Síndrome das pernas inquietas
Ao fim do dia, quando finalmente se consegue sentar ou deitar, começa nas pernas qualquer coisa difícil de descrever — não chega a ser dor, é antes um remexer…
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Medicamentos habitualmente prescritos para Síndrome das pernas inquietas
Apenas para fins informativos. Consulte sempre um médico antes de utilizar qualquer medicamento.
Forma farmacêutica: COMPRIMIDO, 0,18 mgSubstância ativa: pramipexoleFabricante: Krka D.D. Novo MestoRequer receita médicaSubstância ativa: pramipexoleFabricante: Boehringer Ingelheim International GmbhRequer receita médicaForma farmacêutica: COMPRIMIDO DE LIBERTAÇÃO MODIFICADA, 8 mgSubstância ativa: ropiniroleFabricante: Krka D.D. Novo MestoRequer receita médica
Ao fim do dia, quando finalmente se consegue sentar ou deitar, começa nas pernas qualquer coisa difícil de descrever — não chega a ser dor, é antes um remexer pesado por dentro — e com isso vem a necessidade de se levantar e andar. A pessoa levanta-se, dá uma volta pela sala e alivia. Volta a sentar-se e recomeça. É esta a síndrome das pernas inquietas. Costuma atribuir-se aos nervos, ao cansaço ou à insónia, mas é uma perturbação neurológica por direito próprio e, o mais importante, por trás dela está muitas vezes uma causa que uma análise ao sangue encontra e que tem solução.
O que se sente realmente
Cada pessoa descreve à sua maneira: um rastejar, formigueiro, comichão muito por baixo da pele, sensação de pressão interna, «cócegas nos ossos», uma dor surda que puxa. As palavras custam a encontrar, e por isso muitos receiam não ser compreendidos. São compreendidos: o médico reconhece a síndrome não pela descrição da sensação, mas por quatro características, e essas são iguais em toda a gente.
- Há uma vontade irresistível de mexer as pernas. Costuma ser precedida ou acompanhada de uma sensação desagradável no fundo das barrigas das pernas ou das coxas.
- Surge ou agrava-se em repouso, sentado e deitado.
- Cede pelo menos em parte com o movimento: basta andar, alongar ou mexer as pernas para aliviar enquanto se está em movimento.
- Ao fim da tarde e à noite é pior do que de dia. Mesmo nos casos graves, a manhã costuma ser a parte calma.
As sensações são quase sempre nas duas pernas, ainda que nem sempre com a mesma intensidade. Ao fim de muitos anos chegam por vezes também aos braços. Algumas pessoas têm ainda movimentos periódicos das pernas durante o sono de que não dão conta: quem repara é quem dorme ao lado.
O preço mais alto paga-o o sono. Adormecer custa, porque para dormir é preciso estar quieto e estar quieto é justamente o que se torna insuportável. Daí a sonolência durante o dia, a irritabilidade, a dificuldade em concentrar-se. É com isso que a maioria chega à consulta, chamando-lhe insónia.
Com que se confunde
Há vários quadros parecidos, e distinguem-se com razoável clareza.
As cãibras noturnas são um espasmo doloroso súbito: o músculo endurece, vê-se e apalpa-se. Nas pernas inquietas não há espasmo, há vontade de mexer.
A lesão dos nervos periféricos por diabetes ou falta de vitaminas dá ardor, adormecimento e formigueiros, mas estes não passam a andar nem estão tão presos ao anoitecer. Ainda assim, uma coisa não exclui a outra: a neuropatia pode por si desencadear a síndrome.
A dor nas pernas de origem circulatória comporta-se ao contrário: aparece a andar e acalma quando a pessoa para. Este padrão exige avaliação médica à parte.
A acatisia é também incapacidade de ficar quieto, mas abrange o corpo todo, não está presa à noite e liga-se quase sempre a determinados medicamentos.
