Insuficiência cardíaca

Insuficiência cardíaca significa que o coração é incapaz de bombear sangue para o corpo adequadamente. Geralmente acontece porque o coração se tornou muito fraco ou rígido.

Por vezes, é chamada de insuficiência cardíaca congestiva, embora este nome não seja amplamente utilizado agora.

Insuficiência cardíaca não significa que o seu coração parou de funcionar. Significa que ele precisa de algum apoio para o ajudar a funcionar melhor.

Pode ocorrer em qualquer idade, mas é mais comum em pessoas idosas.

A insuficiência cardíaca é uma condição de longo prazo que tende a piorar gradualmente ao longo do tempo.

Geralmente não pode ser curada, mas os sintomas podem frequentemente ser controlados por muitos anos.

Sintomas de insuficiência cardíaca

Os principais sintomas de insuficiência cardíaca são:

• falta de ar após atividade ou em repouso
• sensação de cansaço na maior parte do tempo e encontrar exercício exaustivo
• sensação de tontura ou desmaio
• tornozelos e pernas inchados

Algumas pessoas também experimentam outros sintomas, como tosse persistente, frequência cardíaca rápida e tonturas.

Os sintomas podem se desenvolver rapidamente (insuficiência cardíaca aguda) ou gradualmente ao longo de semanas ou meses (insuficiência cardíaca crónica).

Quando procurar aconselhamento médico

Consulte um médico de família se tiver sintomas persistentes ou progressivamente agravados de insuficiência cardíaca.

Ligue para o 112 para uma ambulância ou vá para o seu serviço de urgência mais próximo o mais rápido possível se tiver sintomas súbitos ou muito graves.

Uma série de testes pode ser usada para ajudar a verificar o quão bem o seu coração está funcionando, incluindo exames de sangue, um ECG e um ecocardiograma.

Causas de insuficiência cardíaca

A insuficiência cardíaca é frequentemente o resultado de vários problemas que afetam o coração ao mesmo tempo.

As condições que podem levar à insuficiência cardíaca incluem:

• doença arterial coronária – onde as artérias que fornecem sangue ao coração ficam entupidas com substâncias gordurosas (aterosclerose), o que pode causar angina ou um ataque cardíaco
• pressão alta – isso pode colocar pressão extra no coração, o que com o tempo pode levar à insuficiência cardíaca
• condições que afetam o músculo cardíaco (cardiomiopatia)
• problemas de ritmo cardíaco (arritmias), como fibrilação atrial
• danos ou outros problemas com as válvulas cardíacas
• doença cardíaca congénita – defeitos de nascença que afetam o funcionamento normal do coração

Às vezes, obesidade, anemia, beber muito álcool, uma tireoide hiperativa ou pressão alta nos pulmões (hipertensão pulmonar) também podem levar à insuficiência cardíaca.

Tratamentos para insuficiência cardíaca

O tratamento para insuficiência cardíaca geralmente visa controlar os sintomas pelo maior tempo possível e retardar a progressão da condição.

A forma como você é tratado dependerá do que está causando sua insuficiência cardíaca.

Os tratamentos comuns incluem:

• mudanças no estilo de vida – incluindo uma dieta saudável, exercícios regulares e parar de fumar
• medicamentos – uma variedade de medicamentos pode ajudar; muitas pessoas precisam tomar 2 ou 3 tipos diferentes
• dispositivos implantados no seu peito – estes podem ajudar a controlar o seu ritmo cardíaco
• cirurgia – como uma cirurgia de bypass ou um transplante cardíaco

O tratamento geralmente será necessário por toda a vida.

Uma cura pode ser possível quando a insuficiência cardíaca tem uma causa tratável. Por exemplo, se as suas válvulas cardíacas estiverem danificadas, substituí-las ou repará-las pode curar a condição.

Perspetivas para insuficiência cardíaca

A insuficiência cardíaca é uma condição grave de longo prazo que geralmente continuará a piorar lentamente ao longo do tempo.

Pode limitar severamente as atividades que você é capaz de fazer e geralmente é fatal.

