Síndrome de Wolff-Parkinson-White

O síndrome de Wolff-Parkinson-White (WPW) é uma condição que faz com que o coração bata anormalmente rápido por períodos de tempo.

A causa é uma conexão elétrica extra no coração. Este problema no coração está presente ao nascimento (congénito), embora os sintomas possam não se desenvolver até mais tarde na vida. Muitos casos são diagnosticados em adultos jovens, aparentemente saudáveis.

Às vezes, a conexão elétrica extra não causa quaisquer sintomas e pode ser detetada apenas quando é realizado um eletrocardiograma (ECG) para outra razão. Nestes casos, serão realizados mais testes para determinar se é necessário tratamento.

É grave?

Pode ser assustador saber que tem um problema no coração, mas o síndrome de WPW geralmente não é grave.

Muitas pessoas não terão sintomas ou apenas experimentarão episódios ocasionais e leves de batimento cardíaco acelerado. Com tratamento, a condição pode normalmente ser completamente curada. Para algumas pessoas, a sua condição estabiliza-se sem necessidade de tratamento.

O síndrome de WPW pode, por vezes, ser fatal, especialmente se ocorrer juntamente com um tipo de batimento cardíaco irregular chamado fibrilação atrial. Mas isto é raro e o tratamento pode eliminar este risco.

Sintomas do síndrome de WPW

Se tiver síndrome de WPW, poderá experimentar episódios em que o seu coração começa repentinamente a acelerar, antes de parar ou abrandar abruptamente. Este ritmo cardíaco acelerado é chamado taquicardia supraventricular (TSV).

Durante um episódio, poderá experimentar sintomas como:

um batimento cardíaco forte ou vibrante (palpitações)
sensação de tonturas ou vertigens
falta de ar
dor no peito
desmaio (síncope)

Estes episódios podem durar segundos, minutos ou horas.

A frequência com que ocorrem varia de pessoa para pessoa. Algumas pessoas podem ter episódios diariamente, enquanto outras podem apenas experimentá-los algumas vezes por ano.

Normalmente ocorrem aleatoriamente, sem qualquer causa identificável, mas podem, por vezes, ser desencadeados por exercício físico intenso ou consumo excessivo de álcool ou cafeína.

Quando procurar aconselhamento médico

Consulte um médico de família se continuar a ter um batimento cardíaco rápido ou notável (palpitações). É importante que seja avaliado para o caso de poder ser algo grave.

Ligue para o 112 para uma ambulância se:

o seu batimento cardíaco não voltar ao normal em poucos minutos
tiver dor no peito que dure mais de 15 minutos – também pode ter dor nos braços, costas ou mandíbula
tiver dor no peito e outros sintomas como náuseas, vómitos, falta de ar ou suor
alguém desmaiar e não recuperar a consciência

Se foi diagnosticado com síndrome de WPW e experimentar um episódio, tente primeiro as técnicas que lhe foram ensinadas ou tome qualquer medicação que lhe tenha sido prescrita.

Ligue para o 112 ou vá para o serviço de urgência do hospital mais próximo se estas medidas não interromperem o episódio em poucos minutos, ou se alguém que conhece tem síndrome de WPW e desmaia ou perde a consciência.

O que causa o síndrome de WPW?

Quando o coração bate, os seus músculos contraem-se (apertam e comprimem) para forçar o sangue a sair e a circular pelo corpo. Em seguida, relaxam, permitindo que o coração se encha de sangue novamente. Isto é controlado por sinais elétricos.

No síndrome de WPW, existe uma conexão elétrica extra no coração, que permite que os sinais elétricos contornem o caminho habitual e formem um curto-circuito. Isto significa que os sinais viajam em círculo, causando episódios em que o coração bate muito rápido.

A conexão elétrica extra é causada por um fio de músculo cardíaco que cresce enquanto o bebé ainda não nascido se está a desenvolver no útero.

Não está claro exatamente por que isto acontece. Acontece apenas aleatoriamente em alguns bebés, embora casos raros tenham sido encontrados em famílias.

Diagnóstico do síndrome de WPW

Se o seu médico achar que pode ter síndrome de WPW após avaliar os seus sintomas, ele provavelmente recomendará a realização de um eletrocardiograma (ECG) e encaminhá-lo-á para um cardiologista.

Um ECG é um teste que regista o ritmo e a atividade elétrica do seu coração. Pequenos discos chamados eletrodos são colados nos seus braços, pernas e peito e ligados por fios a uma máquina de ECG. A máquina regista os minúsculos sinais elétricos produzidos pelo seu coração cada vez que ele bate.

Se tiver síndrome de WPW, o ECG irá registar um padrão incomum que normalmente não está presente em pessoas que não têm a condição.

Para confirmar o diagnóstico, poderá ser solicitado a usar um pequeno gravador de ECG portátil para que o ritmo cardíaco possa ser registado durante um episódio. O gravador irá registar a sua frequência cardíaca continuamente durante alguns dias, ou quando o ligar no início de um episódio.

Tratamentos para o síndrome de WPW

Em muitos casos, os episódios de atividade cardíaca anormal associados ao síndrome de WPW são inofensivos, não duram muito e desaparecem sozinhos sem tratamento.

Portanto, poderá não precisar de nenhum tratamento se os seus sintomas forem leves ou ocorrerem muito ocasionalmente, embora deva ainda fazer exames regulares para que o seu coração possa ser monitorizado.

Se o seu cardiologista recomendar tratamento, existem várias opções disponíveis. Pode fazer tratamento para interromper os episódios quando ocorrem, ou para prevenir que ocorram no futuro.

Interromper um episódio

Existem 3 principais técnicas e tratamentos que podem ajudar a interromper os episódios à medida que ocorrem. São eles:

Manobras vagais – técnicas concebidas para estimular o nervo que diminui a velocidade dos sinais elétricos no seu coração. Um exemplo é a manobra de Valsalva, em que segura o nariz, fecha a boca e expira com força enquanto se esforça como se estivesse a ir à casa de banho.
Medicação – uma injeção de medicamento como adenosina pode ser administrada no hospital se as manobras vagais não ajudarem. Pode bloquear os sinais elétricos anormais no seu coração.
Cardioversão – um tipo de terapia de choque elétrico que devolve o coração a um ritmo normal. Isto pode ser realizado no hospital se os tratamentos acima não funcionarem.

Prevenir episódios futuros

Técnicas e tratamentos que podem ajudar a prevenir episódios incluem:

Mudanças no estilo de vida – se os seus episódios forem desencadeados por coisas como exercício físico intenso ou álcool, evitar estes pode ajudar. O seu cardiologista pode aconselhá-lo sobre isto.
Ablação por cateter – este procedimento é amplamente utilizado atualmente para destruir a parte extra do coração que causa os problemas no sistema elétrico do coração. É eficaz em cerca de 95% dos casos.
Medicação – comprimidos diários de medicação como amiodarona podem ajudar a prevenir episódios, diminuindo a velocidade dos impulsos elétricos no seu coração.