E uma nota sobre as crianças: nelas a síndrome é muitas vezes confundida com «dores de crescimento» ou com irrequietude. Se uma criança não consegue deitar-se noite após noite e esfrega ou mexe as pernas sem parar, vale a pena falar com o médico em vez de esperar que passe com a idade.
Ferro: porque se olha a ferritina e não a hemoglobina
Esta é a parte mais útil da página e a que mais escapa.
As células nervosas que comandam o movimento precisam de ferro para trabalhar com a dopamina. E o que conta não é tanto a reserva de ferro no sangue como a reserva no cérebro. Por isso a falta de ferro é capaz de dar esta síndrome muito antes de haver anemia verdadeira, e a análise habitual da hemoglobina virá então normal.
Daqui a conclusão prática: na síndrome das pernas inquietas pedem-se a ferritina — a proteína que reflete as reservas de ferro — e a saturação da transferrina, e não apenas um hemograma. E o limiar abaixo do qual faz sentido dar ferro nesta síndrome é bastante mais alto do que aquele a partir do qual o médico fala de anemia: valores assinalados como normais no boletim podem aqui ser insuficientes. Se o médico ficou pela hemoglobina e disse que estava tudo bem, peça que acrescente a ferritina — é um pedido sensato, não implicância.
Uma ressalva importante: a ferritina sobe com qualquer inflamação, pelo que uma análise feita durante uma infeção ou uma crise de doença crónica pode enganar. E tomar ferro por iniciativa própria «por precaução» não é boa ideia: o excesso faz mal, e se são precisos suplementos, sob que forma e durante quanto tempo, decide-o o médico com os números à frente.
Medicamentos que a desencadeiam ou a agravam
Com alguma frequência as pernas inquietas não aparecem sozinhas, mas a seguir a uma prescrição nova. Rever a lista do que se toma é o segundo passo em importância, logo depois da análise ao ferro.
- Antidepressivos. A maioria dos fármacos atuais que aumentam a serotonina pode provocar ou agravar os sintomas. Isso não quer dizer que o tratamento deva ser abandonado: dentro do grupo os medicamentos comportam-se de forma diferente e o médico pode trocar.
- Antipsicóticos e antieméticos que bloqueiam a dopamina. Interferem exatamente com o mecanismo que nesta síndrome já funciona mal.
- Anti-histamínicos de primeira geração, os antigos remédios para a alergia e para os enjoos. A armadilha é entrarem na composição de muitos indutores do sono sem receita e das saquetas combinadas para a constipação. A pessoa toma-os para dormir e piora a noite.
- Por vezes juntam-se à lista o lítio e alguns medicamentos para a tensão alta.
Não se suspende por conta própria um medicamento prescrito, muito menos um antidepressivo ou um antipsicótico: a paragem brusca é mais perigosa do que a própria síndrome. Leve a lista completa ao médico, incluindo vitaminas, suplementos e tudo o que compra sem receita, e decidam em conjunto.
Outras causas e quando ir ao médico
Numa parte das pessoas não há causa evidente: a síndrome começa em jovem, dura décadas e repete-se em familiares de sangue — é a forma hereditária. Nas restantes há algo concreto por trás.
- A gravidez, sobretudo nos últimos meses. Costuma passar pouco depois do parto; aqui verificar o ferro é especialmente importante.
- A doença renal crónica, em particular em diálise, uma das causas mais frequentes.
- A lesão dos nervos periféricos, nomeadamente por diabetes.
- As doenças da tiroide e as doenças reumáticas.
Vale a pena consultar o médico se os sintomas impedem de adormecer ou acordam durante a noite, se o sono perdido estraga o dia seguinte, se as medidas por conta própria não chegam — e sem falta se as sensações são só numa perna, vêm com fraqueza, adormecimento ou inchaço, ou aumentam depressa, em semanas. Este último quadro já não é esta síndrome e há que procurar outro diagnóstico.
O que se pode fazer por conta própria
As formas ligeiras conseguem muitas vezes controlar-se sem medicamentos.
