Dificuldade em engolir (disfagia)

Disfagia é quando tem problemas em engolir. É geralmente causada por certos medicamentos ou outra condição, como refluxo ácido ou um acidente vascular cerebral.

Sintomas da disfagia

Algumas pessoas com disfagia têm problemas em engolir certos alimentos ou bebidas, enquanto outras não conseguem engolir nada.

Sinais de disfagia incluem:

• tosse ou engasgo ao comer ou beber
• refluxo de alimentos, às vezes pelo nariz
• uma sensação de que o alimento está preso na sua garganta ou peito
• uma voz gorgolejante e húmida ao comer ou beber

Também pode babar e ter problemas para mastigar os seus alimentos.

Com o tempo, a disfagia também pode causar sintomas como perda de peso, desidratação e infeções respiratórias repetidas.

Causas da disfagia

A disfagia é geralmente causada por outra condição de saúde e pode ocorrer em qualquer idade.

Causas comuns de problemas de deglutição incluem:

• alguns medicamentos, como antipsicóticos
• ter uma dificuldade de aprendizagem
• um lábio fendido e palato fendido em bebés
• azia e refluxo ácido, especialmente em crianças ou pessoas com doença do refluxo gastroesofágico
• problemas com a sua respiração causados por condições como doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC)
• uma condição que afeta o sistema nervoso ou o cérebro, como paralisia cerebral, um acidente vascular cerebral, demência ou esclerose múltipla
• cancro, como cancro da boca ou cancro do esófago

Tratamentos para disfagia

O seu médico de família irá examiná-lo e poderá encaminhá-lo para um especialista para testes adicionais.

Também pode ser encaminhado para um terapeuta da fala ou um nutricionista para aconselhamento sobre a deglutição e a sua dieta.

O tratamento para disfagia depende do que a está a causar e da sua gravidade.

Se os seus problemas de deglutição forem causados por uma condição como refluxo ácido, o problema pode melhorar sozinho.

Mas se a causa for a longo prazo, pode precisar de tratamento especializado para tornar a alimentação e a ingestão de líquidos o mais seguras possível.

Isto pode incluir:

• medicamentos para tratar o refluxo ácido
• terapia da fala com um terapeuta da fala
• alterações ao que come e bebe, como alimentos mais macios e o uso de espessantes em bebidas
• utilização de colheres, pratos e copos especiais
• tubos de alimentação através do nariz ou um orifício no estômago
• cirurgia para alargar o seu esófago
• injeções para relaxar os músculos do seu esófago e permitir que os alimentos e líquidos cheguem ao estômago