Síndrome de Gilbert
É a mais comum das particularidades hereditárias do metabolismo e provavelmente a mais inofensiva: tem-na cerca de uma pessoa em cada vinte, deteta-se mais…
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É a mais comum das particularidades hereditárias do metabolismo e provavelmente a mais inofensiva: tem-na cerca de uma pessoa em cada vinte, deteta-se mais vezes nos homens e por norma não se dá a conhecer de maneira nenhuma. De vez em quando o branco dos olhos amarelece ligeiramente durante um dia ou dois, depois de uma noite sem dormir, de uma constipação ou de muitas horas sem comer, e volta a clarear sozinho. Não há nada para tratar: o fígado está intacto e assim continuará. Os aborrecimentos ligados à síndrome de Gilbert quase nunca vêm dela, mas de a confundirem com uma doença do fígado ou, ao contrário, de lhe atribuírem uma doença a sério.
O que acontece de facto no fígado
Todos os dias se desfazem glóbulos vermelhos que cumpriram o seu tempo e deles liberta-se a bilirrubina, um pigmento amarelo. Tal como sai, não se dissolve em água, pelo que o fígado tem de a transformar: uma enzima acrescenta-lhe um resto de açúcar e a bilirrubina, já solúvel, segue com a bílis para o intestino.
Na síndrome de Gilbert o gene responsável por essa enzima trabalha a meio gás. A enzima existe, mas é pouca, e a bilirrubina por processar acumula-se no sangue. Quando a quantidade sobe de forma apreciável, tinge o branco dos olhos e, num aumento maior, também a pele. E acaba aí: as células do fígado não se danificam, as vias biliares não sofrem, tecido cicatricial não se forma.
A particularidade herda-se dos pais. Não se contagia, não se apanha por comer mal e não se transforma noutra coisa com os anos. Tem uma parente grave e raríssima, a síndrome de Crigler-Najjar, em que a enzima falta quase por completo: manifesta-se no recém-nascido com uma icterícia intensa e nada tem em comum, no seu curso, com o Gilbert vulgar.
Quando aparece o amarelo
O sítio mais fácil para reparar é o branco dos olhos à luz do dia; na pele escura o tom amarelo distingue-se pior, mas os olhos denunciam sempre. A bilirrubina oscila, e as subidas costumam vir a seguir a:
- muitas horas sem comer, uma dieta rigorosa, um pequeno-almoço saltado, um jejum;
- pouca água bebida, sobretudo com calor ou depois de treinar;
- qualquer infeção com febre, incluindo uma constipação banal;
- um esforço físico pesado;
- uma noite sem dormir, um turno de urgência, um voo com mudança de fuso;
- o álcool da véspera;
- um stress forte, e também uma operação com anestesia;
- nas mulheres, os dias que antecedem a menstruação.
Resolve-se sozinho em poucos dias, assim que a pessoa come, dorme e sara daquilo que tinha. Muitos portadores nunca ficam amarelos e sabem-no por acaso, através de uma análise de sangue pedida por um motivo completamente diferente.
O que a síndrome de Gilbert nunca provoca
Isto importa mais do que a lista de sintomas, porque é aqui que nasce a troca. A bilirrubina que se acumula na síndrome de Gilbert não passa pelo rim nem sai na urina, e a bílis corre livremente nos seus canais. Com esta síndrome, portanto, não há:
- urina escura da cor de chá forte;
- fezes claras, descoradas, cor de barro;
- comichão na pele;
- dor debaixo das costelas do lado direito, febre ou fígado aumentado;
- um cansaço tão grande que impeça de trabalhar.
Se o amarelo chega acompanhado de alguma coisa desta lista, a explicação não é a particularidade herdada. Urina escura com fezes claras e comichão significa que a bílis não sai do fígado, e é assim que se comportam um cálculo encravado no canal, uma inflamação das vias biliares, um tumor da cabeça do pâncreas ou uma lesão do fígado provocada por medicamentos. Uma icterícia com febre e dor no flanco direito tem de ser observada no próprio dia, e se surgirem arrepios violentos, confusão ou fraqueza marcada, deve chamar-se uma ambulância (na Europa, o 112). Uma icterícia com palidez, falta de ar e urina escura aponta para glóbulos vermelhos a destruírem-se depressa, e também isso nada tem a ver com Gilbert.
