Vitiligo

Vitiligo é uma condição de longa duração onde manchas pálidas e brancas se desenvolvem na pele. É causada pela falta de melanina, que é o pigmento da pele.

Vitiligo pode afetar qualquer área da pele, mas é comum que ocorra no rosto, pescoço e mãos, e nas dobras da pele.

As áreas pálidas da pele são mais vulneráveis ​​a queimaduras solares, por isso é importante ter cuidado extra ao sol e usar um protetor solar com um alto fator de proteção solar (FPS).

Sintomas de vitiligo

As áreas da pele mais comumente afetadas por vitiligo incluem:

• boca e olhos
• dedos e pulsos
• axilas
• virilha
• genitais
• dentro da sua boca

Também pode, por vezes, desenvolver-se onde existem raízes capilares, como no couro cabeludo. A falta de melanina na sua pele pode tornar o cabelo na área afetada branco ou cinzento.

Vitiligo geralmente começa como uma mancha pálida na pele que gradualmente se torna completamente branca. O centro de uma mancha pode ser branco, com pele mais clara ao redor. Se houver vasos sanguíneos sob a pele, a mancha pode ser ligeiramente rosa, em vez de branca.

As bordas da mancha podem ser lisas ou irregulares. Às vezes são vermelhas e inflamadas, ou há descoloração acastanhada (hiperpigmentação).

Vitiligo não causa desconforto na sua pele, como secura, mas as manchas podem ocasionalmente coçar.

A condição varia de pessoa para pessoa. Algumas pessoas têm apenas algumas pequenas manchas brancas, mas outras têm manchas brancas maiores que se juntam em grandes áreas da sua pele.

Não há como prever quanta pele será afetada. As manchas brancas são geralmente permanentes.

Tipos de vitiligo

Existem 2 tipos principais de vitiligo:

• vitiligo não segmentar
• vitiligo segmentar

Em casos raros, é possível que o vitiligo afete todo o seu corpo. Isso é conhecido como vitiligo universal.

Vitiligo não segmentar

Em vitiligo não segmentar (também chamado vitiligo bilateral ou generalizado), os sintomas geralmente aparecem em ambos os lados do seu corpo como manchas brancas simétricas.

Manchas simétricas podem aparecer nos:

• dorsos das suas mãos
• braços
• pele ao redor das aberturas do corpo, como os olhos
• joelhos
• cotovelos
• pés

Vitiligo não segmentar é o tipo mais comum de vitiligo, afetando cerca de 9 em 10 pessoas com a condição.

Vitiligo segmentar

Em vitiligo segmentar (também conhecido como vitiligo unilateral ou localizado), as manchas brancas afetam apenas uma área do seu corpo.

Vitiligo segmentar é menos comum do que vitiligo não segmentar, embora seja mais comum em crianças. Geralmente começa mais cedo e afeta cerca de 3 em 10 crianças com vitiligo.

O que causa vitiligo?

Vitiligo é causado pela falta de um pigmento chamado melanina na pele. A melanina é produzida por células da pele chamadas melanócitos, e dá à sua pele a sua cor.

Em vitiligo, não há melanócitos suficientes a funcionar para produzir melanina suficiente na sua pele. Isso causa manchas brancas para se desenvolverem na sua pele ou cabelo.

Condições autoimunes

Vitiligo não segmentar (o tipo mais comum) é considerado uma condição autoimune.

Em condições autoimunes, o sistema imunológico não funciona corretamente. Em vez de atacar células estranhas, como vírus, o seu sistema imunológico ataca as células e tecidos saudáveis ​​do seu corpo.

Se você tem vitiligo não segmentar, seu sistema imunológico destrói as células da pele melanócitos que produzem melanina.

Vitiligo também está associado a outras condições autoimunes, como hipertireoidismo (uma glândula tireoide hiperativa), mas nem todos com vitiligo desenvolverão essas condições.

