Papeira
A papeira é uma infeção viral que inflama as glândulas salivares. A cara incha à frente das orelhas e por baixo do maxilar, o contorno do rosto perde-se e o…
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A papeira é uma infeção viral que inflama as glândulas salivares. A cara incha à frente das orelhas e por baixo do maxilar, o contorno do rosto perde-se e o pescoço parece mais largo. Na maioria das pessoas resolve-se sozinha em duas semanas, mas nos adolescentes e nos adultos dá complicações bastante mais vezes, e por isso convém reconhecê-la a tempo e não continuar a vida normal como se nada fosse.
Que aspeto tem a papeira
O sinal principal é um inchaço doloroso da bochecha à frente da orelha e por baixo do lóbulo, que aumenta ao longo de alguns dias. Costuma aparecer primeiro de um lado e um ou dois dias depois do outro; em cerca de uma pessoa em cada quatro fica só de um lado. O lóbulo da orelha parece levantar-se e o ângulo do maxilar deixa de se apalpar.
Por causa disso dói o ouvido, custa mastigar e engolir e a fala fica menos clara. Tudo o que é ácido dispara a dor na glândula: limão, sumo, vinagre. O ácido aumenta a produção de saliva, e a saliva não tem por onde sair.
Junto com o inchaço, ou dois dias antes, podem surgir:
- febre, em regra moderada;
- dor de cabeça e dores musculares;
- cansaço e sensação de corpo moído;
- boca seca;
- falta de apetite.
Do contágio aos primeiros sinais passam habitualmente duas a três semanas, pelo que nem sempre se consegue perceber de onde veio. A pessoa começa a contagiar alguns dias antes do inchaço e continua a fazê-lo cerca de cinco dias depois de este aparecer. Com alguma frequência a infeção decorre de forma ligeira ou sem sintoma nenhum, e mesmo assim contagia.
Parece papeira, mas pode não ser
O inchaço nessa zona não tem uma só causa, e a diferença importa, porque algumas destas situações precisam de antibiótico ou de cirurgia.
- Gânglios inflamados por amigdalite ou por uma infeção dentária: o gânglio apalpa-se como uma bolinha dura e isolada, abaixo e atrás do ângulo do maxilar, e não como um inchaço difuso à frente da orelha.
- Infeção bacteriana da glândula salivar: a pele está vermelha e quente, a febre é alta e, ao pressionar, sai pus pelo canal dentro da boca. Aqui os antibióticos são mesmo necessários.
- Cálculo no canal salivar: o inchaço aparece durante as refeições e baixa depois, repetindo-se vez após vez.
- Abcesso dentário, infeção do ouvido e, com menos frequência, um tumor da glândula se o inchaço durar semanas e não doer.
- Também outros vírus inflamam as glândulas salivares, entre eles os da gripe e o de Epstein-Barr.
É pouco provável que seja papeira se recebeu duas doses da vacina contra o sarampo, a papeira e a rubéola ou se já a teve. Excluí-la por completo não é possível: os vacinados adoecem raramente, mas com um quadro mais leve.
O que fazer perante a suspeita
Contacte o médico em vez de aparecer sem aviso numa sala de espera cheia: a infeção transmite-se pelo ar e a unidade de saúde deve sabê-lo com antecedência. Muitas vezes a primeira conversa faz-se por telefone ou em linha.
O diagnóstico confirma-se no laboratório: uma zaragatoa da boca junto à saída do canal da glândula ou uma amostra de saliva para PCR e, por vezes, uma análise de sangue para anticorpos. Não é uma formalidade: na maioria dos países a papeira é de notificação obrigatória, e da confirmação depende que as pessoas próximas sejam avaliadas e vacinadas.
Os antibióticos não atuam sobre o vírus. Só se receitam quando se verifica que a inflamação da glândula é bacteriana ou quando se juntou outra infeção.
Avise expressamente o médico se estiver grávida, se tiver as defesas baixas por doença ou tratamento, e também se o inchaço tiver surgido num rapaz adolescente ou num homem adulto: nestes grupos a evolução costuma ser mais pesada.
Como aliviar em casa
Não há medicamento contra o vírus em si; o tratamento serve para atravessar melhor esta semana e meia ou duas.
- Descanse e beba com frequência: água, chás fracos, bebidas não ácidas. A desidratação chega mais depressa do que parece quando engolir dói.
- Coma alimentos moles: purés, papas, sopas, iogurte. Evite o ácido, o picante e tudo o que obrigue a mastigar muito.
- Aplique na bochecha uma toalha morna ou, pelo contrário, uma compressa fresca, conforme o que lhe acalmar melhor a dor.
- Bocheche com água morna várias vezes ao dia e não descure a escovagem dos dentes: a saliva parada favorece a infeção.
- Para a febre e a dor servem o paracetamol ou o ibuprofeno. O ibuprofeno e os restantes anti-inflamatórios do mesmo grupo não se tomam havendo úlcera, doença renal ou desidratação marcada, nem em conjunto com outro medicamento da mesma classe; se tem doenças crónicas ou já toma medicação, confirme a escolha com o médico.