Mas é muito difícil dizer como a condição progredirá em cada caso.

É muito imprevisível. Muitas pessoas permanecem estáveis por muitos anos, enquanto em alguns casos pode piorar rapidamente.

 Sintomas Insuficiência cardíaca 

Os sintomas da insuficiência cardíaca podem variar de pessoa para pessoa. Podem começar de repente ou desenvolver-se gradualmente ao longo de semanas ou meses.

Sintomas principais

Os sintomas mais comuns da insuficiência cardíaca são:

• falta de ar – isto pode ocorrer após atividade ou em repouso; pode ser pior quando está deitado e pode acordar à noite a precisar de recuperar o fôlego
• fadiga – pode sentir-se cansado a maior parte do tempo e achar o exercício exaustivo
• tornozelos e pernas inchados – isto é causado pela acumulação de líquido (edema); pode estar melhor de manhã e piorar mais tarde durante o dia
• sensação de tontura e desmaio

Sintomas menos comuns

Outros sintomas da insuficiência cardíaca podem incluir:

• uma tosse persistente, que pode ser pior à noite
• chiado no peito
• barriga inchada
• perda de apetite
• ganho de peso ou perda de peso
• confusão
• frequência cardíaca acelerada
• batimento cardíaco forte, palpitações ou irregular (palpitações)

Algumas pessoas com insuficiência cardíaca também podem sentir depressão e ansiedade.

Quando procurar aconselhamento médico

Consulte o seu médico de família se tiver sintomas persistentes ou que piorem gradualmente de insuficiência cardíaca.

Os sintomas podem ser causados por outras condições menos graves, por isso é uma boa ideia verificá-los.

Leia mais sobre como a insuficiência cardíaca é diagnosticada.

Ligue para o 112 para uma ambulância ou vá para o seu serviço de urgência mais próximo (A&E) o mais rápido possível se tiver sintomas súbitos ou muito graves.

Esta é uma emergência médica que pode exigir tratamento imediato no hospital.

 Diagnóstico Insuficiência cardíaca 

Se tiver sintomas de insuficiência cardíaca, o seu médico de família deverá oferecer-lhe alguns exames e um teste sanguíneo para verificar o quão bem o seu coração está a funcionar.

Se o seu teste sanguíneo mostrar que poderá ter insuficiência cardíaca, o seu médico de família deverá encaminhá-lo para uma equipa especializada em insuficiência cardíaca e poderá ser-lhe oferecidos exames adicionais.

Testes para insuficiência cardíaca

Os testes que poderá fazer para diagnosticar a insuficiência cardíaca incluem:

• análises sanguíneas – para verificar se há algo no seu sangue que possa indicar insuficiência cardíaca ou outra doença
• um eletrocardiograma (ECG) – este regista a atividade elétrica do seu coração para verificar se há problemas
• um ecocardiograma – um tipo de exame de ultrassom onde ondas sonoras são usadas para examinar o seu coração
• testes de respiração – poderá ser solicitado que sopre num tubo para verificar se um problema pulmonar está a contribuir para a sua falta de ar; os testes comuns incluem espirometria e um teste de pico de fluxo
• uma radiografia do tórax – para verificar se o seu coração está maior do que deveria, se há líquido nos seus pulmões (um sinal de insuficiência cardíaca) ou se uma condição pulmonar pode estar a causar os seus sintomas

Estágios da insuficiência cardíaca

Quando lhe é diagnosticada insuficiência cardíaca, o seu médico geralmente poderá dizer-lhe em que estágio se encontra.

O estágio descreve a gravidade da sua insuficiência cardíaca.

Geralmente é dado como uma classe de 1 a 4, sendo 1 o menos grave e 4 o mais grave:

• classe 1 – não tem quaisquer sintomas durante a atividade física normal
• classe 2 – está confortável em repouso, mas a atividade física normal desencadeia sintomas
• classe 3 – está confortável em repouso, mas uma atividade física ligeira desencadeia sintomas
• classe 4 – não consegue realizar qualquer atividade física sem desconforto e pode ter sintomas mesmo em repouso

Saber o estágio da sua insuficiência cardíaca ajudará os seus médicos a decidir quais os tratamentos que consideram mais adequados para si.

