Leucemia linfocítica crónica

• A leucemia linfocítica crónica é um tipo raro de cancro que afeta o sangue e a medula óssea.
• Geralmente desenvolve-se muito lentamente e nem sempre precisa de ser tratada imediatamente.
• A leucemia linfocítica crónica geralmente não pode ser curada, mas pode ser controlada com tratamento.
• É mais comum à medida que envelhece. É muito rara em pessoas com menos de 40 anos.
• Não está claro o que causa a leucemia linfocítica crónica, mas ter um familiar próximo que a tenha pode significar que tem um risco ligeiramente maior.

 Peça para verificar os seus sintomas 

É importante verificar quaisquer sintomas de leucemia linfocítica crónica o mais rapidamente possível. Detectá-la precocemente pode significar que é mais tratável.

 Sintomas Leucemia linfocítica crónica 

Principais sintomas da leucemia linfocítica crónica

Muitas pessoas que têm leucemia linfocítica crónica não apresentam quaisquer sintomas.

Os sintomas nem sempre são óbvios de início e podem ser semelhantes a outras condições.

Os principais sintomas da leucemia linfocítica crónica incluem:

• gânglios linfáticos inchados, geralmente no pescoço ou nas axilas
• perda de peso
• ficar doente com frequência
• sentir-se cansado mesmo depois de uma boa noite de sono
• uma erupção cutânea que se assemelha a pequenas hematomas ou sangramento sob a pele e não desaparece quando passa um copo sobre ela, semelhante à meningite
• sangramento ou hematomas sem motivo aparente
• aparência pálida incomum e falta de ar
• febre alta mesmo quando não se sente doente
• dores e desconforto que não desaparecem
• suores noturnos

A leucemia linfocítica crónica é rara em pessoas com menos de 40 anos.

 Consulte um médico de família se: 

• tiver sintomas de leucemia linfocítica crónica

 Importante 

Estes sintomas são muito comuns e podem ser causados por muitas condições diferentes.

Ter estes sintomas não significa necessariamente que tem leucemia linfocítica crónica. Mas é importante que sejam verificados por um médico de família.

Isto porque, se forem causados por cancro, detetá-lo precocemente pode significar que é mais tratável.

O que acontece na sua consulta com o médico de família

O médico de família poderá pedir para o examinar. Isto permite-lhe verificar quaisquer partes do seu corpo que estejam inchadas ou dolorosas.

Pode ter um amigo, familiar ou outro membro da equipa presente na sala durante o exame, se desejar.

O médico também poderá solicitar que lhe seja feito um exame ao sangue.

Referenciação para um especialista

O médico de família poderá encaminhá-lo para mais exames ou para consultar um especialista no hospital se considerar que tem uma condição que precisa de ser investigada.

Este poderá ser um encaminhamento urgente, geralmente dentro de 2 semanas, se tiver certos sintomas. Isto não significa necessariamente que tem cancro.

 Causas Leucemia linfocítica crónica 

Principais causas da leucemia linfocítica crónica

Não está claro o que causa a leucemia linfocítica crónica.

A leucemia linfocítica crónica é rara, mas é mais comum:

• à medida que envelhece – é muito rara em pessoas com menos de 40 anos
• se for homem
• se alguém na sua família já o teve

É improvável que os seus sintomas sejam causados por cancro, mas é importante que os sintomas da leucemia linfocítica crónica sejam verificados por um médico de família.

 Testes e próximos passos Leucemia linfocítica crónica 

Principais testes para leucemia linfocítica crónica

O seu médico fará testes para verificar se tem leucemia linfocítica crónica.

Os principais testes são análises ao sangue para verificar as suas células sanguíneas e procurar sinais de cancro.

Estes podem ser feitos por um médico de família ou por um especialista.

Obter os seus resultados

O seu médico explicará o que os resultados significam e o que acontecerá a seguir. Pode querer levar alguém consigo para o apoiar.

Se lhe disserem que tem leucemia linfocítica crónica

Saber que tem cancro pode ser avassalador. Pode estar ansioso em relação ao que acontecerá a seguir.

Pode ser útil levar alguém consigo a quaisquer consultas que tenha.

Um grupo de especialistas acompanhará o seu caso ao longo do diagnóstico, durante e após o tratamento.

