Cancro vaginal

• O cancro vaginal é um cancro muito raro que é encontrado em qualquer parte da vagina. É mais comum em mulheres com 75 anos ou mais.
• Qualquer pessoa com uma vagina pode ter cancro vaginal.
• A vagina é um tubo entre a vulva e a abertura do útero (colo do útero).
• O cancro vaginal é quase sempre causado por uma infeção de certos tipos de papilomavírus humano (HPV).
• É frequentemente detetado e prevenido através da realização de rastreio cervical, que visa encontrar e tratar anomalias antes que se transformem em cancro.
• O cancro vaginal geralmente cresce muito lentamente e a sua gravidade depende do seu tamanho, se se tiver espalhado e do seu estado geral de saúde.

 Faça verificar os seus sintomas 

É importante fazer verificar quaisquer sintomas de cancro vaginal o mais rapidamente possível.

 Sintomas Cancro vaginal 

Principais sintomas do cancro vaginal

Os principais sintomas do cancro vaginal são geralmente:

• um nódulo na vagina
• úlceras e outras alterações na pele na ou à volta da vagina

Outros sintomas do cancro vaginal incluem:

• sangramento da vagina após a menopausa
• sangramento após a relação sexual ou dor durante a relação sexual
• corrimento vaginal com cheiro ou com manchas de sangue
• sangramento entre os períodos
• uma comichão na sua vagina que não desaparece
• dor ao urinar ou necessidade de urinar com frequência

O cancro vaginal é raro, especialmente em mulheres com menos de 40 anos.

 Consulte um médico de família se: 

• tiver algum sintoma de cancro vaginal

 Importante 

Estes sintomas são muito comuns e podem ser causados por muitas condições diferentes.

Ter estes sintomas não significa definitivamente que tem cancro vaginal. Mas é importante que os faça verificar por um médico de família.

Isto porque, se forem causados por cancro, detetá-lo precocemente torna-o mais tratável.

O que acontece na sua consulta com o médico de família

O médico de família ou enfermeiro pode pedir para o examinar.

Pode pedir um médico ou enfermeiro do sexo feminino quando marcar a sua consulta.

Será solicitado que se desvista, atrás de um ecrã, da cintura para baixo. Ser-lhe-á dada uma folha para se cobrir.

Em seguida, o médico de família ou enfermeiro pode:

• examinar o exterior da sua vagina (vulva)
• palpar o interior da sua vagina com 2 dedos enquanto pressiona na sua barriga (estarão a usar luvas)

Não deverá ser doloroso, mas poderá achar desconfortável. Fale com o médico de família ou enfermeiro se estiver a sentir-se desconfortável.

Pode ter um amigo, familiar ou outro membro da equipa na sala consigo durante o exame, se quiser.

Pode pedir para interromper o exame a qualquer momento.

Referenciação para um especialista

Pode ser encaminhado com urgência para mais exames ou para consultar um especialista no hospital se o médico de família achar que tem sintomas que podem ser cancro. Isto não significa definitivamente que tem cancro.

 Causas Cancro vaginal 

Papilomavírus humano (HPV)

Mais de metade de todos os cancros vaginais são causados por uma infeção com certos tipos de papilomavírus humano (HPV).

Pode contrair HPV através de:

• qualquer contacto pele com pele da área genital
• sexo vaginal, anal ou oral
• partilha de brinquedos sexuais

Quem tem maior probabilidade de ter cancro vaginal

É mais provável que tenha cancro vaginal se:

• tiver tido uma infeção por HPV
• foram encontradas células pré-cancerosas no seu colo do útero (CIN) ou vagina (VAIN)
• tiver tido cancro do colo do útero
• tem 75 anos ou mais – o cancro vaginal é mais comum em mulheres mais velhas
• tem lúpus, uma condição que afeta o seu sistema imunitário
• tem HIV ou SIDA
• a sua mãe tomou o medicamento hormonal dietilestilbestrol (DES) enquanto estava grávida de si – o seu médico de família pode discutir estes riscos consigo
• tiver tido cancro do útero, especialmente se tiver feito radioterapia

As mulheres ainda podem ter cancro vaginal mesmo que tenham feito uma histerectomia.