Merece uma linha à parte o cansaço. Quem tem este diagnóstico queixa-se muitas vezes de fadiga e de peso na barriga, mas os estudos não encontraram ligação entre o valor da bilirrubina e o modo como a pessoa se sente: as mesmas queixas são igualmente frequentes em quem não tem a síndrome. Por isso, se estiver genuinamente maldisposto, a causa deve continuar a ser procurada e não dada por encontrada.
Como se chega ao diagnóstico
O diagnóstico monta-se com análises de sangue simples e, no caso típico, isso chega.
- A bilirrubina total está moderadamente alta, e quase toda a subida se encontra na fração indireta, a não conjugada.
- As enzimas do fígado estão normais: é o argumento principal contra uma doença hepática.
- O hemograma e os reticulócitos estão normais, o que exclui uma destruição acelerada dos glóbulos vermelhos, que também eleva a bilirrubina indireta.
- Os testes das hepatites víricas dão negativos.
- O valor muda de uma colheita para a outra e sobe mais depois de jejum ou durante uma doença.
Uma boa verificação é repetir as análises algumas semanas depois, num período calmo. O teste genético existe, mas raramente é preciso: quando o quadro é atípico ou quando o dado pesa antes de determinado tratamento. Nem a biopsia do fígado nem ecografias repetidas sem fim são necessárias quando o quadro é claro, e não vale a pena insistir nelas.
Medicamentos a comunicar ao médico
A mesma enzima que escasseia trata também de alguns fármacos. As consequências práticas são poucas, mas contam.
- Certos antineoplásicos, o irinotecano em primeiro lugar, toleram-se pior com esta particularidade: pode haver uma queda mais acentuada dos glóbulos brancos e mais diarreia. O oncologista deve conhecer o diagnóstico antes de começar a quimioterapia, porque por vezes a dose é ajustada ou se pede o teste genético.
- Alguns fármacos contra o VIH elevam por si a bilirrubina e provocam uma icterícia vistosa que não significa lesão do fígado.
- Ao iniciar qualquer tratamento crónico novo, o médico pode antecipar um pouco o controlo analítico. A síndrome, por si só, não proíbe nenhum grupo comum de medicamentos.
Guarde o diagnóstico à mão, numa carta de alta ou numa nota do telemóvel. Poupa uma ronda de exames sempre que um médico novo vê uma bilirrubina alta num resultado.
Como se vive com isto
Não é preciso tratamento porque não há nada a tratar: a esperança de vida é a de qualquer pessoa, o fígado não se estraga e a síndrome não impõe limites ao trabalho, ao desporto ou à gravidez. Não existe dieta própria, e as limpezas do fígado e os ciclos de protetores hepáticos não servem de nada: a bilirrubina não a mexem, e tempo e dinheiro levam.
O que ajuda mesmo a ver menos amarelo é comer com regularidade sem longos intervalos em jejum, beber o suficiente, dormir, não exagerar no álcool e não se atirar a esforços extenuantes sem preparação. Vale a pena observar durante algum tempo o que em concreto lhe escurece os olhos: quase toda a gente tem a sua própria lista de motivos e, conhecendo-a, deixa de se assustar.
Mais duas notas. Os cálculos da vesícula são um pouco mais frequentes com esta síndrome, pelo que uma dor teimosa debaixo das costelas direitas depois de comida gorda deve ser mostrada ao médico e não posta na conta da bilirrubina do costume. E no recém-nascido a particularidade pode prolongar a icterícia normal dos primeiros dias: se a cor durar mais do que o esperado, o bebé é vigiado com mais atenção, e quando se soma a outras condições hereditárias do sangue a icterícia é mais acentuada e exige tratamento com luz.
Consulta em linha
A consulta à distância assenta aqui como em poucos temas: tudo se resolve a conversar e a ler análises, não há nada para examinar. O cenário habitual é alguém chegar com um resultado na mão onde a bilirrubina está alta e querer saber se aquilo é perigoso. O médico vê que fração subiu e como estão ao lado dela as enzimas do fígado e o hemograma, diz que duas ou três análises vale a pena acrescentar e que exames lhe propuseram sem razão, e explica com que sinais uns olhos amarelos deixam de ser inofensivos. É também um bom momento para rever a medicação antes de um tratamento programado ou de uma operação. Uma icterícia que surge pela primeira vez com dor, febre, urina escura ou fezes claras não se avalia à distância: essa exige observação presencial no próprio dia.
Este material tem fins informativos e não substitui a consulta médica.
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