Glomerulonefrite

Glomerulonefrite é dano aos pequenos filtros dentro dos seus rins (os glomérulos). É frequentemente causada pelo seu sistema imunitário a atacar tecidos saudáveis do corpo.

Se a glomerulonefrite for leve, geralmente não causa quaisquer sintomas notáveis. É mais provável que seja diagnosticada quando são realizados exames de sangue ou urina por outro motivo.

Embora casos leves de glomerulonefrite possam ser tratados eficazmente, para algumas pessoas a condição pode levar a problemas renais a longo prazo.

Sintomas da glomerulonefrite

Se tiver glomerulonefrite grave, a sua urina pode ter uma cor escura porque contém sangue. Mas o sangue na sua urina pode apenas ser notado quando uma amostra é testada.

A sua urina também pode estar espumosa se contiver uma grande quantidade de proteína.

Se muita proteína vazar para a sua urina, inchaço das pernas ou outras partes do corpo também pode desenvolver. Isto é conhecido como síndrome nefrótica.

Dependendo da causa da glomerulonefrite, outras partes do seu corpo podem ser afetadas com sintomas como:

• erupções cutâneas
• dor nas articulações
• dor de estômago
• febre alta
• falta de ar
• amarelamento das brancas dos olhos ou da pele, embora isso possa ser menos notável em pele castanha ou preta (icterícia)
• urinar muito menos do que o habitual
• cansaço
• perda de apetite e perda de peso

Algumas pessoas com glomerulonefrite também têm pressão alta.

Quando procurar aconselhamento médico

Consulte um médico de família se notar sangue na urina. Isto nem sempre significa que tem glomerulonefrite, mas a causa deve ser investigada.

Consulte também um médico de família se tiver outros sintomas de glomerulonefrite, como dor nas articulações, cansaço e falta de ar.

Se o médico de família suspeitar de glomerulonefrite, geralmente irá organizar:

• exames de sangue – para verificar a quantidade de proteína no seu sangue e medir o seu nível de creatinina (a creatinina é um produto residual produzido pelos seus músculos)
• um exame de urina – para verificar se há sangue ou proteína na sua urina

Se tiver glomerulonefrite, podem ser necessários mais exames de sangue para ajudar a descobrir a causa.

Se o seu problema renal precisar de ser investigado mais a fundo, outros testes podem ser recomendados, incluindo:

• uma ecografia – isto é para verificar o tamanho dos seus rins, garantir que não há bloqueios e procurar quaisquer outros problemas
• uma biópsia – isto é para remover uma pequena amostra de tecido renal, realizada usando anestesia local para entorpecer a área; uma máquina de ultrassom localiza os seus rins e uma pequena agulha é usada para retirar uma amostra

Causas da glomerulonefrite

A glomerulonefrite geralmente ocorre se houver um problema com o seu sistema imunitário. Pode ser causada por condições inflamatórias como o lúpus sistémico eritematoso (LES) ou vasculite.

Em alguns casos, pode ser causada por infecções, como:

• HIV
• hepatite B e hepatite C
• infecção do revestimento interno do coração (endocardite)

Alguns tipos de cancro e certos medicamentos também podem causar glomerulonefrite.

Às vezes, não está claro o que a causa.

Se for diagnosticado com um tipo hereditário de glomerulonefrite, um médico pode aconselhá-lo sobre as chances de outra pessoa na sua família ser afetada.

Eles podem recomendar rastreio, que pode identificar pessoas que podem estar em maior risco de desenvolver a condição.

Tratamento da glomerulonefrite

O tratamento para glomerulonefrite depende da causa e gravidade da sua condição. Se uma condição subjacente puder ser identificada, tratá-la pode ajudar.

O tratamento pode ser tão simples como fazer mudanças na sua dieta, como comer menos sal para reduzir a pressão sobre os seus rins.

A medicação para baixar a pressão arterial, como os inibidores da enzima conversora da angiotensina (IECA), é comumente prescrita porque ajuda a proteger os rins.

Se a condição for causada por um problema com o seu sistema imunitário, pode ser usada medicação chamada imunossupressores.

Leia sobre o tratamento da glomerulonefrite

Complicações da glomerulonefrite

Embora o tratamento para glomerulonefrite seja eficaz em muitos casos, problemas adicionais podem às vezes se desenvolver.

Estes incluem:

• pressão alta
• colesterol alto
• coágulos sanguíneos – incluindo trombose venosa profunda (TVP) ou um embolismo pulmonar
• danos a outros órgãos
• doença renal crónica
• insuficiência renal

Se for diagnosticado com glomerulonefrite, um médico pode prescrever medicação para ajudar a baixar a pressão arterial, baixar o colesterol ou proteger contra coágulos sanguíneos.

 Tratamento Glomerulonefrite 

O tratamento para glomerulonefrite depende do que a está a causar e dos seus sintomas.

