Infeções do trato respiratório (ITR)

As infeções do trato respiratório (ITR) são infeções de partes do corpo envolvidas na respiração, como os seios nasais, a garganta, as vias aéreas ou os pulmões. A maioria das ITR melhora sem tratamento, mas por vezes pode ser necessário consultar um médico.

Sintomas de uma infeção do trato respiratório

Os sintomas de uma infeção do trato respiratório incluem:

uma tosse – pode trazer expectoração (fleuma)
espirros
nariz entupido ou corrimento nasal
uma dor de garganta
dores de cabeça
dores musculares
falta de ar, aperto no peito ou chiado
febre alta
sensação geral de mal-estar

Como tratar uma infeção do trato respiratório em casa

A maioria das infeções do trato respiratório (ITR) passa em 1 a 2 semanas. Normalmente, pode tratar os seus sintomas em casa.

Faça

descanse bastante
beba muita água para soltar qualquer muco e facilitar a tosse
beba uma bebida quente com limão e mel para ajudar a aliviar a tosse (não é adequada para bebés com menos de 1 ano)
faça gargarejos com água morna e salgada se tiver dor de garganta (as crianças não devem tentar isto)
eleve a cabeça enquanto dorme usando almofadas extra para facilitar a respiração e limpar o peito do muco
use analgésicos para baixar a febre e ajudar a aliviar a dor de garganta, dores de cabeça e dores musculares

Não faça

não deixe as crianças respirar vapor de uma tigela de água quente, pois há risco de queimaduras
não dê aspirina a crianças com menos de 16 anos
não fume – pode piorar os seus sintomas

Como fazer uma bebida quente com limão e mel

Esprema meio limão num copo de água fervida
Adicione 1 a 2 colheres de chá de mel
Beba ainda morna

Não dê bebidas quentes a crianças pequenas.

Como fazer gargarejos com água salgada

Dissolva meia colher de chá de sal num copo de água morna – a água morna ajuda o sal a dissolver
Faça gargarejos com a solução e depois cuspa-a – não a engula
Repita quantas vezes quiser

Um farmacêutico pode ajudar com uma ITR

Um farmacêutico pode sugerir tratamentos para ajudar a aliviar os seus sintomas, como descongestionantes e sprays nasais.

Também pode comprar medicamentos para a tosse e pastilhas para a garganta, embora haja poucas evidências de que ajudem.

Alguns tratamentos contêm paracetamol e ibuprofeno.

Se estiver a tomar estes medicamentos separadamente, tenha cuidado para não tomar mais do que a dose recomendada.

Certos tratamentos não são adequados para crianças, bebés e mulheres grávidas. O seu farmacêutico pode aconselhá-lo sobre o melhor tratamento para si ou para o seu filho.

Consulte um médico se:

Tem sintomas de uma infeção do trato respiratório e:

sente-se muito mal ou os seus sintomas pioram
teve febre alta por mais de 3 dias
tosse sangue ou expectoração com sangue
teve tosse por mais de 3 semanas
está grávida
tem mais de 65 anos
tem um sistema imunitário enfraquecido – por exemplo, porque tem uma condição como diabetes ou está a fazer quimioterapia
tem uma doença crónica, como uma doença cardíaca, pulmonar ou renal

Pode ter pneumonia se os seus sintomas forem graves.

Tratamento para uma infeção do trato respiratório por um médico

O tratamento para uma infeção do trato respiratório (ITR) dependerá da causa da sua infeção.

Se a sua ITR for causada por um vírus (como o constipado), geralmente desaparecerá sozinha após algumas semanas. Os antibióticos não ajudarão.

Se a sua ITR for causada por bactérias (como a pneumonia), um médico pode prescrever antibióticos. Certifique-se de que completa todo o tratamento conforme indicado por um médico, mesmo que comece a sentir-se melhor.

Por vezes, uma amostra do seu muco pode precisar de ser testada para determinar o que está a causar a sua ITR.

Uso de antibióticos

Os antibióticos são usados apenas para tratar infeções bacterianas. Não são usados para tratar infeções virais porque não funcionam para este tipo de infeção.

Como evitar a propagação de uma infeção do trato respiratório

As infeções do trato respiratório (ITR) são frequentemente propagadas nas tosses e espirros de alguém com uma infeção.

Para reduzir o risco de transmitir uma ITR a outras pessoas:

cubra a boca ao tossir ou espirrar
lave as mãos regularmente
deite fora os lenços usados imediatamente

Como evitar contrair uma infeção do trato respiratório

Se contrair frequentemente infeções do trato respiratório ou estiver em alto risco de contraí-las (por exemplo, porque tem mais de 65 anos ou tem uma doença crónica grave), deve:

perguntar a um médico sobre a vacina anual contra a gripe
perguntar se deve tomar a vacina pneumocócica – esta ajuda a prevenir a pneumonia
deixar de fumar se fuma

Tipos de infeção do trato respiratório

Existem vários tipos diferentes de infeção do trato respiratório (ITR). Geralmente, são agrupados em ITR superiores e ITR inferiores.

As ITR superiores afetam os seios nasais e a garganta. Incluem:

constipado
sinusite (infeção dos seios nasais)
tonsilite
laringite

As ITR inferiores afetam as vias aéreas e os pulmões. Incluem:

Gripe e COVID-19 podem ser ambas ITR superiores ou inferiores.

As ITR inferiores tendem a durar mais e podem ser mais graves.