Vírus sincicial respiratório (VSR)

O vírus sincicial respiratório (VSR) é uma causa comum de tosses e constipações. As infeções por VSR geralmente melhoram sozinhas, mas às vezes podem ser graves para bebés e adultos mais velhos.

Quem está em risco de VSR

As infeções por VSR são muito comuns. Quase todas as crianças contraem-nas pelo menos uma vez antes dos 2 anos de idade.

Geralmente não são graves, mas alguns bebés e adultos têm um risco maior de ficarem gravemente doentes, particularmente:

• bebés com menos de 6 meses de idade
• crianças pequenas que nasceram prematuramente
• adultos com mais de 75 anos
• bebés, crianças e adultos com um sistema imunitário enfraquecido ou condições pulmonares ou cardíacas de longa duração
• pessoas que fumam tabaco e bebés expostos ao fumo do tabaco

Em bebés, o VSR é uma causa comum de um tipo de infeção no peito chamada bronquiolite. Isso pode causar problemas respiratórios e pode precisar de ser tratado no hospital.

O VSR também pode causar uma infeção pulmonar grave (pneumonia) em bebés e adultos mais velhos.

Como evitar contrair e espalhar o VSR

O VSR é transmitido através da tosse e dos espirros de alguém que tem o vírus.

Existem algumas coisas que pode fazer para reduzir as suas hipóteses de o contrair ou de o espalhar a outras pessoas, como:

• lavar ou limpar brinquedos e superfícies regularmente
• não tocar nos seus olhos, nariz ou boca se as suas mãos não estiverem limpas
• usar lenços descartáveis e deitá-los fora assim que os tiver usado
• tentar manter recém-nascidos longe de qualquer pessoa com constipação ou gripe, especialmente se nasceram prematuramente ou têm problemas de saúde graves

Injeção para crianças em risco de infeções graves

Crianças pequenas com um risco muito alto de ficarem gravemente doentes com VSR podem receber uma injeção de anticorpos de combate a infeções a cada inverno.

Isto ajuda a reduzir o risco de o VSR causar bronquiolite grave. Geralmente é administrada em clínicas infantis em hospitais.

Vacinação contra o VSR

• tem 28 semanas de gravidez ou mais – isto ajudará a proteger o seu bebé nos primeiros meses após o nascimento
• tem entre 75 e 79 anos
• fez 80 anos após 1 de setembro de 2024

A vacina ajuda a reduzir o risco de o VSR causar problemas graves, como pneumonia e bronquiolite.

Sintomas de uma infeção por VSR

Os sintomas de uma infeção por VSR geralmente começam alguns dias após a infeção.

A maioria das pessoas apresenta apenas sintomas semelhantes aos da constipação, como:

• nariz escorrendo ou entupido
• tosse
• espirros
• cansaço
• febre alta – sinais incluem sentir as costas ou o peito mais quentes do que o normal, suor e calafrios

Bebés com VSR também podem ficar irritadiços e alimentar-se menos do que o habitual.

Se o VSR levar a uma infeção mais grave (como pneumonia ou bronquiolite), também pode causar:

• tosse que piora
• falta de ar
• respiração rápida ou longos intervalos entre as respirações
• dificuldade em alimentar-se (em bebés) ou perda de apetite
• respiração ruidosa (chiado)
• confusão (em adultos mais velhos)

Sintomas semelhantes aos da constipação são muito comuns em bebés e crianças. Geralmente não são um sinal de algo grave e devem melhorar em poucos dias.

Mas procure ajuda médica se estiver preocupado que o seu filho esteja gravemente doente.

 Ligue para o 112 se: 

• o seu filho está com dificuldade em respirar – pode notar ruídos de esforço, longas pausas na respiração ou a barriga a afundar entre as costelas
• tem dificuldade grave em respirar – está a ofegar, a engasgar ou incapaz de articular palavras
• você ou o seu filho está flácido e não acorda ou permanece acordado
• os lábios ou a pele de você ou do seu filho estão a ficar muito pálidos, azuis ou acinzentados – em pele castanha ou preta, pode ser mais fácil de ver nas palmas das mãos
• o seu filho tem menos de 5 anos e tem uma temperatura inferior a 36°C

Como pai ou mãe, pode saber se o seu filho parece gravemente doente e deve confiar no seu julgamento.

Não conduza até ao serviço de urgência se estiver doente.

A pessoa com quem falar no 112 dará-lhe conselhos sobre o que fazer.

Tratamento para infeções por VSR

Não existe um tratamento específico para uma infeção por VSR.

Geralmente melhora sozinha em 1 ou 2 semanas e pode cuidar de si ou do seu filho em casa.

Crianças e adultos que contraem uma infeção mais grave podem precisar de ser tratados no hospital.

O tratamento no hospital pode incluir a administração de fluidos para evitar a desidratação ou oxigénio para ajudar a respirar.

Coisas que pode fazer para aliviar os sintomas de uma infeção por VSR

Se você ou o seu filho tiver sintomas leves de VSR, existem algumas coisas que pode fazer para ajudar a aliviar os sintomas.

 Faça 

• tome paracetamol ou ibuprofeno se tiver febre alta e se sentir desconfortável
• dê paracetamol infantil ou ibuprofeno infantil ao seu filho se tiver febre alta e se sentir desconfortável – verifique sempre a folha informativa para garantir que é adequado para o seu filho
• tente usar gotas nasais salinas da farmácia se o seu nariz ou o do seu filho estiver entupido
• beba muitos líquidos – tente dar refeições menores com mais frequência aos bebés e dê água extra ou sumo de fruta diluído às crianças mais velhas

 Não faça 

• não dê aspirina a crianças com menos de 16 anos
• não fume perto do seu filho – crianças que inalam fumo de cigarro têm um risco maior de contrair infeções graves por VSR
• não tente baixar a febre do seu filho esfregando-o com água fria ou tirando-lhe toda a roupa