Dislexia

A dislexia é uma dificuldade de aprendizagem comum que causa principalmente problemas com a leitura, a escrita e a ortografia.

É uma dificuldade de aprendizagem específica, o que significa que causa problemas com certas habilidades usadas para aprender, como ler e escrever.

Ao contrário de uma deficiência de aprendizagem, a inteligência não é afetada.

Estima-se que até 1 em cada 10 pessoas no Reino Unido tenha algum grau de dislexia.

A dislexia é um problema ao longo da vida que pode apresentar desafios no dia a dia, mas existe apoio disponível para melhorar as habilidades de leitura e escrita e ajudar aqueles com o problema a ter sucesso na escola e no trabalho.

Quais são os sinais de dislexia?

Os sinais de dislexia geralmente se tornam aparentes quando uma criança começa a escola e começa a se concentrar mais em aprender a ler e escrever.

Uma pessoa com dislexia pode:

• ler e escrever muito lentamente
• confundir a ordem das letras nas palavras
• ficar confusa com letras que parecem semelhantes e escrever letras de forma errada (como "b" e "d")
• ter ortografia ruim ou inconsistente
• entender informações quando ditas verbalmente, mas ter dificuldade com informações que estão escritas
• achar difícil realizar uma sequência de direções
• ter dificuldades com planejamento e organização

Mas pessoas com dislexia geralmente têm boas habilidades em outras áreas, como pensamento criativo e resolução de problemas.

Leia mais sobre os sintomas da dislexia.

Obter ajuda

Se você acha que seu filho pode ter dislexia, o primeiro passo é conversar com o professor dele ou com o coordenador de necessidades educacionais especiais (SENCO) da escola sobre suas preocupações.

Eles podem ser capazes de oferecer apoio adicional para ajudar seu filho, se necessário.

Se seu filho continuar a ter problemas, apesar do apoio extra, você ou a escola podem querer considerar solicitar uma avaliação aprofundada de um especialista em avaliação de dificuldades de aprendizagem específicas (SpLD), um psicólogo educacional ou um fonoaudiólogo.

Isso pode ser organizado através da escola, ou você pode solicitar uma avaliação particular entrando em contato com:

Adultos que desejam ser avaliados para dislexia devem entrar em contato com uma associação de dislexia local ou nacional para obter aconselhamento.

Leia mais sobre como a dislexia é diagnosticada.

Apoio para pessoas com dislexia

Se seu filho tem dislexia, ele provavelmente precisará de apoio educacional extra de sua escola.

Com o apoio adequado, geralmente não há razão para que seu filho não possa frequentar uma escola regular, embora um pequeno número de crianças possa se beneficiar de frequentar uma escola especializada.

Técnicas e apoio que podem ajudar seu filho incluem:

• ensino ou aulas individuais ocasionais em um pequeno grupo com um professor especialista
• fonética (uma forma de ensinar as crianças a identificar e processar os sons menores que compõem as palavras) combinada com outras técnicas
• tecnologia como computadores e software de reconhecimento de voz que pode facilitar a leitura e a escrita quando seu filho for um pouco mais velho

As escolas e faculdades devem oferecer apoio aos alunos com uma dificuldade de aprendizagem específica, como dislexia, e ter acesso a funcionários especializados que são treinados para ajudar os alunos com necessidades educacionais especiais.

Tecnologias assistivas, como software de reconhecimento de voz, processadores de texto e organizadores eletrônicos, podem ser úteis para adultos também.

Os empregadores são obrigados a fazer ajustes razoáveis no local de trabalho para ajudar as pessoas com dislexia, como permitir tempo extra para certas tarefas.

Leia mais sobre como a dislexia é gerenciada.

Grupos de apoio

Estas são instituições de caridade registadas independentes que organizam workshops e ajudam a fornecer apoio local e acesso à informação.

O que causa a dislexia?

Pessoas com dislexia têm dificuldade em reconhecer os diferentes sons que compõem as palavras e relacioná-los às letras.

A dislexia não está relacionada ao nível geral de inteligência de uma pessoa. Crianças e adultos de todas as habilidades intelectuais podem ser afetados pela dislexia.

A causa exata da dislexia é desconhecida, mas muitas vezes parece ocorrer em famílias.

Acredita-se que certos genes herdados de seus pais podem atuar juntos de uma forma que afeta o desenvolvimento de algumas partes do cérebro durante a primeira infância.

 Sintomas Disflexia 

Os sinais e sintomas da dislexia diferem de pessoa para pessoa. Cada indivíduo com esta condição terá um padrão único de pontos fortes e fracos.

Alguns dos sinais mais comuns da dislexia estão descritos aqui.

Crianças em idade pré-escolar

Em alguns casos, é possível detetar sintomas de dislexia antes de uma criança começar a escola.

