Doença arterial periférica (DAP)

A doença arterial periférica (DAP) é uma condição comum em que o acúmulo de depósitos de gordura nas artérias restringe o fluxo sanguíneo para os músculos da perna. Também é conhecida como doença vascular periférica (DVP).

Se reconhecer estes sintomas, procure aconselhamento médico. Em caso de agravamento, contacte os serviços de emergência.

Nesta página

Doença cardíaca coronária (DCC)Isquemia crítica do membro (ICM)O índice tornozelo-braquial de pressão Testes adicionais Mudanças no estilo de vida Medicamentos Cirurgia e procedimentos

Esta página fornece informação geral e não substitui a consulta de um médico. Se os sintomas forem graves, persistentes ou estiverem a agravar-se, procure aconselhamento médico com urgência.

Sintomas da doença arterial periférica

Muitas pessoas com DAP não apresentam sintomas. No entanto, algumas desenvolvem uma dor latejante nas pernas ao caminhar, que geralmente desaparece após alguns minutos de repouso. O termo médico para isto é "claudicação intermitente".

A dor pode variar de leve a intensa e geralmente desaparece após alguns minutos quando você descansa as pernas.

Ambas as pernas são frequentemente afetadas ao mesmo tempo, embora a dor possa ser pior em 1 perna.

Outros sintomas da DAP podem incluir:

perda de cabelo nas pernas e pés
dormência ou fraqueza nas pernas
unhas dos pés frágeis e de crescimento lento
úlceras (feridas abertas) nos pés e pernas, que não cicatrizam
alteração da cor da pele nas pernas, como ficar mais pálida do que o normal ou azulada – isto pode ser mais difícil de ver em peles morenas e negras
pele brilhante
em homens, disfunção erétil
encolhimento dos músculos das pernas (atrofia)

Os sintomas da DAP geralmente se desenvolvem lentamente, ao longo do tempo. Se os seus sintomas se desenvolverem rapidamente ou piorarem repentinamente, pode ser um sinal de um problema grave que requer tratamento imediato.

Quando consultar um médico de família

Você deve consultar um médico de família se sentir dor recorrente na perna ao se exercitar.

Muitas pessoas pensam erroneamente que isto é apenas parte do envelhecimento, mas não há razão para que uma pessoa saudável sinta dor na perna.

A DAP é geralmente diagnosticada através de um exame físico realizado por um médico de família e comparando a pressão arterial no seu braço e no seu tornozelo.

Uma diferença entre os 2 pode indicar DAP e é chamada de índice de pressão tornozelo-braquial (IPTB).

Leia sobre o diagnóstico da DAP.

Causas da doença arterial periférica

A DAP é uma forma de doença cardiovascular (DCV) porque afeta os vasos sanguíneos.

É geralmente causada pelo acúmulo de depósitos de gordura nas paredes das artérias da perna. Os depósitos de gordura (ateroma) são compostos por colesterol e outras substâncias residuais.

O acúmulo de depósitos de gordura nas paredes das artérias estreita as artérias e restringe o fluxo sanguíneo para as pernas. Este processo é chamado de aterosclerose.

Existem certos fatores que podem aumentar as suas chances de desenvolver DAP e outras formas de DCV, incluindo:

fumar – o fator de risco mais significativo
diabetes tipo 1 e diabetes tipo 2
pressão alta (hipertensão)
colesterol alto
envelhecimento

Tratamento da doença arterial periférica

A DAP é amplamente tratada através de mudanças no estilo de vida e medicação.

Exercitar-se regularmente e não fumar são as principais mudanças no estilo de vida que podem aliviar os sintomas da DAP e reduzir as chances de piorar. Também é importante:

ter uma dieta saudável
perder peso, se estiver com sobrepeso ou obeso
moderar o consumo de álcool

Leia sobre:

Parar de fumar

Exercício

As causas subjacentes também devem ser tratadas, incluindo pressão alta, colesterol alto e diabetes. Medicamentos e, em alguns casos, cirurgia podem ser usados para melhorar o fluxo sanguíneo nas suas pernas.

Com tratamento, os sintomas da maioria das pessoas permanecem estáveis e algumas pessoas podem sentir uma melhora na sua dor.