Fatores de risco

Você pode estar em risco aumentado de desenvolver vitiligo não segmentar se:

• outros membros da sua família o têm
• há um histórico familiar de outras condições autoimunes – por exemplo, se um dos seus pais tem anemia perniciosa (uma condição autoimune que afeta o estômago)
• você tem outra condição autoimune
• você tem melanoma (um tipo de cancro da pele) ou linfoma não-Hodgkin (cancro do sistema linfático)
• você tem mudanças particulares nos seus genes que são conhecidas por estarem ligadas a vitiligo não segmentar

Neuroquímicos

Vitiligo segmentar (o tipo menos comum) é considerado causado por produtos químicos liberados das terminações nervosas na sua pele. Esses produtos químicos são venenosos para as células da pele melanócitos.

Desencadeadores

É possível que o vitiligo possa ser desencadeado por eventos particulares, como:

• eventos stressantes, como o parto
• danos na pele, como queimaduras solares graves ou cortes (isto é conhecido como a resposta de Koebner)
• mudanças hormonais no corpo, como a puberdade
• problemas com o fígado ou rins
• exposição a certos produtos químicos

Vitiligo não é causado por uma infecção e você não pode contraí-lo de outra pessoa que o tenha.

Diagnóstico de vitiligo

Um médico de família (GP) será capaz de diagnosticar vitiligo após examinar as áreas afetadas da pele.

Eles podem perguntar se:

• há um histórico de vitiligo na sua família
• há um histórico de outras condições autoimunes na sua família
• você machucou as áreas afetadas da pele – por exemplo, se você teve queimaduras solares ou uma erupção cutânea grave lá
• você bronzeia facilmente ao sol, ou se você queima
• quaisquer áreas da pele melhoraram sem tratamento, ou se estão piorando
• você acha que seu vitiligo é desencadeado por algo
• você tentou algum tratamento já

Um médico de família também pode perguntar sobre a propagação do vitiligo e o impacto que ele tem na sua vida. Por exemplo, o quanto ele afeta sua confiança e autoestima, e se afeta seu trabalho.

Lâmpada de Wood

Se disponível, o médico pode usar uma lâmpada ultravioleta (UV) chamada lâmpada de Wood para olhar para sua pele com mais detalhes. Você precisará estar em um quarto escuro e a lâmpada será mantida a 10 a 13 cm de distância da sua pele.

As manchas de vitiligo serão mais fáceis de ver sob a luz UV, o que ajudará o médico a distinguir o vitiligo de outras condições de pele, como pitiríase versicolor (onde há uma perda de pigmento devido a uma infecção fúngica).

Outras condições autoimunes

Como o vitiligo não segmentar está intimamente associado a outras condições autoimunes, você pode ser avaliado para ver se você tem algum sintoma que possa sugerir uma condição autoimune, como:

• estar cansado e sem energia, o que pode ser um sinal de doença de Addison
• estar com sede e precisar urinar com frequência, o que pode ser um sinal de diabetes

Um exame de sangue também pode ser necessário para verificar o quão bem sua glândula tireoide está funcionando.

Tratamento de vitiligo

Se o vitiligo for grave ou estiver te deixando infeliz, você pode querer considerar o tratamento.

As manchas brancas causadas por vitiligo são geralmente permanentes, embora opções de tratamento estejam disponíveis para reduzir sua aparência.

Se as manchas forem relativamente pequenas, o creme de camuflagem da pele pode ser usado para cobri-las.

Cremes de esteroides também podem ser usados ​​na pele para restaurar algum pigmento, no entanto, o uso a longo prazo pode causar estrias e afinamento da pele

Se os cremes de esteroides não funcionarem, a fototerapia (tratamento com luz) pode ser usada.

Embora o tratamento possa ajudar a restaurar a cor da sua pele, o efeito geralmente não dura. O tratamento não pode impedir a condição de se espalhar.

Saiba mais sobre o tratamento de vitiligo.

Complicações de vitiligo

Vitiligo pode, por vezes, causar outros problemas.

