Leucemia linfoblástica aguda

A leucemia linfoblástica aguda (LLA) é um tipo raro de cancro que afeta o sangue e a medula óssea.

O que é leucemia linfoblástica aguda?

• Leucemia linfoblástica aguda (LLA) é um tipo raro de cancro que afeta o sangue e a medula óssea.
• Geralmente desenvolve-se rapidamente e precisa ser tratada imediatamente.
• É mais comum em crianças e jovens, especialmente crianças com 4 anos ou menos.
• A gravidade depende do tipo de leucemia linfoblástica aguda que tem, da sua idade e do seu estado geral de saúde.

Sintomas da leucemia linfoblástica aguda

Principais sintomas da leucemia linfoblástica aguda

Os sintomas da leucemia linfoblástica aguda (LLA) nem sempre são óbvios no início e podem ser semelhantes aos de outras condições.

Normalmente, aparecem rapidamente ao longo de algumas semanas.

Os principais sintomas incluem:

• sensação de cansaço ou fraqueza
• sangramento ou hematomas com facilidade ou sem motivo aparente
• aparência mais pálida do que o habitual
• ficar doente com frequência ou demorar mais tempo do que o habitual a recuperar de doenças
• febre alta
• gânglios linfáticos inchados (geralmente no pescoço, axilas e virilha)
• dor nos ossos ou articulações
• perda de apetite ou perda de peso sem tentar
• falta de ar
• barriga inchada – a sua barriga pode sentir-se dolorosa, desconfortável ou cheia

Sintomas menos comuns incluem:

• dor de cabeça
• vómitos
• visão turva
• convulsões
• tosse
• rosto, pescoço, braços ou mãos inchados e vermelhos – a vermelhidão pode ser mais difícil de ver em peles morenas e negras
• veias inchadas no pescoço ou peito

Consulte um médico de família se:

• você ou seu filho apresentar sintomas de leucemia linfoblástica aguda

Peça uma consulta urgente com o médico de família ou ligue para o 112 se:

• seu filho apresentar sangramento ou hematomas com facilidade ou sem motivo aparente

Ligue para o 112 ou vá para o serviço de urgência se:

Você ou seu filho:

• apresentar rosto, pescoço, braços ou mãos inchados e vermelhos que surgiram repentinamente – em peles morenas e negras, a vermelhidão pode ser mais difícil de ver
• apresentar veias inchadas no pescoço ou peito que surgiram repentinamente

Importante

Estes sintomas são muito comuns e podem ser causados por muitas condições diferentes.

Ter estes sintomas não significa necessariamente que você tenha leucemia linfoblástica aguda. Mas é importante que eles sejam verificados.

Isto porque, se forem causados por cancro, detetá-lo precocemente pode significar que é mais fácil de tratar.

O que acontece na consulta com o médico de família

O médico de família pode verificar quaisquer partes do corpo que estejam inchadas ou dolorosas. Ele pode auscultar o peito para verificar se o som é normal.

O médico de família também pode solicitar um exame de sangue urgente.

Ele pode encaminhá-lo para mais exames ou para consultar um especialista no hospital.

Às vezes, pode ser necessário ir diretamente para o hospital.

Causas da leucemia linfoblástica aguda

Quem tem maior probabilidade de ter leucemia linfoblástica aguda

A leucemia linfoblástica aguda (LLA) é rara, mas qualquer pessoa pode contraí-la.

Nem sempre está claro o que a causa.

Pode ser mais provável que a contraia se:

• for uma criança ou jovem adulto – é mais comum em crianças com 4 anos ou menos
• tiver uma condição genética como a síndrome de Down
• já tiver feito certos tipos de tratamento de quimioterapia no passado
• foi exposto a muita radiação ou fez tratamento de radioterapia no passado, especialmente quando era criança
• estiver exposto a níveis elevados de um produto químico chamado benzeno
• tiver um sistema imunitário enfraquecido, por exemplo, tiver HIV

É importante que um médico de família verifique quaisquer sintomas da leucemia linfoblástica aguda.