Leia mais sobre como a insuficiência cardíaca é tratada.

 Tratamento Insuficiência cardíaca 

Para a maioria das pessoas, a insuficiência cardíaca é uma condição de longo prazo que não pode ser curada. Mas o tratamento pode ajudar a manter os sintomas sob controlo, possivelmente por muitos anos.

Os principais tratamentos são:

• mudanças de estilo de vida saudáveis
• medicação
• dispositivos implantados no seu peito para controlar o seu ritmo cardíaco
• cirurgia

Em muitos casos, será necessária uma combinação de tratamentos. 

O tratamento geralmente terá de continuar pelo resto da sua vida.

Plano de cuidados

Se tiver insuficiência cardíaca, você e todos os envolvidos nos seus cuidados receberão um plano de cuidados.

Este deverá incluir:

• planos para gerir a sua insuficiência cardíaca, incluindo cuidados de acompanhamento, reabilitação e acesso a cuidados sociais
• sintomas a que deve estar atento caso a sua condição piore
• detalhes de como contactar a sua equipa de cuidados ou especialista

O plano de cuidados deverá ser revisto pelo seu médico de família pelo menos a cada 6 meses.

Mudanças de estilo de vida

Ter um estilo de vida saudável, incluindo uma alimentação equilibrada, fazer exercício e não fumar, pode ajudar com os seus sintomas e reduzir o seu risco de adoecer gravemente.

Ser-lhe-á oferecido um programa de reabilitação cardíaca baseado no exercício.

Medicamentos para a insuficiência cardíaca

A maioria das pessoas com insuficiência cardíaca é tratada com medicação. Muitas vezes, terá de tomar 2 ou 3 medicamentos diferentes.

Alguns dos principais medicamentos para a insuficiência cardíaca incluem:

• inibidores da ECA
• bloqueadores dos recetores da angiotensina II (BRA ou AIIRA)
• betabloqueadores
• antagonistas dos recetores de mineralocorticoides
• diuréticos
• ivabradina
• sacubitril valsartan
• hidralazina com nitrato
• digoxina
• inibidores SGLT2

Pode ser necessário experimentar vários medicamentos diferentes antes de encontrar uma combinação que controle os seus sintomas, mas que não cause efeitos secundários desagradáveis.

Inibidores da ECA

Os inibidores da enzima de conversão da angiotensina (ECA) funcionam relaxando e abrindo os seus vasos sanguíneos, o que facilita a bombear o sangue para todo o corpo.

Exemplos de inibidores da ECA incluem ramipril, captopril, enalapril, lisinopril e perindopril.

O efeito secundário mais comum dos inibidores da ECA é uma tosse seca e irritante.

Se tiver uma tosse incômoda, um inibidor da ECA pode ser substituído por um BRA.

Os inibidores da ECA também podem fazer com que a sua pressão arterial caia demasiado e podem causar problemas renais. O seu médico de família irá monitorizar isto.

Bloqueadores dos recetores da angiotensina II (BRA)

Os bloqueadores dos recetores da angiotensina II (BRA) funcionam de forma semelhante aos inibidores da ECA, relaxando os vasos sanguíneos e reduzindo a pressão arterial.

Eles tendem a ser usados como uma alternativa aos inibidores da ECA porque geralmente não causam tosse, embora possam não ser tão eficazes quanto os inibidores da ECA.

Exemplos de BRA incluem candesartan, losartan, telmisartan e valsartan.

Os efeitos secundários dos BRA podem incluir pressão arterial baixa e níveis elevados de potássio no sangue.

O seu médico fará exames de sangue regulares para monitorizar o seu nível de potássio.

Betabloqueadores

Os betabloqueadores funcionam diminuindo o ritmo cardíaco e protegendo o seu coração dos efeitos da adrenalina e da noradrenalina, substâncias químicas "de luta ou fuga" produzidas pelo corpo.

Existem vários betabloqueadores diferentes, mas os principais usados para tratar a insuficiência cardíaca no Reino Unido são bisoprolol, carvedilol e nebivolol.

