Erupções cutâneas em bebés e crianças

Uma erupção na pele de uma criança assusta quase sempre mais do que merece: a grande maioria é inofensiva e desaparece sozinha. Existem, no entanto, algumas situações em que o aspeto da pele ou o estado da criança significam «agora», e vale a pena conhecê-las antes de acontecerem. Por isso esta página começa pelo que não pode esperar e deixa para depois o comum e o banal.

A erupção que não desaparece sob um copo

Pegue num copo transparente e pressione-o com firmeza contra a erupção. Uma erupção comum esbate-se sob o vidro e quase desaparece. Se as manchas continuarem visíveis, não é uma erupção na pele mas sangue debaixo da pele: pontinhos como picadas de alfinete, ou pequenas equimoses que não desmaiaram.

Uma erupção que não esbate sob o copo numa criança doente é motivo para chamar uma ambulância imediatamente, pelo 112. É assim que se manifesta a infeção meningocócica, que evolui em horas. Diga-o exatamente assim a quem atender: «a erupção não esbate».

E agora o essencial, a razão pela qual esta secção vem primeiro. Essa erupção aparece tarde e, em parte das crianças, não aparece nunca. É um sinal das últimas horas, não das primeiras. Não se pode esperar por ela como confirmação: se a criança está claramente mal, chama-se a ambulância sem erupção nenhuma. A pausa de «vamos ver se fica mais claro» é a razão mais frequente para se chegar tarde nesta infeção.

Na pele escura a cor distingue-se com mais dificuldade, por isso olhe onde a pele é mais clara: palmas, plantas dos pés, abdómen, face interna das pálpebras, lábios e língua. O sangue debaixo da pele também tem causas menos urgentes, mas distingui-las é trabalho do médico. Nesse minuto, o papel dos pais é um só: pedir ajuda.

Quando pedir ajuda mesmo sem erupção

O estado da criança diz mais do que a sua pele. Ligue para o 112, com erupção ou sem ela, se a criança:

• estiver apagada, mole, difícil de acordar ou não reagir como é habitual;
• gemer de forma monótona, chorar num tom agudo pouco habitual, não a reconhecer;
• respirar depressa, com esforço, com gemido, afundando os espaços entre as costelas e abaixo delas, ou fizer pausas na respiração;
• estiver pálida, acinzentada, azulada ou com a pele marmoreada — na pele escura nota-se melhor nas palmas, nas plantas dos pés e nos lábios;
• tiver as mãos e os pés frios com o corpo quente;
• tiver tido uma convulsão;
• não conseguir dobrar o pescoço, apertar os olhos por causa da luz ou, sendo bebé, tiver a fontanela saliente;
• não beber, a fralda ficar seca durante muitas horas, chorar sem lágrimas.

À parte: qualquer febre num bebé nas primeiras semanas de vida obriga a procurar atendimento no mesmo dia, mesmo que pareça tranquilo.

A temperatura mede-se melhor com um termómetro digital; sem ele, oriente-se pelas costas e pelo peito quentes, pela transpiração e pelos arrepios. Mas recorde a regra inversa: a ausência de febre não garante nada. Uma infeção grave, sobretudo num lactente, pode decorrer com temperatura normal e até baixa.

E por último. Conhece o seu filho melhor do que qualquer manual. Se ele não se parece consigo mesmo em nenhuma doença anterior, isso por si só basta para pedir ajuda.

Lábios e língua inchados com urticária: isso é anafilaxia

A urticária apresenta-se como placas salientes de tamanhos diferentes. Dão comichão, deslocam-se de um lado para o outro e costumam esbater-se em algumas horas. Por si só, a urticária nas crianças é quase sempre inofensiva: é provocada por infeções recentes, alimentos, medicamentos, picadas, pelo frio e pelo calor.

Torna-se perigosa quando se lhe junta o inchaço. Chame uma ambulância se a criança:

• tiver os lábios, a língua ou a face inchados, ou a sensação de um nó na garganta;
• ficar rouca ou tiver dificuldade em engolir;
• respirar com ruído, com pieira ou com dificuldade;
• ficar de repente muito pálida, mole, sonolenta ou desmaiar;
• começar a vomitar sem parar, com dor abdominal, logo depois de comer ou de tomar um medicamento.

Isso é anafilaxia. Enquanto a ambulância não chega, deite a criança e levante-lhe as pernas; se tiver dificuldade em respirar, sente-a. Não a ponha de pé nem a leve a andar: uma mudança brusca de posição durante uma anafilaxia é perigosa. Se lhe tiver sido prescrito um autoinjetor de adrenalina, use-o de imediato na face externa da coxa, sem esperar que agrave; às vezes é necessária uma segunda dose. E mesmo que tudo passe depois da adrenalina, a criança vai ao hospital: a reação pode voltar algumas horas mais tarde.

A urticária simples, sem inchaço e sem dificuldade respiratória, resolve-se com menos: compressa fresca, roupa larga, afastar a causa e um anti-histamínico escolhido para a idade.

