Malária

A malária é uma infeção grave transmitida por mosquitos encontrados em algumas partes do mundo. Pode morrer devido a ela se não for diagnosticada e tratada rapidamente.

Verifique se está em risco de malária

A malária é causada por ser picado por um mosquito infetado. Basta uma picada para a contrair.

A infeção é muito comum em certas partes do mundo.

É encontrada em regiões tropicais, incluindo:

grandes áreas de África e Ásia
América Central e do Sul
República Dominicana e Haiti
partes do Médio Oriente
algumas ilhas do Pacífico

A malária não é encontrada no Reino Unido.

Normalmente, não pode contrair a malária de outra pessoa. Mas, raramente, pode ser transmitida por:

uma mãe transmitir a malária ao seu bebé por nascer durante a gravidez
uma lesão com agulha, onde uma agulha usada perfura acidentalmente a pele de alguém

Verifique antes de viajar

É importante verificar o risco de malária para o país para o qual está a viajar antes de partir.

Ainda está em risco de contrair malária se agora vive no Reino Unido, mas nasceu ou costumava viver num país de alto risco. Não ficará imune à malária.

Como evitar a malária

Se estiver a viajar para uma área onde a malária é encontrada, procure aconselhamento de um médico de família, enfermeiro, farmacêutico ou clínica de viagens antes de partir.

É melhor fazer isso com pelo menos 4 a 6 semanas de antecedência da sua viagem, mas ainda pode obter aconselhamento de última hora, se precisar.

Pode ser-lhe prescrito comprimidos antimaláricos para reduzir o risco de contrair malária e ser-lhe-á dito como pode prevenir as picadas de mosquitos.

Faça

tome qualquer medicamento antimalárico que lhe for prescrito – normalmente precisa de começar a tomá-lo alguns dias ou semanas antes de ir, até algumas semanas depois de regressar
use repelente de insetos na sua pele – certifique-se de que é à base de 50% de DEET
durma sob mosquiteiros tratados com inseticida
use roupas de manga comprida e calças para cobrir os braços e as pernas à noite, quando os mosquitos estão mais ativos

Quem está mais em risco

É especialmente importante obter aconselhamento antes de viajar se estiver em maior risco de adoecer gravemente com malária.

Isto inclui:

se estiver grávida
crianças pequenas
pessoas com mais de 65 anos
se tiver um sistema imunitário enfraquecido
se não tiver baço

Pode ser-lhe aconselhado evitar viajar para áreas onde existe um alto risco de malária ou pode ser-lhe prescrito medicamento antimalárico antes de viajar para uma área de baixo risco.

Sintomas da malária

A malária pode ser difícil de detetar, mas os sintomas incluem:

febre alta, suores e calafrios
dores de cabeça e confusão
sentir-se muito cansado e sonolento (especialmente em crianças)
sentir e ter náuseas, dor de estômago e diarreia
perda de apetite
dores musculares
amarelamento das brancas dos olhos ou da pele (icterícia), embora isso possa ser menos notável em pele castanha ou preta
dor de garganta, tosse e dificuldade em respirar

Estes sintomas geralmente aparecem entre 7 e 18 dias após ter sido picado por um mosquito infetado.

Mas, às vezes, pode não ter sintomas por meses após a viagem e, raramente, anos.

Tratamentos para a malária

A malária é uma emergência e precisa de ser tratada rapidamente.

É tratada com medicamentos antimaláricos.

Algumas pessoas podem precisar de ficar no hospital para receber cuidados e tratamento especializados.

A malária às vezes pode voltar e precisará de ser tratada novamente se isso acontecer.