Dermatite de contacto

A dermatite de contacto é um tipo de eczema desencadeado pelo contacto com uma substância específica.

Eczema é o nome dado a um grupo de condições que provocam secura e irritação na pele.

A dermatite de contacto geralmente melhora ou desaparece completamente se a substância que causa o problema for identificada e evitada. Existem também tratamentos disponíveis para ajudar a aliviar os sintomas.

Sintomas da dermatite de contacto

A dermatite de contacto provoca comichão, bolhas, secura e rachaduras na pele.

A pele mais clara pode ficar vermelha e a pele mais escura pode ficar castanho escuro, roxa ou cinzenta.

Esta reação geralmente ocorre algumas horas ou dias após a exposição a um irritante ou alergénio.

Os sintomas podem afetar qualquer parte do corpo, mas afetam mais comumente as mãos e o rosto.

Leia sobre os sintomas da dermatite de contacto

Quando consultar um farmacêutico

Fale com um farmacêutico se a sua dermatite de contacto o estiver a incomodar.

Ele pode recomendar tratamentos como emolientes (hidratantes), que você aplica na pele para evitar que ela fique seca.

Quando consultar um médico de família

Consulte um médico de família se tiver sintomas persistentes, recorrentes ou graves de dermatite de contacto. Ele pode tentar identificar a causa e sugerir tratamentos adequados.

Um médico de família pode encaminhá-lo para um médico especialista no tratamento de doenças de pele (dermatologista) para exames adicionais se:

• a substância que causa a sua dermatite de contacto não puder ser identificada
• os seus sintomas não estiverem a responder ao tratamento

Leia sobre o diagnóstico da dermatite de contacto

Causas da dermatite de contacto

A dermatite de contacto pode ser causada por:

• um irritante – uma substância que danifica diretamente a camada externa da pele
• um alergénio – uma substância que faz com que o sistema imunológico reaja de uma forma que afeta a pele

A dermatite de contacto é mais comumente causada por irritantes como sabões e detergentes, solventes ou contacto regular com a água.

A dermatite de contacto alérgica é menos comum e pode ser desencadeada por uma reação alérgica a substâncias encontradas em certos produtos, como cosméticos, ou alguns metais, incluindo o níquel.

Manusear frutas e vegetais crus também pode desencadear dermatite de contacto alérgica em algumas pessoas.

Leia sobre as causas da dermatite de contacto

Tratamento da dermatite de contacto

Se conseguir evitar com sucesso os irritantes ou alergénios que desencadeiam os seus sintomas, a sua pele acabará por melhorar.

No entanto, como nem sempre é possível, pode também ser aconselhado a usar:

• emolientes – hidratantes aplicados na pele para evitar que ela fique seca
• corticosteróides tópicos – pomadas e cremes de esteróides aplicados na pele para aliviar os sintomas graves

Se tiver um episódio grave de dermatite de contacto e este cobrir uma grande área da sua pele, um médico pode prescrever corticosteróides orais, mas isto é raro.

Leia sobre o tratamento da dermatite de contacto

Prevenção da dermatite de contacto

A melhor forma de prevenir a dermatite de contacto é evitar o contacto com os alergénios ou irritantes que causam os seus sintomas.

Se não conseguir evitar o contacto, pode tomar medidas para reduzir o risco de os alergénios ou irritantes causarem sintomas, incluindo:

• limpar a sua pele – se entrar em contacto com um alergénio ou irritante, lave a pele afetada com água morna e um emoliente o mais rápido possível
• usar luvas para proteger as suas mãos – mas tire-as de vez em quando, pois o suor pode piorar os sintomas; pode ser útil usar luvas de algodão por baixo das luvas de borracha se a borracha também o irritar
• mudar os produtos que irritam a sua pele – verifique os ingredientes da maquilhagem ou do sabão para garantir que não contém irritantes ou alergénios; em alguns casos, pode precisar de entrar em contacto com o fabricante ou verificar online para obter esta informação
• aplicar emolientes com frequência e em grandes quantidades – estes mantêm a sua pele hidratada e ajudam a protegê-la contra alergénios e irritantes; também pode usar substitutos de sabão emolientes em vez de sabonetes em barra ou líquidos normais, que podem secar a sua pele

Outros tipos de eczema

Outros tipos de eczema incluem:

• eczema atópico (também chamado dermatite atópica) – o tipo mais comum de eczema; muitas vezes ocorre em famílias e está ligado a outras condições, como asma e febre do feno
• eczema discoide – manchas circulares ou ovais de eczema na pele
• eczema varicoso – isto afeta mais frequentemente as pernas inferiores; é causado por problemas com o fluxo sanguíneo através das veias da perna

 Sintomas Dermatite de contacto 

A dermatite de contacto afeta a pele. O tipo de sintomas cutâneos que pode ter depende de se a dermatite é causada por um irritante ou por uma reação alérgica.

