COVID prolongada
Na maior parte das pessoas a COVID-19 acaba em duas ou três semanas. Numa parte não acaba: vão-se a tosse e a febre, e o cansaço, a falta de ar e a…
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Medicamentos habitualmente prescritos para COVID prolongada
Apenas para fins informativos. Consulte sempre um médico antes de utilizar qualquer medicamento.
Forma farmacêutica: CÁPSULA, 60 mg/cápsulaSubstância ativa: duloxetineFabricante: Mabo Farma S.A.Requer receita médicaForma farmacêutica: COMPRIMIDO EFERVESCENTE, 1 gSubstância ativa: paracetamolFabricante: Industria Quimica Y Farmaceutica Vir S.A.Não requer receita médicaForma farmacêutica: CÁPSULA, 30 mgSubstância ativa: duloxetineFabricante: Exeltis Healthcare S.L.Requer receita médica
Na maior parte das pessoas a COVID-19 acaba em duas ou três semanas. Numa parte não acaba: vão-se a tosse e a febre, e o cansaço, a falta de ar e a incapacidade de raciocinar ficam durante meses. Este quadro existe, está descrito e não equivale nem a fraqueza de carácter nem a ansiedade. Ainda não há um medicamento que o elimine, mas há algo que funciona melhor do que procurar remédios milagrosos: perceber como se comporta, excluir outras doenças e dosear bem o esforço. Errar neste último ponto pode atirar uma pessoa meses para trás, e é por isso que aqui tem um capítulo só seu.
O que se considera COVID prolongada
Fala-se de queixas que se mantêm, ou que surgem pela primeira vez, um mês depois do contágio e que não se explicam por outro diagnóstico. Se durarem mais de três meses, o quadro chama-se em regra síndrome pós-COVID. O prazo exato importa menos do que duas condições: a ligação à infeção e a ausência de outra explicação. A segunda verifica-se sempre, porque de outro modo é fácil confundir com COVID prolongada uma anemia ou uma tiroide que trabalha pouco.
Há coisas que convém saber de antemão. A gravidade da fase aguda quase não prevê o desfecho: a COVID prolongada aparece muitas vezes depois de uma infeção passada de pé e sem qualquer internamento. Também surge em crianças e adolescentes. Estar vacinado antes do contágio reduz a probabilidade, embora não a elimine por completo. E o mais importante: na maior parte das pessoas o quadro melhora aos poucos, só que não em linha reta, mas por ondas, com recaídas, o que facilmente se lê como um agravamento.
Como se vive por dentro
O conjunto de queixas é diferente em cada pessoa e muda mesmo ao longo de uma semana. As mais frequentes são:
- Um cansaço extenuante, desproporcionado ao que se fez e que o sono não levanta.
- Falta de ar em esforços que antes eram fáceis, e a sensação de não conseguir encher o peito.
- Nevoeiro mental: distração, palavras que não vêm, impossibilidade de segurar várias coisas ao mesmo tempo, leitura lenta.
- Palpitações e tonturas ao levantar, vista a escurecer, mal-estar na posição vertical.
- Dores musculares e articulares, dores de cabeça, formigueiros e dormência.
- Insónia em plena exaustão e acordar sem descanso.
- Alterações do olfato e do paladar, incluindo distorções em que a comida de sempre cheira a podre ou a produto químico.
- Tosse, dor no peito, dor de garganta, zumbidos nos ouvidos.
- Náuseas, dores abdominais, fezes mais moles, falta de apetite.
- Queda de cabelo, erupções na pele, sensibilidade excessiva à luz e ao ruído.
- Ansiedade e humor em baixo, tanto como problema próprio como reação compreensível a tudo o resto.
As palpitações e as tonturas ao levantar merecem nota à parte: não são «nervos», mas uma alteração do tónus dos vasos que se sabe reconhecer e tratar. O pulso medido deitado e depois ao fim de alguns minutos de pé diz muitas vezes mais do que um longo percurso de exames, e ajudam coisas simples — mais líquidos e mais sal, meias de compressão, levantar-se devagar e evitar estar muito tempo parado em pé.
A regra principal: não pagar pelos dias bons
Uma parte considerável das pessoas com COVID prolongada tem uma particularidade que vira do avesso a lógica habitual da recuperação. O agravamento não chega durante o esforço, mas horas ou um dia depois, e dura vários dias. Por causa desse atraso a ligação escapa: a pessoa sente-se melhor, faz a limpeza e vai às compras, e no dia seguinte está de rastos a culpar tudo menos a véspera.
Daqui decorre o essencial. O conselho habitual de aumentar o esforço aos poucos e aguentar, neste tipo de recaídas não ajuda, prejudica: leva a quedas cada vez mais fundas. Funciona o contrário: manter-se nitidamente abaixo do próprio limite, distribuir as tarefas pela semana, alternar a atividade com descanso a sério e não gastar por inteiro os dias bons. O esforço não é só físico: uma conversa, um ecrã, um sítio ruidoso ou uma emoção forte gastam a mesma reserva.
A forma prática de encontrar a fronteira é um diário onde, ao lado do que se fez em cada dia, fique como se esteve nos dois seguintes. Ao fim de algumas semanas o padrão torna-se visível, e aparece o que mais falta faz: previsibilidade. Pode aumentar-se a atividade, mas em passos minúsculos, partindo do nível a seguir ao qual não há recaída, e guiando-se pelo modo como se está, não pelo calendário.
