Epilepsia

A epilepsia é uma condição que afeta o seu cérebro e causa crises (às vezes chamadas de convulsões). Atualmente, não pode ser curada, mas o tratamento pode frequentemente ajudar a controlá-la.

Sintomas da epilepsia

Normalmente, o único sintoma da epilepsia é ter crises.

Os sintomas das crises podem incluir:

o seu corpo ficar rígido ou flácido
cair repentinamente ao chão
movimentos de espasmo ou contração no seu corpo
urinar involuntariamente
perder a noção do que o rodeia – pode fixar o olhar no espaço e não conseguir responder normalmente
sentimentos ou sensações incomuns, como cheiros estranhos, dormência ou formigueiro, alterações na sua visão ou sentir medo repentino
comportamento incomum, como agitação ou andar sem estar consciente do que está a fazer

Uma crise geralmente dura alguns segundos ou minutos e para por si só.

Pode estar consciente de ter uma crise e lembrar-se dela depois, ou pode não estar.

Os sintomas da epilepsia frequentemente começam em crianças pequenas e pessoas com mais de 50 anos, mas pode acontecer em qualquer idade.

As crises epilépticas são diferentes das crises febris, que podem acontecer em crianças quando têm febre alta.

Saiba o que fazer se alguém tiver uma crise

Ligue 112 se:

Acha que alguém está a ter uma crise e:

é a primeira vez que acontece
dura mais do que o habitual para essa pessoa, ou mais de 5 minutos se não souber quanto tempo as crises dela costumam durar
a pessoa não se recupera como o normal depois, ou tem outra crise sem se recuperar entre as crises
já teve 3 ou mais crises em 24 horas

As pessoas com epilepsia nem sempre precisam ir para o hospital quando têm uma crise.

Normalmente, têm um plano de cuidados que indica o que fazer, como administrar medicação de emergência e quando ligar para o 112. Se souber o que fazer e tiver sido treinado, pode seguir o plano de cuidados da pessoa.

Como a epilepsia é diagnosticada

Se você ou o seu filho tiverem tido uma crise, precisa consultar um médico especialista. Ele verificará o que a causou e se pode ter epilepsia.

Ele perguntará sobre o que aconteceu antes, durante e depois da crise. Se outra pessoa viu a crise, pode ser útil trazê-la consigo para a consulta.

Os exames que pode fazer incluem:

um eletroencefalograma (EEG) para verificar a atividade elétrica no seu cérebro
um eletrocardiograma (ECG) para verificar o seu coração
exames como uma ressonância magnética ou tomografia computadorizada
exames de sangue
testes genéticos

Ter uma crise nem sempre significa que tem epilepsia, pois as crises podem ter outras causas. Normalmente, é diagnosticado com epilepsia se tiver tido mais de 1 crise, ou se os exames mostrarem que está em risco de ter mais crises.

Tipos de crise epiléptica

Existem diferentes tipos de crise epiléptica. Podem afetar as pessoas de forma diferente.

Pode ter apenas um tipo de crise, ou mais de um. O seu especialista pode precisar monitorizar os seus sintomas e resultados de exames para saber qual o tipo que tem.

Os principais tipos de crise epiléptica são:

crises tónico-clónicas, em que perde a consciência e pode cair, os seus músculos ficam rígidos e o seu corpo estremece e treme
crises tónicas, em que os seus músculos ficam repentinamente rígidos e pode cair, depois recupera rapidamente
crises atónicas, em que os seus músculos ficam repentinamente flácidos e pode cair, depois recupera rapidamente
crises de ausência, em que perde brevemente a noção do que está a acontecer à sua volta
crises focais, em que tem sensações, sensações ou movimentos incomuns
crises mioclónicas, em que os seus músculos estremece brevemente

Tratamento para epilepsia

Se tiver epilepsia, será apoiado pelo seu médico de família e por uma equipa de especialistas. Terá consultas de acompanhamento pelo menos uma vez por ano.

A sua equipa trabalhará consigo para concordar um plano de cuidados que inclua detalhes dos cuidados e apoio de que precisa. O plano de cuidados indicará à sua família ou cuidadores o que fazer quando tiver uma crise.

Medicamentos para epilepsia

O principal tratamento para epilepsia é a medicação para prevenir crises, chamada medicação anti-epiléptica ou anti-convulsivante.

Pode também receber medicação para usar como tratamento de emergência se tiver uma crise que dure mais do que o habitual. Um familiar ou cuidador terá de administrar-lhe isto.

Existem diferentes medicamentos anti-epilépticos. O medicamento recomendado para si depende do tipo de crises e de fatores como a sua idade, sexo e quaisquer outras condições que tenha.

Pode precisar de experimentar diferentes medicamentos para encontrar o que funciona para si.

