Fístula anal

Uma fístula anal é um pequeno túnel que se desenvolve entre a extremidade do intestino e a pele perto da abertura do ânus.

É geralmente causada por uma infeção perto do ânus, o que resulta numa coleção de pus (abscesso) no tecido circundante.

Quando o pus drena, pode deixar um pequeno canal para trás.

As fístulas anais podem causar sintomas desagradáveis, como desconforto e irritação da pele, e geralmente não melhoram sozinhas.

A cirurgia é recomendada na maioria dos casos.

Sintomas de uma fístula anal

Os sintomas de uma fístula anal incluem:

• irritação da pele à volta do ânus
• uma dor constante e latejante que pode piorar quando se senta, move, evacua ou tosse
• descarga com mau cheiro perto do ânus
• passagem de pus ou sangue ao evacuar
• inchaço e vermelhidão à volta do ânus e febre se também tiver um abscesso
• dificuldade em controlar os movimentos intestinais (incontinência fecal) em alguns casos

A extremidade da fístula pode ser visível como um buraco na pele perto do ânus, embora possa ser difícil vê-lo sozinho.

Quando procurar aconselhamento médico

Consulte um médico de família se tiver sintomas persistentes de uma fístula anal. Ele perguntará sobre os seus sintomas e se tem alguma condição intestinal.

Ele também pode pedir para examinar o seu ânus e inserir suavemente um dedo no interior (exame retal) para verificar se há sinais de uma fístula.

Se o médico de família pensar que pode ter uma fístula, ele pode encaminhá-lo para um especialista chamado cirurgião colorretal para testes adicionais para confirmar o diagnóstico e determinar o tratamento mais adequado.

Os testes que poderá fazer incluem:

• um exame físico e retal adicional
• uma proctoscopia, onde um telescópio especial com uma luz na extremidade é usado para olhar para dentro do seu ânus
• uma ecografia, ressonância magnética ou tomografia computadorizada

Quando procurar ajuda médica

O médico de família examinará a pele à volta da abertura do seu ânus para verificar se há sinais de uma fístula anal.

Ele também pode perguntar se pode fazer um exame retal. Isto envolve inserir suavemente um dedo enluvado no seu ânus.

Se o médico de família pensar que tem uma fístula anal, poderá ser encaminhado para um especialista para testes adicionais.

Os testes que poderá fazer incluem:

• usar um tubo fino com uma luz numa extremidade para olhar para dentro do seu ânus – este procedimento chama-se proctoscopia
• exames, como uma ecografia, tomografia computadorizada ou ressonância magnética

Causas de fístulas anais

A maioria das fístulas anais desenvolve-se após um abscesso anal. Pode ter um se o abscesso não cicatrizar corretamente após o pus ser drenado.

Causas menos comuns de fístulas anais incluem:

• Doença de Crohn – uma condição a longo prazo em que o sistema digestivo fica inflamado
• Diverticulite – infeção dos pequenos sacos que podem sair do lado do intestino grosso (cólon)
• Hidradenite supurativa – uma condição de pele a longo prazo que causa abcessos e cicatrizes
• infeção com tuberculose (TB) ou HIV
• uma complicação de cirurgia perto do ânus

Tratamentos para uma fístula anal

As fístulas anais geralmente requerem cirurgia, pois raramente cicatrizam se deixadas sem tratamento.

As principais opções incluem:

• fistulotomia – um procedimento que envolve cortar toda a extensão da fístula para que cicatrize numa cicatriz plana
• procedimentos com fio de seda – onde um pedaço de fio cirúrgico chamado fio de seda é colocado na fístula e deixado lá durante várias semanas para ajudar a cicatrizar antes de ser realizado um procedimento adicional para tratá-la

Todos os procedimentos têm diferentes benefícios e riscos. Pode discutir isso com o cirurgião.

Muitas pessoas não precisam ficar no hospital durante a noite após a cirurgia, embora algumas possam precisar ficar no hospital por alguns dias.

 Tratamento Fístula anal 

A cirurgia é frequentemente necessária para tratar fístulas anais, uma vez que estas geralmente não cicatrizam sozinhas.

Existem vários procedimentos diferentes. A melhor opção para si dependerá da posição da sua fístula e se esta é um canal único ou ramifica-se em diferentes direções.

Por vezes, poderá necessitar de um exame inicial da área sob anestesia geral (onde está adormecido) para ajudar a determinar o melhor tratamento.

O cirurgião falará consigo sobre as opções disponíveis e qual considera a mais adequada para si.

A cirurgia para uma fístula anal é geralmente realizada sob anestesia geral. Em muitos casos, não é necessário ficar no hospital durante a noite.

O objetivo da cirurgia é curar a fístula e evitar danificar os músculos do esfíncter (o anel de músculos que abrem e fecham o ânus). Danificar os músculos do esfíncter pode potencialmente resultar em perda de controlo intestinal (incontinência fecal).