Erupções das primeiras semanas de vida

No recém-nascido a pele está a organizar-se, e quase tudo o que nela aparece não exige mais do que paciência.

• Milia. Pontinhos brancos minúsculos no nariz e nas bochechas. Surgem nos primeiros dias e desaparecem em algumas semanas. Não espremer.
• Eritema tóxico do recém-nascido. O nome assusta e o quadro é completamente benigno: manchas avermelhadas com um pequeno relevo branco ao centro, no tronco, na face e nos ombros; vão e vêm e resolvem-se sozinhas em duas semanas.
• Erupção do calor. Um semear de pequenos relevos onde a pele transpira: o pescoço, as pregas, a zona da fralda. A causa é uma só: a criança tem calor e vai demasiado agasalhada. Não é um creme que resolve, é o frescor — menos camadas, algodão leve, um banho tépido. Não se transmite.

E agora a ressalva mais importante de toda a lista. Tudo isto vale para uma criança que come bem, dorme tranquila e acorda normalmente. Num lactente das primeiras semanas, uma erupção acompanhada de febre, recusa alimentar, sonolência invulgar ou bolhas na pele não entra no «vamos esperar»: essa criança vai ao médico no mesmo dia.

Dermatite atópica e a pele sob a fralda

A dermatite atópica é a erupção duradoura mais comum nas crianças. Zonas secas, rugosas e com comichão: no bebé nas bochechas e na face externa dos braços e das pernas, mais tarde nas pregas dos cotovelos e dos joelhos, no pescoço e nas mãos. Evolui por crises. O problema principal não é o aspeto mas a comichão: por causa dela a criança não dorme e coça a pele até se ferir.

A base do cuidado não é um medicamento mas a hidratação. O emoliente sem perfume aplica-se com generosidade e regularidade, mesmo quando a pele parece tranquila; o sabão e o gel de banho substituem-se por um creme de limpeza emoliente; as unhas mantêm-se curtas. Nas crises prescreve-se um creme com corticoide, e a potência e a duração são definidas pelo médico. A criança deve ser observada se a pele começar a exsudar, se se cobrir de crostas amareladas ou de vesículas, se a comichão a impedir de dormir ou se o cuidado habitual deixar de funcionar.

A dermatite da fralda tem outro aspeto: vermelhidão nas zonas salientes que tocam a fralda, enquanto o fundo das pregas costuma ficar limpo. Ajudam mudar a fralda com frequência, deixar períodos sem ela, lavar com água ou com toalhitas sem álcool e sem perfume, e uma camada fina de creme barreira. Sabão, pó de talco e antisséticos apenas irritam.

Se a vermelhidão entrar no fundo das pregas, ficar intensa, com um bordo recortado e manchinhas isoladas em volta, ou se o cuidado habitual não bastar, é provável que se tenha juntado uma candidíase e seja preciso um creme antifúngico. Na boca, o sapinho aparece como uma película branca na língua e nas bochechas que não se retira com facilidade, e o bebé mama com menos vontade. A mãe que amamenta e o bebé são tratados ao mesmo tempo, senão passam-na um ao outro.

Erupções víricas: roséola, quinta doença, varicela

A maioria das erupções infantis é causada por vírus e desaparece sozinha. Algumas são reconhecíveis.

Roséola. Uma criança com menos de dois anos tem três dias de febre alta sem parecer gravemente doente; a febre desce e só então surge no pescoço e no tronco uma erupção cor-de-rosa de elementos finos. A erupção significa que a doença terminou. Note-se: em três dos quatro dias não existe erupção alguma, pelo que uma criança com febre tem de ser julgada pelo seu estado e não pela pele.

A quinta doença, ou eritema infecioso, começa com as bochechas vermelho-vivo, como se a criança tivesse levado uma bofetada. Um ou dois dias depois surge nos braços e no tronco uma erupção reticulada, como renda, que durante semanas esbate e reaparece com o calor. Nessa altura a criança já está habitualmente bem e não contagia. Uma exceção a recordar: a infeção é perigosa para grávidas e para quem tem anemia crónica ou defesas diminuídas, pelo que essas pessoas devem ser avisadas do contacto.

A varicela surge por vagas: as manchas tornam-se vesículas e as vesículas crostas, coexistindo na pele as três fases. As manchas podem estar em qualquer parte, incluindo o couro cabeludo e a boca. Ajudam um banho tépido, os emolientes, um anti-histamínico, as unhas bem curtas e umas meias nas mãos do pequeno durante a noite; para o desconforto dá-se paracetamol. Não se dá aspirina a crianças e adolescentes. O ibuprofeno também se evita habitualmente na varicela. A criança mantém-se longe de recém-nascidos, de grávidas que não tiveram a doença e de pessoas com o sistema imunitário enfraquecido. Ao médico: se as vesículas ficarem quentes e dolorosas com vermelhidão viva em volta, se depois de deixarem de surgir manchas a criança piorar em vez de melhorar, se andar instável ou não conseguir manter-se acordada.

