Envenenamento

Fala-se de envenenamento quando uma substância nociva entra no organismo: foi engolida, inalada ou absorvida através da pele. A maioria dos casos deve-se a medicamentos e a produtos de limpeza; com menos frequência ao monóxido de carbono, a cogumelos, a solventes e a produtos contra insetos e roedores. A maior dificuldade é que, nas primeiras horas, a gravidade quase não se nota de fora: a pessoa pode parecer saudável enquanto o tóxico já está a atuar.

Quando chamar a ambulância de imediato

Ligue para o 112, número único europeu de emergência, se a pessoa afetada tiver algum destes sinais:

• não responde à voz nem ao toque e não recupera a consciência;
• não respira, ou respira devagar, aos arrancos, com pausas;
• sufoca, não consegue terminar uma frase, os lábios ou a cara ficam arroxeados;
• teve uma convulsão;
• dor em queimadura na boca, na garganta ou atrás do esterno, salivação abundante, queimaduras e bolhas nos lábios — é assim que se comporta um produto corrosivo engolido;
• confusão que vai aumentando: não sabe onde está, não reconhece os familiares, delira;
• pulso muito lento ou muito rápido, pele fria e suada, fraqueza súbita ao tentar levantar-se.

A ambulância é também necessária sem qualquer sintoma em três situações: uma criança pequena engoliu um medicamento ou um produto químico; uma criança pode ter engolido uma pilha de botão ou vários ímanes (a pilha perfura o esófago em poucas horas, e os ímanes, ao atraírem-se através das paredes do intestino, rasgam-nas); alguém tomou um medicamento de propósito para se magoar — aqui não interessa quantos comprimidos diz ter tomado.

Não transporte no seu carro uma pessoa em mau estado: pelo caminho pode começar a vomitar ou perder os sentidos, e não haverá ninguém disponível para a assistir.

O que fazer enquanto a ajuda não chega

A primeira preocupação é a segurança de quem socorre. Se houver gás, vapores de solvente ou fumo, entrar sem proteção significa somar uma segunda vítima. Abra as janelas, leve a pessoa para o ar livre e saia também. Depois atue conforme o estado dela:

• se não responde nem respira, inicie a reanimação cardiopulmonar e não a interrompa até chegar a equipa;
• se está inconsciente mas respira, deite-a de lado em posição lateral de segurança, para que o vómito não entre nas vias respiratórias, e vigie a respiração;
• se está consciente, fale com ela, não a deixe sozinha nem a deixe adormecer sem vigilância.

Se a substância caiu sobre a pele, retire a roupa embebida sem a passar pela cabeça e lave a zona com água corrente fresca durante pelo menos quinze minutos. Se entrou num olho, lave-o o mesmo tempo com um jato suave do canto interno para fora; retire antes a lente de contacto, se sair com facilidade.

Junte tudo o que ajude a identificar a substância: embalagens, blisters, frascos, líquido que sobrou. Leve isso para o hospital, porque é pelo nome e pela quantidade que o médico escolhe o antídoto. Anote a hora a que a substância entrou e a hora em que surgiram as primeiras queixas. Se houver vómito, guarde uma pequena amostra num recipiente fechado.

O que não se deve fazer

Os remédios caseiros passados de geração em geração, num envenenamento, agravam o quadro mais vezes do que o melhoram.

• Não provoque o vómito. Um corrosivo queima o esófago uma segunda vez ao subir, a gasolina e os solventes escorrem para os pulmões, e uma pessoa meio consciente engasga-se com o vómito. O xarope de ipecacuanha, outrora usado para isso, foi retirado da prática.
• Não tente neutralizar o tóxico. Bicarbonato sobre um ácido ou vinagre sobre uma base dão uma reação violenta, com calor e gás, dentro de um estômago já queimado.
• Não dê leite nem óleo. A gordura acelera a absorção de alguns venenos, e um estômago cheio impede que se observe a queimadura por dentro.
• Não dê de comer nem de beber sem indicação de profissionais de saúde: com a consciência alterada, é o caminho direto para o líquido chegar aos pulmões.
• Não administre carvão ativado por precaução. Não serve contra álcoois, ácidos, bases, ferro nem derivados do petróleo, e em contrapartida dificulta a endoscopia e aumenta o risco de aspiração.
• Não espere para ver. O tempo é o único recurso que num envenenamento não se recupera.

