Tosse convulsa (coqueluche)
A tosse convulsa é uma infeção bacteriana das vias respiratórias que se transmite pelo ar ao tossir e ao falar, e é contagiosa de forma extraordinária.
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Medicamentos habitualmente prescritos para Tosse convulsa (coqueluche)
Apenas para fins informativos. Consulte sempre um médico antes de utilizar qualquer medicamento.
Forma farmacêutica: COMPRIMIDO, 250 mg claritromicinaSubstância ativa: clarithromycinFabricante: Farmalider S.A.Requer receita médicaForma farmacêutica: PERFURAÇÃO INJETÁVEL, 500 mgSubstância ativa: azithromycinFabricante: Altan Pharmaceuticals SaRequer receita médicaForma farmacêutica: SOLUÇÃO/SUSPENSÃO ORAL, 500 mgSubstância ativa: azithromycinFabricante: Tarbis Farma S.L.Requer receita médica
A tosse convulsa é uma infeção bacteriana das vias respiratórias que se transmite pelo ar ao tossir e ao falar, e é contagiosa de forma extraordinária. A um adulto cabe-lhe habitualmente sob a forma de uma tosse extenuante que se arrasta durante semanas: incomoda, mas pouco mais. Já para um bebé dos primeiros meses de vida é mortalmente perigosa, e é-o também porque nele não se apresenta como se espera: não com acessos de tosse rematados por um guincho, mas com pausas na respiração e com a criança a ficar arroxeada. É esta distância entre «uma tosse que não passa num adulto» e «um risco de vida num recém-nascido» o essencial a saber sobre esta doença.
Começa como uma constipação
Entre o contágio e os primeiros sinais passam cerca de sete a dez dias, por vezes até três semanas. A primeira fase não se distingue de uma constipação vulgar: nariz a pingar, espirros, garganta a arranhar, uma tosse ligeira e temperatura normal ou pouco elevada. Dura uma a duas semanas, e nesse período ninguém pensa em tosse convulsa. No entanto, é justamente então que a pessoa contagia mais e que o antibiótico daria o maior benefício — está aqui a principal armadilha da doença.
Uma tosse que não se confunde
Depois a tosse muda. Vem em acessos: uma sequência de golpes de tosse uns atrás dos outros, sem hipótese de inspirar entre eles, a cara a corar ou a ficar arroxeada, os olhos a lacrimejar, as veias do pescoço intumescidas. Quando o ar finalmente irrompe pelas vias estreitadas, produz-se aquele silvo agudo na inspiração a que se chama guincho. O acesso termina muitas vezes com vómito de muco espesso e, a seguir, a pessoa precisa de vários minutos para se refazer, esgotada. Entre acessos pode parecer completamente saudável, o que baralha. Os acessos são mais frequentes de noite e são desencadeados pelo riso, pelo choro, pela comida, pelo ar frio e pelo esforço. O guincho não aparece em toda a gente: nos adolescentes e nos adultos falta muitas vezes por completo e resta apenas uma tosse martirizante até ao vómito e até ficar sem ar — razão pela qual neles a tosse convulsa é tantas vezes atribuída a uma bronquite que se prolongou.
A terceira fase é uma extinção lenta. Os acessos vão rareando, mas a tosse permanece ainda muitas semanas e por vezes vários meses; em algumas línguas a doença chama-se «a tosse dos cem dias». Qualquer constipação posterior pode devolver os acessos durante uns dias, e isso não significa que a infeção não tenha sido tratada. A própria tosse sai cara: nos adultos provoca fissuras de costelas, hérnias, perdas de urina, hemorragias no branco do olho, desmaios depois de um acesso especialmente violento e um esgotamento total.
Porque é tão grave nos bebés
As crianças dos primeiros meses ainda não estão protegidas por vacinas próprias e têm as vias respiratórias estreitas, pelo que a doença as atinge com muito mais dureza. E nelas tem outro aspeto.