Se tiver glomerulonefrite grave, geralmente será encaminhado para um especialista em rins (nefrologista) para tratamento).

Alterações na dieta

Em casos leves, um médico de família ou nutricionista dar-lhe-á conselhos relevantes sobre a dieta.

Pode ser aconselhado a:

• reduzir a quantidade de sal, gordura, proteína e potássio na sua dieta
• beber menos líquidos

Isto deve ajudar a controlar a sua pressão arterial e garantir que a quantidade de líquido no seu corpo é regulada.

Deve fazer revisões regulares para verificar a sua pressão arterial, os níveis de sal e potássio na urina e o quão bem os seus rins estão a funcionar.

Parar de fumar

Fumar pode piorar a doença renal causada por glomerulonefrite.

Também aumenta o risco de complicações como doença cardíaca e acidente vascular cerebral, que são mais comuns em pessoas com glomerulonefrite.

Imunossupressores

Se a glomerulonefrite for causada por problemas com o seu sistema imunitário, podem ser recomendados medicamentos chamados imunossupressores. Estes medicamentos suprimem o seu sistema imunitário.

Suprimir o seu sistema imunitário pode ser eficaz, mas também aumenta o seu risco de infeções e pode causar outros efeitos secundários, como o afinamento dos ossos (osteoporose)

Se lhe for oferecido tratamento com medicamentos imunossupressores, estes serão ajustados ao nível necessário para tratar a sua condição e serão cuidadosamente monitorizados.

Corticosteroides

Pode ser colocado num ciclo de medicamentos que contenham corticosteroides, como a prednisolona.

Os corticosteroides são usados para reduzir o inchaço e suprimir o seu sistema imunitário.

Uma vez que os seus rins tenham começado a recuperar, a sua dose de corticosteroides será geralmente diminuída. Pode continuar a tomar uma pequena dose, ou este tratamento pode ser interrompido por completo.

Outros medicamentos

Se tomar imunossupressores ou corticosteroides para suprimir o seu sistema imunitário, também pode ser-lhe dado medicamentos para ajudar a prevenir efeitos secundários, como infeções e osteoporose.

Se a sua condição for considerada estar ligada a uma infeção viral, pode ser tratada com medicamento antiviral.

Os sintomas individuais podem, por vezes, ser tratados. Por exemplo, o inchaço causado pela acumulação de líquidos pode ser tratado com um tipo de medicamento chamado diurético.

Tratar a pressão arterial alta

A glomerulonefrite frequentemente leva à pressão arterial alta, que pode causar mais danos nos rins e outros problemas de saúde.

A sua pressão arterial será cuidadosamente monitorizada pelos profissionais de saúde que o estão a tratar.

Pode precisar de tomar medicamentos que baixem a pressão arterial e ajudem a reduzir a quantidade de proteína que vaza para a urina, como:

• inibidores da enzima conversora da angiotensina (IECA)
• bloqueadores do recetor da angiotensina (BRA)

Frequentemente, as pessoas que têm pressão arterial alta e doença renal precisam de tomar vários medicamentos para controlar a sua pressão arterial.

Estes medicamentos são comumente prescritos, mesmo que a sua pressão arterial não seja particularmente alta, pois podem ajudar a proteger os seus rins.

Leia mais sobre o tratamento da pressão arterial alta

Tratar o colesterol alto

O colesterol alto é comum em pessoas com glomerulonefrite.

Um médico pode recomendar medicamentos para reduzir o colesterol e ajudar a protegê-lo contra complicações, como doenças cardíacas e vasculares. As estatinas são o medicamento mais frequentemente utilizado.

Leia mais sobre medicamentos para o colesterol alto

Plasmaférese

O plasma é um fluido que faz parte do sangue. Contém proteínas que podem inflamar os seus rins.

A plasmaférese envolve a remoção de parte do plasma do seu sangue.

Durante o procedimento, é conectado a uma máquina que remove gradualmente parte do seu sangue.

O plasma é separado das células sanguíneas e removido. Um substituto do plasma é então adicionado ao sangue antes de ser devolvido ao seu corpo.

A plasmaférese pode ser usada em certas circunstâncias se a sua condição for grave.

Tratar doença renal crónica ou insuficiência renal

Se tiver glomerulonefrite grave que não pode ser melhorada com outros tratamentos, pode precisar de:

• diálise renal – um tratamento que assume parte do trabalho do rim e remove os produtos residuais do seu corpo
• transplante renal – onde um rim saudável de um doador é cirurgicamente implantado para substituir o seu próprio rim

Vacinações

Como a glomerulonefrite pode torná-lo mais vulnerável a infeções, é uma boa ideia proteger-se tomando uma vacina anual contra a gripe e uma vacina contra a pneumonia (também chamada vacina pneumocócica).