Sintomas da dermatite de contacto irritativa

Os sintomas da dermatite de contacto irritativa podem aparecer imediatamente após a exposição ao irritante ou podem não aparecer até 48 horas após a exposição.

Os sintomas podem variar desde secura leve, vermelhidão, ardor ou formigueiro na pele até bolhas muito dolorosas que podem ficar cheias de líquido.

Sintomas da dermatite de contacto alérgica

Os sintomas da dermatite de contacto podem aparecer imediatamente após a exposição ou pode haver uma reação tardia, dependendo do tipo de alergia que tem.

A dermatite de contacto alérgica afeta principalmente as mãos.

Os sintomas podem variar desde vermelhidão e comichão leves da pele até pele que fica rachada, cheia de líquido, extremamente comichosa e com uma sensação de ardor.

Sintomas de infeção

Ocasionalmente, as áreas da pele afetadas pela dermatite de contacto podem infetar-se. Os sinais de uma infeção podem incluir:

• os seus sintomas existentes a piorarem rapidamente
• descarga da sua pele
• dor crescente
• sensação geral de indisposição
• sensação de calor ou arrepios

Procure aconselhamento médico imediato se tiver uma reação grave ou se achar que a sua pele pode ter infetado, pois poderá precisar de tomar antibióticos.

 Causas Dermatite de contacto 

A dermatite de contacto ocorre quando a sua pele reage a uma determinada substância.

Isto pode ser:

• um irritante – uma substância que danifica diretamente a camada externa da pele
• um alergénio – uma substância que faz com que o seu sistema imunitário reaja de uma forma que afeta a pele

Dermatite de contacto irritativa

A dermatite de contacto irritativa pode ser causada pela exposição frequente a um irritante fraco, como sabão ou detergente. Também pode desenvolver-se se esteve em contacto com um irritante mais forte por um curto período de tempo.

Tem um risco aumentado de dermatite de contacto irritativa se também tiver eczema atópico, que é a forma mais comum de eczema.

Irritantes comuns incluem:

• sabões e detergentes
• antisséticos e antibacterianos
• perfumes e conservantes em produtos de higiene pessoal ou cosméticos
• solventes
• óleos utilizados em máquinas
• desinfetantes
• ácidos e alcalinos
• cimento
• pós, poeira e solo
• água – especialmente água dura, calcária ou fortemente clorada
• muitas plantas – como Ranunculus, euforbiáceas, boragináceas e mostardas

Se já tiver sintomas de dermatite de contacto irritativa, estes podem ser agravados pelo calor, frio, fricção (esfregar contra o irritante) e baixa humidade (ar seco).

Exposição no trabalho

Pode ter um risco maior de dermatite de contacto irritativa se trabalhar com irritantes como parte do seu trabalho, ou se o seu trabalho envolver muita atividade com água.

Se desenvolver a condição devido a uma substância com que trabalha, pode ser referida como dermatite irritativa ocupacional.

Este tipo de dermatite é mais comum em certas profissões, incluindo:

• trabalhadores agrícolas
• esteticistas e cabeleireiros
• trabalhadores químicos
• limpadores
• trabalhadores da construção
• cozinheiros e fornecedores de catering
• trabalhadores de metal e eletrónica
• profissionais de saúde e assistência social
• operadores de máquinas
• mecânicos e montadores de veículos

Dermatite de contacto alérgica

A primeira vez que entra em contacto com um alergénio, o seu corpo torna-se sensibilizado a ele, mas não reage a ele. Só quando é exposto à substância novamente é que o seu sistema imunitário reage e faz com que a pele fique vermelha e com comichão.

Alergénios que comumente causam dermatite de contacto alérgica incluem:

• ingredientes cosméticos – como conservantes, fragrâncias, tintura de cabelo e endurecedores de verniz de unhas
• metais – como níquel ou cobalto em joias
• alguns medicamentos tópicos (medicamentos aplicados diretamente na pele) – incluindo corticosteroides tópicos, em casos raros
• borracha – incluindo látex, um tipo de borracha natural
• têxteis – particularmente os corantes e resinas que contêm
• colas fortes – como adesivos de resina epóxi
• algumas plantas – como crisântemos, girassóis, narcisos, tulipas e prímulas

 Diagnóstico Dermatite de contacto 

Um médico de família consegue normalmente diagnosticar dermatite de contacto com base na aparência da sua pele e ao perguntar sobre os seus sintomas.

Ele/Ela vai querer saber quando os seus sintomas apareceram pela primeira vez e com que substâncias esteve em contacto.