Testes e próximos passos para a leucemia linfoblástica aguda

Principais testes para a leucemia linfoblástica aguda

Se o seu médico de família o encaminhar ou encaminhar o seu filho a um especialista, poderá precisar de alguns testes para verificar se tem leucemia linfoblástica aguda (LLA).

Os testes podem incluir:

• análises ao sangue
• recolha de uma pequena amostra da medula óssea utilizando uma agulha (biópsia)

Pode não precisar de ambos os testes.

Se fizer uma biópsia da medula óssea, geralmente receberá anestesia local e poderá receber medicação para o ajudar a relaxar (sedação). Crianças pequenas podem receber anestesia geral.

Tratamento para leucemia linfoblástica aguda

Principais tratamentos para leucemia linfoblástica aguda

A leucemia linfoblástica aguda (LLA) é frequentemente tratável.

O tratamento geralmente precisa começar rapidamente.

O tratamento dependerá de:

• o tipo de leucemia linfoblástica aguda que tem
• a sua idade
• o seu estado geral de saúde

Geralmente incluirá esteroides e quimioterapia. Também pode incluir medicamentos direcionados, imunoterapia ou um transplante de células estaminais ou de medula óssea.

Serão oferecidos tratamentos para prevenir e controlar os sintomas (chamados tratamentos de suporte).

A equipa de cuidados especializados que o acompanha:

• explicará os tratamentos, benefícios e efeitos secundários
• trabalhará consigo para criar um plano de tratamento
• ajudará a controlar quaisquer efeitos secundários

Terá consultas de acompanhamento regulares durante e após qualquer tratamento. Poderá também fazer exames e análises.

Se tiver quaisquer sintomas ou efeitos secundários que o preocupem, fale com os seus especialistas. Não precisa de esperar pela sua próxima consulta.

Esteroides

O medicamento esteroide visa eliminar as células leucémicas.

Geralmente toma-os por até uma semana antes de iniciar a quimioterapia.

Quimioterapia

A quimioterapia usa medicamentos para matar as células cancerosas.

É o principal tratamento para leucemia linfoblástica aguda.

Geralmente recebe uma combinação de medicamentos de quimioterapia.

Medicamentos direcionados e imunoterapia

Os medicamentos direcionados visam impedir o crescimento do cancro.

A imunoterapia é onde os medicamentos são usados para ajudar o sistema imunitário a matar o cancro.

Poderá receber medicamentos direcionados ou imunoterapia se:

• tiver certos tipos de leucemia linfoblástica aguda
• o cancro tiver regressado
• outro tratamento não está a funcionar

Transplante de células estaminais ou de medula óssea

Um transplante de células estaminais ou de medula óssea substitui as células sanguíneas danificadas por células saudáveis.

Poderá fazer um transplante de células estaminais ou de medula óssea se o cancro tiver regressado ou for provável que regresse.

Tratamentos de suporte

Poderá precisar de tratamento para prevenir ou controlar os sintomas causados pela leucemia linfoblástica aguda.

Isto pode incluir:

• medicamentos como antibióticos para prevenir ou tratar infeções
• transfusões de sangue
• medicamentos chamados fatores de crescimento para ajudar a medula óssea a produzir células sanguíneas
• vacinas para o ajudar a proteger-se contra doenças como a gripe e a COVID-19

O que acontece se lhe disserem que o seu cancro não pode ser curado

Às vezes, a leucemia linfoblástica aguda pode ser muito difícil de tratar e pode não ser possível curar o cancro.

Nesse caso, o objetivo do tratamento será limitar o cancro e os seus sintomas e ajudá-lo a viver mais tempo.

Saber que o cancro não pode ser curado pode ser uma notícia muito difícil de aceitar.

Será encaminhado para uma equipa especial de médicos e enfermeiros chamada equipa de cuidados paliativos ou equipa de controlo de sintomas.

Eles trabalharão consigo para o ajudar a controlar os seus sintomas e fazê-lo sentir-se mais confortável.

O enfermeiro clínico especialista ou a equipa de cuidados paliativos também podem ajudar si e aos seus entes queridos a obter qualquer apoio de que necessitem.