O que é preciso excluir e como se investiga
O diagnóstico não se faz por um único dado, mas pelo conjunto, e uma parte obrigatória dele é garantir que não se trata de outra doença. A falta de ar e o cansaço acompanham a anemia, o hipotiroidismo, a diabetes, a doença cardíaca, a apneia do sono e o défice de vitamina D ou B12. Tudo isso tem tratamento e seria pena deixar passar.
- Perguntas sobre como se estava antes, como decorreu a infeção e como as queixas mudam de dia para dia.
- Análises de sangue: hemograma, marcadores de inflamação, glicemia, tiroide, rim e fígado, ferritina, vitaminas.
- Tensão e pulso deitado e de pé, saturação de oxigénio, incluindo depois de um pequeno esforço.
- Eletrocardiograma e, se for preciso, radiografia do tórax e ecocardiograma.
- Avaliação do humor e do sono: sem isso o quadro fica incompleto.
Resultados normais não anulam o diagnóstico nem significam que as queixas sejam inventadas. Significam exatamente uma coisa: o perigoso está excluído e pode passar-se à recuperação.
Quando é preciso ajuda urgente
A COVID prolongada não deve produzir quadros agudos, pelo que os quadros agudos não lhe são atribuídos. Chama-se uma ambulância (nos países europeus, o número único 112) perante falta de ar súbita e intensa, dor no peito — sobretudo opressiva e que se estende ao braço ou ao maxilar — tosse com sangue, desmaio ou confusão.
À parte: dor e inchaço de uma só barriga da perna, especialmente a par de falta de ar, pode ser um trombo, e depois da COVID-19 a tendência para a trombose mantém-se algum tempo. Isso não se vigia: observa-se de imediato. No próprio dia, mas sem ambulância, convém ser visto por um médico havendo falta de ar nova em repouso, febre de mais de alguns dias ou perda rápida de peso.
O que ajuda
Um tratamento universal não existe, mas o repertório de medidas eficazes é largo e ajusta-se às queixas concretas.
- Reeducação respiratória. Uma causa muito frequente e muito corrigível da falta de ar é um padrão respiratório alterado: rápido, superficial, feito com a parte alta do peito. O trabalho com um fisioterapeuta devolve a respiração abdominal calma e muitas vezes elimina a dispneia em pulmões perfeitamente sãos.
- Reabilitação acompanhada por um especialista, construída à volta da tolerância e não de um plano de treino. Onde o esforço provoca recaídas, o objetivo é a estabilidade, não a marca.
- Treino olfativo: cheirar diariamente alguns odores marcados durante meses; método aborrecido, mas de utilidade demonstrada.
- Gestão do nevoeiro mental: listas, uma coisa de cada vez, silêncio, pausas feitas antes de o cansaço chegar e não depois.
- Sono e humor. Uma hora fixa para acordar, noites aliviadas e, se for preciso, apoio psicológico, necessário não por a doença estar «na cabeça», mas por meses de doença pesarem.
- Tratar o que se associa: tensão, palpitações, dor, refluxo, enxaqueca. Os analgésicos tomam-se em ciclos curtos e discutem-se com o médico.
E o que não convém fazer. À volta da COVID prolongada cresceu toda uma indústria de procedimentos caros: lavagens do sangue, soros com vitaminas, ozono, ciclos de «imunomoduladores». Nenhum demonstrou utilidade, o dinheiro e as forças que consomem são muitos e alguns não são inócuos. Antes de pagar, pergunte ao médico o que se sabe sobre esse método.
Como viver e trabalhar com isto
A recuperação leva meses na maioria e mais tempo numa parte, e avança de forma irregular. Faz sentido planear as próximas semanas, não uma cura com data marcada.
Com o trabalho é quase sempre melhor negociar do que fazer de herói: regresso por fases, horário reduzido, pausas, trabalho a partir de casa, tarefas difíceis passadas para a melhor parte do dia. Voltar de repente ao horário completo é a causa mais comum de recaída e de nova baixa. As crianças e os adolescentes precisam das mesmas facilidades na escola: dia encurtado, dispensa temporária da educação física, tempo extra para os testes.
Diga claramente aos seus que sentir-se bem hoje não significa estar curado; de fora isso não se vê, e é por isso que magoa. E ponha-se ao volante apenas quando confiar nos seus reflexos: o nevoeiro mental e uma tontura súbita não são compatíveis com a condução.
Consulta em linha
Este é justamente o terreno onde a consulta à distância assenta quase na perfeição: deslocar-se a uma clínica com um cansaço extenuante é já por si uma prova, ao passo que falar e rever análises não exige mais do que ligação. Na primeira consulta o médico arrumará as queixas por grupos, pedirá os exames que excluem outras causas e explicará os resultados. Depois começa o mais útil: ajustar o nível de esforço às suas recaídas, rever o diário, trabalhar as palpitações ao levantar, o sono, o nevoeiro mental e o humor. Em linha é cómodo discutir o que pedir à entidade patronal e como o formular, verificar a segurança dos medicamentos e suplementos que toma e avaliar com serenidade mais um método caro que alguém lhe propõe. Aqui o acompanhamento vale mais do que uma visita isolada: as queixas mudam e o plano muda com elas. Os quadros agudos do capítulo da urgência não se resolvem em linha: nesses chama-se uma ambulância.
Este material tem fins informativos e não substitui a consulta médica.
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