Porque sentir-se bem não prova nada

O grupo mais perigoso é o dos venenos de ação retardada. Nas primeiras horas a pessoa está bem-disposta, recusa ir ao hospital, e entretanto perde-se a janela de tratamento.

• Paracetamol. No primeiro dia há quando muito náuseas, por vezes nada. O fígado começa a falhar ao segundo ou terceiro dia, e nessa altura já pouco resta para tratar. O antídoto é a acetilcisteína, e quanto mais cedo se começa mais completa é a proteção; a decisão assenta na concentração do fármaco no sangue e na hora da toma, não no aspeto do doente.
• Metanol e líquido anticongelante. Durante algumas horas o quadro parece uma embriaguez comum. Depois instala-se uma acidose grave: com metanol perde-se a visão, com etilenoglicol falham os rins. Existe tratamento, mas só resulta a tempo.
• Cogumelo-da-morte e espécies próximas. Nas primeiras horas após a refeição não acontece nada. Meio dia depois começam vómitos e diarreia intensos, segue-se uma melhoria enganadora e logo a insuficiência hepática. Queixas que começam tarde depois de uma refeição com cogumelos são muito mais preocupantes do que queixas imediatas.
• Comprimidos de libertação prolongada. O revestimento dissolve-se aos poucos, e o pico do efeito chega quando a pessoa já se preparava para ir para casa.
• Monóxido de carbono. A pista é que na rua se melhora e em casa voltam as dores de cabeça e o enjoo, e que as mesmas queixas aparecem ao mesmo tempo em toda a família e no gato. O oxímetro de dedo comum, nesta intoxicação, dá valores normais e tranquiliza sem razão.

Daqui a regra: sentir-se bem, e até ter as primeiras análises normais, não afasta o diagnóstico. Se é preciso vigilância e durante quanto tempo, decide-se pela substância e pelo relógio, não pelo aspeto da pessoa.

As causas mais frequentes

• Medicamentos. Analgésicos com paracetamol, anti-inflamatórios, indutores do sono e calmantes, antidepressivos, analgésicos opioides, fármacos para o coração e para a tensão, antidiabéticos. Uma causa comum e evitável é a dose a dobrar: a mesma substância ativa surge em dois produtos com nomes diferentes, por exemplo num comprimido para a febre e numa saqueta para a constipação.
• Produtos de limpeza. Desentupidores e limpa-fornos, que são bases concentradas; anticalcário e tira-ferrugem, que são ácidos; lixívia; cápsulas de detergente, moles e de cores vivas, que as crianças levam à boca.
• Álcool e os seus sucedâneos, e drogas, sobretudo de composição desconhecida.
• Monóxido de carbono. Esquentador avariado, chaminé obstruída, salamandra fechada cedo demais, gerador ou grelhador levados para dentro de casa.
• Cogumelos e plantas. Os cogumelos mortais têm sósias comestíveis, e as aplicações que os identificam enganam-se.
• Produtos contra insetos e roedores: organofosforados e iscos que tornam o sangue mais fluido.
• Vapores e gases. Solventes e colas num quarto fechado; cloro, que se liberta ao misturar lixívia com um detergente ácido.