Identificar alergénios e irritantes

Se um médico de família diagnosticou dermatite de contacto, ele/ela vai tentar identificar o que desencadeou os seus sintomas. Se os alergénios ou irritantes puderem ser identificados, pode tomar medidas para evitar essas substâncias e reduzir o risco de os seus sintomas piorarem.

Um médico de família vai analisar o seu histórico médico e fazer perguntas sobre o seu estilo de vida e ocupação. Ele/Ela também pode perguntar se existe um histórico de dermatite ou eczema na sua família.

Referenciação para um especialista

Se os alergénios ou irritantes que causam a sua dermatite de contacto não puderem ser identificados, poderá ser encaminhado para um dermatologista (um médico que se especializa no tratamento de condições de pele).

Poderá também ser encaminhado para um dermatologista se o gatilho tiver sido identificado, mas os seus sintomas não estão a responder ao tratamento.

Testes para alergénios

A melhor forma de testar uma reação a alergénios é através de testes de contacto. Durante um teste de contacto, pequenas quantidades de alergénios conhecidos são aplicados à sua pele.

As substâncias são fixadas às suas costas usando um tipo de fita não alergénica. Por vezes, podem ser fixadas aos braços superiores.

Após 2 dias, as aplicações são removidas e a sua pele é avaliada para verificar se houve alguma reação.

A sua pele será normalmente examinada novamente após mais 2 dias, pois a maioria das reações de dermatite de contacto alérgica demora este tempo a desenvolver-se.

 Tratamento Dermatite de contacto 

Se a substância que causa a sua dermatite de contacto puder ser identificada e evitada, os seus sintomas devem melhorar e podem até desaparecer completamente.

Existem vários tratamentos para ajudar a aliviar os seus sintomas se não for possível evitar a substância que os causa.

Um farmacêutico poderá recomendar tratamentos como emolientes (hidratantes), que deve aplicar na sua pele para evitar que fique seca.

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Evitar a causa

Um dos passos mais importantes no tratamento da dermatite de contacto é identificar e evitar os alergénios ou irritantes que o afetam. Se conseguir evitar ou reduzir a sua exposição à causa, não deverá sentir quaisquer sintomas.

Nem sempre é fácil evitar irritantes ou alergénios que o afetam, mas um farmacêutico, médico de família ou dermatologista (especialista em pele) pode sugerir formas de minimizar o seu contacto com as coisas que desencadeiam a sua condição.

Se estiver exposto a irritantes como parte do seu trabalho, use roupa de proteção para minimizar o contacto. Informe o seu empregador sobre a sua condição, para que ele possa ajudá-lo a evitar as causas tanto quanto possível.

Emolientes

Os emolientes são tratamentos hidratantes aplicados diretamente na pele para reduzir a perda de água e cobri-la com um filme protetor. São frequentemente usados para ajudar a controlar condições de pele seca ou escamosa, como o eczema.

Escolha do emoliente

Vários emolientes diferentes estão disponíveis. Pode precisar de experimentar alguns para encontrar um que funcione para si. Também pode ser aconselhado a usar uma mistura de emolientes, como:

• uma pomada para pele muito seca
• um creme ou loção para pele menos seca
• um emoliente para usar em vez de sabão
• um emoliente para usar no rosto e nas mãos e outro diferente para usar no corpo

A diferença entre loções, cremes e pomadas é a quantidade de óleo que contêm. As pomadas contêm mais óleo, por isso podem ser bastante oleosas, mas são as mais eficazes para manter a humidade na pele. As loções contêm a menor quantidade de óleo, por isso não são oleosas, mas podem ser menos eficazes. Os cremes estão algures no meio.

Os cremes e loções tendem a ser mais adequados para áreas de pele inflamadas (inchadas). As pomadas são mais adequadas para áreas de pele seca que não estão inflamadas.

Se estiver a usar um emoliente específico há algum tempo, ele pode eventualmente tornar-se menos eficaz ou pode começar a irritar a sua pele. Se este for o caso, o seu farmacêutico pode recomendar outro produto.

Como usar emolientes

Use o seu emoliente com frequência e em grandes quantidades. Muitas pessoas acham útil manter suprimentos separados de emolientes no trabalho ou na escola.

Para aplicar o emoliente:

• use uma grande quantidade
• não o esfregue – espalhe-o na pele na mesma direção do crescimento do pelo
• para pele muito seca, aplique o emoliente 2 a 4 vezes por dia ou conforme prescrito por um médico
• após um banho ou duche, seque a pele suavemente e aplique imediatamente o emoliente enquanto a pele ainda estiver húmida

Se estiver exposto a irritantes no trabalho que causem a sua dermatite de contacto, certifique-se de que aplica emolientes regularmente durante e após o trabalho.

Não partilhe emolientes com outras pessoas.