Os sintomas podem incluir:

• atraso no desenvolvimento da fala em comparação com outras crianças da mesma idade (embora isso possa ter muitas causas diferentes)
• problemas de fala, como não conseguir pronunciar palavras longas corretamente e "embaralhar" frases (por exemplo, dizer "hecilopter" em vez de "helicopter", ou "beddy tear" em vez de "teddy bear")
• problemas para se expressar usando a linguagem falada, como não conseguir lembrar a palavra certa a usar ou montar frases incorretamente
• pouca compreensão ou apreciação de palavras com rima, como "o gato sentou-se no tapete" ou canções infantis
• dificuldade com, ou pouco interesse em, aprender as letras do alfabeto

Crianças em idade escolar primária

Os sintomas da dislexia tornam-se geralmente mais evidentes quando as crianças começam a escola e começam a concentrar-se mais em aprender a ler e a escrever.

Os sintomas da dislexia em crianças entre os 5 e os 12 anos incluem:

• problemas para aprender os nomes e os sons das letras
• ortografia imprevisível e inconsistente
• confusão com letras que parecem semelhantes e colocar as letras ao contrário (como escrever "b" em vez de "d")
• confundir a ordem das letras nas palavras
• ler lentamente ou cometer erros ao ler em voz alta
• responder bem a perguntas oralmente, mas ter dificuldade em escrever a resposta
• dificuldade em realizar uma sequência de instruções
• dificuldade em aprender sequências, como os dias da semana ou o alfabeto
• velocidade de escrita lenta
• caligrafia pobre
• problemas para copiar a linguagem escrita e demorar mais tempo do que o normal a concluir trabalhos escritos
• consciência fonológica e habilidades de ataque de palavras deficientes

Consciência fonológica

A consciência fonológica é a capacidade de reconhecer que as palavras são compostas por unidades menores de som (fonemas) e que mudar e manipular fonemas pode criar novas palavras e significados.

Uma criança com consciência fonológica deficiente pode não conseguir responder corretamente a estas perguntas:

• Quais sons acha que compõem a palavra "hot", e são diferentes dos sons que compõem a palavra "hat"?
• Que palavra teria se mudasse o som "p" em "pot" para um som "h"?
• Quantas palavras consegue pensar que rimam com a palavra "cat"?

Habilidades de ataque de palavras

Crianças mais novas com dislexia também podem ter problemas com as habilidades de ataque de palavras.

Esta é a capacidade de dar sentido a palavras desconhecidas procurando palavras menores ou conjuntos de letras que uma criança já aprendeu.

Por exemplo, uma criança com boas habilidades de ataque de palavras pode ler a palavra "sunbathing" pela primeira vez e ter uma ideia do significado da palavra dividindo-a em "sun", "bath" e "ing".

Adolescentes e adultos

Além dos problemas já mencionados, os sintomas da dislexia em crianças mais velhas e adultos podem incluir:

• trabalhos escritos mal organizados que carecem de expressão (por exemplo, mesmo que possam ser muito conhecedores de um determinado assunto, podem ter problemas para expressar esse conhecimento por escrito)
• dificuldade em planear e escrever ensaios, cartas ou relatórios
• dificuldades em estudar para os exames
• tentar evitar ler e escrever sempre que possível
• dificuldade em tomar notas ou copiar
• ortografia pobre
• dificuldade em lembrar coisas como um PIN ou número de telefone
• dificuldade em cumprir prazos

Procurar ajuda

Se estiver preocupado com o progresso do seu filho na leitura e na escrita, fale primeiro com o professor dele.

Se você ou o professor do seu filho tiver uma preocupação contínua, leve seu filho ao seu médico para que ele possa verificar se há sinais de quaisquer problemas de saúde subjacentes, como problemas de audição ou visão, que possam estar afetando sua capacidade de aprender.

Se seu filho não tiver nenhum problema de saúde subjacente óbvio para explicar suas dificuldades de aprendizagem, métodos de ensino diferentes podem precisar ser testados.

Você também pode solicitar uma avaliação para identificar quaisquer necessidades especiais que ele possa ter.

Leia mais sobre o diagnóstico da dislexia.

Problemas associados

Algumas pessoas com dislexia também têm outros problemas não diretamente relacionados à leitura ou à escrita.

Estes incluem:

• dificuldades com números (discalculia)
• memória de curto prazo deficiente
• problemas de concentração e período de atenção curto, incluindo transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH)
• organização e gestão de tempo deficientes
• problemas de coordenação física, como transtorno de coordenação do desenvolvimento (dispraxia)

 Diagnóstico Disflexia 

Quanto mais cedo uma criança com dislexia for diagnosticada, mais eficazes serão as intervenções educativas.