- A crianças e adolescentes não se dá aspirina: neles foi associada a uma lesão rara mas grave do fígado e do cérebro durante uma infeção viral.
Como não contagiar os outros
O vírus transmite-se com as gotículas de saliva ao tossir, espirrar e falar, e através de copos e talheres partilhados.
- Fique em casa pelo menos cinco dias a contar do início do inchaço, não vá trabalhar e não leve a criança à escola nem ao infantário.
- Lave as mãos com sabão, tussa e espirre para um lenço de papel e deite-o fora logo a seguir.
- Não partilhe copos, colheres, garrafas, toalhas nem roupa de cama.
- Avise quem esteve consigo de perto, sobretudo os não vacinados, as grávidas e as pessoas com defesas reduzidas: podem precisar de aconselhamento médico.
Em que a papeira se pode complicar
A maioria recupera sem sequelas, mas as complicações existem e quase todas são mais frequentes em adolescentes e adultos do que em crianças pequenas.
- Inflamação do testículo, a complicação mais comum nos homens depois da puberdade. Começa em geral alguns dias após o inchaço da cara: o testículo dói intensamente, aumenta de volume e sobe a febre. Costuma ser atingido só um. Uma quebra apreciável da fertilidade é pouco comum e a infertilidade é rara, mas o quadro é muito doloroso e tem de ser observado.
- Inflamação do ovário ou da mama nas mulheres: dor na parte baixa do abdómen, mamas dolorosas.
- Inflamação das membranas que envolvem o cérebro. Costuma ser ligeira e curar sem deixar marcas, mas manifesta-se como uma verdadeira meningite e exige observação urgente. A inflamação do próprio cérebro é rara, mas perigosa.
- Inflamação do pâncreas: dor forte na parte alta do abdómen a irradiar para as costas, com vómitos.
- Perda de audição, quase sempre de um ouvido e passageira; a surdez definitiva de um lado é rara, mas não recupera.
- Nos primeiros três meses de gravidez a infeção aumenta o risco de aborto espontâneo. A papeira não provoca malformações no bebé.
Quando é preciso ajuda urgente
Chame uma ambulância (em Portugal e em grande parte da Europa, o 112) se a pessoa doente tiver:
- dor de cabeça muito forte acompanhada de vómitos;
- pescoço rígido e incómodo ao olhar para a luz;
- confusão, sonolência invulgar ou delírio;
- uma crise convulsiva;
- perda de consciência;
- manchas de sangue sob a pele que não desaparecem ao pressionar.
Não conduza: peça que o levem ou aguarde a ambulância. Leve consigo a lista dos medicamentos que toma.
É preciso falar com o médico no próprio dia se surgirem dor súbita e inchaço de um testículo, dor forte na parte alta do abdómen com vómitos, perda repentina de audição, se uma criança recusar beber e quase não urinar, e também se a febre durar mais de uma semana ou o inchaço, em vez de baixar, ficar vermelho e quente.
A vacina é a proteção mais segura
Contra a papeira protege a vacina combinada contra o sarampo, a papeira e a rubéola. As primeiras doses administram-se no primeiro ou segundo ano de vida e depois vem um reforço; as datas exatas são fixadas pelo calendário nacional do país onde vive, e é melhor confirmá-las com o seu médico de família.
Duas doses dão uma proteção boa e duradoura, ainda que não absoluta: os vacinados adoecem de vez em quando, mas de forma mais suave e com menos complicações. Os adultos que em criança não foram vacinados nem tiveram a doença podem receber as doses em qualquer idade, o que é especialmente sensato antes de uma viagem, ao começar um curso ou trabalhando com crianças ou na saúde.
A vacina é de vírus vivo, pelo que não se administra durante a gravidez nem havendo imunossupressão marcada; quem planeia engravidar vacina-se antes. Uma alergia a algum componente da vacina é igualmente motivo para falar disso à parte com o médico.
Consulta em linha
A consulta à distância assenta bem nesta situação: sair de casa com uma infeção contagiosa não é aconselhável e as dúvidas aparecem logo no primeiro dia. Pela descrição e por uma fotografia o médico avaliará se aquilo se parece com papeira ou antes com um gânglio inflamado, uma infeção dentária ou um cálculo do canal, dirá que exame é necessário e como fazê-lo sem contagiar a sala de espera, ajustará os analgésicos às suas doenças crónicas e enumerará os sinais que obrigam a ir de imediato ao hospital.
Vale a pena tratar na mesma conversa as vacinas: que doses tem e têm os seus filhos, se um adulto precisa de alguma, o que devem fazer os contactos. Tenha à mão as datas de início dos sintomas, os valores da febre, a lista de medicamentos e, se existirem, os registos de vacinação. A observação presencial será necessária havendo dor testicular, sinais de meningite ou dor abdominal intensa.
Este material tem fins informativos e não substitui a consulta médica.
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