O que parece envenenamento e não é

Confusão, vómitos e fraqueza súbita não vêm apenas de um tóxico. Enquanto a causa não estiver clara, convém ter presentes vários quadros em que as horas contam:

• acidente vascular cerebral — a cara desce de um lado, um braço ou uma perna perdem força desse lado, a fala fica arrastada;
• descida do açúcar em quem tem diabetes — suores, tremor, agressividade ou sonolência, tudo passa depressa depois de algo doce;
• meningite e sépsis — febre alta, dor de cabeça forte, incómodo com a luz, erupção que não empalidece à pressão;
• traumatismo craniano — uma queda ou pancada de que os outros podem não saber, com sonolência a aumentar ao fim de horas;
• crise epilética e o estado de atordoamento que se lhe segue;
• cetoacidose diabética — sede, urina abundante, respiração profunda e ruidosa, cheiro a acetona;
• infeção intestinal — se os vómitos e a diarreia começaram um dia depois da refeição e adoeceu todo o grupo, trata-se de micróbios e não de produtos químicos.

Não cabe a quem socorre distinguir estas causas. A dúvida já é motivo suficiente para chamar a ambulância: no local, um profissional resolve mais depressa.

O que se faz no hospital

Trata-se primeiro a pessoa e só depois o veneno: garante-se a via aérea, dá-se oxigénio, coloca-se um acesso venoso, faz-se um eletrocardiograma, mede-se a glicemia em mg/dL. Depois entra o laboratório: concentração da substância no sangue quando é doseável, equilíbrio ácido-base, ionograma, função do fígado e dos rins. O tratamento depende da substância e pode incluir:

• carvão ativado por via oral ou por sonda, se passou pouco tempo e o tóxico se liga a ele;
• antídotos: acetilcisteína no paracetamol, naloxona nos opioides, atropina nos organofosforados, vitamina K nos raticidas anticoagulantes, oxigénio sob pressão no monóxido de carbono;
• tratamento de suporte: soros na veia se houver desidratação, anticonvulsivantes, aquecimento ou arrefecimento, fármacos para sustentar a tensão arterial;
• depuração do sangue por máquina em casos selecionados, como metanol, lítio ou doses altas de salicilatos.

Sem sintomas pode não ser preciso qualquer tratamento, mas a pessoa fica mesmo assim em vigilância durante o período que a substância determina. Depois de uma intoxicação intencional é sempre proposta uma avaliação de saúde mental — faz parte do tratamento e não é uma formalidade.

Como tornar a casa segura

• Guarde os medicamentos num armário fechado, e não na mesa de cabeceira nem numa mala onde uma criança procura rebuçados.
• Conserve os produtos químicos apenas na embalagem de origem. O que se trasfega para uma garrafa de sumo acaba por ser bebido.
• Ponha fechos de segurança nos móveis baixos com produtos de limpeza e arrume as cápsulas de detergente ao alto.
• Verifique onde estão as pilhas de botão: comandos, balanças, livros infantis com música, brinquedos com luzes. O compartimento deve fechar com parafuso.
• Instale um detetor de monóxido de carbono onde houver esquentador, caldeira, salamandra ou lareira, e mande verificar a tiragem uma vez por ano.
• Nunca misture produtos de limpeza nem os use numa casa de banho fechada sem ventilação.
• Leia a composição e não apenas o nome da caixa: é assim que não se toma duas vezes a mesma substância ativa.
• Entregue os medicamentos fora do prazo na farmácia em vez de os acumular.

Consulta em linha

A consulta em linha faz sentido quando não há sinais de urgência mas existe uma dúvida que precisa de médico: rever a farmácia caseira e perceber se há substâncias ativas repetidas; avaliar o risco depois de uma criança ter lambido um produto de limpeza e continuar a comportar-se como sempre; saber quando voltar à alimentação habitual depois de uma infeção intestinal ligeira; discutir que analgésico é seguro quando o fígado já está lesado; organizar a arrumação dos medicamentos quando há crianças pequenas em casa ou alguém com problemas de memória.

O médico analisa a composição do que foi tomado, indica que sinais vigiar e durante quanto tempo, e diz se é preciso observação presencial. Mas perante qualquer um dos sinais do primeiro capítulo não vale a pena perder tempo a escrever: chame a ambulância.

Este material tem fins informativos e não substitui a consulta médica.