Tétano

O tétano é uma condição grave e com risco de vida causada por bactérias que entram numa ferida. É raro no Reino Unido porque a vacina contra o tétano faz parte do calendário de vacinação de rotina há muitos anos.

Verifique se está em risco de tétano

Existe o risco de tétano se o solo ou o esterco contendo bactérias entrar numa ferida, como uma mordida, queimadura ou arranhão.

O tétano é raro, mas as hipóteses de o contrair são maiores se:

• não foi totalmente vacinado (a vacina contra o tétano é administrada de rotina desde 1961)
• tem uma ferida grande ou profunda
• a ferida está muito suja ou tem algo preso na ferida

Verifique com o seu médico de família se não tem a certeza de ter sido totalmente vacinado contra o tétano.

Sintomas do tétano

Os sintomas do tétano geralmente começam entre 4 e 21 dias após a infeção. A maioria das pessoas apresenta sintomas após cerca de 10 dias.

Os sintomas do tétano incluem:

• mandíbula rígida (trismo), o que pode dificultar a abertura da boca
• espasmos musculares dolorosos, frequentemente nas costas, barriga, braços, pernas, mãos e pés
• dificuldade em respirar
• problemas de deglutição
• febre alta
• suor
• batimento cardíaco acelerado
• convulsões

Ligue 112 ou dirija-se ao SU se:

Tem uma ferida, como uma mordida, queimadura ou arranhão e:

• é grande ou profunda
• tem a mandíbula rígida
• tem espasmos musculares dolorosos ou rigidez
• está com dificuldade em respirar
• tem um batimento cardíaco acelerado
• tem convulsões

O tétano é uma emergência médica que precisa ser tratada imediatamente no hospital.

Não conduza até ao SU. Peça a alguém para o levar ou ligue para o 112 e peça uma ambulância.

Traga consigo quaisquer medicamentos que esteja a tomar.

Tratamentos para o tétano

Se tiver tétano, ou uma ferida que tenha um alto risco de infeção, será tratado no hospital.

Os tratamentos para o tétano incluem:

• limpeza da ferida – qualquer sujidade, terra ou tecido morto será removido
• uma injeção com um medicamento chamado imunoglobulina tetânica
• outros medicamentos, como antibióticos e medicamentos para ajudar a controlar espasmos musculares dolorosos e rigidez
• ajuda para respirar usando uma máquina que lhe fornece oxigénio

Pode precisar de uma vacina contra o tétano ou um reforço se não tiver sido totalmente vacinado (5 doses no total), ou se o seu histórico de vacinação for incerto.

Pode levar várias semanas ou, às vezes, meses para recuperar totalmente do tétano.

Como evitar o tétano

A melhor forma de evitar o tétano é garantir que está totalmente vacinado contra ele.

As vacinas são administradas aos:

• 8, 12 e 16 semanas – como parte da vacina 6-em-1
• 3 anos e 4 meses – como parte do reforço pré-escolar 4-em-1
• 14 anos – como parte do reforço adolescente 3-em-1

Verifique com o seu médico de família se não tem a certeza de quais vacinas você ou o seu filho receberam no passado.

Conselhos para viajantes

Certifique-se de que está em dia com as suas vacinas de rotina antes de viajar.

As vacinas contra o tétano podem ser recomendadas antes de viajar se:

• estiver a ir para uma área onde pode ser difícil obter ajuda médica rapidamente e a sua última dose de vacina foi há mais de 10 anos
• não foi totalmente vacinado