendizagem e cuidadores familiares

Médicos e outros profissionais de saúde podem ser capazes de dizer se uma pessoa provavelmente tem uma dificuldade de aprendizagem antes de nascer ou quando é muito jovem. Mas algumas pessoas recebem um diagnóstico mais tarde na vida. Isto pode acontecer quando são adultas.

Se for diagnosticado com uma dificuldade de aprendizagem, poderá ser encaminhado para outros profissionais de saúde para obter o apoio de que precisa. Existe também ajuda disponível para famílias, pais e cuidadores, incluindo apoio de instituições de caridade.

O que causa uma dificuldade de aprendizagem?

Nem sempre sabemos por que uma pessoa tem uma dificuldade de aprendizagem. Às vezes, é porque o desenvolvimento cerebral de uma pessoa é afetado, seja antes de nascer, durante o nascimento ou na primeira infância.

Isto pode ser causado por coisas como:

• a mãe adoecer durante a gravidez
• problemas durante o parto que impedem que o cérebro receba oxigénio suficiente
• alterações genéticas, às vezes transmitidas pelos pais do bebé, que tornam mais provável ter uma dificuldade de aprendizagem
• doenças, como meningite, ou lesões na primeira infância
• certas condições de saúde, como espinha bífida, que afetam o desenvolvimento de um bebé

Existem algumas condições de saúde em que pode ser mais provável ter uma dificuldade de aprendizagem.

Por exemplo, todas as pessoas com síndrome de Down têm algum nível de dificuldade de aprendizagem, e o mesmo acontece com muitas pessoas com paralisia cerebral.

Algumas pessoas com epilepsia também têm uma dificuldade de aprendizagem e o mesmo acontece com muitas pessoas autistas.

Dificuldade de aprendizagem profunda e múltipla (DALM)

Uma dificuldade de aprendizagem profunda e múltipla (DALM) é quando uma pessoa tem uma dificuldade de aprendizagem grave e outras deficiências que afetam significativamente a sua capacidade de comunicar e ser independente.

Uma pessoa com uma dificuldade de aprendizagem profunda e múltipla pode ter dificuldades em ver, ouvir, falar e mover-se. Pode ter necessidades complexas de saúde e assistência social devido a estas ou outras condições.

As pessoas com uma dificuldade de aprendizagem profunda e múltipla precisam de apoio para as ajudar em algumas áreas da sua vida, como comer, lavar-se ou cuidados pessoais.

Muitas pessoas com uma dificuldade de aprendizagem profunda e múltipla ainda podem participar em decisões sobre si mesmas, fazer coisas de que gostam e ser independentes.

Algumas pessoas que têm dificuldades em falar podem ser capazes de usar outras formas de comunicação, como linguagem de sinais, Signalong, Makaton ou sistemas digitais como sistemas de troca de imagens (PECS).

 Check-ups anuais de saúde Deficiências de aprendizagem 

As pessoas com deficiência de aprendizagem frequentemente têm uma saúde física e mental inferior à de outras pessoas. Isto não precisa de ser o caso.

É importante que todas as pessoas com mais de 14 anos que estejam registadas com deficiência de aprendizagem no seu médico de família tenham um check-up anual de saúde.

Um check-up anual de saúde pode ajudá-lo a manter-se bem, conversando com um médico ou enfermeiro sobre a sua saúde e identificando quaisquer problemas precocemente, para que possam ser resolvidos.

Não precisa de estar doente para fazer um check-up – de facto, a maioria das pessoas faz o seu check-up anual de saúde quando se sente bem.

Se estiver preocupado em consultar um médico, ou se houver algo que eles possam fazer para melhorar a sua consulta, informe o médico ou enfermeiro.

Eles podem fazer alterações para o ajudar. Estas são chamadas de ajustes razoáveis.

Quem pode fazer um check-up anual de saúde?

Qualquer pessoa com 14 anos ou mais que esteja registada com deficiência de aprendizagem no seu médico de família pode fazer um check-up anual de saúde gratuito uma vez por ano.