Se o tratamento não for bem-sucedido, existe o risco de complicações potencialmente graves.

Leia sobre o tratamento da DAP.

Complicações da doença arterial periférica

A DAP não é imediatamente fatal, mas o processo de aterosclerose que a causa pode levar a problemas graves e potencialmente fatais.

Doença cardíaca coronária (DCC)

Os bloqueios nas artérias das pernas também podem afetar outras áreas do seu corpo, como as artérias que irrigam o coração e o cérebro.

Isto significa que ter DAP aumenta a probabilidade de desenvolver outra forma de doença cardiovascular (DCV), como:

Isquemia crítica do membro (ICM)

Se o fluxo sanguíneo para as pernas se tornar severamente restrito, pode desenvolver-se isquemia crítica do membro (ICM). A ICM é uma complicação extremamente grave que pode ser difícil de tratar.

Os sintomas da ICM incluem:

uma dor intensa e queimante nas pernas e pés que continua mesmo quando você está em repouso
a sua pele ficando pálida, brilhante, lisa e seca
feridas e úlceras (feridas abertas) nos seus pés e pernas que não cicatrizam
perda de massa muscular nas suas pernas
a pele dos seus dedos dos pés ou membros inferiores ficando fria e dormente, vermelha e depois preta e/ou começando a inchar e produzir pus com mau cheiro (gangrena) – as alterações na cor da pele podem ser mais difíceis de ver em peles morenas e negras

Geralmente, é recomendado um angioplastia ou enxerto de bypass se você tiver ICM, embora estes nem sempre sejam bem-sucedidos ou possíveis. Em alguns casos, pode ser necessária uma amputação abaixo do joelho.

Diagnóstico Doença arterial periférica (DAP)

Se o médico de família suspeitar de doença arterial periférica (DAP), ele fará primeiro um exame físico das suas pernas.

O médico de família procurará sintomas como:

pele brilhante
unhas dos pés frágeis
perda de cabelo nas pernas e pés
o pulso na sua perna ser muito fraco ou indetectável
úlceras na perna

O médico de família também pode perguntar sobre os seus antecedentes pessoais e familiares.

O índice tornozelo-braquial de pressão

O teste do índice tornozelo-braquial de pressão (ITBP) é amplamente utilizado para diagnosticar DAP, bem como para avaliar o quão bem está a responder ao tratamento.

Pode fazer um teste de ITBP no seu centro de saúde local ou pode ser encaminhado para o seu serviço de podologia local.

Os podólogos são especialistas em pés, mas muitos também foram treinados para realizar um teste de ITBP.

enquanto estiver deitado de costas, a pressão arterial nos seus braços e tornozelos será medida usando uma braçadeira e uma sonda Doppler. Uma sonda Doppler usa ondas sonoras para determinar o fluxo sanguíneo nas suas artérias
após o seu exame, os segundos resultados da sua pressão arterial (dos seus tornozelos) serão divididos pelos primeiros resultados (dos seus braços)

Se a sua circulação for saudável, a pressão arterial em ambas as partes do seu corpo deve ser exatamente a mesma ou quase. Isso tornaria o resultado do seu ITBP 1.

No entanto, se tiver DAP, a pressão arterial no seu tornozelo será mais baixa devido a uma redução do fluxo sanguíneo. Isso tornaria o resultado do ITBP inferior a 1.

Em alguns casos, o ITBP pode ser realizado após correr numa passadeira ou pedalar numa bicicleta de exercício. Isto é para ver o efeito da atividade física na sua circulação.

Isto é geralmente realizado em hospital.

Testes adicionais

Na maioria dos casos, o médico de família poderá confirmar um diagnóstico de DAP fazendo um exame físico, perguntando sobre os seus sintomas e verificando o seu resultado de ITBP.