Se for transgénero ou não binário e tiver uma vagina, ou parte de uma vagina restante de uma cirurgia de mudança de sexo, também pode ter cancro vaginal, mesmo que tenha feito uma histerectomia.

Como diminuir a sua probabilidade de ter cancro vaginal

Nem sempre pode prevenir o cancro vaginal.

Mas como existe uma ligação entre o cancro vaginal e o HPV, o rastreio do colo do útero e a vacinação contra o HPV são as melhores formas de se proteger.

• Todas as mulheres e pessoas com colo do útero entre os 25 e os 64 anos são convidadas para rastreio cervical regular. Ajuda a encontrar e tratar quaisquer alterações nas células do colo do útero antes que se transformem em cancro.
• Todas as crianças com idade entre 12 e 13 anos recebem a vacina contra o HPV. Ajuda a proteger contra todos os cancros causados pelo HPV, bem como verrugas genitais.

Existem algumas coisas que pode fazer para diminuir a sua probabilidade de ter cancro vaginal.

 Faça 

• use preservativos, que diminuem a sua probabilidade de contrair HPV – mas não cobrem toda a pele à volta dos seus genitais, por isso não está totalmente protegido
• pare de fumar, pois pode enfraquecer o seu sistema imunitário e os produtos químicos dos cigarros também podem causar cancro do colo do útero
• tenha uma dieta equilibrada para ajudar a apoiar o seu sistema imunitário

É importante que qualquer sintoma de cancro vaginal seja verificado por um médico de família.

 Testes e próximos passos Cancro vaginal 

Principal teste para cancro vaginal (colposcopia)

Consulte um médico de família se tiver algum dos sintomas de cancro vaginal. Ele irá encaminhá-lo para um especialista para realizar exames.

O especialista examinará o seu abdómen e pelve, a área entre as suas ancas, para que possa sentir os órgãos ali presentes.

Ele também fará um teste para observar mais de perto a sua vulva e vagina. Isto chama-se colposcopia.

Ser-lhe-á pedido para se despir da cintura para baixo, atrás de um ecrã. Ser-lhe-á dada uma folha para se cobrir.

Durante uma colposcopia:

1. A enfermeira especialista pedir-lhe-á para se deitar numa cama, geralmente com as pernas dobradas, os pés juntos e os joelhos separados.
2. Ela irá inserir suavemente uma ferramenta lisa e em forma de tubo (um espéculo) na sua vagina. Poderá ser usado uma pequena quantidade de lubrificante.
3. Um microscópio com uma luz na extremidade é usado para observar a sua vagina e colo do útero. O microscópio permanece fora do seu corpo.
4. Poderá ser recolhida uma pequena amostra de células (biópsia) para ser enviada para um laboratório.
5. O teste deverá demorar cerca de 15 a 30 minutos.

Não deverá ser doloroso, mas poderá achar desconfortável. Fale com a enfermeira se estiver a sentir-se desconfortável.

Se fizer uma biópsia, poderá ter um pequeno sangramento ou cólicas depois.

Obter os seus resultados

Pode demorar várias semanas a obter os resultados da sua colposcopia.

Poderá ser solicitado a ir ao hospital para obter os seus resultados, ou eles poderão ser enviados para si por correio.

Tente não se preocupar se os seus resultados demorarem muito a chegar. Não significa necessariamente que algo esteja errado.

Pode ligar para o hospital ou médico de família se estiver preocupado. Eles devem ser capazes de atualizá-lo.

Um especialista explicará o que os resultados significam e o que acontecerá a seguir.

Se lhe disserem que tem cancro vaginal

Saber que tem cancro vaginal pode ser avassalador. Pode estar ansioso com o que acontecerá a seguir.

Pode ajudar a levar alguém consigo a quaisquer consultas que tenha.

Um grupo de especialistas cuidará de si ao longo do seu diagnóstico, tratamento e para além disso.

A sua equipa incluirá um enfermeiro clínico especialista que será o seu principal ponto de contacto durante e após o tratamento.