Possíveis efeitos secundários incluem tonturas, fadiga e visão turva.

Mas a maioria das pessoas que os tomam tem efeitos secundários nenhuns ou muito leves que se tornam menos problemáticos com o tempo.

Antagonistas dos recetores de mineralocorticoides (ARM)

Os ARM fazem com que urine mais, e ajudam a baixar a pressão arterial e a reduzir o líquido à volta do coração, mas não reduzem os níveis de potássio.

Os ARM mais amplamente utilizados são espironolactona e eplerenona.

A espironolactona pode causar aumento das mamas em homens (ginecomastia) e sensibilidade das mamas e aumento do crescimento de pelos em mulheres.

A eplerenona pode causar dificuldades para dormir, tonturas e dores de cabeça.

O efeito secundário mais grave destes medicamentos é que podem causar um aumento perigoso do nível de potássio no sangue.

O seu médico fará exames de sangue regulares para verificar isto.

Diuréticos

Os diuréticos (pílulas de água) fazem com que urine mais e ajudam a aliviar o inchaço dos tornozelos e a falta de ar causada pela insuficiência cardíaca.

Existem muitos tipos diferentes de diuréticos, mas os mais amplamente utilizados para a insuficiência cardíaca são furosemida (também chamada de frusemida) e bumetanida.

Possíveis efeitos secundários dos diuréticos incluem desidratação e níveis reduzidos de sódio e potássio no sangue.

Ivabradina

A ivabradina é um medicamento que pode ajudar a diminuir o ritmo cardíaco.

É uma alternativa útil aos betabloqueadores se não puder tomá-los ou se eles causarem efeitos secundários incômodos.

Também pode ser usado em conjunto com betabloqueadores se eles não diminuírem o ritmo cardíaco o suficiente.

Possíveis efeitos secundários incluem dores de cabeça, tonturas e visão turva.

Sacubitril valsartan

O sacubitril valsartan é um comprimido único que combina um BRA e um medicamento chamado inibidor da neprilisina.

É adequado para pessoas com insuficiência cardíaca mais grave, cujo coração só consegue bombear uma quantidade reduzida de sangue oxigenado para todo o corpo, apesar de tomar outros medicamentos.

Os efeitos secundários mais comuns do sacubitril valsartan são pressão arterial baixa, níveis elevados de potássio e problemas renais.

Hidralazina com nitrato

A hidralazina em combinação com nitrato pode ajudar a relaxar e abrir os vasos sanguíneos.

Estes medicamentos são às vezes prescritos por cardiologistas para pessoas que não conseguem tomar um inibidor da ECA ou um BRA.

Os efeitos secundários podem incluir dores de cabeça, ritmo cardíaco acelerado e um batimento cardíaco forte, palpitante ou irregular (palpitações).

Digoxina

Digoxina pode melhorar os seus sintomas fortalecendo as contrações musculares do seu coração e diminuindo o seu ritmo cardíaco.

Normalmente, só é recomendada para pessoas que têm sintomas, apesar do tratamento com inibidores da ECA, BRA, betabloqueadores e diuréticos.

Possíveis efeitos secundários incluem tonturas, visão turva, sensação e enjoos, diarreia e um ritmo cardíaco irregular.

Inibidores SGLT2

Os inibidores SGLT2 são comprimidos que podem ajudar a baixar os seus níveis de açúcar no sangue.

Empagliflozina e dapagliflozina são tipos de inibidores SGLT2. Podem ser usados para tratar alguns tipos de insuficiência cardíaca, como um complemento a outros medicamentos.

Possíveis efeitos secundários incluem candidíase, urinar mais do que o habitual, uma erupção cutânea leve e dores nas costas.

Tome a sua medicação

É muito importante que tome qualquer medicação prescrita, mesmo que comece a sentir-se melhor.

Consulte a sua equipa de cuidados se:

• outros medicamentos podem interferir com a sua medicação
• experienciar quaisquer efeitos secundários

Dispositivos para a insuficiência cardíaca

Algumas pessoas com insuficiência cardíaca precisarão de um procedimento para implantar um pequeno dispositivo no seu peito que pode ajudar a controlar ou monitorizar o ritmo cardíaco.