- Horário de sono regular: deitar e levantar aproximadamente à mesma hora, dormir às escuras e em silêncio. Dormir pouco agrava os sintomas e os sintomas tiram o sono; o círculo quebra-se pelo lado a que se chega.
- Atividade física moderada durante o dia — caminhar, alongar, nadar. Moderada mesmo: um treino extenuante ao fim da noite costuma piorar a noite.
- Quando aperta, levantar-se e andar, alongar as barrigas das pernas, massajar as pernas, aplicar calor ou, para quem prefere, frio.
- Menos cafeína, sobretudo a partir do meio-dia; a cafeína esconde-se não só no café, mas no chá, na cola, nas bebidas energéticas e no chocolate.
- O álcool à noite e o tabaco agravam os sintomas, embora muita gente ache que o álcool ajuda a adormecer.
- Ocupar as mãos e a cabeça durante o episódio — ler, conversar, um jogo — torna tudo bastante mais suportável.
- Nas viagens longas escolha lugar de corredor e levante-se para esticar as pernas. O cinema, o avião e as reuniões longas são as piores situações e convém prevê-las.
Quando são precisos medicamentos e o que é a potenciação
Se a causa é encontrada, é ela que se trata em primeiro lugar: repõe-se o ferro, ajusta-se o tratamento renal, troca-se o medicamento que desencadeou tudo. Muitas vezes chega.
Quando os sintomas são intensos e persistem, prescrevem-se medicamentos. Hoje a primeira escolha recai habitualmente em fármacos do grupo dos antiepiléticos usados para a dor de origem nervosa: gabapentina e pregabalina. Reduzem as sensações desagradáveis e, de caminho, melhoram o sono.
Com os fármacos dopaminérgicos — os que aumentam a dopamina e que durante décadas foram o tratamento principal — a história mudou, e convém sabê-lo de antemão. Com o uso prolongado, uma parte considerável das pessoas desenvolve potenciação, na literatura chamada augmentação: os sintomas não voltam apenas, mudam para pior. Os sinais são estes:
- as sensações começam mais cedo — já não ao fim da noite, mas à tarde ou mesmo de manhã;
- são mais intensas do que eram antes de começar o tratamento;
- alastram aos braços, às costas, ao corpo todo;
- surgem mais depressa, mal a pessoa se senta.
O que é traiçoeiro é que a reação natural, aumentar a dose, agrava ainda mais o quadro. É por isso que estes fármacos deixaram de ser considerados de primeira escolha e, quando são prescritos, é na dose mínima eficaz e com vigilância combinada. Se reconhece em si o que está descrito, não aumente a dose nem pare de repente: procure o médico, porque o esquema muda-se aos poucos.
Os analgésicos opioides ficam reservados para os casos graves que não respondem a mais nada. E ainda isto: viver anos com esta síndrome é pesado, e o sono perdido bate no ânimo. Se chegou o desânimo, diga-o ao médico — faz parte da doença e não é fraqueza.
Consulta em linha
A síndrome das pernas inquietas diagnostica-se pelo que o doente conta, não por um aparelho, pelo que a consulta à distância funciona aqui quase tão bem como a presencial.
Serve para esclarecer se são mesmo pernas inquietas e não cãibras, neuropatia ou dor circulatória; para preparar a lista de análises, ferritina incluída, e depois interpretar os resultados; para rever os medicamentos e encontrar entre eles o responsável; para decidir o que fazer aos sintomas durante a gravidez; e para avaliar se começou uma potenciação em quem toma há muito tempo um fármaco dopaminérgico.
Tenha à mão: a lista completa de medicamentos e suplementos com as doses, as análises recentes se as tiver, e umas notas da última semana — a que horas surgem as sensações, o que as alivia, quantas vezes por noite teve de se levantar. Lembre-se se há algo parecido em pais ou irmãos: a história familiar ajuda muito.
Este material tem fins informativos e não substitui a consulta médica.
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