Fibrilação atrial

A fibrilação atrial (às vezes chamada de fibrilação ou FA) é um tipo de problema de ritmo cardíaco em que os seus batimentos cardíacos não são regulares. Consulte um médico de família se pensar que pode ter esta condição.

Sintomas da fibrilação atrial

Os principais sintomas da fibrilação atrial são:

um batimento cardíaco irregular, em que o seu pulso não é constante
uma sensação repentina de que o seu coração está a bater forte, acelerado, a palpitar, a falhar ou a perder um batimento (palpitações) – isto pode durar alguns segundos até alguns minutos
um batimento cardíaco mais rápido que 100 batimentos por minuto
sentir-se muito cansado
achar mais difícil fazer exercício
dor ou aperto no peito
sentir falta de ar, tonturas, vertigens ou como se fosse desmaiar

Às vezes, não há sintomas e a fibrilação atrial é detetada como parte de um check-up de rotina ou quando está a fazer exames para outra coisa.

Se tiver sintomas, estes podem começar e parar sozinhos (fibrilação atrial paroxística) ou parar após o tratamento (fibrilação atrial persistente).

Com o tempo, pode ter sempre sintomas (fibrilação atrial permanente).

Consulte um médico de família se:

pensa que pode ter sintomas de fibrilação atrial
tem palpitações que continuam a acontecer ou estão a piorar
foi diagnosticado com fibrilação atrial e o tratamento não está a ajudar os seus sintomas

Ligue para o 112 se:

Atualmente tem um batimento cardíaco rápido ou irregular e algum destes sintomas:

dor no peito
falta de ar
suor
sentir-se ou estar enjoado
desmaiar, sentir-se tonto ou cair
uma dor de cabeça forte
fraqueza ou dormência num dos lados do rosto ou corpo
visão turva ou perda de visão
confusão ou dificuldade em falar

Não conduza até ao serviço de urgência.

A pessoa com quem falar no 112 dará-lhe conselhos sobre o que fazer.

Testes para fibrilação atrial

Se um médico de família achar que pode ter fibrilação atrial, irá encaminhá-lo para um especialista em coração (cardiologista).

Na sua consulta, o médico perguntará sobre os seus sintomas e verificará a sua frequência cardíaca.

Também fará exames para ver se algo mais pode estar a causar os seus sintomas e para verificar o seu ritmo cardíaco. Os exames podem incluir:

um eletrocardiograma (ECG)
um ecocardiograma (eco)
uma radiografia do tórax
análises ao sangue

Tratamento para fibrilação atrial

Se foi diagnosticado com fibrilação atrial, terá consultas de acompanhamento regulares para garantir que os seus sintomas estão controlados.

Pode ser-lhe receitado um medicamento para:

controlar a frequência e o ritmo do seu coração, como os betabloqueadores
reduzir o risco de coágulos sanguíneos ou acidente vascular cerebral (anticoagulantes)

Outros tratamentos possíveis para a fibrilação atrial incluem:

cirurgia para queimar ou congelar uma secção do coração (ablação)
utilizar eletricidade para repor o ritmo cardíaco (cardioversão elétrica)
colocar um pacemaker ou um cardioversor-desfibrilador implantável (DCI)

Às vezes, a fibrilação atrial pode ser causada por outra condição de saúde ou medicamento. Nestes casos, tratar a condição ou interromper o medicamento pode melhorar os sintomas.

Coisas que pode fazer para ajudar com a fibrilação atrial

Além do tratamento, há coisas que pode fazer para ajudar com os sintomas da fibrilação atrial e reduzir as chances de complicações.

Faça

evite fatores desencadeantes como cafeína, alimentos picantes, stress, desidratação e falta de sono
tente manter um peso saudável
tenha uma alimentação equilibrada
faça exercício regularmente – procure fazer pelo menos 150 minutos de exercício moderado por semana, como caminhar, andar de bicicleta ou jardinagem

Não faça

não fume
não beba muito álcool
não faça exercício em excesso ou com muita intensidade – isso pode desencadear a fibrilação atrial

Causas da fibrilação atrial

A fibrilação atrial é causada por um problema no sistema elétrico que faz o seu coração bater.

Qualquer pessoa pode ter esta condição, mas pode ser mais provável que a tenha se:

tem 55 anos ou mais
é homem
tem excesso de peso ou obesidade
fuma
toma certos medicamentos, como levotiroxina, lítio ou alguns medicamentos para a asma como o salbutamol
pratica desportos de resistência como corrida de longa distância, ciclismo ou esqui

A fibrilação atrial também pode ser causada por outra condição como:

hipertensão arterial
condições cardíacas como insuficiência cardíaca, problemas na válvula mitral ou síndrome de Wolff-Parkinson-White
um ataque cardíaco
doença renal crónica
uma tiroide hiperativa (hipertireoidismo)
diabetes
apneia do sono

Como a fibrilação atrial afeta a sua vida

Atualmente, não há cura para a fibrilação atrial, mas o tratamento deve ajudar a controlar os sintomas e reduzir o risco de complicações como coágulos sanguíneos, acidente vascular cerebral e insuficiência cardíaca.

Deve conseguir continuar a fazer a maioria das coisas como de costume, incluindo exercício. Mas evite exercícios intensos e tente não fazer exercício quando tiver sintomas de fibrilação atrial. Consulte o seu médico se não tiver a certeza de que tipo de exercício pode fazer.

Se conduz, pode ter que informar o IMT de que tem fibrilação atrial. O seu médico poderá dizer-lhe se isso se aplica a si.

Também pode haver outras coisas práticas que precisa de considerar se tem uma condição cardíaca, como viajar para o estrangeiro com medicamentos e alterações ao seguro de saúde ou de viagem.