Lúpus
Quando se fala de lúpus refere-se quase sempre o lúpus eritematoso sistémico, uma doença em que o sistema de defesa do organismo deixa de distinguir o que é…
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Medicamentos habitualmente prescritos para Lúpus
Apenas para fins informativos. Consulte sempre um médico antes de utilizar qualquer medicamento.
Forma farmacêutica: COMPRIMIDO, 50 mgSubstância ativa: azathioprineFabricante: Teofarma S.R.L.Requer receita médicaForma farmacêutica: COMPRIMIDO, 200 mgSubstância ativa: hydroxychloroquineFabricante: Teva Pharma S.L.U.Requer receita médicaForma farmacêutica: SOLUÇÃO/SUSPENSÃO ORAL EM GOTAS, 13,3 mg de prednisolona estragelato/mlSubstância ativa: prednisoloneFabricante: Laboratorios Sonphar S.L.Requer receita médica
Quando se fala de lúpus refere-se quase sempre o lúpus eritematoso sistémico, uma doença em que o sistema de defesa do organismo deixa de distinguir o que é próprio do que é estranho e começa a danificar os próprios tecidos. Daí vem o seu traço principal: não está preso a um único órgão e em duas pessoas diferentes assume aspetos diferentes — numa são as articulações e a pele, noutra os rins, numa terceira o sangue e os vasos. O lúpus não é contagioso nem se transmite pelo convívio. Ainda não é possível eliminá-lo por completo, mas há muito que deixou de ser uma sentença: com tratamento bem ajustado a grande maioria das pessoas trabalha, viaja e tem filhos. A diferença entre uma evolução grave e uma tranquila resulta quase toda de duas coisas: de quão cedo a doença foi descoberta e da regularidade com que é vigiada depois.
Como se manifesta o lúpus
As queixas quase nunca aparecem todas ao mesmo tempo. Durante anos a pessoa vive com a sensação de que «algo não está bem» e cada queixa encontra uma explicação isolada: o cansaço vem do trabalho, as articulações do tempo, a erupção do sol. O que deve alertar não é um mal-estar isolado, mas a combinação e o facto de se arrastarem durante meses.
- Dor e rigidez matinal nas articulações, sobretudo mãos, punhos e joelhos, de forma simétrica dos dois lados. Ao contrário da artrite reumatoide, no lúpus as articulações não costumam destruir-se, ainda que doam muito.
- Um cansaço que o sono não corrige e que não corresponde ao esforço feito. É a queixa mais frequente e a que de fora custa mais a compreender.
- Erupção nas maçãs do rosto e no dorso do nariz que poupa as pregas junto às narinas: a chamada erupção em asa de borboleta. Surge ou agrava-se depois do sol.
- Sensibilidade acentuada à luz ultravioleta: depois de um passeio curto surgem lesões, ardor da pele e por vezes um mal-estar geral que dura dias.
- Aftas indolores na boca e no nariz, cabelo a cair em madeixas, placas redondas e descamativas persistentes no couro cabeludo e na cara.
- Febre sem sinais de infeção, gânglios aumentados, perda de peso.
- Dedos que ficam brancos e depois azulados com o frio ou com a tensão emocional e doem ao reaquecer: é o fenómeno de Raynaud.
- Dor no peito que aumenta ao inspirar e alivia ao inclinar o tronco para a frente: inflamação das membranas que revestem o coração ou os pulmões.
- Inchaço das pernas e à volta dos olhos de manhã, urina que faz espuma: é assim que os rins se fazem notar.
- Dores de cabeça, memória e concentração piores, humor em baixo e ansiedade. Não são «feitio», fazem parte da doença.
Surtos e períodos de acalmia
O lúpus avança por ondas: a semanas ou meses de relativa calma segue-se um surto em que os sintomas conhecidos regressam e se intensificam e por vezes se juntam outros novos. Depois tudo volta a serenar. Em algumas pessoas não há ondas nítidas e a doença arde em lume brando de forma constante.
Um surto raramente começa do nada. Costumam desencadeá-lo o sol e as cabinas de bronzeamento, qualquer infeção, o stress intenso e a falta de sono, o parto e os primeiros meses a seguir, e ainda a interrupção do tratamento por iniciativa própria, a causa mais lamentável porque é inteiramente evitável. Vale a pena aprender os sinais de aviso próprios: na maioria dos casos, dias antes do surto voltam as dores difusas, a moleza e alguma febre. Dizê-lo ao médico nesse momento é bem mais simples do que enfrentar duas semanas depois um surto já instalado.
De onde vem o lúpus
Não há uma causa única: há uma predisposição inscrita nos genes e empurrões externos que põem em marcha um mecanismo já montado. As mulheres adoecem cerca de nove vezes mais do que os homens e a doença começa habitualmente em idade fértil, daí a suspeita sobre o papel das hormonas sexuais. A evolução é mais frequente e mais grave em pessoas de origem africana, caraibenha e asiática. Entre os fatores externos apontam-se com segurança a luz ultravioleta, algumas infeções víricas passadas e o tabaco.