Os dispositivos mais comumente usados são:

• pacemakers
• dispositivos de terapia de ressincronização cardíaca (TRC)
• cardioversores-desfibriladores implantáveis (CDI)
• TRC-CDI

Pacemakers

Pode precisar de um pacemaker se o seu coração bater muito lentamente.

Um pacemaker monitoriza continuamente o seu ritmo cardíaco e envia impulsos elétricos para o seu coração para o manter a bater regularmente e à velocidade certa.

O pacemaker é implantado sob a pele por um cardiologista, geralmente sob anestesia local.

Geralmente, terá de permanecer no hospital durante a noite para verificar se está a funcionar corretamente. Complicações graves são incomuns.

Os pacemakers precisam ser verificados regularmente por técnicos especializados numa clínica de pacemaker.

Também terá de ter cuidado com coisas que podem afetar o funcionamento do seu pacemaker, como equipamentos hospitalares e sistemas de segurança em lojas ou em aeroportos.

Leia mais sobre a implantação de um pacemaker.

Terapia de ressincronização cardíaca

Em algumas pessoas com insuficiência cardíaca, as paredes da câmara de bombear principal (o ventrículo esquerdo) não funcionam em conjunto e contraem fora de sincronia umas com as outras.

A terapia de ressincronização cardíaca (TRC) é um tipo especial de pacemaker que pode corrigir o problema, fazendo com que as paredes do ventrículo esquerdo contraiam todas ao mesmo tempo. Isso faz com que o coração bombeie com mais eficiência.

A maioria dos pacemakers tem apenas 1 ou 2 fios para o coração, mas a TRC requer um fio extra.

Cardioversores-desfibriladores implantáveis (CDI)

As pessoas que têm, ou correm um alto risco de desenvolver, um ritmo cardíaco anormal podem precisar de um dispositivo conhecido como cardioversor-desfibrilador implantável (CDI).

Um CDI monitoriza continuamente o ritmo cardíaco.

Se o coração começar a bater perigosamente rápido, o CDI tentará trazê-lo de volta ao normal, dando-lhe um pequeno choque elétrico controlado (desfibrilação).

Se isso falhar, o CDI administrará um choque maior.

Tal como acontece com os pacemakers, os CDI são implantados no hospital, geralmente sob anestesia local.

Tal como acontece com os pacemakers, terá de evitar coisas que podem interferir com o funcionamento do CDI, como sistemas de segurança de aeroportos.

TRC-CDI

Dispositivos que combinam ressincronização cardíaca e desfibrilação são implantados em pacientes que precisam de ambos.

Estes dispositivos combinados são geralmente chamados de TRC-CDI.

Sensores de pressão arterial pulmonar

Algumas pessoas com insuficiência cardíaca crónica podem precisar de um dispositivo conhecido como sensor de pressão arterial pulmonar.

É implantado na sua artéria no hospital, sob anestesia local.

O sensor envia medições da pressão arterial para um monitor na sua casa. O monitor envia as medições para a sua equipa de cuidados, para ajudar a decidir se o seu tratamento precisa de ser alterado. Isso deve ajudar a gerir o seu tratamento e a reduzir a probabilidade de ser admitido no hospital.

Este é um novo procedimento que ainda pode não estar disponível para todos.

Melhorar a força muscular

Se estiver a ter uma crise e não conseguir fazer exercício, pode ser oferecida estimulação elétrica para fortalecer os seus músculos.

É onde os eletrodos são colocados na sua pele e pequenas impulsos elétricos são enviados para músculos fracos, geralmente nos seus braços ou pernas.

Cirurgia

Os medicamentos são o principal tratamento para a insuficiência cardíaca, mas para algumas pessoas a cirurgia pode ajudar.

As operações que podem ajudar com a insuficiência cardíaca incluem:

• cirurgia da válvula cardíaca
• angioplastia ou bypass coronário
• dispositivos de assistência ventricular esquerda
• transplante cardíaco

Cirurgia da válvula cardíaca

Se as válvulas do seu coração estiverem danificadas ou doentes, o seu médico pode sugerir cirurgia da válvula.