Pode pedir para ser incluído neste registo se achar que tem uma deficiência de aprendizagem.

Confirme com o consultório do seu médico se você ou a pessoa de quem cuida está no registo.

Como é que um check-up anual de saúde pode ajudar?

Vai conhecer melhor o seu médico. O médico também será capaz de identificar mais cedo quaisquer problemas de saúde para que receba o tratamento de que precisa para se manter bem.

Pode fazer perguntas ao seu médico sobre a sua saúde e dizer-lhe como se sente.

Também pode falar sobre qualquer tratamento que esteja a fazer ou medicamentos que esteja a usar.

Como marcar uma consulta?

Adultos e jovens com 14 anos ou mais com deficiência de aprendizagem que estejam registados com deficiência de aprendizagem no consultório do médico devem ser convidados pelo seu médico a comparecer a um check-up anual de saúde.

A maioria dos médicos oferece check-ups anuais de saúde a pessoas com deficiência de aprendizagem. Mas não são obrigados a oferecer este serviço.

Se o consultório do seu médico não lhe ofereceu um check-up anual de saúde, pode perguntar-lhes se pode ter um.

Se eles disserem não, peça à sua equipa local de apoio à aprendizagem na comunidade para o ajudar a obter um.

Também pode perguntar ao seu médico se existe outra clínica médica na sua área que forneça check-ups de saúde.

O que acontece durante o check-up anual de saúde?

Durante o check-up, um médico ou enfermeiro irá:

• fazer um exame físico, incluindo peso, frequência cardíaca e pressão arterial
• podem pedir-lhe para urinar numa pequena amostra para verificar a sua urina, ou pedir-lhe para fazer um exame de sangue
• conversar consigo sobre como se manter bem e se precisa de alguma ajuda com isso
• perguntar sobre coisas que podem ser mais comuns se tiver uma deficiência de aprendizagem, como epilepsia, obstipação ou problemas com a deglutição (disfagia), ou com a sua visão ou audição
• conversar consigo sobre os seus medicamentos para garantir que está a receber os medicamentos certos quando precisa deles
• verificar se as suas vacinas estão em dia
• verificar como se sente se tiver um problema de saúde como asma ou diabetes
• verificar se tem outras consultas médicas
• perguntar se a sua família ou cuidadores estão a receber o apoio de que precisam
• ajudar a garantir que as coisas correm bem quando as crianças passam para os serviços de adultos aos 18 anos

Às vezes, as pessoas com deficiência de aprendizagem ou autismo recebem medicamentos de que podem não precisar.

Será perguntado se está bem (dá o seu consentimento) em partilhar as suas informações de saúde com outros serviços de saúde para garantir que recebe o apoio certo se for para um hospital, por exemplo.

Os seus pais ou o seu principal cuidador podem ser capazes de fazer isso por si se não puder.

O médico ou enfermeiro pode dar-lhe informações de saúde, como conselhos sobre alimentação saudável.

Juntos, podem concordar com quaisquer ações e próximos passos. Estes devem ser escritos no seu plano de ação de saúde ou perfil de saúde.

Fazer ajustes razoáveis para si

Pergunte ao seu médico se precisa de algum ajuste razoável, como:

• usar imagens, letras grandes ou palavras mais simples para dizer o que está a acontecer
• marcar consultas mais longas ou ter um cuidador consigo
• colocar uma consulta no início ou no fim do dia, se tiver dificuldade em estar numa sala de espera movimentada

Os ajustes razoáveis de que precisa devem ser escritos num perfil de saúde ou plano de ação de saúde que o médico ou enfermeiro possa usar.

Tem de fazer um check-up anual de saúde?

Não. Pode escolher se quer ou não fazer um check-up anual de saúde.

Pode pedir ao médico ou enfermeiro mais informações sobre os check-ups anuais de saúde antes de decidir.

Será perguntado se está bem (dá o seu consentimento) em fazer quaisquer testes, vacinas ou procedimentos antes de os fazer.

 Obter apoio Dificuldades de aprendizagem 

Ser diagnosticado com uma dificuldade de aprendizagem é útil. Isto porque pode ajudá-lo a obter o apoio de que necessita.

