Neurinoma do acústico (schwannoma vestibular)

Um neuroma acústico é um tipo de tumor cerebral não canceroso (benigno). Também é conhecido como schwannoma vestibular.

Um tumor cerebral benigno é um crescimento no cérebro que geralmente cresce lentamente ao longo de muitos anos e não se espalha para outras partes do corpo.

Os neuromas acústicos crescem no nervo usado para a audição e o equilíbrio, o que pode causar problemas como perda de audição e instabilidade.

Às vezes, podem ser graves se ficarem muito grandes, mas a maioria é detetada e tratada antes de atingir este estágio.

Os neuromas acústicos tendem a afetar adultos entre os 30 e os 60 anos e geralmente não têm uma causa óbvia, embora um pequeno número de casos seja o resultado de uma condição genética chamada neurofibromatose tipo 2 (NF2).

Sintomas de um neuroma acústico

Um neuroma acústico pode não causar sintomas óbvios no início.

Quaisquer sintomas tendem a desenvolver-se gradualmente e frequentemente incluem:

• perda de audição que geralmente afeta apenas 1 ouvido
• ouvir sons que vêm de dentro do corpo (tinnitus)
• a sensação de que está a mover-se ou a rodopiar (vertigem)

Um neuroma acústico grande também pode, por vezes, causar:

• dores de cabeça persistentes 
• visão turva temporária ou visão dupla
• dormência, dor ou fraqueza num lado do rosto
• problemas de coordenação dos membros (ataxia) num lado do corpo
• alterações na voz ou dificuldade em engolir (disfagia)

Procurar aconselhamento médico

Consulte o seu médico de família se tiver sintomas persistentes ou preocupantes que acha que podem ser causados por um neuroma acústico.

Os neuromas acústicos podem ser difíceis de diagnosticar porque os sintomas podem ser causados por outras condições, como a doença de Ménière.

Se o seu médico de família achar que pode ter um neuroma acústico, será encaminhado para um hospital ou clínica para exames adicionais, tais como:

• testes de audição para verificar problemas de audição e determinar se são causados por um problema nos seus nervos
• uma ressonância magnética (MRI), que utiliza campos magnéticos fortes e ondas de rádio para produzir uma imagem detalhada do interior da sua cabeça
• uma tomografia computadorizada (TC), que utiliza uma série de raios-X para criar uma imagem detalhada do interior da sua cabeça

Tratamentos para neuromas acústicos

Existem várias opções de tratamento diferentes para um neuroma acústico, dependendo do tamanho e da posição do seu tumor, da velocidade com que está a crescer e da sua saúde geral.

As principais opções são:

• monitorização do tumor – tumores pequenos geralmente só precisam de ser monitorizados com ressonâncias magnéticas regulares e o tratamento geralmente só é recomendado se as análises mostrarem que está a crescer
• cirurgia cerebral – a cirurgia para remover todo ou parte do tumor através de um corte no crânio pode ser realizada sob anestesia geral se for grande ou estiver a crescer
• radiocirurgia estereotáxica – tumores pequenos ou quaisquer pedaços de um tumor maior que permaneçam após a cirurgia podem ser tratados com um feixe preciso de radiação para impedir que cresçam

Todas estas opções apresentam alguns riscos. Por exemplo, a cirurgia e a radiocirurgia podem, por vezes, causar dormência facial ou incapacidade de mover parte do seu rosto (paralisia).

Fale com o seu especialista sobre a melhor opção para si e quais são os benefícios e os riscos.

Perspetivas para neuromas acústicos

Neuromas acústicos grandes podem ser graves porque podem, por vezes, causar um acúmulo de fluido no cérebro com risco de vida (hidrocefalia).

Mas é raro que cheguem a este estágio. Muitos crescem muito lentamente ou não crescem de todo e aqueles que crescem mais rapidamente podem ser tratados antes de ficarem demasiado grandes.

Mesmo com tratamento, sintomas como perda de audição e tinnitus podem persistir e afetar a sua capacidade de trabalhar, comunicar e conduzir.

Estes problemas podem precisar de tratamento adicional.

Leia mais sobre tratamento da perda de audição e tratamento do tinnitus.

Um neuroma acústico pode, ocasionalmente, retornar após o tratamento. Acredita-se que isto acontece a cerca de 1 em cada 20 pessoas que foram submetidas a remoção cirúrgica.

Provavelmente continuará a fazer ressonâncias magnéticas regulares após qualquer tratamento para verificar se o tumor está a crescer novamente ou a voltar.