Síndrome do túnel cárpico
A mão adormece à noite, a pessoa acorda e sacode-a para lhe devolver a sensibilidade: é assim que quase sempre começa a compressão do nervo mediano no punho.
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Medicamentos habitualmente prescritos para Síndrome do túnel cárpico
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Forma farmacêutica: COMPRIMIDO, 400 mgSubstância ativa: ibuprofenFabricante: Kern Pharma S.L.Não requer receita médicaForma farmacêutica: COMPRIMIDO, 1 g de paracetamolSubstância ativa: paracetamolFabricante: Neuraxpharm Spain S.L.Requer receita médicaForma farmacêutica: COMPRIMIDO, 500 mg paracetamolSubstância ativa: paracetamolFabricante: Laboratorios Normon S.A.Não requer receita médica
A mão adormece à noite, a pessoa acorda e sacode-a para lhe devolver a sensibilidade: é assim que quase sempre começa a compressão do nervo mediano no punho. É a neuropatia de aprisionamento mais frequente e, ao longo da vida, atinge cerca de um adulto em cada vinte. Em si mesma raramente é perigosa, mas sabe avisar de outra doença e, se se arrastar demasiado tempo, parte do que se perdeu não regressa nem sequer depois da cirurgia.
Onde o nervo fica entalado
Na face palmar do punho existe uma passagem estreita entre os ossos e um ligamento transverso espesso, esticado por cima deles como um cinto. Por aí entram na mão nove tendões flexores e o nervo mediano. As paredes dessa passagem são rígidas: os ossos não se afastam e o ligamento quase não cede. Por isso qualquer aumento do conteúdo — inchaço das bainhas dos tendões, líquido acumulado, tecido espessado — não tem para onde ir, e a pressão acaba por recair sobre a estrutura mais mole, o nervo.
Daí vem a característica principal desta doença: sofre exatamente a zona de que trata o nervo mediano, ou seja, o polegar, o indicador, o dedo médio e metade do anelar do lado do médio. O mindinho recebe a sensibilidade de outro nervo e fica de fora. Se adormecerem os cinco dedos por inteiro, ou se a dormência subir acima do cotovelo, a causa muito provavelmente não está no punho, mas no pescoço.
Como se faz sentir
Nos primeiros meses as queixas vão e vêm, pelo que é fácil atribuí-las ao cansaço.
- dormência, formigueiro e sensação de picadas nos primeiros três dedos e meio;
- despertares noturnos com a mão adormecida e necessidade de a deixar pendurada fora da cama ou de a sacudir até aliviar;
- dor surda que sobe do punho pelo antebraço, por vezes até ao cotovelo e ao ombro;
- falta de jeito nos movimentos finos: apertar botões, apanhar moedas, pôr um brinco torna-se mais difícil;
- os objetos escapam-se da mão: não é tanto deixá-los cair, é deixar de sentir que se está a segurá-los;
- achatamento do relevo muscular da base do polegar, visível ao juntar as duas mãos com as palmas para cima.
Ser pior de noite tem uma explicação simples: a dormir ninguém vigia a posição da mão, o punho fica horas dobrado e, em flexão, a pressão dentro do túnel multiplica-se; durante a noite os líquidos também se redistribuem pelos tecidos. Pela mesma razão as queixas agravam ao segurar muito tempo o telemóvel junto ao ouvido, ao ler com o livro na mão ou ao conduzir.
O que na realidade a desencadeia
Na maioria dos casos não é possível apontar uma causa isolada: o túnel é estreito de nascença e o uso da mão vai acrescentando inchaço com os anos. Há, porém, circunstâncias que aumentam claramente a probabilidade e, o que mais importa, podem ser tratadas.
- a gravidez — as queixas surgem na segunda metade e na maioria das mulheres desaparecem semanas ou meses depois do parto;
- o hipotiroidismo, a diabetes, o excesso de peso;
- a artrite reumatoide e outras artrites inflamatórias;
- uma fratura ou luxação anterior do punho que tenha alterado a forma do túnel;
- o trabalho com preensão forte e sobretudo com ferramentas que vibram: martelo demolidor, rebarbadora, motosserra;
- muitos anos de hemodiálise.
Sobre o teclado e o rato, a que este diagnóstico é associado quase automaticamente, convém ser claro: não há provas convincentes de que o trabalho de escritório ao computador cause a síndrome do túnel cárpico. Uma posição incómoda da mão pode agravar queixas já existentes, mas a doença não é criada pelo número de toques e sim pela força e pela vibração.
Há uma causa que merece referência à parte. Por vezes deposita-se nas paredes do túnel uma proteína anómala, a amiloide. Acontece na amiloidose cardíaca, incluindo a hereditária, e em algumas doenças do sangue. O que chama a atenção é que a mão começa a adormecer anos antes de aparecerem falta de ar, inchaço dos tornozelos e batimentos irregulares. Por isso a compressão do nervo nas duas mãos num homem com mais de cinquenta anos, sobretudo a par de cansaço fácil ao esforço, perturbações do ritmo ou fadiga sem explicação, obriga a estudar também o coração e não apenas a mão. De modo semelhante o túnel estreita quando há excesso de hormona do crescimento: as mãos, os pés e os traços do rosto vão aumentando devagar, e o anel e os sapatos deixam de servir.
