Intoxicação por álcool
A intoxicação alcoólica grave não é apenas ter bebido demais. É o estado em que existe tanto etanol no sangue que ficam travadas as zonas do cérebro…
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A intoxicação alcoólica grave não é apenas ter bebido demais. É o estado em que existe tanto etanol no sangue que ficam travadas as zonas do cérebro responsáveis pela respiração, pelo ritmo do coração e pelo reflexo de vómito. O fígado trata cerca de uma bebida por hora, e esse ritmo não é acelerado pelo café, pela comida nem por um duche frio. Tudo o que se bebe acima dessa velocidade acumula-se no sangue: é por isso que a pessoa piora logo depois de ter pousado o copo.
Quando a embriaguez passa a intoxicação
O álcool continua a passar para o sangue a partir do estômago e do intestino durante mais 30 a 90 minutos após o último gole. Quem adormece numa festa continua a embriagar-se enquanto dorme: a concentração sobe, a respiração abranda e acordá-lo torna-se cada vez mais difícil. Daí o erro mais comum, o de deixar a pessoa a «curar a bebedeira a dormir». Nem todos acordam.
A fronteira não é marcada pela quantidade ingerida, mas pela forma como a pessoa responde. Quem consegue ser abanado, protesta, afasta a mão e se vira sozinho de lado continua apenas embriagado. Quem não reage a uma voz alta nem à dor, e respira devagar ou com pausas, já está intoxicado.
Sinais que obrigam a chamar ajuda
Não espere que a situação fique «mesmo má». Ligue para o 112 se surgir qualquer um destes sinais:
- não consegue acordar a pessoa: não responde à voz, a ser abanada nem à dor;
- respiração lenta (menos de oito ciclos por minuto), superficial ou com pausas de mais de dez segundos;
- houve convulsões ou abalos musculares;
- vómitos em quem não consegue sentar-se nem sustentar a cabeça;
- pele fria, húmida, pálida ou azulada; na pele escura nota-se melhor nos lábios, nas gengivas e no leito das unhas;
- o corpo está frio ao toque mesmo com a divisão aquecida;
- não reconhece o local nem as pessoas que estão ao lado;
- perda involuntária de urina ou de fezes.
Ligue também quando, à primeira vista, a situação ainda pareça suportável mas exista um agravante: quem bebeu foi uma criança ou um adolescente; a bebida veio de origem desconhecida; foram tomados com o álcool comprimidos para dormir, ansiolíticos, analgésicos ou antidepressivos; a pessoa caiu e pode ter batido com a cabeça. Não a leve ao volante do seu próprio carro: o estado altera-se pelo caminho e dentro do automóvel não há forma de ajudar.
O que fazer enquanto a ajuda não chega
O objetivo é apenas um: que a pessoa não sufoque e não arrefeça.
- não a deixe sozinha, nem por um minuto;
- se estiver inconsciente mas a respirar, coloque-a de lado, com a cabeça também virada e ligeiramente inclinada para baixo, e dobre a perna de cima para lhe dar estabilidade: assim o vómito sai para fora em vez de descer para as vias respiratórias;
- se estiver consciente, sente-a para não adormecer de costas;
- tape-a com um cobertor ou um casaco e retire-a do frio;
- conte as respirações e vigie para que não se tornem mais raras;
- dê água apenas a quem esteja plenamente lúcido e engula com segurança, e sempre em pequenos goles;
- prepare-se para dizer à equipa médica o que foi bebido e em que quantidade, que medicamentos a pessoa toma e se tem diabetes, epilepsia, doença cardíaca ou hepática.
O que não deve fazer-se:
- provocar o vómito: com a consciência embotada, o conteúdo do estômago vai para os pulmões, e essa é uma das principais causas de morte nestas intoxicações;
- dar café ou bebidas energéticas: a cafeína não elimina álcool nenhum, apenas disfarça a sonolência e cria a falsa impressão de melhoria;
- pôr a pessoa debaixo de um duche frio ou levá-la para o frio: os vasos da pele já estão dilatados, o calor perde-se depressa e acresce o risco de queda ou de perda de consciência dentro de água;
- dar mais bebida «para equilibrar», deitar a pessoa de costas e ir-se embora, ou administrar comprimidos ao acaso.
O que torna a situação verdadeiramente perigosa
- Aspiração do vómito. O reflexo está suprimido e a pessoa está de costas: o conteúdo gástrico entra na via respiratória. Seguem-se a asfixia ou uma pneumonia grave.
