Febre Q

A febre Q é uma infeção bacteriana que pode contrair de animais de quinta infetados, como ovelhas, vacas e cabras. Geralmente é inofensiva, mas pode causar problemas graves em algumas pessoas.

Sintomas da febre Q

A febre Q nem sempre causa sintomas. Algumas pessoas apresentam sintomas semelhantes aos da gripe dentro de 2 a 3 semanas após a infeção, como:

febre alta
dores musculares
cansaço
sensação de mal-estar
dor de garganta
gânglios linfáticos inchados

Os sintomas da febre Q geralmente duram até 2 semanas.

Como a febre Q se espalha

A febre Q é mais frequentemente transmitida aos humanos por contacto próximo com animais de quinta infetados.

As bactérias podem ser transmitidas por contacto com:

placenta
sangue
urina
fezes
peles, pelos e lã de animais

As bactérias podem espalhar-se por inalação ou por contacto.

Também pode contrair a febre Q ao beber leite não pasteurizado (leite que não foi aquecido para matar bactérias), mas isso é menos provável.

Embora a febre Q seja rara, as pessoas que trabalham de perto com animais estão mais em risco, como agricultores, veterinários, tratadores de cavalos e trabalhadores de matadouros.

Consulte um médico de família se:

Acha que tem febre Q e:

está grávida – a febre Q pode causar aborto e complicações graves se se espalhar para o seu bebé, especialmente se a contrair no início da gravidez
o seu sistema imunitário está enfraquecido, por exemplo, se tiver feito um transplante de órgão ou estiver a fazer quimioterapia – a infeção pode afetar os seus olhos ou cérebro
tem doença da válvula cardíaca (onde 1 ou mais das suas válvulas cardíacas estão doentes ou danificadas)

A febre Q é geralmente inofensiva, mas, em casos raros, pode levar a problemas graves.

Testes para a febre Q

Se um médico de família achar que pode ter febre Q, ele pode solicitar um exame de sangue para verificar se foi infetado.

Se estiver grávida e o teste der positivo para a febre Q, um médico de família pode encaminhá-la para mais exames para verificar se o seu bebé foi infetado. Isto é muito raro.

Tratamento para a febre Q com um médico de família

Se os seus sintomas de febre Q forem graves ou não estiverem a melhorar, um médico de família pode prescrever um ciclo de antibióticos por 1 ou 2 semanas.

É importante terminar todo o ciclo de antibióticos, mesmo que comece a sentir-se melhor.

Como prevenir a febre Q

Atualmente, não existe uma vacina licenciada para a febre Q disponível no Reino Unido.

Se trabalhar com animais:

Faça

lave as mãos regularmente
limpe cortes ou escoriações imediatamente e cubra-os com um penso ou ligadura
use roupas de proteção, como luvas e óculos de proteção à prova de água
certifique-se de que toda a placenta de animal é limpa com segurança

Não faça

não ajude os animais a dar à luz se estiver grávida
não toque em nada que tenha estado perto de sangue de animal, fezes, urina ou placenta, como roupas, botas ou luvas
não beba leite que não tenha sido aquecido para matar bactérias (leite não pasteurizado)
não coma em áreas onde os animais são mantidos

Importante

Se estiver grávida, é especialmente importante evitar o contacto com ovelhas e borregos durante a época de parição, entre janeiro e abril.

Não toque em nada que tenha estado perto de ovelhas ou borregos, como luvas ou botas.

Se contrair a febre Q durante a gravidez, geralmente não terá sintomas, por isso é melhor evitar qualquer risco.

Existe também o risco de contrair toxoplasmose de ovelhas e borregos durante a época de parição.

Complicações da febre Q

Em algumas pessoas com febre Q, os sintomas podem durar meses. Isto é conhecido como febre Q crónica.

A febre Q crónica, por vezes, leva a problemas cardíacos graves, como endocardite.

As pessoas com febre Q crónica podem precisar de um ciclo muito mais longo de antibióticos e tratamento hospitalar para quaisquer complicações que se desenvolvam.