Cada dificuldade de aprendizagem é diferente. Ter um diagnóstico pode ser realmente importante e útil. Mas algumas pessoas podem sentir que não precisam de um diagnóstico.

Um diagnóstico de dificuldade de aprendizagem pode ocorrer em diferentes idades.

Obter apoio para crianças e jovens com dificuldades de aprendizagem

Algumas crianças começam a fazer coisas como andar ou falar mais tarde do que outras crianças da sua idade. Isto não é motivo de preocupação.

Mas, se pensa que o seu filho está a aprender a fazer coisas mais tarde do que outras crianças porque pode ter uma dificuldade de aprendizagem, fale com um médico de família (médico de clínica geral) ou com o seu assistente social de saúde.

Os serviços de saúde, educação e assistência social trabalharão em conjunto consigo e com o seu filho para descobrir que apoio ele precisa. Em seguida, colocarão um plano em prática para ele.

Este plano deve apoiar as crianças desde o nascimento até aos 25 anos.

Saiba mais:

Obter apoio para adultos com dificuldades de aprendizagem

Se tem uma dificuldade de aprendizagem, pode precisar de algum apoio quando for adulto.

O departamento de assistência social para adultos do seu conselho local trabalhará consigo para descobrir que apoio necessita. A sua família, cuidador ou trabalhador de apoio pode ajudá-lo com isto, se precisar.

Isto chama-se uma avaliação de necessidades.

Saiba mais sobre como obter uma avaliação de necessidades de cuidados.

 Apoio se caso de internamento hospitalar Deficiência de aprendizagem 

O internamento hospitalar pode ser um momento de preocupação para algumas pessoas com deficiência de aprendizagem. Mas existe apoio adicional que pode receber durante o seu internamento.

Preparar-se para o internamento hospitalar

Se sabe que vai ser internado em breve, existem algumas coisas que pode fazer para se sentir mais preparado. Pode:

• conversar com familiares, amigos ou um profissional de saúde sobre o que pode acontecer
• ler qualquer informação que o hospital ou médico lhe tenha fornecido – pode precisar de alguém para o ajudar com isto
• ter um passaporte hospitalar pronto – isto ajudará a informar a equipa hospitalar sobre os ajustes razoáveis de que necessita
• certificar-se de que o hospital sabe quais os ajustes razoáveis de que necessitará antes de lá ir

Saiba mais:

Enfermeiros especializados em deficiência de aprendizagem

Se o seu médico de família o estiver a encaminhar para o hospital, pode pedir-lhe que verifique se o hospital tem um enfermeiro especializado em deficiência de aprendizagem. Também pode perguntar ao seu assistente social ou ao serviço de apoio ao paciente (PALS) no hospital.

Um enfermeiro especializado em deficiência de aprendizagem apoia-o se tiver uma deficiência de aprendizagem durante o seu internamento. Garante que recebe bons cuidados.

Pode ser possível escolher um hospital diferente se o hospital para o qual vai não tiver um enfermeiro especializado em deficiência de aprendizagem.

É importante que o enfermeiro o conheça a si e ao seu cuidador o mais breve possível após a sua chegada ao hospital ou antes do internamento.

Isto para que o enfermeiro possa saber o máximo possível sobre si e compreender a ajuda de que pode precisar durante o internamento.

Passaportes hospitalares

Um passaporte hospitalar é um documento sobre si e as suas necessidades de saúde.

Inclui também outras informações úteis, como os seus interesses, gostos, desgostos, como comunica e quaisquer ajustes razoáveis de que possa precisar.

Fazer ajustes razoáveis para si

Os ajustes razoáveis informam as pessoas que o irão cuidar no hospital sobre o apoio de que necessita. Somos todos diferentes, por isso é importante falar sobre isto.

