Esquistossomose (bilharziose)

A esquistossomose é uma infeção parasitária transmitida pelo contacto com água doce contaminada, podendo afetar o trato urinário, os intestinos ou outros órgãos.

Verifique se está em risco de esquistossomíase

A esquistossomíase é causada por vermes minúsculos que vivem em água doce não tratada, como rios, lagos e lagoas.

Não consegue ver os vermes, por isso podem estar na água mesmo que pareça limpa.

Se a água que contém os vermes entrar em contacto com a sua pele (por exemplo, ao nadar, lavar ou caminhar na água), eles podem entrar na sua pele e no seu corpo.

Os vermes que causam a esquistossomíase são encontrados em partes tropicais e subtropicais do mundo como:

• a maior parte de África
• o Médio Oriente
• o sul e o sudeste da Ásia
• algumas partes da América do Sul e das Caraíbas

Não pode contrair esquistossomíase de gotas de chuva, água do mar ou piscinas tratadas com cloro.

Como evitar a esquistossomíase durante as viagens

Não existe uma vacina para a esquistossomíase, mas há coisas que pode fazer para ajudar a evitá-la se estiver a viajar para uma área onde existe risco de a contrair.

 Faça 

• beba apenas água engarrafada, filtrada ou fervida arrefecida – os vermes que causam a esquistossomíase podem entrar nos seus lábios ou boca se beber água não limpa
• pergunte onde está a ficar se a água utilizada para lavar é segura – use água fervida arrefecida se não tiver a certeza
• use roupa de proteção (como botas ou calças impermeáveis, ou camisas de manga comprida e luvas) se precisar de entrar em água doce

 Não faça 

• não nade, caminhe, beba ou lave em lagos, rios, lagoas ou outros corpos de água doce

Sintomas da esquistossomíase

A esquistossomíase muitas vezes não causa quaisquer sintomas, ou pode apenas causar sintomas semanas, meses ou anos após a infeção.

Se tiver sintomas de esquistossomíase, eles incluem:

• uma erupção cutânea com comichão e com pequenas protuberâncias ou uma sensação de formigueiro e picadas na pele que esteve na água ("comichão do nadador")
• febre alta
• dores de cabeça, dores de estômago, dores musculares e dores nas articulações
• sensação de cansaço
• tosse
• diarreia – esta pode ter sangue
• sangue na urina
• bolhas, feridas ou sangramento da vagina, ou dor ao ter relações sexuais

Se tiver uma erupção cutânea, geralmente aparece alguns dias após ter estado na água.

Os outros sintomas podem começar em qualquer altura após a infeção, mas geralmente acontecem 2 a 12 semanas depois.

Não consegue ver os vermes que causam a esquistossomíase.

Se tiver encontrado vermes ou ovos de vermes nas suas fezes, ou tiver uma erupção cutânea com forma de verme, consulte informações sobre vermes em humanos.

 Consulte um médico de família se: 

Viajou para uma área com esquistossomíase e:

• água doce de um lago, rio ou lagoa entrou em contacto com a sua pele ou com a sua boca
• tem uma erupção cutânea
• sente-se mal

Informe qualquer pessoa com quem falar sobre a sua viagem.

A esquistossomíase pode causar problemas graves a longo prazo se não for tratada.

O que acontece na sua consulta

Se houver a possibilidade de ter esquistossomíase, um médico perguntará sobre os seus sintomas e onde viajou.

Se achar que pode ter a infeção, pode encaminhá-lo para um especialista.

Pode precisar de fornecer amostras da sua urina e fezes, e fazer um exame de sangue.

Tratamento para esquistossomíase

A esquistossomíase é tratada com a toma de comprimidos para matar os vermes que causam a infeção.

Também pode receber medicamentos esteroides para reduzir os efeitos secundários do seu corpo a combater a infeção.

Normalmente, só precisa de ser tratado uma vez, mas pode receber mais medicamentos se os seus sintomas não melhorarem.