Pode fazer-lhe qualquer pergunta que tenha.

A Macmillan Cancer Support tem uma linha de apoio gratuita que está aberta todos os dias das 8h às 20h.

Eles estão lá para ouvir se tiver algo que queira falar.

Ligue para 0808 808 00 00.

Próximos passos

Se lhe disseram que tem cancro vaginal, geralmente precisará de mais testes.

Estes, juntamente com a colposcopia, ajudarão os especialistas a determinar o tamanho do cancro e quão longe ele se espalhou (chamado estágio).

Poderá precisar de:

• análises ao sangue
• exames, como uma tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética (RM), PET scan ou radiografia do tórax
• um exame interno mais detalhado da sua vagina e colo do útero – terá anestesia geral, o que significa que estará adormecido durante o exame

Poderá não precisar de todos estes testes.

Os especialistas usarão os resultados destes testes e trabalharão consigo para decidir o melhor plano de tratamento para si.

 Tratamento Cancro vaginal 

Tratamento para cancro vaginal

O cancro vaginal é frequentemente tratável.

O tratamento que receberá dependerá de:

• o tamanho e tipo de cancro vaginal que tem
• onde está localizado na vagina
• se se espalhou
• o seu estado geral de saúde

O principal tratamento para o cancro vaginal é a radioterapia. Poderá também necessitar de cirurgia e quimioterapia.

A equipa de especialistas que o acompanha:

• explicará os tratamentos, benefícios e efeitos secundários
• trabalhará consigo para criar um plano de tratamento que seja o melhor para si
• ajudá-lo-á a controlar quaisquer efeitos secundários

Se tiver quaisquer sintomas ou efeitos secundários que o preocupem, fale com os seus especialistas. Não precisa de esperar pela sua próxima consulta.

Radioterapia

A radioterapia utiliza raios de alta energia para matar as células cancerosas. É o principal tratamento para o cancro vaginal.

A radioterapia para o cancro vaginal pode ser administrada externamente ou internamente (braquiterapia).

Cirurgia

A cirurgia é geralmente utilizada apenas em cancros vaginais detetados precocemente. Também é utilizada se a radioterapia não tiver funcionado.

Existem várias cirurgias utilizadas para tratar o cancro vaginal.

Diferentes cirurgias envolvem a remoção de:

• parte da vagina – isto só é possível se o cancro for pequeno e estiver na secção superior da sua vagina
• toda a vagina – por vezes, os gânglios linfáticos na sua pélvis também são removidos
• a vagina, o colo do útero e o útero (histerectomia) – isto pode incluir a remoção dos ovários e das trompas de Falópio
• a vagina, o colo do útero, os ovários e as trompas de Falópio, e toda ou parte da bexiga, intestino e reto – isto só é oferecido se o cancro se tiver espalhado e outros tratamentos não forem possíveis

Reconstrução vaginal

Se a sua vagina tiver de ser removida, pode perguntar ao cirurgião sobre a reconstrução vaginal.

Uma reconstrução vaginal utiliza pele e músculo de outras partes do seu corpo para criar uma nova vagina.

Isto significa que poderá voltar a ter relações vaginais após a recuperação da cirurgia.

Pergunte ao seu cirurgião sobre os riscos e benefícios da reconstrução vaginal. Algumas pessoas decidem que não querem submeter-se a cirurgia adicional.

Quimioterapia

A quimioterapia utiliza medicamentos para matar as células cancerosas.

Não é frequentemente utilizada sozinha para tratar o cancro vaginal.

Poderá receber quimioterapia com radioterapia (quimiorradioterapia).

Cuidados após o seu tratamento

Um membro da sua equipa de especialistas poderá informar sobre a frequência com que precisará de consultas de acompanhamento após o seu tratamento.

Geralmente, será visto a cada poucos meses durante os primeiros anos. Em cada consulta, um médico ou enfermeiro verificará se tem alguma preocupação ou problema.

Também pode ser útil obter apoio de familiares, amigos ou de uma organização de apoio se ficar ansioso entre as consultas.