As principais opções cirúrgicas estão descritas aqui.

Fistulotomia

O tipo mais comum de cirurgia para fístulas anais é uma fistulotomia. Isto envolve cortar ao longo de todo o comprimento da fístula para a abrir, para que cicatrize como uma cicatriz plana.

Uma fistulotomia é o tratamento mais eficaz para muitas fístulas anais. Mas geralmente só é adequada para fístulas que não atravessam grande parte dos músculos do esfíncter. Isto porque o risco de incontinência é menor nestes casos.

Se o cirurgião tiver de cortar uma pequena porção do músculo do esfíncter anal durante o procedimento, fará todos os esforços para reduzir o risco de incontinência.

Em casos onde o risco de incontinência é considerado demasiado alto, pode ser recomendado outro procedimento.

Técnicas de fio de sustentação

Se a sua fístula atravessar uma porção significativa do músculo do esfíncter anal, o cirurgião pode inicialmente recomendar a inserção de um fio de sustentação.

Um fio de sustentação é um pedaço de fio cirúrgico que é deixado na fístula durante várias semanas para a manter aberta.

Isto permite que drene e ajuda a cicatrizar, evitando a necessidade de cortar os músculos do esfíncter.

Fios de sustentação soltos permitem que as fístulas drenem, mas não as curam. Para curar uma fístula, podem ser usados fios de sustentação mais apertados para cortar através da fístula lentamente.

Isto pode exigir vários procedimentos que o cirurgião pode discutir consigo.

Ou podem sugerir a realização de vários procedimentos de fistulotomia, abrindo cuidadosamente uma pequena secção da fístula cada vez, ou um tratamento diferente.

Procedimento de retalho de avanço

Um procedimento de retalho de avanço pode ser considerado se a sua fístula atravessar os músculos do esfíncter anal e a realização de uma fistulotomia apresentar um alto risco de causar incontinência.

Isto envolve cortar ou raspar a fístula e cobrir o buraco onde esta entrou no intestino com um retalho de tecido retirado do interior do reto, que é a parte final do intestino.

Isto tem uma taxa de sucesso menor do que uma fistulotomia, mas evita a necessidade de cortar os músculos do esfíncter anal.

Procedimento LIFT

O procedimento de ligação do trato da fístula inter-esfincteriana (LIFT) é um tratamento para fístulas que atravessam os músculos do esfíncter anal, onde uma fistulotomia seria demasiado arriscada.

Durante o tratamento, é feita uma incisão na pele acima da fístula e os músculos do esfíncter são afastados. A fístula é então selada em ambas as extremidades e cortada para que fique plana.

Este procedimento tem tido alguns resultados promissores até agora, mas só existe há alguns anos, pelo que mais investigação é necessária para determinar o quão bem funciona a curto e longo prazo.

Ablação endoscópica

A ablação endoscópica é onde um endoscópio (um tubo longo e fino com uma pequena câmara na extremidade) é colocado na fístula.

Um eletrodo é então passado através do endoscópio e usado para selar a fístula.

A ablação endoscópica funciona bem e não existem preocupações sérias quanto à sua segurança.

Cirurgia a laser

O tratamento com fibra laser emissora radialmente envolve o uso de um pequeno feixe laser para selar a fístula.

Existem incertezas sobre o quão bem funciona, mas não existem preocupações de segurança importantes.

Cola de fibrina

O tratamento com cola de fibrina é atualmente a única opção não cirúrgica para fístulas anais.

Isto envolve o cirurgião injetar cola na fístula enquanto está sob anestesia geral. A cola ajuda a selar a fístula e incentiva a sua cicatrização.

Geralmente é menos eficaz do que a fistulotomia para fístulas simples e os resultados podem não ser duradouros. Mas pode ser uma opção útil para fístulas que atravessam os músculos do esfíncter anal porque não precisam de ser cortados.

Tampão bioprotético

Outra opção é a inserção de um tampão bioprotético.

Este é um tampão em forma de cone feito de tecido animal que é usado para bloquear a abertura interna da fístula.

Este procedimento funciona bem para bloquear uma fístula anal e não existem preocupações sérias quanto à sua segurança.

Riscos da cirurgia de fístula anal

Como qualquer tipo de tratamento, o tratamento de fístulas anais acarreta uma série de riscos.

Os principais riscos são:

• infeção – isto pode exigir um ciclo de antibióticos e casos graves podem precisar de ser tratados no hospital
• recorrência da fístula – a fístula pode, por vezes, reaparecer apesar da cirurgia
• incontinência fecal – este é um risco potencial com a maioria dos tipos de tratamento de fístula anal, embora a incontinência grave seja rara e todos os esforços serão feitos para a prevenir

O nível de risco dependerá de coisas como a localização da sua fístula e o procedimento específico que tiver.

Fale com o cirurgião sobre os riscos potenciais do procedimento que ele recomenda.