Testes adicionais são geralmente necessários apenas se:

houver incerteza sobre o diagnóstico. Por exemplo, se tiver dor na perna, mas o seu resultado de ITBP for normal
não se enquadra no perfil esperado de alguém com DAP – por exemplo, é mais novo que 60 anos e nunca fumou
a restrição do fluxo sanguíneo na sua perna é tão grave que o tratamento, como a cirurgia, pode ser necessário

Testes hospitalares adicionais que podem ser realizados incluem:

uma ecografia – onde ondas sonoras são usadas para construir uma imagem das artérias na sua perna. Isso pode identificar onde nas suas artérias existem bloqueios ou áreas estreitadas
um angiograma – onde um líquido chamado agente de contraste é injetado numa veia no seu braço. O agente aparece claramente numa tomografia computadorizada ou ressonância magnética e produz uma imagem detalhada das suas artérias

Tratamento Doença arterial periférica (DAP)

Não existe cura para a doença arterial periférica (DAP), mas as mudanças no estilo de vida e a medicação podem ajudar a reduzir os sintomas.

Estes tratamentos também podem ajudar a reduzir o seu risco de desenvolver outros tipos de doença cardiovascular (DCV), tais como:

O tratamento é muito importante, porque ter DAP é um sinal de que os seus vasos sanguíneos não estão saudáveis.

A cirurgia pode ser utilizada em casos graves ou quando o tratamento inicial não reduziu eficazmente os seus sintomas.

Mudanças no estilo de vida

As 2 mudanças no estilo de vida mais importantes que pode fazer se for diagnosticado com DAP são exercitar-se mais regularmente e parar de fumar, se fuma.

Exercício

As evidências sugerem que o exercício regular ajuda a reduzir a gravidade e a frequência dos sintomas da DAP, ao mesmo tempo que reduz o risco de desenvolver outra DCV. O exercício também pode aumentar a sua autoestima, humor, qualidade do sono e energia.

O programa de exercícios normalmente envolve 2 horas de exercício supervisionado por semana durante 3 meses. Procure exercitar-se diariamente pelo resto da sua vida, pois os benefícios do exercício são rapidamente perdidos se não for frequente e regular.

Um dos melhores exercícios que pode fazer é caminhar. Normalmente, recomenda-se que caminhe o mais longe e o mais tempo possível antes que os sintomas de dor se tornem intoleráveis. Depois descanse até a dor passar. Comece a caminhar novamente até a dor retornar. Continue a usar este método de "parar e iniciar" até ter passado pelo menos 30 minutos a caminhar no total. Faça isto várias vezes por semana.

O curso de exercícios é desafiador, pois os episódios frequentes de dor podem ser perturbadores. No entanto, deve melhorar os seus sintomas.

Leia sobre:

Benefícios do exercício

Caminhar para a saúde

Parar de fumar

Parar de fumar reduzirá o seu risco de a DAP piorar e de desenvolver outra DCV grave. A investigação descobriu que as pessoas que fumam após receberem o seu diagnóstico têm muito mais probabilidade de ter um ataque cardíaco e morrer de uma complicação de doença cardíaca do que as pessoas que param após o seu diagnóstico.

Medicamentos

Diferentes medicamentos podem ser usados para tratar as causas subjacentes da DAP, ao mesmo tempo que reduzem o seu risco de desenvolver outra DCV.

Algumas pessoas podem precisar de tomar apenas 1 ou 2 destes medicamentos, enquanto outras podem precisar de tomar vários.

Estatinas

Se os exames de sangue mostrarem que os seus níveis de colesterol LDL ("colesterol mau") são elevados, ser-lhe-á prescrito um tipo de medicação chamada estatina.

As estatinas funcionam ajudando a reduzir a produção de colesterol LDL pelo seu fígado.

Muitas pessoas que tomam estatinas não sentem ou sentem poucos efeitos secundários, embora outras experimentem alguns efeitos secundários, tais como:

indigestão
dores de cabeça
sensação de enjoo (náuseas)
dores musculares

Anti-hipertensivos

Os anti-hipertensivos são um grupo de medicamentos usados para tratar a pressão alta (hipertensão).

Leia mais sobre diagnosticar a pressão alta.

Um tipo comum de anti-hipertensivo é um inibidor da enzima conversora da angiotensina (IECA), que bloqueia a ação de algumas hormonas que ajudam a regular a pressão arterial. Isto diminuirá a sua pressão arterial.

Os efeitos secundários dos IECA incluem:

tonturas
cansaço ou fraqueza
dores de cabeça
tosse seca persistente

A maioria destes efeitos secundários desaparece em poucos dias, embora algumas pessoas sintam tosse seca por mais tempo.