Devido à falta de melanina, sua pele será mais vulnerável aos efeitos do sol. Certifique-se de usar um protetor solar forte para evitar queimaduras solares.

Vitiligo também pode estar associado a problemas oculares, como inflamação da íris, inflamação da camada média do olho (uveíte), e uma perda parcial da audição (hipoacusia).

Problemas de confiança e autoestima são comuns em pessoas com vitiligo, especialmente se afetar áreas da pele que são frequentemente expostas.

 Tratamento Vitiligo 

O tratamento para o vitiligo baseia-se em alterar a aparência da pele, restaurando a sua cor.

No entanto, para algumas pessoas o tratamento não é permanente e nem sempre consegue controlar a progressão da condição.

Um médico de família pode recomendar:

• proteção solar
• uma referência para cremes de camuflagem
• um corticosteroide tópico (um creme ou pomada que contém um esteroide)

Um tratamento adicional pode não ser necessário se, por exemplo, tiver apenas uma pequena área de vitiligo ou a sua cor natural de pele for muito clara.

Pode ser encaminhado para um médico especialista no tratamento de doenças de pele (dermatologista) se for necessário um tratamento adicional.

Proteção contra o sol

Queimaduras solares são um risco grave se tiver vitiligo. Deve proteger a sua pele do sol e não usar camas de bronzeamento.

Quando a pele é exposta à luz solar, produz um pigmento chamado melanina para ajudar a protegê-la da luz ultravioleta (UV). No entanto, se tiver vitiligo, não há melanina suficiente na sua pele, por isso não está protegida.

Aplique sempre um protetor solar, idealmente com um fator de proteção solar (FPS) de 50 ou superior, para proteger a sua pele de queimaduras solares e danos a longo prazo. Isto é particularmente importante se tiver pele clara.

Vitamina D

Se a sua pele não for exposta ao sol, há um risco aumentado de deficiência de vitamina D. A vitamina D é essencial para manter os ossos e os dentes saudáveis.

A luz solar é a principal fonte de vitamina D, embora uma forma de vitamina D também seja encontrada em alguns alimentos, como peixes gordurosos.

Pode ser difícil obter vitamina D suficiente apenas através da alimentação e da luz solar. Portanto, deve considerar tomar um suplemento diário contendo 10 microgramas (mcg) de vitamina D.

Camuflagem da pele

Os cremes de camuflagem da pele podem ser aplicados nas áreas brancas da pele. Os cremes são feitos para corresponder a uma variedade de tons de pele. O creme ajuda a misturar as áreas brancas com o resto da sua pele, para que não sejam tão visíveis.

Os cremes de camuflagem são à prova de água e podem ser aplicados em qualquer parte do corpo. Duram até 4 dias no corpo e 12 a 18 horas no rosto.

Corticosteroides tópicos

Os corticosteroides tópicos vêm em forma de creme ou pomada que aplica na sua pele.

Às vezes, podem interromper a progressão das áreas brancas e podem restaurar parte da sua cor original de pele.

Um corticosteroide tópico pode ser prescrito a adultos se:

• tiver vitiligo não segmentar em menos de 10% do seu corpo
• quiser um tratamento adicional (a proteção solar e os cremes de camuflagem são suficientes para algumas pessoas)
• não estiver grávida
• compreender e aceitar o risco de efeitos colaterais

Consulte um médico de família se quiser usar um corticosteroide tópico no seu rosto.

Saiba mais sobre corticosteroides tópicos.

Usando corticosteroides tópicos

Um médico de família pode prescrever um creme ou uma pomada, dependendo do que preferir e onde será usado. As pomadas são mais oleosas.

Possíveis corticosteroides que podem ser prescritos incluem:

• propionato de fluticasona
• valerato de betametasona

Um médico de família dir-lhe-á como aplicar o creme ou a pomada nas áreas afetadas e quanta deve usar. Normalmente, precisa de aplicar o tratamento uma vez por dia.

