Síndrome de Cushing

A síndrome de Cushing é uma condição rara causada por ter demasiado de uma hormona chamada cortisol no seu corpo. É mais provável que a desenvolva se tomar doses elevadas de medicamentos esteroides por um longo período de tempo.

Causas da síndrome de Cushing

A causa mais comum da síndrome de Cushing é tomar doses elevadas de medicamentos esteroides, como hidrocortisona ou prednisolona por um longo período de tempo.

Às vezes, um crescimento pequeno e não canceroso na glândula pituitária (perto do cérebro) ou nas glândulas adrenais (perto dos rins) também pode causar a libertação excessiva de cortisol.

Estas glândulas ajudam a controlar a quantidade de certas hormonas no seu corpo, incluindo o cortisol.

Se o problema for causado pela glândula pituitária, chama-se doença de Cushing. Se for causado noutra parte do corpo, chama-se síndrome de Cushing.

Sintomas da síndrome de Cushing

Qualquer pessoa pode desenvolver a síndrome de Cushing, mas é muito mais comum em mulheres do que em homens.

Os sintomas geralmente aparecem gradualmente e incluem:

• ter mais gordura corporal no pescoço, parte superior das costas, peito e abdómen – os seus braços e pernas podem parecer finos em comparação com o resto do seu corpo
• um rosto vermelho e redondo – o vermelhidão pode ser mais difícil de ver em pele castanha ou preta
• pele que se magoa facilmente e estrias no abdómen, ancas, seios e axilas
• fraqueza muscular, particularmente na parte superior dos braços e pernas
• diminuição da libido
• alterações de humor, como sentir irritabilidade, ansiedade ou depressão
• períodos irregulares ou interrupção completa dos períodos
• crescimento excessivo de pelos (hirsutismo)

A síndrome de Cushing é rara em crianças. Se uma criança a desenvolver, os principais sintomas são obesidade e ser baixa para a sua idade.

Consulte um médico de família se:

• tiver sintomas de síndrome de Cushing, especialmente se estiver a tomar medicamentos esteroides

O que acontece na sua consulta com o médico de família

Se um médico de família achar que pode ter síndrome de Cushing, ele pode solicitar que a quantidade de cortisol numa amostra do seu sangue, urina ou saliva seja verificada.

Se tiver cortisol elevado, poderá ser encaminhado para um especialista em hormonas (endocrinologista) para exames adicionais para verificar se há problemas com a sua glândula pituitária ou adrenais.

Estes podem incluir exames de sangue e exames de imagem do seu cérebro e rins.

Tratamentos para a síndrome de Cushing

O tratamento para a síndrome de Cushing depende do que a está a causar e da gravidade dos seus sintomas.

Os tratamentos podem incluir:

• reduzir gradualmente a quantidade de medicamento esteroide que toma (se o medicamento esteroide estiver a causar a síndrome de Cushing)
• medicamento para controlar a quantidade de cortisol que as suas glândulas adrenais produzem
• radioterapia para eliminar um crescimento não canceroso na glândula pituitária
• cirurgia para remover um crescimento na glândula pituitária ou nas glândulas adrenais
• cirurgia para remover as suas glândulas adrenais – após a cirurgia, terá que tomar medicamentos para substituir as hormonas produzidas pelas suas glândulas adrenais pelo resto da vida

Após o tratamento para a síndrome de Cushing, a quantidade de cortisol no seu corpo será verificada. Se ainda estiver elevado, poderá precisar de tratamento adicional.

Complicações da síndrome de Cushing

Se a síndrome de Cushing não for tratada, pode causar problemas de saúde graves, incluindo:

• ataque cardíaco e AVC
• hipertensão arterial
• diabetes tipo 2
• um risco aumentado de coágulos sanguíneos
• ossos enfraquecidos (osteoporose)
• pedras nos rins