Úlcera venosa da perna

Uma úlcera na perna é uma ferida de longa duração (crónica) que demora mais de 2 semanas a cicatrizar. Geralmente, desenvolve-se na parte interna da perna, entre o joelho e o tornozelo.

Os sintomas de uma úlcera venosa na perna incluem dor, comichão e inchaço na perna afetada.

Pode haver também pele descolorida ou endurecida à volta da úlcera, e a ferida pode produzir um corrimento com mau cheiro.

Consulte o seu médico de família se pensa que tem uma úlcera na perna, pois precisará de tratamento especializado para ajudar a cicatrizar.

O seu médico de família examinará a sua perna e poderá realizar exames adicionais para descartar outras condições.

Saiba como uma úlcera venosa na perna é diagnosticada

O que causa as úlceras venosas na perna?

Uma úlcera venosa na perna é o tipo mais comum de úlcera na perna, representando mais de 60% de todos os casos.

As úlceras venosas na perna podem desenvolver-se após uma lesão menor, se a pressão persistentemente elevada nas veias das pernas tiver enfraquecido a pele.

Quem é afetado

Estima-se que as úlceras venosas na perna afetem cerca de 1 em 500 pessoas no Reino Unido, embora se tornem muito mais comuns com a idade.

Estima-se que cerca de 1 em 50 pessoas com mais de 80 anos tenha uma.

Tem maior risco de desenvolver uma se tiver tido previamente trombose venosa profunda (TVP) ou se tiver dificuldade em caminhar devido a um problema como:

• osteoartrite
• uma lesão na perna
• obesidade
• paralisia

Também tem maior risco se tiver tido recentemente uma operação à perna, como uma substituição da anca ou do joelho.

Pessoas com veias varicosas (varizes) também têm um risco maior de desenvolver úlceras venosas na perna.

Como são tratadas as úlceras venosas na perna

A maioria das úlceras venosas na perna cicatrizam em 6 meses, se forem tratadas por um profissional de saúde treinado em terapia de compressão para úlceras na perna.

Mas algumas úlceras podem demorar mais tempo a cicatrizar, e um número muito pequeno nunca cicatrizam.

O tratamento geralmente envolve:

• limpeza e cobertura da ferida
• utilização de compressão, como ligaduras ou meias, para melhorar o fluxo sanguíneo nas pernas

Os antibióticos também podem ser usados se a úlcera ficar infetada, mas não ajudam as úlceras a cicatrizar.

Mas, a menos que a causa subjacente da úlcera seja tratada, existe um alto risco de uma úlcera venosa na perna voltar após o tratamento.

As causas subjacentes podem incluir imobilidade, obesidade, TVP prévia ou varizes.

As úlceras venosas na perna podem ser prevenidas?

Existem várias maneiras de ajudar a prevenir o desenvolvimento de uma úlcera venosa na perna em pessoas em risco.

Estas incluem:

• usar meias de compressão
• perder peso se estiver com excesso de peso
• fazer exercício regularmente
• elevar a perna sempre que possível
• parar de fumar se fuma

Estas medidas são particularmente importantes se tiver tido previamente uma úlcera na perna.

Isto porque tem um risco aumentado de ter outra na mesma perna dentro de meses ou anos.

Saiba como prevenir úlceras venosas na perna

Outros tipos de úlceras na perna

Outros tipos comuns de úlceras na perna incluem:

• úlcera arterial na perna – causada por má circulação sanguínea nas artérias
• úlcera diabética na perna – causada pelo alto nível de açúcar no sangue associado à diabetes
• úlcera venosa na perna – associada a distúrbios inflamatórios crónicos, como artrite reumatoide e lúpus
• úlcera traumática na perna – causada por lesão na perna
• úlcera maligna na perna – causada por um tumor da pele da perna

A maioria das úlceras causadas por doença arterial ou diabetes ocorrem no pé, e não na perna.

 Sintomas Úlcera venosa da perna 

As úlceras venosas da perna são feridas abertas, frequentemente dolorosas, na pele que demoram mais de 2 semanas a cicatrizar. Geralmente desenvolvem-se na parte interna da perna, entre o joelho e o tornozelo.

Se tem uma úlcera venosa da perna, poderá também ter:

• tornozelos inchados (edema)
• descoloração ou escurecimento da pele à volta da úlcera
• pele endurecida à volta da úlcera, o que pode fazer com que a sua perna se sinta rígida
• uma sensação de peso nas pernas
• dores ou inchaço nas pernas
• pele escamosa, seca e com prurido nas pernas (eczema varicoso)
• veias inchadas e dilatadas nas pernas (varizes)

Sinais de infeção

Uma úlcera venosa da perna pode ser suscetível a infeção bacteriana.