Se os seus efeitos secundários se tornarem graves, pode ser recomendado um medicamento semelhante chamado bloqueador do receptor da angiotensina (BRA).

Medicamentos para prevenir coágulos sanguíneos

Um dos maiores perigos potenciais se tiver aterosclerose é um pedaço de depósito de gordura (placa) a partir da parede da sua artéria. Isto pode causar a formação de um coágulo sanguíneo no local da placa quebrada.

Se um coágulo sanguíneo se desenvolver dentro de uma artéria que fornece sangue ao coração (uma artéria coronária), pode desencadear um ataque cardíaco. Da mesma forma, se um coágulo sanguíneo se desenvolver dentro de qualquer um dos vasos sanguíneos que vão para o cérebro, pode desencadear um acidente vascular cerebral.

Se tiver DAP, provavelmente ser-lhe-á prescrito um medicamento para reduzir o seu risco de coágulos sanguíneos. Este medicamento funciona impedindo que as plaquetas (um tipo de célula sanguínea) se colem para que o seu sangue seja menos propenso a coagular.

Os medicamentos que pode ser prescrito se tiver DAP incluem:

aspirina em baixa dose
clopidogrel
rivaroxabana

Oxalato de naftidrofuril

Pode ser-lhe oferecido oxalato de naftidrofuril se tiver dor nas pernas desencadeada pelo exercício (claudicação intermitente).

Este medicamento pode melhorar o fluxo sanguíneo no corpo e é usado raramente se não quiser fazer cirurgia. Também pode ser usado se o seu programa de exercícios supervisionado não tiver levado a uma melhoria satisfatória da sua condição.

Os efeitos secundários do oxalato de naftidrofuril podem incluir:

sensação de enjoo
dor abdominal
diarreia
erupções cutâneas

Normalmente, será aconselhado a tomar oxalato de naftidrofuril durante cerca de 3 a 6 meses, para ver se melhora os seus sintomas. Se o tratamento não for eficaz após este período, será interrompido.

Cirurgia e procedimentos

Em alguns casos, pode ser recomendado um procedimento para restaurar o fluxo sanguíneo através das artérias das suas pernas. Isto é conhecido como revascularização.

A revascularização pode ser recomendada se a sua dor nas pernas for tão grave que o impeça de realizar as suas atividades diárias ou se os seus sintomas não responderem aos tratamentos mencionados.

Existem 2 tipos principais de tratamento de revascularização para DAP:

angioplastia – onde uma secção bloqueada ou estreitada de uma artéria é alargada através do enchimento de um pequeno balão dentro do vaso
enxerto de bypass arterial – onde os vasos sanguíneos são retirados de outra parte do seu corpo e usados para contornar o bloqueio numa artéria

Qual procedimento é melhor?

Nem sempre poderá escolher entre fazer uma angioplastia ou um enxerto de bypass. Se puder, é importante estar ciente das vantagens e desvantagens de cada um.

A angioplastia é menos invasiva do que um bypass. Não envolve fazer cortes maiores (incisões) no seu corpo e é normalmente realizada sob anestesia local como um procedimento ambulatorial. Isto significa que poderá ir para casa no mesmo dia da operação e poderá recuperar mais rapidamente.

Por esta razão, a angioplastia é geralmente preferível à cirurgia de bypass, a menos que a angioplastia não seja adequada ou tenha falhado anteriormente.

No entanto, os resultados de um bypass são geralmente considerados mais duradouros do que os de uma angioplastia. Isto significa que o procedimento pode precisar de ser repetido com menos frequência do que uma angioplastia.

Tanto a angioplastia como a cirurgia de bypass apresentam um pequeno risco de complicações graves, como um ataque cardíaco, acidente vascular cerebral e até morte. Embora não existam muitos estudos que comparem a cirurgia de bypass e a angioplastia para DAP, existem algumas evidências que sugerem que o risco de complicações graves é semelhante em ambos.

Antes de recomendar o tratamento, uma equipa de cirurgiões, médicos e enfermeiros especializados discutirá as opções com si. Isto incluirá os riscos e benefícios potenciais.