Efeitos secundários

Ocasionalmente, alguns emolientes podem irritar a pele. Se tiver dermatite de contacto, a sua pele estará sensível e, por vezes, pode reagir a certos ingredientes, como perfume em emolientes de venda livre.

Se a sua pele reagir ao emoliente, pare de usá-lo e fale com o seu farmacêutico, que poderá recomendar um produto alternativo.

Esteja ciente de que alguns emolientes podem ser um risco de incêndio, por isso não devem ser usados perto de uma chama exposta. Os emolientes adicionados à água do banho podem tornar o seu banho muito escorregadio, por isso tenha cuidado ao entrar e sair do banho.

Corticosteroides tópicos

Se a sua pele também estiver dorida e inflamada, um médico de família pode prescrever um corticosteroide tópico (um creme ou pomada aplicado diretamente na sua pele) que pode reduzir rapidamente a inflamação.

Quando usados conforme as instruções de um farmacêutico ou médico, os corticosteroides são um tratamento seguro e eficaz para a dermatite de contacto.

Escolha do corticosteroide tópico

Diferentes potências de corticosteroides tópicos podem ser prescritas, dependendo da gravidade da sua dermatite de contacto e da área da pele afetada.

Pode ser-lhe prescrito:

• um creme mais forte para uso a curto prazo para dermatite de contacto grave
• um creme mais fraco para uso em áreas mais finas da sua pele, como o rosto ou pescoço
• um creme mais forte para usar nas palmas das mãos e nas plantas dos pés, pois a pele é mais espessa aqui

Como usar corticosteroides tópicos

Ao usar corticosteroides, aplique o tratamento numa camada fina em todas as áreas afetadas. A menos que seja instruído de outra forma pelo seu médico, siga as instruções na folha informativa do paciente que acompanha o seu medicamento. Isso dará detalhes sobre a quantidade a aplicar.

Durante um episódio de dermatite de contacto grave, não aplique o corticosteroide mais de duas vezes por dia. A maioria das pessoas só precisa aplicá-lo uma vez por dia.

Deve aplicar o seu emoliente primeiro e esperar cerca de 30 minutos antes de aplicar o corticosteroide tópico.

O medicamento geralmente começará a fazer efeito em poucos dias. Fale com um médico de família se estiver a usar um corticosteroide tópico e os seus sintomas não melhorarem.

Efeitos secundários

Os corticosteroides tópicos podem causar uma sensação de ardor ou formigueiro leve e passageiro ao aplicá-los. Em alguns casos, também podem causar:

• afinamento da pele
• alterações na cor da pele
• acne (borbulhas)
• aumento do crescimento de pelos

A maioria destes efeitos secundários melhorará quando o tratamento terminar.

Geralmente, usar um corticosteroide tópico mais forte ou usar uma grande quantidade de corticosteroide tópico aumenta o seu risco de ter efeitos secundários. Deve usar o mais fraco e a menor quantidade possível para controlar os seus sintomas e nunca usar mais do que a quantidade recomendada pelo seu médico.

Às vezes, as pessoas também podem desenvolver sintomas de pele depois de parar de usar um creme de esteroides, como vermelhidão intensa e inchaço da pele. Se isso acontecer, ligue para o 112 para obter aconselhamento imediatamente.

Tabletes de esteroides

Se tiver um episódio grave de dermatite de contacto e este cobrir uma grande área da sua pele, um médico pode prescrever comprimidos de corticosteroides. Mas isso raramente é necessário.

Se os comprimidos de esteroides forem tomados com frequência ou por um longo período de tempo, podem causar vários efeitos secundários, como:

• pressão alta (hipertensão)
• osteoporose (ossos frágeis)
• diabetes

Por esta razão, um médico provavelmente não prescreverá cursos repetidos de comprimidos de corticosteroides sem o encaminhar para um especialista.

Tratamentos adicionais

Se os tratamentos prescritos por um médico de família não estiverem a controlar com sucesso os seus sintomas, ele pode encaminhá-lo para avaliação e tratamento por um dermatologista.

Tratamentos adicionais que podem estar disponíveis a partir de um dermatologista incluem:

• terapia imunossupressora – medicamentos que reduzem a inflamação suprimindo o seu sistema imunológico
• alitretinoína – cápsulas licenciadas para eczema grave que afeta as mãos
• fototerapia – onde a área afetada da pele é exposta à luz ultravioleta (UV) para reduzir a inflamação

Terapias complementares

Algumas pessoas podem optar por usar terapias complementares para dermatite de contacto, como suplementos alimentares ou remédios à base de plantas, mas geralmente há falta de evidências para mostrar que são eficazes no tratamento da condição.

Se estiver a pensar em usar uma terapia complementar, fale com um médico de família primeiro para garantir que a terapia é segura para si. Deve continuar a usar quaisquer outros tratamentos prescritos por um médico de família.