Mas identificar a dislexia em crianças pequenas pode ser difícil tanto para pais como para professores, porque os sinais e sintomas nem sempre são óbvios.

Se está preocupado com o seu filho

Se está preocupado com o progresso do seu filho na leitura e escrita, fale primeiro com o seu professor. Também pode querer reunir-se com outros funcionários da escola.

Se houver uma preocupação contínua, leve o seu filho a um médico de família. Pode ser que o seu filho tenha problemas de saúde que estejam a afetar a sua capacidade de ler ou escrever.

Por exemplo, pode ter:

• problemas de visão, como miopia ou um estrabismo
• problemas de audição como resultado de uma condição como otite média com derrame
• outras condições, como transtorno de défice de atenção e hiperatividade (TDAH)

Se o seu filho não tiver problemas de saúde subjacentes óbvios que expliquem as suas dificuldades de aprendizagem, pode ser que não esteja a responder muito bem ao método de ensino e que seja necessária uma abordagem diferente.

Avaliações da dislexia

Se ainda houver preocupações com o progresso do seu filho depois de ele ter recebido ensino e apoio adicionais, pode ser uma boa ideia fazer uma avaliação diagnóstica da dislexia.

Isto pode ser feito por um psicólogo educativo ou por um especialista em dislexia devidamente qualificado.

Eles poderão apoiá-lo a si, ao seu filho e aos professores do seu filho, ajudando a melhorar a compreensão das dificuldades de aprendizagem do seu filho e sugerindo intervenções que possam ajudá-lo.

Pedir uma avaliação

Existem várias formas de pedir uma avaliação para o seu filho, embora possa por vezes ser um processo demorado e frustrante.

O primeiro passo é reunir-se com o professor do seu filho e com o coordenador de necessidades educativas especiais (CNEE) da escola para discutir as suas preocupações e quaisquer intervenções que já tenham sido tentadas.

Se o seu filho continuar a ter dificuldades, apesar das intervenções, pode pedir que ele seja encaminhado para avaliação por um psicólogo educativo da autoridade local ou por outro especialista em dislexia.

Ou pode contactar diretamente um psicólogo educativo independente ou outro profissional devidamente qualificado.

Pode também contactar uma associação nacional ou local de dislexia para obter ajuda na organização de uma avaliação.

O procedimento de avaliação

Antes de a avaliação ter lugar, pode ser enviado a si e à escola do seu filho um questionário que pergunta sobre o seu filho e questões relacionadas, como:

• o estado geral da sua saúde
• o quão bem ele desempenha certas tarefas
• o que acha que precisa de mudar

A própria avaliação pode envolver a observação do seu filho no seu ambiente de aprendizagem, falar com adultos-chave envolvidos na aprendizagem do seu filho e pedir ao seu filho que participe numa série de testes.

Estes testes podem examinar:

• as capacidades de leitura e escrita do seu filho
• o desenvolvimento da linguagem e o vocabulário
• o raciocínio lógico
• a memória
• a velocidade com que ele pode processar informações visuais e auditivas (sonoras)
• as capacidades de organização
• as abordagens à aprendizagem

Leia sobre a gestão da dislexia para obter mais informações sobre as intervenções educativas que podem ajudar.

O que acontece depois

Depois de o seu filho ter sido avaliado, receberá um relatório que descreve os seus pontos fortes e fracos, com recomendações sobre o que pode ser feito para melhorar as áreas com que ele está a ter dificuldades.

Em um pequeno número de casos em que as dificuldades de uma criança não melhoram e o progresso não parece ser feito, pode querer pedir ao seu conselho local que faça uma avaliação mais completa que cubra todos os aspetos do desenvolvimento do seu filho, chamada avaliação de saúde, educação e cuidados (EHC).

Se a avaliação mostrar que o seu filho precisa de mais apoio educativo especial, pode ser elaborado um plano educativo para ele, conhecido como plano de saúde, educação e cuidados (EHC).

Isto estabelece quais são as necessidades educativas do seu filho e o apoio necessário para satisfazer essas necessidades num documento que é revisto formalmente todos os anos.

 Gestão Disflexia 

Embora a dislexia seja um problema vitalício, existem várias intervenções educativas especializadas que podem ajudar as crianças com a leitura e a escrita.

Estas intervenções são geralmente mais eficazes se forem iniciadas numa idade tenra.

O tipo e a extensão da intervenção necessária dependerão da gravidade das dificuldades do seu filho.

Pode ser elaborado e implementado um plano de ação específico para o seu filho pela escola.

A maioria das escolas regulares deve ser capaz de oferecer intervenções adequadas para o seu filho, embora um pequeno número de crianças possa beneficiar de frequentar uma escola especializada.

Intervenções educativas

Existem várias intervenções e programas educativos disponíveis para crianças com dislexia.

