Poliomielite

A poliomielite é uma infeção grave que agora é muito rara devido ao programa de vacinação. Só é encontrada em alguns países e a probabilidade de a contrair no Reino Unido é extremamente baixa.

Poliomielite no Reino Unido

Não houve casos confirmados de paralisia devido à poliomielite contraída no Reino Unido desde 1984.

Embora algum poliovírus tenha sido encontrado em esgotos de Londres recentemente, o risco de a contrair continua extremamente baixo.

A probabilidade de adoecer com poliomielite é maior se não estiver totalmente vacinado, por isso é importante garantir que você e o seu filho estejam com as vacinas em dia.

Lavar as mãos com água e sabão ou usar desinfetante para as mãos regularmente ao longo do dia também ajuda a evitar a contaminação e a propagação de vírus.

Vacinação contra a poliomielite

A melhor forma de prevenir a poliomielite é garantir que você e o seu filho estejam com as vacinas em dia.

A vacina contra a poliomielite é administrada a crianças aos:

8, 12 e 16 semanas de idade como parte da vacina 6-em-1
3 anos, 4 meses de idade como parte do reforço pré-escolar 4-em-1 (DTaP/IPV)
14 anos de idade como parte do reforço adolescente 3-em-1 (Td/IPV)

Você precisa de todas as 5 vacinas para estar totalmente vacinado contra a poliomielite.

Pode contactar o seu médico de família para verificar se você ou o seu filho estão com as vacinas contra a poliomielite em dia. Para crianças e bebés, também pode verificar o registo pessoal de saúde da criança (livro vermelho).

Pode tomar uma vacina contra a poliomielite a qualquer momento se nunca a tiver tomado antes, mesmo que não esteja a viajar para um país com risco de poliomielite.

Também deve vacinar-se mesmo que já tenha tido poliomielite antes, pois protege contra diferentes tipos de poliomielite.

Poliomielite e vacinação contra o sarampo, papeira e rubéola em Londres

A partir de maio de 2023, as crianças entre 1 e 11 anos em Londres que não estão com as vacinas de rotina em dia estão a receber vacinas contra a poliomielite e o sarampo, papeira e rubéola através de consultórios médicos, escolas primárias e clínicas comunitárias.

Verifique antes de viajar

Se estiver a viajar para o estrangeiro, obtenha aconselhamento de uma clínica de viagens, médico de família, enfermeiro ou farmacêutico antes de partir.

Além das vacinas de rotina contra a poliomielite, pode precisar de uma vacina de reforço contra a poliomielite antes de viajar.

Alguns países exigem prova de vacinação (Certificado Internacional de Vacinação ou Profilaxia, ou CIVP) antes de poder entrar ou sair.

Como a poliomielite se espalha

A poliomielite é causada por um vírus que se espalha facilmente de pessoa para pessoa.

Geralmente, espalha-se através do contacto com as fezes de uma pessoa infetada. Por exemplo, por não lavar as mãos adequadamente e colocá-las na boca, ou por alimentos ou água contaminados.

Também pode espalhar-se através de tosse ou espirros, mas isso é menos comum.

A sua probabilidade de contrair poliomielite no Reino Unido é extremamente baixa. Isto porque a maioria das pessoas está totalmente vacinada. A poliomielite foi erradicada na Europa em 2003.

Existe ainda um risco extremamente pequeno de a contrair ao viajar para um país onde a poliomielite ainda é encontrada, como o Afeganistão e o Paquistão.

Se não estiver vacinado, também existe um risco muito pequeno de a contrair através do contacto com uma pessoa que traga o vírus da poliomielite destes países quando regressar ao Reino Unido.

Sintomas da poliomielite

A maioria das pessoas que contrai poliomielite não apresenta sintomas.

Algumas pessoas apresentam sintomas leves semelhantes aos da gripe, como:

febre alta
fadiga extrema
dores de cabeça
vómitos
rigidez no pescoço
dores musculares

Estes sintomas geralmente duram até 10 dias.

Raramente, a poliomielite pode levar a sintomas mais graves que afetam o cérebro e os nervos, como fraqueza muscular (paralisia), geralmente nas pernas. Isto pode acontecer em horas ou dias.

Se a paralisia afetar os músculos usados para respirar, pode ser fatal.

A maioria das pessoas recupera e o movimento regressa lentamente nas próximas semanas. Algumas pessoas podem ficar com deficiência permanente.

Ligue para o 112 ou vá para o serviço de urgência se você ou o seu filho:

não conseguir mover parte ou todo o seu corpo – a parte do corpo também pode parecer rígida, mole ou dormente
estiver com dificuldade em respirar ou com falta de ar

Não conduza até ao serviço de urgência. Peça a alguém para o levar ou ligue para o 112 e peça uma ambulância.

Leve consigo todos os medicamentos que toma.

Tratamentos para a poliomielite

Não existe tratamento para a poliomielite, mas alguns tipos de cuidados ajudarão a reduzir o risco de problemas a longo prazo.

Isto pode incluir:

repouso na cama no hospital
analgésicos
ajuda para respirar
alongamentos e exercícios regulares para prevenir problemas com os seus músculos e articulações

Pode precisar de ajuda especializada, como fisioterapia ou cirurgia, se tiver problemas a longo prazo causados pela poliomielite.

Complicações da poliomielite

A poliomielite pode causar dificuldades a longo prazo ou permanentes.

Algumas pessoas podem ficar permanentemente paralisadas e outras podem ter problemas que necessitam de tratamento e apoio a longo prazo.