Os sintomas de uma úlcera infetada na perna podem incluir:

• dor que piora
• um corrimento esverdeado ou desagradável proveniente da úlcera – o avermelhamento pode ser mais difícil de ver na pele preta ou castanha
• vermelhidão e inchaço da pele à volta da úlcera
• febre
• um odor desagradável proveniente da úlcera

Quando procurar aconselhamento médico

Contacte o seu médico de família se pensa que desenvolveu uma úlcera venosa da perna. Estas dificilmente melhoram sozinhas, pois geralmente requerem tratamento médico especializado.

Deve contactar o seu médico de família ou especialista em úlceras da perna o mais rapidamente possível se foi diagnosticado com uma úlcera venosa da perna e apresentar sinais de infeção.

Saiba como as úlceras venosas da perna são tratadas

 Causas Úlcera venosa na perna 

Uma úlcera venosa na perna pode desenvolver-se após uma lesão menor se houver um problema com a circulação do sangue nas veias da sua perna. Isto acontece quando a pressão dentro das veias aumenta.

Esta pressão alta constante pode danificar gradualmente os pequenos vasos sanguíneos na sua pele e torná-la frágil.

Como resultado, a sua pele pode partir-se facilmente e formar uma úlcera após um golpe ou arranhão.

A menos que tenha tratamento para melhorar a circulação nas suas pernas, a úlcera pode não cicatrizar.

Descubra como as úlceras venosas na perna são tratadas

Quem está mais em risco?

Vários fatores podem aumentar o seu risco de desenvolver uma úlcera venosa na perna, incluindo:

• obesidade ou ter excesso de peso – isto aumenta a pressão nas veias da perna
• se tiver dificuldade em caminhar – isto pode enfraquecer os músculos da panturrilha, o que pode afetar a circulação nas veias da perna
• anterior trombose venosa profunda (TVP) – coágulos sanguíneos que se desenvolvem na perna podem danificar as válvulas nas veias
• varizes – veias inchadas e alargadas causadas por válvulas com mau funcionamento
• lesão anterior na perna, como um osso partido ou fraturado, que pode causar TVP ou afetar a sua marcha
• cirurgia anterior na perna, como uma substituição da anca ou do joelho, que pode impedir que se mova
• aumento da idade – as pessoas têm dificuldade em movimentar-se à medida que envelhecem, especialmente se sofrem de artrite

 Diagnóstico Úlcera venosa na perna 

Consulte o seu médico de família se pensa que tem uma úlcera venosa na perna. É improvável que a úlcera sare sem tratamento especializado.

O diagnóstico baseia-se principalmente nos seus sintomas e no exame da sua perna afetada, embora possam ser necessários testes adicionais.

Histórico médico e exame

O seu médico de família ou enfermeiro irá perguntar se tem outros sintomas associados a úlceras venosas na perna, como:

• inchaço nos tornozelos
• pele descolorida ou endurecida

Eles tentarão determinar a causa da úlcera perguntando sobre condições subjacentes ou lesões anteriores, como:

• diabetes
• trombose venosa profunda (TVP)
• lesão ou cirurgia na perna afetada
• uma úlcera prévia na perna

Eles também examinarão a sua perna, tanto quando estiver de pé como deitado. 

Varizes serão mais visíveis quando estiver de pé e será mais fácil observar a úlcera quando estiver deitado.

Eles também sentirão o seu pulso nos tornozelos para garantir que as artérias da sua perna estão a funcionar corretamente.

Teste de Doppler

Para descartar doença arterial periférica (uma condição que afeta as artérias) como uma possível causa dos seus sintomas, o seu médico de família ou enfermeiro irá realizar um teste conhecido como teste de Doppler.

Isto envolve medir a pressão arterial nas artérias dos seus tornozelos e compará-la com a pressão nos seus braços. 

Se tiver doença arterial periférica, a pressão arterial nos seus tornozelos será inferior à dos seus braços.

É importante realizar este teste, pois o principal tratamento para úlceras venosas é a aplicação de ligaduras ou meias de compressão para melhorar a circulação venosa nas suas pernas.

Não é seguro aplicar compressão se as pressões arteriais do tornozelo forem baixas.

Saiba como as úlceras venosas na perna são tratadas

Referenciação para um especialista

Em alguns casos, o seu médico de família ou enfermeiro pode decidir encaminhá-lo para um especialista, como um especialista vascular que trata condições que afetam os vasos sanguíneos.

Pode ser encaminhado para um especialista vascular se o seu médico de família ou enfermeiro não tiver a certeza do seu diagnóstico, ou se suspeitar que a sua úlcera pode ser causada por doenças arteriais.

Se eles pensarem que é causada por diabetes ou artrite reumatoide, eles podem encaminhá-lo para uma clínica de úlceras diabéticas ou para um reumatologista (um especialista que trata condições que afetam os ossos, articulações e músculos).

