Hirsutismo (excesso de pelos na mulher)

O hirsutismo é o aparecimento, na mulher, de pelos grossos e escuros em zonas onde habitualmente crescem no homem: lábio superior, queixo, peito, abdómen, costas e face interna das coxas. Não é a mesma coisa que ter muita penugem fina nos braços e nas pernas, o que é uma característica normal e muito variável entre pessoas. A distinção importa, porque o hirsutismo verdadeiro traduz um excesso de androgénios ou uma maior sensibilidade a eles, e merece estudo.

Como distingui-lo

• hirsutismo: pelo grosso, pigmentado e comprido, em zonas dependentes de androgénios;
• hipertricose: aumento de penugem fina em qualquer parte do corpo, sem padrão masculino; costuma ser constitucional ou provocada por medicamentos;
• a quantidade normal de pelos varia muitíssimo conforme a origem étnica e, por si só, não significa nada.

Causas

• síndrome do ovário poliquístico: de longe a causa mais frequente, à volta de três em cada quatro casos. Acompanha-se de menstruações irregulares, acne, dificuldade em engravidar e, por vezes, excesso de peso e resistência à insulina;
• hirsutismo idiopático: hormonas normais e ciclos regulares; a pele é apenas mais sensível aos androgénios;
• hiperplasia congénita da suprarrenal não clássica;
• medicamentos: esteroides anabolizantes, testosterona, danazol, alguns progestativos, ciclosporina, minoxidil, fenitoína;
• síndrome de Cushing;
• hiperprolactinemia;
• alterações da tiroide;
• menopausa, pela mudança na proporção entre hormonas;
• tumores produtores de androgénios do ovário ou da suprarrenal: pouco frequentes, mas são a razão dos sinais de alarme que se seguem.

Sinais que obrigam a consultar depressa

• os pelos apareceram depressa, ao longo de meses;
• há sinais de virilização: voz mais grave, aumento do clitóris, perda de cabelo nas têmporas, aumento da massa muscular, diminuição do peito;
• a menstruação desapareceu;
• há aumento de peso no tronco, estrias arroxeadas e fraqueza muscular;
• começou depois da menopausa.

Esta combinação aponta para um excesso importante de androgénios e deve ser estudada sem demora.

Quando recorrer ao médico

• os pelos aumentaram de forma notória em zonas de padrão masculino;
• as menstruações são irregulares ou desapareceram;
• há acne persistente ou queda de cabelo no vértice;
• não se consegue engravidar;
• surgiu depois de começar um medicamento;
• há manchas escuras e aveludadas no pescoço ou nas axilas, que sugerem resistência à insulina;
• a situação pesa psicologicamente: é um motivo perfeitamente legítimo;
• há antecedentes familiares de ovário poliquístico ou de hiperplasia da suprarrenal.

Como se estuda

O médico avalia a distribuição e a densidade dos pelos com uma escala padronizada e procura sinais de virilização e de resistência à insulina. Análises: testosterona total e livre, SHBG, DHEA-S, 17-hidroxiprogesterona, prolactina, hormonas da tiroide, LH e FSH, glicose e insulina, e cortisol perante a suspeita de Cushing. As análises hormonais fazem-se nos primeiros dias do ciclo, de manhã, e sem contracetivos hormonais, que alteram os resultados. Ecografia ginecológica e, se os androgénios estiverem muito altos, exames de imagem dos ovários e das suprarrenais.

Tratamento

Combinam-se duas vias: reduzir o estímulo hormonal e eliminar os pelos já existentes. Nenhuma funciona sozinha, e ambas demoram.

Tratamento médico

• contracetivos orais combinados: primeira linha na maioria dos casos;
• antiandrogénios — espironolactona, ciproterona, finasterida —: sempre com contraceção segura, pelo risco na gravidez;
• metformina quando existe resistência à insulina;
• eflornitina tópica para os pelos da face, que abranda o seu crescimento;
• corticoides em dose baixa na hiperplasia da suprarrenal;
• perda de peso no ovário poliquístico com excesso de peso: melhora as hormonas e os ciclos;
• suspensão do medicamento responsável, por indicação médica.

Os pelos já formados não desaparecem com os comprimidos: o que estes fazem é travar o aparecimento de novos. O efeito começa a notar-se ao fim de 6 meses.

Eliminação dos pelos

• laser ou luz pulsada: o método mais eficaz a longo prazo, melhor em pelo escuro e pele clara; exige várias sessões e manutenção;
• eletrólise: definitiva e válida também para pelo claro, embora lenta;
• barbear: não engrossa o pelo, é um mito; apenas lhe deixa a ponta romba;
• cera, cremes depilatórios e descoloração como opções temporárias;
• evitar arrancar repetidamente com pinça na face: favorece pelos encravados e foliculite.

Perguntas frequentes

Barbear faz nascer mais forte? Não. É uma impressão dada pela ponta cortada.

Quanto tempo demora o tratamento hormonal? Pelo menos 6 meses para poder ser avaliado, e o efeito máximo chega por volta de um ano.

É uma doença? Nem sempre. O hirsutismo idiopático não o é, mas convém excluir causas tratáveis.

Posso engravidar? Com ovário poliquístico pode custar mais, e existem tratamentos eficazes. Os antiandrogénios devem ser suspensos antes de procurar a gravidez.

O laser é definitivo? Reduz muito os pelos de forma permanente, mas costuma exigir sessões de manutenção, sobretudo se a causa hormonal se mantiver.

Consulta em linha

Na consulta em linha o médico avalia a distribuição dos pelos, distingue o hirsutismo de uma hipertricose constitucional, reconhece os sinais que obrigam a um estudo rápido, indica que análises fazer e em que momento do ciclo, e propõe uma estratégia que combine tratamento hormonal e eliminação dos pelos com prazos realistas.

Este material tem fins informativos e não substitui a consulta médica.