Num lactente a tosse convulsa pode manifestar-se não com tosse, mas com pausas na respiração. O bebé fica imóvel, deixa de respirar durante alguns segundos ou mais, fica azulado ou acinzentado — lábios, língua, cara; na pele escura nota-se melhor nas palmas e nas plantas. Pode não haver acesso de tosse nenhum. Devem alarmar também outros sinais: mama fracamente ou recusa a alimentação, está invulgarmente sonolento, respira depressa e superficialmente, e a cada respiração afundam-se os espaços entre as costelas e a covinha na base do pescoço. As complicações são igualmente piores: pneumonia, desidratação, convulsões, lesão cerebral por falta de oxigénio. Os mais pequenos são quase sempre internados, onde a respiração é vigiada vinte e quatro horas por dia.
Daqui sai uma regra prática para a família: se em casa há um bebé com menos de seis meses, qualquer tosse prolongada e em acessos num adulto ou num irmão mais velho é motivo para recorrer imediatamente ao médico, e não para esperar que passe sozinha. Os lactentes contagiam-se quase sempre em casa, sobretudo através dos pais e dos irmãos mais velhos, convencidos de que apenas arrastam uma constipação.
Quando chamar uma ambulância
Chame uma ambulância de imediato — em Espanha, Itália, Portugal, Polónia e Ucrânia o número europeu único é o 112 — se uma criança ou um adulto apresentar:
- paragem respiratória ou pausas na respiração durante o acesso de tosse ou logo a seguir;
- lábios, língua, cara ou pele de cor azulada ou acinzentada;
- respiração rápida e superficial com afundamento dos espaços entre as costelas, ou dificuldade evidente em respirar;
- convulsões;
- uma criança mole, que não reage como é costume ou que custa a acordar;
- dor no peito que aumenta ao inspirar ou ao tossir: pode ser uma pneumonia.
Não leve a criança no seu próprio carro: durante um acesso pode ser preciso um auxílio que ao volante é impossível prestar. No próprio dia, mas sem ambulância, deve ser observado quem tem acessos de tosse sendo lactente, estando grávida, tendo doença pulmonar ou imunidade diminuída, e também quem tem tosse até ao vómito há mais de duas semanas ou qualquer tosse depois de contacto com um caso confirmado.
O que faz o antibiótico e o que não lhe pode pedir
É aqui que surge a desilusão mais comum, e convém saber de antemão como as coisas funcionam. A tosse convulsa trata-se com antibióticos do grupo dos macrólidos, e o sentido principal desse tratamento não é aliviar a tosse, mas travar o contágio. Ao fim de alguns dias de terapêutica a pessoa deixa de eliminar a bactéria e já não é um perigo para quem a rodeia, a começar pelos bebés.
Sobre a tosse em si o antibiótico só pesa se for iniciado cedo, nas primeiras semanas da doença e sobretudo naquela fase «de constipação» em que ainda ninguém pensa em tosse convulsa. Mais tarde a bactéria desaparece sozinha e a tosse continua, sustentada pela lesão que já foi causada na mucosa respiratória. Nessa altura já não há nada para eliminar, pelo que a tosse não desaparecerá no fim do ciclo e prosseguirá durante semanas. Isso não quer dizer que o tratamento tenha falhado nem que seja preciso outro medicamento.
O ciclo iniciado leva-se até ao fim, mesmo que já se sinta melhor. À parte disso, o médico pode prescrever antibiótico a pessoas saudáveis que vivem com o doente, sobretudo se em casa houver um lactente, uma grávida em fase adiantada ou alguém com doença pulmonar grave: não é um tratamento para elas, é a forma de quebrar a cadeia de transmissão. O diagnóstico confirma-se com uma zaragatoa nasofaríngea e, quando a tosse já dura há algum tempo, com análises de sangue para anticorpos. Os xaropes «para a tosse» e os expetorantes não resultam na tosse convulsa, e muitos deles são ainda por cima contraindicados em crianças pequenas.
Como atravessar estas semanas
Enquanto a tosse segue o seu curso, a tarefa é reduzir o número de acessos e não deixar a pessoa esgotar-se.
- Repouso e sono. Os acessos agravam-se com o cansaço, e as noites em claro desgastam a família inteira. Descansar de dia é sensato, não é um luxo.
- Beber e comer em pequenas porções. O vómito depois dos acessos desidrata depressa, sobretudo as crianças. Melhor dar de comer pouco e muitas vezes, logo a seguir a um acesso e não antes. Vigie os sinais de desidratação: boca seca, pouca urina, prostração e, no lactente, fontanela funda e menos fraldas molhadas.