Após analisar o seu histórico médico e examiná-lo, o especialista poderá precisar de solicitar investigações adicionais para planear o seu tratamento.

 Tratamento Úlcera venosa da perna 

Com o tratamento adequado, as úlceras venosas da perna geralmente cicatrizam em 6 meses.

O tratamento deve sempre ser realizado por um profissional de saúde treinado em terapia de compressão para úlceras da perna. Normalmente, será um enfermeiro de clínica ou de distrito.

Limpeza e curativo da úlcera

O primeiro passo é remover quaisquer detritos ou tecidos mortos da úlcera, lavá-la e secá-la e aplicar um curativo adequado. Isso proporciona as melhores condições para a úlcera cicatrizar.

Um curativo simples e não adesivo será usado para tratar a sua úlcera. Normalmente, este precisa ser trocado de 1 a 3 vezes por semana.

Muitas pessoas conseguem limpar e tratar a sua própria úlcera sob a supervisão de um enfermeiro.

Compressão

Para melhorar a circulação venosa nas suas pernas e tratar o inchaço, o seu enfermeiro irá aplicar uma ligadura de compressão firme sobre a perna afetada.

Estas ligaduras são projetadas para comprimir as suas pernas e encorajar o sangue a fluir para cima em direção ao seu coração.

Existem muitos tipos diferentes de ligaduras ou meias elásticas usadas para tratar úlceras venosas da perna, que podem ser feitas em 2, 3 ou 4 camadas diferentes.

A aplicação de uma ligadura de compressão é um procedimento especializado e só deve ser realizada por profissionais de saúde treinados.

A ligadura é normalmente trocada de 1 a 3 vezes por semana, quando o curativo é trocado.

Quando as ligaduras de compressão são aplicadas pela primeira vez a uma úlcera não saudável, geralmente é doloroso.

Idealmente, deve ter paracetamol ou um analgésico alternativo prescrito pelo seu médico de família.

A dor diminuirá assim que a úlcera começar a cicatrizar.

É importante usar a sua ligadura de compressão exatamente como indicado. Se tiver algum problema, geralmente é melhor contactar o seu enfermeiro em vez de tentar removê-la sozinho.

Se a ligadura de compressão parecer um pouco apertada e for desconfortável na cama à noite, levantar-se para uma curta caminhada geralmente ajuda.

Mas terá que remover ou cortar a ligadura se:

• sentir dormência ou formigueiro nos pés ou dedos dos pés
• sentir dor incomum nas pernas, pés ou dedos dos pés
• os seus dedos dos pés ficarem inchados ou parecerem pálidos ou azuis

Assim que remover a ligadura, certifique-se de manter a sua perna bem elevada e contacte o seu médico ou enfermeiro o mais breve possível.

Em algumas clínicas, equipas especializadas estão a usar novas alternativas às ligaduras de compressão, como meias especiais ou outros dispositivos compressivos.

Estes podem não estar disponíveis em todas as clínicas, mas podem mudar a forma como as úlceras são tratadas no futuro.

O seu especialista poderá aconselhá-lo sobre se uma abordagem diferente pode ajudá-lo.

Tratamento de sintomas associados

Inchaço nas pernas e tornozelos

As úlceras venosas da perna são frequentemente acompanhadas por inchaço dos seus pés e tornozelos (edema), que é causado por fluido. Isso pode ser controlado por ligaduras de compressão.

Manter a sua perna elevada sempre que possível, com os dedos dos pés acima dos seus quadris, também ajudará a aliviar o inchaço.

Pode colocar almofadas sob os seus pés e pernas para ajudar a manter as pernas elevadas enquanto dorme.

Também deve manter-se o mais ativo possível e procurar continuar com as suas atividades normais.

O exercício regular, como uma caminhada diária, ajudará a reduzir o inchaço da perna.

Mas deve evitar sentar ou ficar de pé imóvel com os pés para baixo. Deve elevar os pés por 30 minutos, de 3 a 4 vezes por dia.

Pele com comichão

Algumas pessoas com úlceras venosas da perna desenvolvem erupções cutâneas com pele escamosa e com comichão.

Isto é frequentemente causado por eczema varicoso, que pode ser tratado com um hidratante (emoliente) e, ocasionalmente, uma pomada ou creme corticosteroide suave.

Em alguns casos, pode precisar de ser encaminhado para um dermatologista (especialista em pele) para tratamento.

A pele com comichão também pode, às vezes, ser causada por uma reação alérgica aos curativos ou cremes aplicados pelo seu enfermeiro. Se isso acontecer, pode precisar de ser testado para alergias.

É importante evitar coçar as pernas se estiverem com comichão, pois isso danifica a pele e pode levar a úlceras adicionais.

Cuidar de si durante o tratamento

Os seguintes conselhos podem ajudar a sua úlcera a cicatrizar mais rapidamente.

