Hepatite A

A hepatite A é uma infeção do fígado que se espalha pelas fezes de uma pessoa infetada. A maioria das pessoas que a contraem recupera dentro de alguns meses.

A hepatite A não é comum no Reino Unido, mas é comum em outras partes do mundo.

Como pode contrair hepatite A

A hepatite A é causada por um vírus que se espalha pelas fezes.

A infeção é mais comum em partes de África, Ásia, Médio Oriente e América Central e do Sul.

Pode contrair hepatite A de:

• beber água não potável
• comer alimentos que foram lavados ou cultivados em água não potável
• comer alimentos que foram manuseados por uma pessoa infetada
• contacto físico próximo com uma pessoa infetada, incluindo ter relações sexuais e partilhar agulhas para usar drogas

Como prevenir a hepatite A

Vacinação contra a hepatite A

A vacinação é a melhor forma de prevenir a hepatite A.

As vacinas contra a hepatite A não são oferecidas rotineiramente no Reino Unido porque o risco de infeção é baixo.

Só precisa de tomar uma vacina se estiver em alto risco de contrair ou ficar gravemente doente com hepatite A. Por exemplo:

• está a viajar para um país onde a hepatite A é comum – pode ter de pagar por uma vacina contra a hepatite A para viagens
• está recentemente em contacto físico próximo com alguém com hepatite A
• tem doença hepática crónica
• tem uma doença de coagulação sanguínea, como algumas pessoas com hemofilia
• é um homem que tem relações sexuais com homens
• o seu trabalho coloca-o em risco de infeção – por exemplo, é um profissional de saúde ou um trabalhador de saneamento

Fale com o seu médico de família se pensa que precisa de uma vacina contra a hepatite A. Se o seu trabalho o colocar em risco, o seu empregador deve organizar a sua vacinação.

Se estiver a viajar para o estrangeiro, obtenha aconselhamento de uma clínica de viagens, médico de família, enfermeiro ou farmacêutico antes de partir.

Outras formas de reduzir o seu risco

Também pode ajudar a prevenir a hepatite A quando viaja:

• lavando as mãos cuidadosamente antes de preparar e comer alimentos
• bebendo água engarrafada
• evitando comer mariscos e frutas e vegetais crus
• usando preservativo ou barreira de látex durante as relações sexuais

Sintomas da hepatite A

Os sintomas da infeção por hepatite A incluem:

• febre alta
• sintomas semelhantes aos da gripe, como fadiga, dores de cabeça e dores musculares
• sensação de enjoo ou vómitos
• dor no abdómen superior
• diarreia ou prisão de ventre
• fezes amarelo-pálidas ou cinzentas
• urina castanho-escura
• coceira na pele – também pode ter uma erupção cutânea elevada (urticária)
• amarelamento da pele e da esclera dos olhos (icterícia)

A maioria das crianças e alguns adultos podem ter sintomas leves ou nenhum sintoma.

Consulte um médico se:

Tem sintomas de hepatite A e:

• viajou recentemente para um país onde a hepatite A é comum
• está recentemente em contacto físico próximo com alguém com hepatite A
• tem uma doença de coagulação sanguínea, como hemofilia
• é um homem que tem relações sexuais com homens
• partilhou agulhas ao usar drogas
• o seu trabalho coloca-o em risco de infeção

Diga ao médico que pensa que pode ter hepatite A.

Tratamento para a hepatite A

A hepatite A geralmente desaparece sozinha dentro de 3 a 6 meses.

O seu médico pode prescrever-lhe medicamentos para ajudar com os sintomas, como analgésicos ou medicamentos para o impedir de sentir enjoo ou coceira.

Um pequeno número de pessoas com hepatite A pode ter problemas no fígado. Pode precisar de exames de sangue para verificar se o seu fígado está a funcionar corretamente.

Coisas que pode fazer se tiver hepatite A

Existem algumas coisas que pode fazer quando tem hepatite A para ajudar a aliviar os sintomas e para impedir que infecte outras pessoas.