- Paragem respiratória. Com concentrações altas, o centro respiratório deixa de responder à acumulação de dióxido de carbono.
- Descida do açúcar no sangue. O álcool bloqueia a produção de glicose pelo fígado. Acontece mais depressa em crianças, em pessoas magras ou desnutridas e em quem bebeu sem comer. Provoca convulsões e perda de consciência, e visto de fora parece uma bebedeira igual às outras.
- Hipotermia. Os vasos dilatados cedem calor enquanto a sensação de frio desaparece. Adormecer na rua pode ser fatal mesmo com temperaturas acima de zero.
- Alterações do ritmo cardíaco. Um único episódio de consumo abundante pode desencadeá-las até em alguém jovem e saudável.
- Traumatismo craniano que passa despercebido. Uma hemorragia sob as membranas do cérebro depois de uma queda manifesta-se da mesma maneira: lentidão, vómitos, confusão. Se houve pancada na cabeça, é obrigatório dizê-lo.
Quando não se trata de álcool comum
A situação mais traiçoeira é a das bebidas adulteradas. O metanol quase não se distingue do álcool etílico pelo sabor ou pelo cheiro e é incomparavelmente mais tóxico. A sua marca é o atraso: nas primeiras 6 a 24 horas a pessoa parece apenas embriagada, e só depois surge o nevoeiro diante dos olhos, a perda de visão, a dor abdominal intensa e uma respiração profunda e ruidosa. É aí que o tempo se conta em horas: o tratamento resulta enquanto o tóxico não se transformou nos produtos que destroem o nervo ótico e os rins. Um atraso semelhante ocorre com os líquidos que contêm etilenoglicol e isopropanol. Se a bebida saiu de um bidão sem rótulo ou de um canal informal, diga-o de imediato à equipa.
Há mais dois motivos para não hesitar. As crianças: bebidas, loções, perfumes e o gel desinfetante das mãos fazem cair o açúcar de uma criança com quantidades que a um adulto parecem ridículas. E as misturas: o álcool associado a comprimidos para dormir, ansiolíticos, analgésicos opióides, relaxantes musculares e a parte dos anti-histamínicos deprime a respiração mais do que cada uma das substâncias faria isoladamente. Além disso, durante o tratamento com alguns antibióticos e antifúngicos, mesmo uma dose pequena provoca uma reação aparatosa, com rubor, vómitos e queda da tensão arterial.
O que se faz no hospital
Não existe antídoto para o etanol, e pôr um soro não faz passar a embriaguez mais depressa: a perfusão repõe líquidos e sais, mas quase não altera a velocidade a que o álcool é degradado. O internamento serve para sustentar a pessoa até o organismo terminar o trabalho. Vigia-se a respiração, dá-se oxigénio ou assiste-se a ventilação quando é preciso, administra-se glicose se o açúcar estiver baixo, aquece-se o doente e acrescenta-se vitamina B1 a quem bebe há anos e se alimenta mal. Perante a suspeita de um produto adulterado pedem-se análises adicionais e recorre-se a medidas específicas, incluindo a depuração do sangue por máquina. Se houve traumatismo craniano, faz-se um exame de imagem. Os soros ao domicílio para «cortar a bebedeira» não substituem nada disto e, numa intoxicação grave, são perigosos por si mesmos.
Como não chegar a esse ponto
- alterne as bebidas alcoólicas com água e não beba de estômago vazio;
- as bebidas brancas bebidas de um trago e os jogos de beber à velocidade são o caminho mais frequente para a intoxicação entre os jovens;
- informe-se com antecedência sobre se a sua medicação habitual é compatível com o álcool;
- evite beber depois de uma noite sem dormir, de uma doença, de atividade física pesada ou de desidratação;
- compre bebida onde alguém responda por ela: é a única proteção contra os produtos adulterados;
- combine no grupo que quem perde os sentidos não fica a dormir, mas é colocado de lado e vigiado;
- se os episódios graves se repetem, o problema já não é uma noite em concreto e vale a pena falar com um médico.
Consulta em linha
A consulta à distância não substitui a urgência: perante os sinais acima, é preciso ligar para o número de emergência. Mas onde a decisão não é evidente o médico, por vídeo ou por mensagem, ajuda: avalia o grau de perigo neste momento, explica o que vigiar em alguém que ficou em casa depois de uma noite pesada, analisa a interação do álcool com os seus medicamentos, indica que análises fazem sentido após um episódio e a quem recorrer se estes se repetirem. O seguimento pode depois ficar a cargo do médico de família.
Este material tem fins informativos e não substitui a consulta médica.
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