Dor no ombro

O ombro é a articulação mais móvel do corpo, e o preço dessa mobilidade é a estabilidade: não são os ossos que o seguram, mas músculos, tendões e ligamentos fáceis de sobrecarregar. É por isso que a maior parte das dores no ombro nasce no próprio ombro e diz respeito aos tendões da coifa dos rotadores. Mas não todas. Para o ombro irradiam também o pescoço, o coração, a vesícula biliar e o diafragma, pelo que a primeira coisa a fazer diante de uma dor nova é perceber se o que dói é realmente o ombro.

Quando a dor no ombro não é do ombro

A dor referida reconhece-se por não depender do movimento: roda o braço, levanta-o, pressiona o ombro — e a dor mantém-se igual. É o principal sinal de que a origem está noutro lugar.

• Enfarte do miocárdio. Dor no ombro e no braço esquerdos, muitas vezes acompanhada de pressão ou ardor atrás do esterno, falta de ar, suores frios, náuseas e sensação de desmaio. Pode irradiar para a mandíbula, o pescoço e as costas e pode durar minutos sem ceder em repouso. Chame de imediato uma ambulância: o número único europeu 112 ou o número local de emergência.
• Doenças da vesícula biliar. Dor no ombro direito e por baixo da omoplata direita, juntamente com dor na parte superior direita do abdómen, náuseas e vómitos, muitas vezes uma ou duas horas depois de uma refeição gordurosa. Com febre alta, arrepios ou cor amarela da pele e do branco dos olhos, ao hospital no mesmo dia.
• Lesão do pulmão ou do baço depois de um traumatismo. Uma dor no ombro que aparece depois de uma queda ou de uma pancada no peito ou no abdómen, sobretudo com falta de ar, obriga a chamar uma ambulância. A dor no ombro esquerdo depois de uma pancada no abdómen pode ser o único sinal visível de uma rotura do baço, e a falta de ar que aumenta com dor no ombro um sinal de lesão pulmonar.
• Outras causas no tórax e no abdómen. A disseção da aorta, a pleurite, a perfuração de uma úlcera e a gravidez ectópica podem irradiar para o ombro, e em todos os casos existe uma segunda queixa mais grave: dor no peito ou no abdómen, desmaio, fraqueza brusca.

O que não pode ficar para segunda-feira

Procure ajuda no mesmo dia se aparecer algo disto:

• O ombro tem outro aspeto: a articulação está deformada, o braço fica pendente numa posição forçada e qualquer movimento provoca dor intensa. É assim que se apresentam uma luxação ou uma fratura. Não tente recolocar o ombro nem deixe que alguém sem preparação o faça: podem lesionar-se nervos e vasos.
• O braço deixou de subir depois de uma queda, de um puxão ou de levantar um peso. Sobretudo se no momento do traumatismo houve um estalido e depois apareceram hematoma e fraqueza. É assim que se manifesta a rotura de um tendão, e aqui o tempo até à cirurgia conta.
• A articulação está quente, inchada e vermelha, com febre e arrepios. Uma infeção da articulação destrói a cartilagem em poucos dias. Preocupa especialmente em pessoas com diabetes, com defesas baixas ou depois de uma injeção na articulação.
• Formigueiro, fraqueza ou frio em todo o braço, mão pálida ou azulada.
• Dor depois de um traumatismo que não deixa dormir e não acalma com os analgésicos habituais.
• Dor no ombro com perda de peso inexplicada, suores noturnos ou antecedentes de doença oncológica.

Coifa dos rotadores e conflito subacromial

É a causa mais frequente. A coifa dos rotadores são quatro músculos com os respetivos tendões, que mantêm a cabeça do úmero no lugar e rodam o braço. Quando um tendão está irritado, inflamado ou parcialmente rompido, aparece um quadro reconhecível: dói levantar o braço de lado a partir mais ou menos da altura do ombro, é doloroso levar a mão às costas e alcançar o cinto de segurança, torna-se difícil pentear-se, estender a roupa ou chegar à prateleira de cima. À noite é pior, sobretudo deitado desse lado, e muitas vezes é a dor noturna que finalmente leva a pessoa ao médico.

O conflito subacromial é o aprisionamento do tendão e da bolsa no espaço estreito debaixo do acrómio, e pelas sensações não se distingue de uma tendinite da coifa. A bursite é parente próxima: a inflamação da bolsa acompanha muitas vezes o quadro. Tudo isto se desenvolve a partir do trabalho repetido com os braços acima da cabeça — pintura, construção, desporto — ou simplesmente com a idade, porque os tendões recebem menos sangue e recuperam pior. A rotura da coifa também pode ser gradual, sem qualquer traumatismo; nesse caso a queixa principal não é a dor mas a fraqueza: o braço não se sustenta no ar.

Ombro congelado

Esta situação tem outro nome, mais exato: capsulite adesiva. A cápsula da articulação inflama, espessa e retrai-se, e a articulação fica literalmente apertada para a sua própria cabeça óssea. Uma característica separa-a de todas as outras causas: limita-se não só o movimento ativo, mas também o passivo. Se a mão de outra pessoa também não consegue afastar o seu ombro para o lado nem rodá-lo para fora, trata-se de capsulite e não de um tendão.