Se não tiver tido uma crise durante 2 anos, o seu especialista pode sugerir que tente interromper o tratamento, reduzindo gradualmente a dose. Não altere a sua dose nem pare de tomar a medicação sem falar com o seu especialista.

Se tomar medicamentos para epilepsia, tem direito a prescrições médicas gratuitas para todos os seus medicamentos.

Medicamentos para epilepsia e gravidez

Alguns tipos de medicamentos para epilepsia podem prejudicar o seu bebé se os tomar durante a gravidez, ou se você ou o seu parceiro os estiverem a tomar quando engravidar.

Se você ou o seu parceiro estiverem a tomar medicamentos para epilepsia e houver uma possibilidade de engravidar, é muito importante discutir o seu tratamento com um especialista. Pode precisar de usar contraceção, ou pode precisar de mudar para outro medicamento.

Outros tratamentos

Para a maioria das pessoas, os medicamentos funcionam bem para prevenir crises. Raramente, pode precisar de outros tratamentos. Estes podem incluir:

cirurgia ao cérebro
colocar um pequeno dispositivo elétrico debaixo da pele no seu peito para ajudar a reduzir as crises (estimulação do nervo vago)
uma dieta especializada que pode reduzir as crises (dieta cetogénica)

Coisas que pode fazer para ajudar com a epilepsia

Se tiver epilepsia, há coisas que pode fazer para se manter seguro e reduzir o risco de crises, se não forem totalmente controladas pela sua medicação.

Faça

certifique-se de que a sua família e amigos sabem o que fazer se tiver uma crise
leve identificação médica, como uma pulseira ou um cartão que informe as pessoas de que tem epilepsia
mantenha um diário para o ajudar a identificar coisas que possam desencadear uma crise, como cansaço, stress, o seu período, luzes intermitentes, alimentos ou bebidas
torne a sua casa mais segura – por exemplo, pode colocar carpetes e capas de radiadores
considere usar um alarme para pedir ajuda se tiver uma crise
tome duche em vez de banho, se puder
pense na segurança ao fazer atividades como cozinhar, usar ferramentas ou máquinas, nadar ou praticar desportos

Não

não falhe doses da sua medicação para epilepsia
não altere o seu tratamento para epilepsia sem obter aconselhamento do seu médico de família ou especialista
não beba muito álcool, pois pode aumentar o risco de crises

Como a epilepsia afeta a sua vida

A epilepsia afeta cada pessoa de forma diferente. Pode ser uma condição para a vida toda, ou pode melhorar. Como o afeta depende do tipo de crises que tem, da frequência com que acontecem e da eficácia do seu tratamento.

Para a maioria das pessoas, a medicação funciona bem para prevenir ou reduzir as crises, e a epilepsia tem um pequeno impacto na sua vida diária. Mas algumas pessoas têm crises que são mais difíceis de controlar e precisam de mais apoio.

As crises geralmente não são prejudiciais, embora possam causar acidentes ou lesões. O risco de crises pode afetar o tipo de trabalho ou atividades que pode fazer, e pode precisar de tomar medidas de segurança adicionais.

Riscos da epilepsia

Uma crise epiléptica geralmente para por si só e não causa problemas duradouros.

Raramente, uma crise pode durar muito tempo, ou pode ter várias crises sem se recuperar entre elas. Isto chama-se estado de mal epiléptico e precisa de tratamento urgente para evitar danos no seu cérebro.

Há também um pequeno risco de morte súbita, chamada morte súbita e inesperada na epilepsia (SUDEP). Mas isto é raro, e o tratamento da epilepsia pode reduzir o risco.

Epilepsia e gravidez

Pode ter uma gravidez saudável se tiver epilepsia. Mas há uma possibilidade de ter mais crises durante a gravidez. Pode precisar de consultas e exames adicionais.

Pode também precisar de mudar a sua medicação, pois alguns medicamentos para epilepsia não são seguros para tomar durante a gravidez.

Se o seu parceiro tomar medicamentos para epilepsia, pode precisar de mudar a sua medicação. Isto porque alguns medicamentos para epilepsia podem afetar o esperma, o que pode prejudicar o seu bebé se engravidar.

Se estiver a planear engravidar ou descobrir que está grávida, continue a tomar a sua medicação, mas fale imediatamente com a sua equipa de especialistas para rever o seu tratamento.

Causas da epilepsia

A epilepsia acontece quando a atividade elétrica normal no seu cérebro muda.

Acredita-se que a epilepsia seja frequentemente relacionada com os genes que herda dos seus pais, ou com alterações nos seus genes.

Às vezes, é causada por danos no seu cérebro, por exemplo, após uma lesão na cabeça, um acidente vascular cerebral ou uma infeção. Mas para muitas pessoas, não está claro o que a causa.