• Tente manter-se ativo caminhando regularmente. Sentar e ficar de pé imóvel sem elevar as pernas pode piorar as úlceras venosas da perna e o inchaço.
• Sempre que estiver sentado ou deitado, mantenha a perna afetada elevada.
• Exercite regularmente as suas pernas movendo os pés para cima e para baixo e rodando-os nos tornozelos. Isso pode ajudar a encorajar uma melhor circulação.
• Se estiver com excesso de peso, tente reduzir o peso com uma dieta saudável e exercício regular.
• Pare de fumar e modere o seu consumo de álcool. Isso pode ajudar a úlcera a cicatrizar mais rapidamente.
• Tenha cuidado para não lesionar a sua perna afetada e use calçado confortável e bem ajustado.

Tratamento de uma úlcera infetada

Uma úlcera, por vezes, produz uma grande quantidade de secreção e torna-se mais dolorosa. Pode também haver vermelhidão à volta da úlcera. No entanto, a vermelhidão pode ser mais difícil de ver em pele preta ou castanha.

Estes sintomas e sentir-se mal são sinais de infeção. Deve contactar o seu médico de família ou especialista em úlceras da perna o mais breve possível.

Se a sua úlcera ficar infetada, deve ser limpa e tratada como de costume.

Também deve elevar a sua perna a maior parte do tempo. Ser-lhe-á prescrito um ciclo de 7 dias de antibióticos.

O objetivo do tratamento com antibióticos é eliminar a infeção. Mas os antibióticos não cicatrizam as úlceras e só devem ser usados em ciclos curtos para tratar úlceras infetadas.

Acompanhamento

Verá o seu enfermeiro pelo menos uma vez por semana no início do seu tratamento para que os seus curativos e ligaduras de compressão sejam trocados. Eles também monitorizarão a úlcera para ver o quão bem ela está a cicatrizar.

Assim que a sua úlcera estiver a cicatrizar bem, o seu enfermeiro irá vê-lo com menos frequência.

Após a cicatrização da úlcera

Uma vez que tenha tido uma úlcera venosa da perna, outra úlcera pode desenvolver-se em meses ou anos.

O método mais eficaz para prevenir isto é usar meias de compressão em todos os momentos em que estiver fora da cama.

O seu enfermeiro ajudá-lo-á a encontrar uma meia que se ajuste corretamente e que possa gerir sozinho.

Vários acessórios estão disponíveis para ajudá-lo a colocá-las e retirá-las.

 Prevenção Úlcera venosa da perna 

Pode ajudar a reduzir o seu risco de desenvolver uma úlcera venosa da perna de várias formas, como usar uma meia de compressão, perder peso e cuidar da sua pele.

As pessoas com maior risco de desenvolver uma úlcera venosa da perna são aquelas que já tiveram uma úlcera na perna anteriormente.

Meias de compressão

Se já teve uma úlcera venosa da perna antes ou está em risco de desenvolver uma, o seu médico de família poderá recomendar o tratamento com meias de compressão.

Estas meias são especialmente concebidas para comprimir as suas pernas, melhorando a sua circulação.

Normalmente, são mais apertadas no tornozelo e menos apertadas mais acima da perna. Isto incentiva o sangue a fluir para cima em direção ao seu coração.

Para serem mais eficazes, estas meias devem ser colocadas quando se levanta e só removidas à noite.

As meias de compressão estão disponíveis numa variedade de tamanhos, cores, estilos e pressões diferentes.

Uma enfermeira pode ajudá-lo a encontrar uma meia que se ajuste corretamente e que possa gerir sozinho. Existem vários acessórios que pode comprar para ajudar a colocar e retirar as meias.

Perder peso

Se tem obesidade ou está com excesso de peso, perder peso pode ajudar a tratar e prevenir úlceras venosas da perna.

O excesso de peso leva a uma pressão elevada nas veias das suas pernas, o que pode danificar a sua pele.

As úlceras venosas são muito mais comuns entre as pessoas com excesso de peso.

Para ajudá-lo a perder peso, recomenda-se exercício físico regular e uma dieta saudável e equilibrada.

Deve também evitar ficar sentado ou em pé por longos períodos de tempo. Elevar as pernas sempre que possível também pode ajudar.

Leia mais sobre:

• gerir o seu peso
• exercício físico
• alimentação saudável

Tratar problemas subjacentes

Tratar varizes graves pode ajudar a prevenir o inchaço da perna ou úlceras.

Isto pode envolver um procedimento em que um tubo fino e flexível chamado cateter é inserido nas veias afetadas, com ondas de rádio de alta frequência ou lasers usados para selá-las.

Em alternativa, pode precisar de cirurgia para reparar os danos nas veias da perna ou remover as veias afetadas por completo.