Escarlatina, sarampo e doença de Kawasaki

A escarlatina não começa na pele mas na garganta: dor ao engolir, febre, gânglios do pescoço aumentados. Um ou dois dias depois surgem pequenos relevos firmes, primeiro no peito e no abdómen. Reconhece-se não com os olhos mas com a mão: na escarlatina a pele fica áspera, como lixa fina. Isto conta, porque na pele escura a alteração da cor pode não se ver, mas a aspereza sente-se sempre. A face fica livre da erupção, embora as bochechas ardam, e a língua passa de coberta de branco a vermelha e granulosa. É uma das poucas erupções infantis que se trata mesmo: são precisos um médico e um antibiótico.

O sarampo começa como uma constipação forte: febre alta, tosse, olhos vermelhos e lacrimejantes, incómodo com a luz. Depois surgem pontos brancos no interior das bochechas e só então uma erupção manchada que desce da face e de trás das orelhas por todo o corpo. Com sarampo a criança está verdadeiramente doente, e não simplesmente «cheia de manchas». O sarampo previne-se com a vacinação do calendário nacional. Antes de ir à consulta, telefone: o sarampo transmite-se com extrema facilidade.

A doença de Kawasaki é rara, mas tem de ser nomeada. Começa tudo com uma febre que dura cinco dias ou mais e não cede aos meios habituais. Juntam-se-lhe vários sinais: uma erupção, muitas vezes também na zona da fralda; lábios vermelhos e rachados e língua vermelha e granulosa; olhos vermelhos sem secreção; mãos e pés vermelhos e inchados e, mais tarde, descamação das pontas dos dedos; um gânglio aumentado no pescoço. A criança é habitualmente impossível de acalmar. Sem tratamento a doença lesiona as artérias do coração, e o tratamento iniciado nos primeiros dias evita-o. Por isso uma febre no quinto dia sem causa clara é motivo para voltar ao médico, mesmo que a criança já tenha sido observada.

Impetigo, sarna e quando a criança não pode ir à creche

O impetigo é uma infeção cutânea contagiosa, sobretudo em volta do nariz e da boca. Começa com feridas vermelhas ou bolhas que rebentam depressa e secam formando crostas cor de mel, parecidas com flocos colados à pele. Dá comichão e viaja com facilidade, nas mãos da criança, para outras zonas da sua pele e para outras crianças. Trata-se com uma pomada antibiótica ou, se estiver extenso, com medicação por via oral. Durante o tratamento: toalha e roupa de cama próprias, lavagem frequente das mãos, unhas curtas e crostas que não se arrancam.

A sarna não começa pelo aspeto mas pela comichão: intensa, pior de noite e capaz de acordar a criança. Depois vêem-se pequenos relevos e sulcos finos e sinuosos entre os dedos, nos punhos, nas axilas e em volta da cintura. Nos bebés e nas crianças pequenas, ao contrário dos adultos, são também atingidas as palmas, as plantas dos pés, a face e a cabeça. Trata-se com um creme ou loção aplicado em todo o corpo e repetido cerca de uma semana depois; ao mesmo tempo tratam-se todos os que vivem na casa, mesmo sem sintomas. A comichão pode persistir várias semanas após um tratamento eficaz, e isso não é sinal de insucesso.

Sobre a creche não decidem as manchas na pele, mas três coisas: como está a criança, se tem febre e se a doença se transmite. Fica em casa com varicela, até todas as vesículas terem formado crosta; com escarlatina, até iniciar o tratamento e ficar sem febre; com sarampo, alguns dias depois de a erupção aparecer; com impetigo, até as crostas secarem ou o tratamento fazer efeito. Não exigem isolamento a dermatite atópica, a erupção do calor, a dermatite da fralda, a roséola nem a quinta doença depois de a erupção surgir. Os prazos exatos variam um pouco de país para país e de instituição para instituição, pelo que se confirmam com o médico e na própria creche.

Consulta em linha

A consulta em linha não serve para aquilo de que falam as três primeiras secções: diante de uma erupção que não esbate sob o copo, de uma criança apagada, de dificuldade respiratória ou de lábios inchados é preciso uma ambulância, não uma mensagem. Para tudo o resto é prática, porque a erupção é justamente aquilo que se vê numa fotografia.

O médico ajudará a perceber o que tem à frente, dirá se é necessário um exame presencial e com que urgência, revisitará o cuidado da dermatite atópica e da dermatite da fralda, escolherá produtos adequados à idade, explicará como não deixar passar uma desidratação e responderá à questão da creche.

Para que a conversa seja útil, prepare-a: fotografe a erupção com luz do dia e sem flash, de perto e num plano mais afastado, e volte a fotografá-la se mudar. Aponte quando tudo começou, que temperatura houve, o que a criança comeu e que medicamentos tomou, e se houve contacto com alguém doente. E diga sem rodeios tudo o que a preocupa.

Este material tem fins informativos e não substitui a consulta médica.