À parte fica o lúpus induzido por medicamentos. Alguns fármacos — parte dos antiarrítmicos e dos que baixam a tensão, os antituberculosos, certos antibióticos e alguns medicamentos modernos contra a inflamação nas doenças reumáticas — provocam um quadro muito parecido, com dores articulares, febre e erupção. A diferença é de fundo: suspenso o fármaco, tudo regride aos poucos e não é preciso tratamento para toda a vida. Existe ainda uma forma cutânea que atinge apenas a pele e que pode passar anos sem se tornar sistémica.
Os órgãos que se vigiam de perto
Os rins. A nefrite lúpica surge em cerca de um terço dos casos e é perigosa justamente porque durante muito tempo não dá qualquer sensação: nem dor, nem alteração na quantidade de urina. A única maneira de a apanhar a tempo é uma análise de urina corrente feita no calendário previsto, mesmo quando a pessoa se sente ótima. É por isso que o médico pede análises também nos períodos tranquilos.
A coagulação. Em cerca de um terço das pessoas com lúpus encontram-se anticorpos antifosfolípidos no sangue. Tornam o sangue propenso a coágulos e são a parte mais perigosa da doença: trombose venosa profunda, obstrução da artéria pulmonar, acidente vascular cerebral numa idade em que ninguém o espera, abortos de repetição nas primeiras semanas. Os anticorpos detetam-se com análises de sangue comuns e o risco reduz-se com medicação, por isso pergunte ao médico se já foram pesquisados.
O coração e os vasos. Anos de inflamação aceleram a aterosclerose e o enfarte no lúpus chega anos mais cedo do que nas pessoas da mesma idade. Por isso a tensão arterial, o colesterol, o peso e deixar de fumar não são «conselhos gerais», mas parte do tratamento.
A defesa contra as infeções. Tanto a doença como os fármacos que a contêm baixam as defesas: uma infeção avança mais depressa e obriga a agir mais cedo do que numa pessoa saudável.
Como se chega ao diagnóstico
Não existe uma análise única que confirme o lúpus, e essa é a principal razão para o diagnóstico chegar muitas vezes anos depois das primeiras queixas. O médico compõe o quadro com os sintomas, o exame físico e os dados laboratoriais.
Começa-se quase sempre pelos anticorpos antinucleares. São positivos em quase todas as pessoas com lúpus, mas também o são em pessoas completamente saudáveis, sobretudo mulheres: por si sós não provam nada e limitam-se a abrir ou fechar a investigação. Mais esclarecedores são os anticorpos contra o ADN de cadeia dupla e contra o antigénio Sm; a sua subida acompanhada da descida das proteínas do complemento indica que a doença está ativa, e servem depois para acompanhar o tratamento. No hemograma encontram-se com frequência anemia e valores baixos de glóbulos brancos e plaquetas. Há ainda um pormenor útil na prática: no lúpus a velocidade de sedimentação está alta enquanto a proteína C reativa costuma manter-se normal, ao contrário do que acontece numa infeção, e isso ajuda a distinguir um surto de uma constipação.
A seguir observa-se a urina à procura de proteínas e células, verificam-se os anticorpos antifosfolípidos e, havendo envolvimento do coração, dos pulmões ou do sistema nervoso, fazem-se exames de imagem e funcionais. Se a proteína na urina persistir, marca-se uma biópsia renal: mostra que tipo de nefrite existe, e disso depende diretamente a escolha dos fármacos.
Com que se trata
O objetivo é apagar a inflamação, manter a doença em repouso e pagar por isso o menor preço possível em efeitos dos próprios medicamentos.
- A hidroxicloroquina é a base da terapêutica: prescreve-se praticamente a toda a gente e toma-se durante anos, incluindo quando nada incomoda. Espaça os surtos, protege os rins, reduz o risco de tromboses e prolonga a vida. Exige uma consulta de oftalmologia a cada ano ou ano e meio.
- Os corticoides apagam a inflamação mais depressa do que qualquer outra coisa e são insubstituíveis num surto grave. Mas o uso prolongado paga-se caro: osteoporose, diabetes, aumento de peso, cataratas, infeções. Por isso a dose baixa assim que a doença afrouxa e não se mantém alta por precaução.
- Os imunossupressores acrescentam-se para poder retirar os corticoides e sustentar a remissão; quando estão envolvidos os rins ou o sistema nervoso passam para primeiro plano.
- Os medicamentos biológicos usam-se quando a terapêutica habitual não chega ou não permite descer a dose de corticoide.
O alívio da dor merece um parágrafo próprio. Os anti-inflamatórios não esteroides ajudam de facto na dor articular, mas no lúpus prescrevem-se com cautela: pioram o fluxo de sangue nos rins e sobem a tensão, e aqui o rim é justamente o ponto frágil. Havendo nefrite, tensão alta ou medicamentos que tornam o sangue mais fluido, a forma de controlar a dor deve ser combinada com o médico; em muitos casos o paracetamol é a escolha mais segura.