Os corticosteroides tópicos são medidos numa unidade padrão chamada unidade de ponta dos dedos (UPP). Uma UPP é a quantidade de corticosteroide espremida ao longo da ponta do dedo de um adulto. Uma UPP é suficiente para tratar uma área de pele duas vezes o tamanho da mão de um adulto.

Acompanhamento

Após 1 mês, terá uma consulta de acompanhamento para que o médico de família possa verificar como o tratamento está a funcionar e se tem algum efeito colateral. Se o tratamento estiver a causar efeitos colaterais, pode precisar de parar de usar um corticosteroide tópico.

Após mais um ou 2 meses, o médico de família verificará o quanto o seu vitiligo melhorou. Se não houver melhoria, pode ser encaminhado para um dermatologista.

Se tiver melhorado ligeiramente, pode continuar o tratamento, mas fazer uma pausa no tratamento a cada poucas semanas. Também pode ser encaminhado para um dermatologista.

O tratamento será interrompido se o seu vitiligo tiver melhorado significativamente.

O médico de família pode tirar fotos do seu vitiligo ao longo do seu tratamento para monitorizar quaisquer sinais de melhoria. Também pode querer tirar fotos você mesmo.

Efeitos colaterais

Os efeitos colaterais dos corticosteroides tópicos incluem:

• estrias ou linhas na sua pele
• afinamento da sua pele
• vasos sanguíneos visíveis a aparecer
• crescimento excessivo de pelos
• ardor, picadas ou inflamação da sua pele (dermatite de contacto)
• acne

Referenciação

Um médico de família pode encaminhá-lo para um dermatologista se:

• não tiver a certeza do seu diagnóstico
• estiver grávida e precisar de tratamento
• mais de 10% do seu corpo for afetado pelo vitiligo
• estiver angustiado com a sua condição
• o seu rosto for afetado e quiser um tratamento adicional
• não puder usar corticosteroides tópicos devido ao risco de efeitos colaterais
• tiver vitiligo segmentar e quiser um tratamento adicional
• o tratamento com corticosteroides tópicos não tiver funcionado

As crianças com vitiligo que precisam de tratamento também serão encaminhadas para um dermatologista.

Alguns tratamentos que um dermatologista pode recomendar são:

Pimecrolimus ou tacrolimus tópicos

O pimecrolimus e o tacrolimus são um tipo de medicamento chamado inibidores da calcineurina, que são normalmente usados para tratar eczema.

O pimecrolimus e o tacrolimus não são licenciados para o tratamento de vitiligo, mas podem ser usados para ajudar a restaurar o pigmento da pele em adultos e crianças com vitiligo.

Podem causar efeitos colaterais, como:

• uma sensação de ardor ou dor quando aplicados na pele
• tornar a pele mais sensível à luz solar
• vermelhidão facial e irritação da pele se beber álcool

No entanto, ao contrário dos esteroides, o pimecrolimus e o tacrolimus não causam afinamento da pele.

Fototerapia

A fototerapia (tratamento com luz) pode ser usada para crianças ou adultos se:

• os tratamentos tópicos não tiverem funcionado
• o vitiligo for generalizado
• o vitiligo estiver a ter um impacto significativo na sua qualidade de vida

As evidências sugerem que a fototerapia, particularmente quando combinada com outros tratamentos, tem um efeito positivo no vitiligo.

Durante a fototerapia, a sua pele é exposta à luz ultravioleta A (UVA) ou à luz ultravioleta B (UVB) de uma lâmpada especial. Pode primeiro tomar um medicamento chamado psoraleno. Este pode ser tomado por via oral, adicionado à água do banho, por imersão de partes individuais do corpo ou em forma de gel.

Este tipo de tratamento é às vezes chamado de PUVA (psoraleno e luz UVA).

A fototerapia pode aumentar o risco de cancro da pele devido à exposição adicional aos raios UVA. O risco de cancro da pele é menor com a luz UVB. O seu dermatologista deve discutir o risco consigo antes de decidir fazer fototerapia.