Evolui em fases longas: primeiro a dor cresce durante meses, depois a dor recua mas a rigidez fica e dura bastante mais, e por fim a amplitude dos movimentos regressa lentamente. No conjunto é um processo prolongado, que se mede em muito mais do que semanas, e vale a pena saber isso de antemão para não considerar o tratamento um fracasso.

O ombro congelado aparece bastante mais vezes em pessoas com diabetes, e também nas doenças da tiroide e depois de um período de imobilidade forçada do braço — depois de uma fratura, de uma cirurgia ou de um acidente vascular cerebral. Se o diagnóstico é feito em alguém sem diabetes conhecida, é razoável verificar a glicemia: às vezes a capsulite é a primeira razão para a descobrir.

Artrose e doenças inflamatórias das articulações

A artrose do ombro é menos frequente do que a do joelho ou da anca, mas parece-se: dor profunda na articulação, rigidez depois de dormir e depois de estar muito tempo quieto, crepitação e estalidos na rotação, e uma redução progressiva daquilo que o braço consegue fazer. Desenvolve-se mais vezes onde a articulação foi danificada no passado: depois de uma luxação, de uma fratura ou de anos de trabalho pesado. À parte fica a artrose da pequena articulação entre a clavícula e a omoplata, no topo do ombro: aí a dor é pontual, exatamente nesse lugar, e aumenta quando leva o braço à frente do peito.

Deve chamar a atenção outra combinação: rigidez matinal prolongada, articulações inchadas, dor simétrica dos dois lados, mãos ou pés envolvidos, cansaço e febre baixa. Isso já não se parece com desgaste, mas com uma doença inflamatória: artrite reumatoide, polimialgia reumática em pessoas mais velhas, artrite psoriática. Destas trata o reumatologista, e o tratamento dá melhores resultados quanto mais cedo começar.

Quando dói o ombro mas a causa está no pescoço

As alterações da coluna cervical são uma fonte muito frequente de dor a que a pessoa chama, com toda a convicção, dor no ombro. As pistas são estas: a dor corre como uma faixa desde o pescoço, por cima do ombro, até à omoplata e depois pelo braço; muda ao rodar ou inclinar a cabeça e não ao mover o ombro; há formigueiro, adormecimento ou fraqueza em dedos concretos; dói depois de muito tempo à secretária ou ao volante. A articulação, por seu lado, move-se por completo e não dói ao toque.

Separar as duas causas é importante, porque os exames e o tratamento são diferentes: os exercícios para o ombro não ajudam se o que está comprimido é uma raiz nervosa do pescoço. E se, com a dor, surgirem fraqueza do braço que vai aumentando, alteração da marcha ou dificuldade em urinar, é preciso recorrer com urgência.

O que ajuda e o que é melhor evitar

Regra geral: o ombro não tolera nem a sobrecarga nem o repouso. A imobilidade completa leva diretamente à rigidez, por isso o braço continua a ser usado na medida em que não provoca dor aguda.

• Continue a mover o ombro com suavidade dentro dos limites em que não dói; a funda ao ombro usa-se apenas por indicação do médico e por pouco tempo.
• Deixe de lado, por agora, o que claramente desencadeia a dor: trabalhar com os braços no ar, carregar sacos pesados desse lado, flexões e exercícios de pressão com pesos.
• O frio ajuda nos primeiros dias depois de um traumatismo ou de uma crise; o calor, quando o que predomina é a rigidez. Aplique sempre através de um tecido, nunca sobre a pele nua.
• Para a dor costuma bastar o paracetamol e, na dor inflamatória, um anti-inflamatório não esteroide por via oral ou em gel sobre a pele. Combine a dose e a duração com o médico, em especial se tiver problemas de estômago, rins ou coração ou se tomar medicamentos que tornam o sangue mais fluido.
• Organize o sono: uma almofada sob o antebraço e um pequeno rolo sob o cotovelo aliviam a dor noturna melhor do que um comprimido.
• Não se prescreva exercícios intensos nem treine apesar da dor. O programa é escolhido pelo médico ou pelo fisioterapeuta em função da causa concreta: na capsulite e na rotura da coifa é diferente, e o programa errado só prolonga a recuperação.

Se a dor não diminuir, ou se impedir de dormir e de trabalhar, é necessária uma avaliação. O médico verifica a amplitude dos movimentos, faz as provas para a coifa e para a instabilidade e, se for o caso, pede uma radiografia, uma ecografia ou uma ressonância magnética. Dependendo da causa, poderá falar-se de fisioterapia, de uma injeção na articulação ou na bolsa e, mais raramente, de cirurgia.

Consulta em linha

Na consulta em linha o médico pergunta em detalhe com que movimentos e em que ponto dói, pede que mostre até onde sobe o braço e percorre as circunstâncias do traumatismo e o seu trabalho. Isso é habitualmente suficiente para distinguir um problema da coifa de uma capsulite e do pescoço, decidir se são necessárias imagens, explicar os relatórios que já tem e ajustar os analgésicos tendo em conta as suas outras doenças.

O formato em linha não serve nas situações agudas: com a articulação deformada, com um braço que não sobe depois de um traumatismo, com uma articulação quente e inchada com febre e, muito especialmente, com dor no ombro acompanhada de falta de ar, suores ou náuseas é preciso chamar uma ambulância ou ir ao hospital.

Este material tem fins informativos e não substitui a consulta médica.