Existem 2 tipos de cirurgia da válvula: substituição da válvula e reparo da válvula.

O tipo de cirurgia que terá dependerá do que está errado com a válvula e da gravidade do problema.

O seu médico discutirá isso consigo.

Leia sobre a substituição da válvula aórtica e a cirurgia para problemas da válvula mitral.

Angioplastia ou bypass

Se a sua insuficiência cardíaca estiver relacionada com a doença coronária, o seu médico pode recomendar:

• angioplastia coronária – onde um pequeno balão é usado para abrir uma artéria estreitada ou bloqueada; geralmente, um pequeno tubo de malha chamado stent é colocado na artéria para a suportar
• enxerto de bypass da artéria coronária (CABG) – onde um vaso sanguíneo de outra parte do corpo é usado para desviar o sangue à volta de partes estreitadas ou obstruídas de uma artéria

Estes procedimentos ajudarão a facilitar a bombear o sangue para todo o corpo.

Dispositivos de assistência ventricular esquerda

Os dispositivos de assistência ventricular esquerda (DAVEs) são bombas mecânicas que podem ajudar se o seu ventrículo esquerdo não estiver a funcionar corretamente e a medicação sozinha não estiver a ajudar.

Podem ser usados como um tratamento permanente se não puder fazer um transplante cardíaco, ou como uma medida temporária enquanto espera por um transplante.

Além da bomba, os DAVEs também incluem uma bateria externa. Um fio que conecta isto à bomba terá de ser colocado sob a sua pele durante a operação.

Transplante cardíaco

Um transplante cardíaco pode ser necessário se desenvolver insuficiência cardíaca grave que não pode ser tratada eficazmente com medicação ou outros tipos de cirurgia.

Um transplante cardíaco é um procedimento complexo que acarreta riscos graves, por isso não é adequado para todos com insuficiência cardíaca grave.

Também há escassez de corações para transplante, por isso algumas pessoas têm de esperar anos por um coração de doador adequado.

 Viver com Insuficiência cardíaca 

Se tem insuficiência cardíaca, é importante cuidar da sua própria saúde e bem-estar, com o apoio de quem está envolvido nos seus cuidados.

Cuidar de si

É muito importante cuidar bem de si se tem insuficiência cardíaca.

Ter uma alimentação saudável

Uma alimentação saudável e equilibrada pode ajudar a melhorar os seus sintomas e a saúde geral.

Uma dieta equilibrada deve incluir:

• muita fruta e vegetais – procure consumir pelo menos 5 porções por dia
• refeições baseadas em alimentos ricos em amido, como batatas, pão, arroz ou massa
• alguns produtos lácteos ou alternativas aos lácteos
• algumas leguminosas ou feijões, peixe, ovos, carne e outras fontes de proteína
• baixos níveis de gordura saturada, sal e açúcar

Pode também receber aconselhamento sobre alterações na dieta que podem ajudar especificamente com a insuficiência cardíaca, como limitar a quantidade de líquidos que bebe.

Exercitar-se regularmente

A atividade física regular também pode ajudar a melhorar os seus sintomas e a saúde geral.

Se tem insuficiência cardíaca, deve ter acesso a um programa de reabilitação cardíaca baseado em exercícios.

Estes programas variam muito em todo o país, mas a maioria cobre 1 ou mais dos seguintes aspetos:

• exercício
• educação
• apoio emocional

São geralmente realizados em hospitais ou clínicas comunitárias por equipas que incluem enfermeiros, fisioterapeutas, terapeutas ocupacionais e especialistas em exercício.

Antes de começar, será submetido a uma avaliação para determinar a quantidade de exercício que pode fazer com segurança.

Um programa de exercícios pode então ser adaptado especificamente para si.

A parte educativa do programa fornecerá informações sobre alimentação saudável e formas práticas de reduzir o risco de danos adicionais ao seu coração.