- Ambiente calmo e ar limpo. O fumo do tabaco, os cheiros fortes, os aerossóis, o pó, o ar frio e seco e a brincadeira muito agitada desencadeiam acessos. Areje o quarto e não fume dentro de casa.
- A posição. Durante o acesso está-se melhor sentado e inclinado para a frente; o lactente segura-se na vertical. Depois, é preciso dar alguns minutos de calma para recuperar o fôlego.
- Analgesia. Para a dor de cabeça e a dor nos músculos e nas costelas servem o paracetamol ou o ibuprofeno na dose adequada à idade. A crianças e adolescentes não se dá aspirina.
- Vigiar a respiração. Se o doente for uma criança pequena a ser cuidada em casa, deve dormir no mesmo quarto de um adulto.
Contágio e quem vive perto
A pessoa contagia desde os primeiros dias «de constipação» e continua a fazê-lo cerca de três semanas a contar do início da tosse se não tomar antibiótico; com tratamento o contágio cessa em poucos dias. Por isso, durante esse período é razoável não ir à escola, à creche nem ao trabalho, e a regra vale a dobrar para quem trabalha com lactentes, grávidas ou doentes graves. Todos os contactos próximos devem conhecer o risco: se lhes aparecer tosse, têm de avisar o médico desse contacto, ou a tosse convulsa voltará a passar despercebida.
A vacina: o que protege o recém-nascido
O mais importante da prevenção cabe numa frase. A vacina administrada durante a gravidez protege o recém-nascido nos primeiros meses de vida, até à idade em que pode ser vacinado ele próprio. Os anticorpos da mãe atravessam a placenta e são eles que o cobrem exatamente no intervalo em que a doença lhe é mais perigosa. É a forma mais eficaz de manter um bebé a salvo da tosse convulsa, e funciona independentemente de a mulher já ter sido vacinada antes: a vacina repete-se em cada gravidez. O momento dentro da gravidez é fixado pelo calendário nacional do país onde vive.
Depois a criança recebe as primeiras doses no primeiro ano de vida e mais tarde os reforços; as datas exatas e a composição da vacina são também definidas pelo calendário nacional. A regra geral é simples: começa-se o mais cedo possível e não se adia, porque cada dose em falta deixa a criança desprotegida precisamente na idade mais vulnerável.
Há um segundo ponto, menos conhecido. A proteção conferida pela vacina enfraquece com o tempo: dura anos, não para sempre. Por isso os adolescentes e os adultos vacinados em criança apanham na mesma a doença; nestes costuma ser mais ligeira, mas contagiam exatamente do mesmo modo, e são eles que mais vezes a levam para casa até junto do bebé. Pela mesma razão, ter tido tosse convulsa não deixa imunidade para a vida: pode voltar a apanhar-se. O reforço nos adultos, em especial em quem espera um filho ou vive com um recém-nascido, é uma questão a colocar ao médico e ao calendário nacional.
Consulta em linha
A tosse convulsa é justamente um daqueles temas em que falar com o médico à distância resolve muito, porque o diagnóstico assenta em larga medida no relato. O médico perguntará como começou, há quantos dias dura a tosse, que aspeto têm os acessos, se há vómito e guincho, o que os desencadeia, se houve contacto com alguém que tossisse, que vacinas foram feitas e quando. Um acesso pode ser gravado em vídeo: para o médico é muito eloquente. Daí resulta se aquilo se parece com tosse convulsa, que zaragatoa ou análise vale a pena fazer e se ainda resta uma janela em que o antibiótico seja útil.
Em linha pode também tratar-se do que mais inquieta uma família: o que fazer se há um bebé em casa, quem dos conviventes precisa de profilaxia, quantos dias ficar longe do trabalho e da creche, o que esperar do tratamento e quando a tosse começará finalmente a ceder. Os limites da consulta à distância são claros: observar a criança, auscultar os pulmões e avaliar a respiração só é possível presencialmente, e perante uma pausa respiratória, uma cor azulada, convulsões ou dificuldade evidente em respirar não é uma consulta que se procura, é a ambulância.
Este material tem fins informativos e não substitui a consulta médica.
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