Quando não se pode esperar
A dormência deixou de vir por episódios e passou a ser constante. Enquanto a sensibilidade regressa entre as crises, o nervo ainda se recupera. Uma dormência permanente significa que a lesão se fixou e, a partir daí, o tempo joga contra.
O relevo muscular da base do polegar achatou, o dedo já não se afasta da palma e não chega com a ponta ao mindinho. Isto já não é uma queixa, é perda de músculo. Recupera devagar e nem sempre por completo, pelo que não convém adiar mais a conversa sobre a cirurgia.
Depois de uma fratura do punho, de uma ligadura apertada ou de uma pancada forte a mão inchou depressa, a dor aumenta e os dedos adormecem cada vez mais. Trata-se de uma compressão aguda: a pressão sobe em horas e não em anos, e o nervo morre depressa. É preciso atendimento urgente no próprio dia, não uma marcação.
A fraqueza ou a dormência surgiram de repente, tomaram o braço inteiro de uma vez ou juntam-se a boca ao lado, dificuldade em falar, perna fraca. Esse quadro não é do punho, é um acidente vascular cerebral, e conta-se em minutos.
Em circunstâncias normais vale a pena marcar consulta com o médico de família se as queixas durarem mais de algumas semanas, acordarem de noite, atrapalharem o trabalho ou tiverem aparecido nas duas mãos ao mesmo tempo.
O que se pode fazer por conta própria
Nos casos ligeiros e moderados as medidas caseiras ajudam boa parte das pessoas, mas é preciso dar-lhes tempo: antes de quatro a seis semanas é cedo para julgar.
- a tala noturna que mantém o punho direito é o mais eficaz de tudo o que se obtém sem médico. O sentido está precisamente na posição direita: os modelos que forçam a extensão funcionam pior;
- rever os gestos que desencadeiam as crises: a preensão forte mantida, o trabalho com vibração, o hábito de dormir com a mão dobrada debaixo da face;
- pausas nas tarefas repetitivas e apoio para o antebraço, para a mão não ficar suspensa;
- tratar a doença de base: controlar a diabetes, corrigir o hipotiroidismo, reduzir o excesso de peso — isso pesa no resultado mais do que qualquer pomada;
- exercícios suaves de deslizamento do nervo e dos tendões: as provas são fracas, mas não fazem mal e por vezes aliviam os sintomas noturnos.
O que não se deve esperar: o paracetamol e os anti-inflamatórios não esteroides tiram a dor, mas não retiram a compressão e quase nada fazem à dormência. A vitamina B6 e os diuréticos não confirmaram utilidade nos estudos. O calor e as fricções dão, quando muito, alívio passageiro.
O que o médico propõe
O diagnóstico faz-se habitualmente pela história e pelo exame: contam a distribuição da dormência, o carácter noturno das queixas, a força do polegar e o estado do relevo muscular. As manobras que percutem o punho ou mantêm a mão fletida erram nos dois sentidos, pelo que a decisão não se apoia só nelas. Se o quadro for atípico, se estiverem envolvidas as duas mãos ou se estiver em cima da mesa a cirurgia, pede-se o estudo da condução nervosa — mostra o quanto o nervo sofreu — e, cada vez mais, uma ecografia, que de passagem revela uma massa ou o espessamento das bainhas dentro do túnel.
A infiltração de um corticoide na zona do túnel reduz o inchaço e a muitas pessoas retira os sintomas durante alguns meses. Serve para atravessar uma gravidez ou para aguentar até à cirurgia, mas não é uma solução definitiva: as queixas costumam voltar.
A operação consiste em seccionar o ligamento transverso, para o túnel deixar de apertar. Faz-se com anestesia local, demora cerca de um quarto de hora e não exige internamento. A dormência noturna desaparece na maioria logo na primeira noite. O que convém saber de antemão é outra coisa: durante semanas, e por vezes meses, ficam dores na base da palma dos dois lados da cicatriz e menos força na preensão, e isso faz parte de uma recuperação normal. Às tarefas leves volta-se ao fim de duas semanas, ao trabalho físico pesado mais tarde. Se o nervo estiver lesado há muito tempo e o músculo já tiver diminuído, a cirurgia trava o agravamento mas não garante o regresso completo da sensibilidade e da força — mais um motivo para não adiar.
Consulta em linha
Na consulta em linha o médico esclarece que dedos exatamente adormecem e a que horas do dia: muitas vezes isso basta para separar a compressão no punho de um problema do pescoço ou de uma polineuropatia. Avalia se há sinais de lesão já instalada do nervo, perante os quais não se pode ficar pela tala, explica como escolhê-la e usá-la, se são precisos o estudo da condução nervosa e as análises à tiroide e à glicemia, e esclarece em que momento faz sentido falar de infiltração ou de cirurgia.
Este material tem fins informativos e não substitui a consulta médica.
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