Deixar de fumar

Se fuma, deixar de fumar pode melhorar a sua saúde geral e reduzir o risco de muitos outros problemas de saúde.

Eles podem fornecer apoio e, se necessário, prescrever tratamentos para parar de fumar.

Limitar o consumo de álcool

Normalmente, pode continuar a beber álcool se tiver insuficiência cardíaca, mas é aconselhável não exceder os limites recomendados de mais de 14 unidades de álcool por semana.

Se a sua insuficiência cardíaca estiver diretamente relacionada com o consumo de álcool, pode ser aconselhado a parar completamente.

Obtenha algumas dicas para reduzir o consumo de álcool

Vacinar-se

A insuficiência cardíaca pode colocar uma pressão significativa no seu corpo e significar que é mais vulnerável a infeções.

Todos com insuficiência cardíaca devem receber a vacina anual contra a gripe e a vacina pneumocócica única.

Pode receber estas vacinas no seu médico de família ou numa farmácia local que ofereça um serviço de vacinação.

Revisões e monitorização regulares

Terá contacto regular com o seu médico de família ou equipa de cuidados para monitorizar a sua condição pelo menos a cada 6 meses.

Estas consultas podem envolver:

• conversar sobre os seus sintomas, como se estão a afetar as suas atividades normais ou estão a piorar
• uma discussão sobre a sua medicação, incluindo quaisquer efeitos secundários
• testes para monitorizar a sua saúde

É também uma boa oportunidade para fazer quaisquer perguntas que tenha ou levantar quaisquer outras questões que gostaria de discutir com a sua equipa de cuidados.

Pode ser solicitado a ajudar a monitorizar a sua condição entre as consultas.

Por exemplo, a sua equipa de cuidados pode sugerir que se pese regularmente para que quaisquer alterações no seu peso, que podem ser um sinal de um problema, sejam detetadas rapidamente.

Contacte o seu médico de família ou equipa de cuidados se os seus sintomas estiverem a piorar ou se desenvolver novos sintomas.

A sua equipa de cuidados irá aconselhá-lo sobre quando e onde procurar aconselhamento se houver um problema potencial.

Viajar e conduzir

Viajar

Ter insuficiência cardíaca não deve impedir que viaje ou vá de férias, desde que se sinta bem o suficiente e a sua condição esteja bem controlada. Mas consulte o seu médico antes de viajar.

Pode ser aconselhável evitar viajar para grandes altitudes ou locais quentes e húmidos, pois isso pode colocar uma pressão adicional no seu coração.

Voar normalmente não causa problemas, mas se a sua insuficiência cardíaca for grave, as suas pernas e tornozelos podem inchar e a respiração pode tornar-se mais difícil.

Se estiver a voar, informe a companhia aérea sobre a sua condição. Eles podem fornecer uma cadeira de rodas ou carro elétrico para que não tenha de caminhar longas distâncias no aeroporto.

Se estiver a viajar e sentado por longos períodos de tempo, seja num carro, autocarro ou avião, deve fazer exercícios simples para reduzir o risco de coágulos sanguíneos. Usar meias de voo ou meias de compressão durante o voo também deve ajudar.

Pode ser uma boa ideia levar 2 conjuntos de medicação consigo quando viajar. Leve-os em locais diferentes caso perca um, e faça uma lista da medicação que toma e para que serve.

Ter insuficiência cardíaca não deve impedir que obtenha um seguro de viagem, mas pode ter de encontrar uma empresa especializada que o assegure.

Conduzir

Pode precisar de informar o IMT se tiver insuficiência cardíaca.

Emoções, relacionamentos e sexo

Ser diagnosticado com insuficiência cardíaca pode ser um choque. Algumas pessoas sentem medo, ansiedade, depressão ou raiva. Estes sentimentos são completamente normais.

Algumas pessoas também ficam deprimidas. Fale com o seu médico de família ou equipa de cuidados se não conseguir desfrutar das coisas que costumava ou lidar com a vida quotidiana.