A sua equipa incluirá um enfermeiro especialista clínico que será o seu principal ponto de contacto durante e após o tratamento.

Pode fazer-lhe todas as perguntas que tiver.

Próximos passos

Se lhe disseram que tem leucemia linfocítica crónica, geralmente precisará de mais testes, tais como:

• exames, como uma tomografia computadorizada ou ecografia
• uma radiografia do tórax
• análises ao sangue e à medula óssea

Estes testes ajudarão os especialistas a descobrir o quanto o cancro se desenvolveu (chamado o estágio).

Isto ajudará os médicos a decidir se precisa de tratamento ou a planear o seu tratamento se precisar dele.

 Tratamento Leucemia linfocítica crónica 

Principais tratamentos para leucemia linfocítica crónica

Não é possível curar a leucemia linfocítica crónica, mas o tratamento pode controlá-la.

Pode não precisar de iniciar o tratamento imediatamente após o diagnóstico de leucemia linfocítica crónica.

Normalmente, será acompanhado por um médico ou enfermeiro regularmente. A frequência com que é acompanhado depende do estágio do seu cancro, se está a receber tratamento ativo e como se está a sentir.

Quando iniciar o tratamento depende de:

• os seus sintomas
• o estágio do cancro
• a sua saúde geral

Pode viver com leucemia linfocítica crónica durante anos e pode precisar de repetir o tratamento várias vezes.

Os principais tratamentos para leucemia linfocítica crónica são medicamentos direcionados e quimioterapia. Pode receber apenas um medicamento direcionado isoladamente ou combinado com quimioterapia.

Raramente, outros tratamentos podem incluir radioterapia e cirurgia.

A equipa de especialistas que o acompanha irá:

• explicar os tratamentos, benefícios e efeitos secundários
• trabalhar consigo para criar um plano de tratamento que seja o melhor para si
• ajudá-lo a controlar quaisquer efeitos secundários
• ajudá-lo e apoiá-lo durante a sua recuperação

Terá consultas de acompanhamento regulares durante e após qualquer tratamento. Poderá também realizar exames e análises.

Se tiver algum sintoma ou efeito secundário que o preocupe, fale com os seus especialistas. Não precisa de esperar pela sua próxima consulta.

Medicamentos direcionados

Os medicamentos direcionados para o cancro visam impedir o crescimento do cancro ou ajudar o seu sistema imunitário a combater o cancro.

Pode recebê-los isoladamente ou com quimioterapia.

Quimioterapia

A quimioterapia utiliza medicamentos para matar as células cancerosas.

Normalmente, a quimioterapia é administrada com medicamentos direcionados para o cancro ao mesmo tempo.

Radioterapia

A radioterapia utiliza raios de alta energia para matar as células cancerosas.

Pode receber radioterapia para leucemia linfocítica crónica se os seus sintomas piorarem ou outros tratamentos não estiverem a funcionar tão bem.

Cirurgia

Raramente, pode precisar de uma operação para remover o baço se tiver leucemia linfocítica crónica.

O baço é um pequeno órgão que filtra o seu sangue. Faz parte do seu sistema imunitário, mas pode viver sem ele.

Se não puder ser submetido a cirurgia, poderá receber radioterapia em vez disso.

Tratamentos de suporte

Pode também precisar de tratamento para prevenir ou controlar os sintomas causados pela leucemia linfocítica crónica.

Isto pode incluir:

• medicamentos para prevenir infeções
• vacinas para prevenir doenças, como a gripe, pneumonia e vacinas contra o coronavírus (COVID-19)
• transfusões de sangue ou plaquetas
• medicamentos esteroides

O que acontece quando os seus sintomas regressam

Quando os seus sintomas regressam, isto é chamado de recidiva. Isto pode acontecer lentamente e pode não precisar de iniciar o tratamento imediatamente.

Pode ter várias recidivas enquanto vive com leucemia linfocítica crónica.

Pode precisar de mais tratamento para controlar o cancro. Serão realizados mais exames para que os médicos possam determinar quais tratamentos funcionarão melhor para si.

Quando os seus sintomas estiverem controlados, isto é chamado de remissão. Isto pode durar anos.

Pode ser difícil viver com LLL e saber que pode regressar a qualquer momento.

Pode ajudar obter apoio da família, amigos ou de uma organização de apoio se ficar ansioso entre as consultas.