As lâmpadas de bronzeamento que pode comprar para usar em casa para terapia de luz não são recomendadas. Não são tão eficazes quanto a fototerapia que receberá no hospital. As lâmpadas também não são regulamentadas, por isso podem não ser seguras.

Enxertos de pele

Um enxerto de pele é um procedimento cirúrgico onde a pele saudável é removida de uma área não afetada do corpo e usada para cobrir uma área onde a pele foi danificada ou perdida. Para tratar o vitiligo, um enxerto de pele pode ser usado para cobrir uma área branca.

Os enxertos de pele podem ser considerados para adultos em áreas que estão a afetar a sua aparência se:

• não tiverem aparecido novas áreas brancas nos últimos 12 meses
• as áreas brancas não pioraram nos últimos 12 meses
• o vitiligo não foi desencadeado por danos na pele, como queimaduras solares graves (resposta de Koebner)

Uma alternativa ao enxerto de pele envolve a recolha de uma amostra de pele, a remoção dos melanócitos e o transplante para as áreas de vitiligo.

Despigmentação

A despigmentação pode ser recomendada para adultos que têm vitiligo em mais de 50% do seu corpo, embora possa não estar amplamente disponível.

Durante a despigmentação, uma loção é aplicada na pele normal para branquear o pigmento restante e torná-la da mesma cor da pele despigmentada (branca). É usado um medicamento à base de hidroquinona, que tem que ser aplicado continuamente para evitar que a pele volte a pigmentar.

A hidroquinona pode causar efeitos colaterais, como:

• vermelhidão
• coceira
• ardor

A despigmentação é geralmente permanente e deixa a pele sem proteção contra o sol. A repigmentação (quando a cor retorna) pode ocorrer e pode ser diferente da sua cor original de pele.

Outros tratamentos

Um dermatologista pode recomendar experimentar mais de um tratamento, como fototerapia combinada com um tratamento tópico. Outros possíveis tratamentos incluem:

• análogos da vitamina D – como o calcipotriol, que também pode ser usado com fototerapia
• prednisolona em comprimidos – um esteroide, que também tem sido usado com fototerapia; pode causar efeitos colaterais

Terapias complementares

Algumas terapias complementares afirmam aliviar ou prevenir o vitiligo. No entanto, não há evidências que apoiem a sua eficácia, por isso mais pesquisas são necessárias antes que possam ser recomendadas.

Há evidências muito limitadas de que o remédio à base de plantas ginkgo biloba pode beneficiar pessoas com vitiligo não segmentar. Atualmente, não há evidências para recomendá-lo.

Consulte um médico de família se decidir usar remédios à base de plantas. Alguns remédios podem reagir de forma imprevisível com medicamentos ou torná-los menos eficazes.

Aconselhamento e grupos de apoio

Se tiver vitiligo, pode ser útil juntar-se a um grupo de apoio ao vitiligo. Pode ajudá-lo a entender mais sobre a sua condição e a lidar com a aparência da sua pele.

Se tiver sintomas psicossociais – por exemplo, a sua condição está a causar-lhe angústia – um médico de família pode encaminhá-lo para um psicólogo ou terapeuta para tratamento, como terapia cognitivo-comportamental (TCC).

A TCC é um tipo de terapia que visa ajudá-lo a gerir os seus problemas, mudando a forma como pensa e se comporta.

Medicamentos não licenciados

Muitos tratamentos usados para vitiligo não são licenciados. "Não licenciado" significa que o fabricante do medicamento não solicitou uma licença para ser usado para tratar a sua condição. O medicamento não foi submetido a ensaios clínicos para verificar se é eficaz e seguro no tratamento da sua condição.

Os médicos podem recomendar o uso de um medicamento não licenciado se acharem que será eficaz e os benefícios do tratamento superarem qualquer risco associado. Antes de prescrever um medicamento não licenciado, devem informá-lo de que não é licenciado e discutir os possíveis riscos e benefícios consigo.