Nenhum destes medicamentos deve ser abandonado por iniciativa própria, mesmo com melhoras: a suspensão brusca é causa frequente de surtos graves. As vacinas planeiam-se com antecedência: quem tem lúpus precisa de proteção contra a gripe, o pneumococo e outras infeções, mas as vacinas vivas não podem ser administradas enquanto o sistema imunitário está suprimido.
Quando é preciso ajuda urgente
Chame uma ambulância (nos países europeus, pelo número único 112) perante:
- fraqueza súbita do braço e da perna do mesmo lado, boca ao lado, fala arrastada ou perda súbita da visão: no lúpus o acidente vascular cerebral também acontece em pessoas jovens, e aqui não é uma precaução abstrata;
- uma convulsão, confusão, delírio ou alucinações;
- dor forte no peito, falta de ar que aumenta depressa, sangue ao tossir;
- dor, inchaço e vermelhidão de uma só barriga da perna: é assim que começa uma trombose venosa profunda;
- febre de 38 °C ou mais com arrepios em quem está a tomar fármacos que suprimem as defesas;
- dor de cabeça intensa com vómitos, incómodo com a luz e impossibilidade de encostar o queixo ao peito;
- hematomas extensos sem pancada, sangramento das gengivas, fezes pretas e pegajosas.
É preciso contactar o médico no próprio dia, sem adiar para uma consulta na semana seguinte, se a quantidade de urina descer bruscamente, se o inchaço da cara e das pernas crescer depressa, perante dor abdominal intensa, uma erupção nova com bolhas ou úlceras, ou febre que dura vários dias sem causa clara.
Sol, energia e hábitos do dia a dia
Proteger-se do ultravioleta é a medida mais eficaz que depende de cada um. O creme com fator de proteção elevado aplica-se todos os dias, incluindo em dias nublados e no inverno, renovando-o ao longo do dia; junte um chapéu de abas largas, mangas compridas e sombra nas horas centrais. As cabinas de bronzeamento ficam excluídas por completo. Algumas pessoas toleram mal a iluminação de halogéneo e fluorescente a curta distância: se notar essa ligação, mude as lâmpadas. Precisamente por causa da proteção constante contra o sol, a vitamina D quase sempre falta, pelo que o seu nível se mede e se repõe.
O tabaco agrava a evolução do lúpus e atrapalha o medicamento principal, por isso deixar de fumar rende aqui mais do que em muitos outros diagnósticos. O movimento é necessário, mas à medida das forças: caminhar com calma, nadar e alongar reduzem a dor e o cansaço, ao passo que os treinos extenuantes provocam um retrocesso. Aprenda a distribuir a energia do dia com antecedência em vez de pagar uma boa manhã com três dias maus. Com corticoides os ossos pedem atenção própria: cálcio, vitamina D e atividade física com carga sobre as pernas.
Gravidez e contraceção
A gravidez com lúpus é possível e na maioria dos casos termina bem, mas planeia-se antes em vez de se anunciar como facto consumado. A melhor altura para conceber é quando a doença está calma há pelo menos seis meses e os rins funcionam de forma estável: um surto durante a gravidez é mais grave e responde pior ao tratamento. Alguns fármacos são incompatíveis com a gravidez e substituem-se antes da conceção, enquanto a hidroxicloroquina, pelo contrário, costuma manter-se, porque suspendê-la aumenta o risco de surto. O acompanhamento é feito em conjunto pelo reumatologista e pelo obstetra, com controlo mais frequente da tensão, das proteínas na urina e do crescimento do bebé, porque no lúpus o risco de pré-eclâmpsia e de parto prematuro é maior.
Duas coisas merecem conversa à parte. Os anticorpos contra os antigénios Ro e La atravessam a placenta e raramente perturbam o funcionamento do coração do feto: se estiverem presentes, o ritmo é vigiado em ecografias adicionais. Com anticorpos antifosfolípidos a gravidez é conduzida com medicamentos que reduzem a coagulação. Quanto à contraceção, os métodos com estrogénios não servem em fase ativa nem na presença desses mesmos anticorpos; as pílulas só com progestativo, os implantes e os dispositivos intrauterinos são mais seguros nestas situações.
Consulta em linha
A consulta à distância assenta bem nesta doença, porque grande parte do trabalho consiste em conversar e ler análises. Antes do diagnóstico, o médico reúne as queixas que se habituou a explicar uma a uma e diz se por trás delas convém procurar uma doença sistémica e por que exames começar. Feito o diagnóstico, em linha é cómodo interpretar os resultados: o que significa a subida dos anticorpos anti-ADN, porque desceu o complemento, se há proteínas na urina e se chegou a altura de mudar de terapêutica. Na mesma consulta abordam-se um surto que está a começar, os efeitos secundários, a redução da dose de corticoide, a preparação de uma gravidez, a escolha do contracetivo e o calendário de vacinas. E à parte o médico indica os sinais perante os quais não se escreve para a consulta, chama-se uma ambulância.
Este material tem fins informativos e não substitui a consulta médica.
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