Escorbuto

O escorbuto (deficiência grave de vitamina C) é raro, pois a maioria das pessoas obtém vitamina C suficiente na sua dieta. Geralmente é fácil de tratar.

Causas do escorbuto

O escorbuto é causado pela falta de vitamina C na sua dieta durante um longo período de tempo. A vitamina C é encontrada principalmente em frutas e vegetais.

No entanto, mesmo as pessoas que não se alimentam de forma muito saudável o tempo todo geralmente não são consideradas em risco de escorbuto.

Fatores que aumentam o seu risco de escorbuto

Embora o escorbuto seja raro, você pode estar mais em risco se:

não consumir frutas ou vegetais frescos na sua dieta por um tempo
comer muito pouco – possíveis razões incluem tratamentos que o fazem sentir-se muito doente o tempo todo (como a quimioterapia) ou uma desordem alimentar como anorexia
fumar, pois fumar reduz a quantidade de vitamina C que o seu corpo obtém dos alimentos
ter uma dependência a longo prazo de drogas ou álcool que afeta a sua dieta
ter uma dieta pobre durante a gravidez ou amamentação, porque o corpo precisa de mais vitamina C nestes momentos

Bebés, crianças e idosos que têm dificuldade em ter uma dieta saudável também podem estar mais em risco de escorbuto.

Sintomas do escorbuto

Os sintomas do escorbuto podem incluir:

sentir-se muito cansado e fraco o tempo todo
sentir-se irritável e triste o tempo todo
dor nas articulações, músculos ou pernas
gengivas inchadas e com sangramento (às vezes os dentes podem cair)
desenvolver manchas vermelhas ou azuis na pele, geralmente nas pernas e pés, embora isso possa ser menos perceptível em peles morenas ou negras
pele que se magoa facilmente

Consulte um médico de família se:

Você ou seu filho estão em risco de escorbuto e:

sentir-se muito cansado e fraco o tempo todo
sentir-se irritável e triste o tempo todo
ter dor nas articulações, músculos ou pernas
ter feridas que reabrem ou não cicatrizam bem

Ligue para o 112 ou vá para a urgência se:

Você ou seu filho tiver:

uma erupção cutânea que não desaparece quando pressiona um copo contra ela – no escorbuto, isso pode parecer manchas vermelhas ou azuis
uma dor de cabeça súbita e grave diferente de tudo o que já sentiu antes, mesmo que tenha melhorado um pouco agora – pode ter sentido como se tivesse sido atingido por algo duro
rigidez no pescoço
sensibilidade à luz
visão turva ou dupla
sintomas semelhantes aos de um acidente vascular cerebral – como fala arrastada e fraqueza em um lado do corpo
perda de consciência ou convulsões incontroláveis
dor intensa no peito ou dificuldade em respirar
confusão ou sonolência

Seu filho pode parecer flácido, mole ou não responder como normalmente. A cabeça pode cair para o lado, para trás ou para a frente, ou pode ser difícil levantar a cabeça ou focar no seu rosto.

Não dirija até à urgência. Peça a alguém para o levar ou ligue para o 112 e peça uma ambulância.

Traga consigo quaisquer medicamentos que esteja a tomar.

Tratamento do escorbuto

É importante que o escorbuto seja tratado rapidamente. Sem tratamento, o escorbuto pode causar problemas graves e até ser fatal.

Casos leves de escorbuto são frequentemente tratados facilmente adicionando alguma vitamina C à sua dieta, como a partir de frutas e vegetais frescos.

Um médico de família também pode recomendar a toma de suplementos de vitamina C (também chamados de ácido ascórbico) até se sentir melhor.

A maioria das pessoas tratadas para escorbuto sente-se melhor em poucos dias e recupera totalmente.

O médico de família pode encaminhá-lo para um especialista para tratamento, apoio ou aconselhamento. Isso depende do que está a causar o seu escorbuto.

Como prevenir uma deficiência de vitamina C

As melhores fontes de vitamina C são frutas e vegetais.

A melhor forma de prevenir uma deficiência de vitamina C e obter vitaminas e minerais suficientes é ter uma dieta saudável e equilibrada.

É importante falar com um médico de família ou parteira antes de tomar qualquer suplemento ou fazer alterações à sua dieta durante a gravidez ou amamentação.