Estas podem variar desde o ensino regular em pequenos grupos com um assistente de apoio à aprendizagem que entrega o trabalho definido pelo corpo docente, até aulas individuais com um professor especializado.

As intervenções podem focar-se nas competências fonológicas, que é a capacidade de identificar e processar os sons das palavras. Estas intervenções são frequentemente referidas como fonética.

As intervenções de fonética podem envolver ensinar uma criança a:

• reconhecer e identificar sons em palavras faladas (por exemplo, ajudá-la a reconhecer que até palavras curtas como "hat" são, na verdade, compostas por 3 sons: "h", "a" e "t")
• combinar letras para criar palavras e, com o tempo, usar as palavras para criar frases mais complexas
• monitorizar a sua própria compreensão enquanto lê (por exemplo, incentivando-a a fazer perguntas se notar lacunas na sua compreensão)

Estas intervenções devem idealmente ser administradas de forma altamente estruturada, com desenvolvimento em pequenos passos e devem envolver a prática regular do que foi aprendido.

Recomenda-se que o seu filho seja ensinado de forma multissensorial, onde use vários sentidos ao mesmo tempo.

Um exemplo de ensino multissensorial é quando uma criança é ensinada a ver a letra "a", dizer o seu nome e som e escrevê-la no ar, tudo ao mesmo tempo.

Como pode ajudar o seu filho

Como pai ou mãe, poderá não ter a certeza sobre a melhor forma de ajudar o seu filho.

Leia para o seu filho

Isto irá melhorar o seu vocabulário e competências de escuta, e também irá encorajar o seu interesse por livros.

Partilhe a leitura

Leiam ambos parte do livro e depois discutam o que está a acontecer ou o que poderá acontecer.

Sobreaprendizagem

Poderá ficar entediado de ler o livro favorito do seu filho repetidamente, mas a repetição irá reforçar a sua compreensão e significa que se familiarizará com o texto.

Leitura silenciosa

As crianças também precisam da oportunidade de ler sozinhas para encorajar a sua independência e fluência.

Torne a leitura divertida

A leitura deve ser um prazer, não uma tarefa. Use livros sobre temas que interessem ao seu filho e certifique-se de que a leitura ocorre num ambiente descontraído e confortável.

Os pais também desempenham um papel significativo no aumento da confiança do seu filho, por isso é importante encorajar e apoiar o seu filho enquanto aprende.

Tecnologia para crianças

Muitas crianças com dislexia sentem-se mais confortáveis a trabalhar com um computador do que com um caderno de exercícios.

Isto pode ser porque um computador usa um ambiente visual que se adapta melhor ao seu método de aprendizagem e trabalho.

Os programas de processamento de texto também podem ser úteis porque têm um verificador ortográfico e uma função de correção automática que podem destacar erros na escrita do seu filho.

A maioria dos navegadores web e software de processamento de texto também têm funções de texto para voz, onde o computador lê o texto conforme aparece no ecrã.

O software de reconhecimento de voz também pode ser usado para traduzir o que uma pessoa está a dizer em texto escrito.

Este software pode ser útil para crianças com dislexia porque as suas competências verbais são frequentemente melhores do que a sua escrita.

Existem também muitas aplicações de software interativo educativo que podem fornecer ao seu filho uma forma mais envolvente de aprender uma disciplina, em vez de simplesmente ler a partir de um livro didático.

Adultos

Grande parte do aconselhamento e das técnicas usadas para ajudar crianças com dislexia também são relevantes para adultos.

A utilização de tecnologia, como processadores de texto e organizadores eletrónicos, pode ajudar na sua escrita e na organização das atividades diárias.

A utilização de uma abordagem multissensorial à aprendizagem pode ser útil. Por exemplo, pode usar um gravador digital para gravar uma palestra e depois ouvi-la enquanto lê as suas notas.

Também pode ser útil dividir tarefas e atividades grandes em passos menores.

Se precisar de elaborar um plano ou fazer anotações sobre um determinado tópico, poderá achar útil criar um mapa mental, em vez de escrever uma lista.

Os mapas mentais são diagramas que usam imagens e palavras-chave para criar uma representação visual de um assunto ou plano.

Ajustamentos no trabalho

Se estiver a trabalhar, informe o seu empregador que tem dislexia, pois este é obrigado por lei a fazer ajustes razoáveis no local de trabalho para o ajudar.

Exemplos de ajustes razoáveis podem incluir:

• fornecer-lhe tecnologia de assistência, como gravadores digitais ou software de voz para texto
• dar-lhe instruções verbalmente, em vez de por escrito
• permitir-lhe mais tempo para tarefas que lhe parecem particularmente difíceis
• fornecer-lhe informações em formatos que lhe sejam acessíveis