Alguns exemplos de ajustes razoáveis são:

• ter um cuidador a passar a noite no hospital consigo
• ter informações em linguagem simples ou em inglês claro
• ter uma consulta mais longa
• ter tempo para conhecer o seu enfermeiro especializado em deficiência de aprendizagem antes de ir para o hospital
• ter mais tempo e apoio para garantir que compreende o que precisa de fazer no hospital

Pode incluir no seu passaporte hospitalar qualquer ajuda de que necessite para comer ou beber, ou como saber se está com dor.

Questões sobre o seu tratamento

Pode querer fazer algumas perguntas, a si ou ao seu cuidador. Deve ter tempo e apoio para compreender o que lhe estão a dizer.

Estas perguntas podem incluir:

• o que vai acontecer quando eu receber o tratamento?
• como é que o tratamento vai melhorar a minha saúde?
• quais são as chances de sucesso?
• existem outros tratamentos que eu possa ter e por que razão deveria ter este?
• quais são os riscos, se houver, e quão graves poderiam ser?
• o que acontece se eu decidir não fazer o tratamento?

Pode ter outras perguntas que queira fazer, a si ou ao seu cuidador. Pode pedir ao médico ou enfermeiro para explicar algo novamente, se precisar.

Decidir fazer ou não um tratamento (consentimento)

Durante o seu internamento, os médicos irão perguntar-lhe se está de acordo (dá o seu consentimento) em fazer alguns tratamentos. Isto inclui coisas como cirurgias.

Se tiver mais de 16 anos, geralmente pode dizer que está de acordo em fazer o tratamento sozinho. Se tiver menos de 16 anos, ou mais de 16 anos mas não conseguir fazê-lo, o seu pai ou cuidador pode fazê-lo por si.

O médico deve explicar o que está envolvido no tratamento, por que precisa dele, como é que vai ajudar e se pode haver algum risco em fazer o tratamento. Isto para que tenha todas as informações e compreenda o que precisa de saber sobre o tratamento antes de tomar uma decisão.

O médico deve explicar tudo de uma forma que seja fácil de entender, e pode fazer quantas perguntas quiser. Também pode pedir a um cuidador ou amigo para o ajudar.

Se não puder concordar com um tratamento sozinho

Se não conseguir entender o que está a dizer que está de acordo, pode pedir a outra pessoa para tomar decisões por si.

Isto chama-se ter falta de capacidade para tomar decisões. Ainda será capaz de tomar decisões sobre a sua vida em outros momentos.

Algumas pessoas terão algo chamado um tutor. Outras pessoas terão alguém que tenha procuração. Se alguém for tutor ou tiver procuração, pode tomar decisões importantes por si se não for capaz de o fazer.

Um tutor

Um tutor pode tomar decisões sobre saúde e bem-estar, bem como tomar decisões sobre dinheiro. O tribunal informará quais os tipos de decisões que pode tomar. Isto geralmente acontece quando muitas decisões precisam de ser tomadas, não apenas uma.

Os tutores não podem dizer que não pode ter um tratamento que lhe salve a vida.

Procuração

Alguém que tenha procuração é alguém que conhece bem a pessoa. Será capaz de tomar decisões por uma pessoa sempre que forem necessárias. Não precisa que o tribunal lhe diga que pode.

Se quiser que alguém tenha procuração por si, precisa de ser capaz de concordar com isto. Isto significa que se não puder dar o seu consentimento para ter procuração, poderá ter que obter um tutor em vez disso.

Se tiver alguém com procuração, geralmente não precisa de um tutor também.

Ninguém pode dar o seu consentimento para um adulto se ele tiver capacidade para tomar as suas próprias escolhas. Mas os médicos podem, por vezes, tratar um adulto sem consentimento se ele não tiver capacidade e o tratamento for necessário e no melhor interesse da pessoa.

Saiba mais:

• Consentimento para tratamento: avaliação da capacidade
• A Lei da Capacidade Mental

Sair do hospital

Deve haver um plano em vigor para quando sair do hospital para garantir que continua a receber todo o apoio de que necessita.

Este plano pode incluir como vai voltar para casa, o apoio de que pode precisar quando estiver em casa, a medicação que precisa de tomar e como tomá-la.

Deve também incluir um plano de cuidados para o apoiar depois de se instalar em casa.