Pode constatar que a sua relação física com o seu parceiro muda após o seu diagnóstico devido a preocupações com um ataque cardíaco ou porque perde o interesse no sexo ou é incapaz de ter uma ereção, o que às vezes pode ser causado por medicamentos para a insuficiência cardíaca.

Pode discutir quaisquer preocupações ou problemas que tenha com o seu médico de família ou equipa de cuidados se não se sentir à vontade para falar com a sua família ou amigos. Eles poderão aconselhá-lo e providenciar apoio.

Também pode ser útil juntar-se a um grupo de apoio ao coração, onde pode falar com outras pessoas com condições cardíacas cujas circunstâncias são semelhantes às suas.

Trabalho e ajuda financeira

Posso continuar a trabalhar?

Se estiver bem o suficiente, pode continuar a trabalhar enquanto se sentir capaz. Com o apoio certo, manter-se no trabalho pode fazer com que se sinta melhor e dar-lhe segurança financeira.

Fale com o seu empregador assim que sentir que a sua insuficiência cardíaca está a afetar a sua capacidade de desempenhar o seu trabalho para que possa encontrar uma solução que funcione para ambos. Por exemplo, pode ser possível trabalhar a tempo parcial.

A Lei da Igualdade de 2010 exige que os empregadores façam ajustes razoáveis às práticas de trabalho ou às instalações para ajudar uma pessoa com uma deficiência.

Sempre que possível, isso pode incluir alterar ou modificar tarefas, alterar horários de trabalho, instalar equipamentos especiais, permitir tempo para comparecer a consultas ou ajudar com o deslocamento para o trabalho.

O que acontece se não puder mais trabalhar?

Se não puder continuar a trabalhar devido à insuficiência cardíaca, pode ter direito a subsídios de incapacidade e doença.

Ajuda para cuidadores

Os cuidadores também podem ter direito a alguns benefícios.

Leia mais sobre os benefícios para cuidadores.

Cuidar de alguém com insuficiência cardíaca

Cuidar de alguém com insuficiência cardíaca pode significar qualquer coisa, desde ajudar com visitas ao hospital ou ao médico de família e recolher receitas, até cuidados a tempo inteiro.

Existem muitas maneiras de apoiar alguém com insuficiência cardíaca.

A insuficiência cardíaca pode ser incapacitante e angustiante, e muitas pessoas com a condição acham um grande alívio partilhar as suas preocupações e medos com alguém.

Como cuidador, se puder comparecer a consultas médicas e hospitalares com a pessoa com insuficiência cardíaca, pode incentivá-la a fazer as perguntas certas enquanto anota as respostas.

Também pode fornecer ao médico informações adicionais ou informações sobre a condição da pessoa, o que pode ser útil para planear o tratamento certo.

Outra forma de ajudar é observar os sinais de alerta de que a insuficiência cardíaca da pessoa está a piorar ou que não está a responder ao tratamento.

Contacte o médico da pessoa se notar um novo sintoma ou se os seus sintomas atuais estiverem a piorar.

Os sinais a serem observados incluem:

• falta de ar que não está relacionada com o exercício ou atividade habitual
• aumento do inchaço das pernas ou tornozelos
• ganho de peso significativo em poucos dias
• inchaço ou dor no abdómen
• dificuldade em dormir ou acordar com falta de ar
• tosse seca e persistente
• cansaço crescente ou sensação de cansaço o tempo todo

O que acontecerá no final?

A insuficiência cardíaca geralmente piora gradualmente com o tempo. Eventualmente, pode chegar a um ponto em que se torna muito grave e é improvável que a pessoa viva muito mais tempo.

Os cuidados paliativos geralmente começam quando a insuficiência cardíaca atinge este estágio.

Isto envolve tratamento para ajudá-lo a sentir-se o mais confortável possível, bem como oferecer apoio psicológico, espiritual e social a si e à sua família.

Pode escolher se quer cuidados paliativos e onde gostaria que fossem prestados.

Os cuidados podem ser prestados:

• em casa
• num hospice
• no hospital

Planeie com antecedência

É uma boa ideia planear os seus cuidados com antecedência, pois pode não ser capaz de tomar decisões sobre o seu tratamento quando ficar gravemente doente.