Cefaleia de tensão
É a dor de cabeça mais comum que existe: a maioria das pessoas tem-na alguma vez ao longo da vida.
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Nesta página
- Como se sente
- Quando uma dor de cabeça exige ajuda urgente
- Quando recorrer ao médico no próprio dia ou esta semana
- Isto não é enxaqueca: em que diferem
- Quando é o analgésico que mantém a dor
- O que transforma uma dor rara numa dor frequente
- O que ajuda sem comprimidos
- Medicamentos: para cortar e para prevenir
- Consulta em linha
Medicamentos habitualmente prescritos para Cefaleia de tensão
Apenas para fins informativos. Consulte sempre um médico antes de utilizar qualquer medicamento.
Forma farmacêutica: COMPRIMIDO, 400 mgSubstância ativa: ibuprofenFabricante: Kern Pharma S.L.Requer receita médicaForma farmacêutica: PERFURAÇÃO INJETÁVEL, 10 mg paracetamol/mlSubstância ativa: paracetamolFabricante: Laboratorios Normon S.A.Requer receita médicaForma farmacêutica: COMPRIMIDO, 650 mg paracetamolSubstância ativa: paracetamolFabricante: Tarbis Farma S.L.Requer receita médica
É a dor de cabeça mais comum que existe: a maioria das pessoas tem-na alguma vez ao longo da vida. Não é perigosa e não anuncia nada de grave — e talvez por isso raramente se escreva sobre ela aquilo que de facto convém saber. E há uma coisa incómoda que convém saber: em quem tem dores de cabeça várias vezes por mês, a culpa não costuma ser do stress nem da postura, mas do comprimido com que essa dor é aliviada. Falamos disso um pouco mais abaixo; primeiro, como é esta dor e quando a cabeça dói por outro motivo.
Como se sente
O retrato é bastante reconhecível.
- A dor aperta e comprime: como um arco, um capacete ou um gorro demasiado justo. Não é latejante.
- Costuma ser dos dois lados — testa, têmporas, nuca —, por vezes com sensação de tensão no pescoço e nos ombros.
- De intensidade ligeira ou moderada. Com ela consegue-se trabalhar, conduzir, acabar a página.
- A atividade normal não a agrava. Subir escadas, andar, baixar-se é suportável.
- Não há náuseas nem vómitos. A luz forte e o ruído podem incomodar um pouco, mas não dá vontade de se fechar num quarto às escuras.
- Dura de meia hora a vários dias. Os músculos do pescoço e da cabeça costumam doer à palpação.
Estes episódios surgem em algumas pessoas raramente e noutras quase de forma contínua. Se a cabeça doer quinze ou mais dias por mês durante vários meses, fala-se de cefaleia de tensão crónica, e a abordagem muda: o que é preciso tratar não é cada episódio, mas a razão pela qual passaram a ser tantos.
Quando uma dor de cabeça exige ajuda urgente
A cefaleia de tensão não produz nenhum dos sinais que se seguem. Se algum deles aparecer, não é tensão, e o tempo conta.
É preciso chamar uma ambulância (em Espanha, Itália, Portugal, Polónia e Ucrânia funciona o número europeu único 112) se:
- a dor surgiu de repente e atingiu o máximo em poucos segundos, «como uma pancada na cabeça». Essa dor exige estudo mesmo que uma hora depois já tenha aliviado;
- à dor juntam-se febre alta, rigidez da nuca que impede encostar o queixo ao peito, incómodo com a luz, erupção na pele ou confusão;
- surgem fraqueza ou dormência num braço ou numa perna, desvio da face, alteração da fala ou da visão, desequilíbrio, convulsões;
- a pessoa fica sonolenta, lenta, e deixa de perceber onde está e o que se passa;
- uma dor de cabeça intensa começa depois de um traumatismo craniano, incluindo vários dias mais tarde, sobretudo em pessoas idosas e em quem toma medicamentos que tornam o sangue mais fluido.
Quando recorrer ao médico no próprio dia ou esta semana
Estes sinais não exigem uma ambulância, mas também não podem ficar para mais tarde:
- a dor de cabeça aparece pela primeira vez depois dos cinquenta anos ou mudou claramente de carácter em relação à habitual;
- a dor piora deitado, acorda a pessoa de noite ou é máxima ao acordar, sobretudo se de manhã houver vómitos, e também se aumentar ao tossir, espirrar ou fazer força;
- a dor cresce dia após dia ao longo de semanas;
- numa pessoa com mais de cinquenta anos dói a têmpora, o couro cabeludo está sensível ao toque e a mandíbula cansa-se e dói a mastigar; e se nesse contexto a visão piorar, a ajuda é necessária de imediato;
- a dor de cabeça aparece em quem tem uma doença oncológica, defesas baixas, está grávida ou nas primeiras semanas após o parto;
- a dor acompanha-se de olho vermelho e dorido e de visão turva com halos à volta das luzes.
Isto não é enxaqueca: em que diferem
A distinção importa não por gosto de exatidão, mas porque o tratamento é diferente.
- Tipo de dor. Na de tensão, aperta e comprime. Na enxaqueca, costuma latejar.
- Lado. A de tensão é habitualmente dos dois lados. A enxaqueca é mais vezes de um só, embora nem sempre.
- Intensidade. A de tensão é ligeira ou moderada. A enxaqueca é moderada ou forte e muitas vezes inutiliza o dia.
- Reação ao movimento. É o sinal mais prático: a enxaqueca agrava-se com a atividade física habitual, ao andar ou subir escadas, e a pessoa fica instintivamente quieta. A cefaleia de tensão não muda com isso e, às vezes, um passeio até a alivia.
- O que a acompanha. Na enxaqueca há náuseas e vómitos, forte intolerância à luz e ao som e vontade de se deitar às escuras e em silêncio. Na de tensão isso não é próprio.
- Avisos prévios. Nalgumas pessoas a enxaqueca é precedida de aura: ziguezagues brilhantes no campo visual, falta de uma parte do campo, dormência num braço ou na cara, dificuldade em falar, em geral durante cinco a sessenta minutos.
Uma coisa não exclui a outra: a mesma pessoa pode ter enxaquecas e cefaleias de tensão, e cada uma tem de ser tratada em separado. A terceira hipótese, aquela de que normalmente ninguém se lembra, é o tema do capítulo seguinte.
Quando é o analgésico que mantém a dor
É o principal a retirar desta página.
Se se tomarem analgésicos mais do que uns poucos dias por semana, são eles próprios que começam a provocar dor de cabeça. A situação chama-se cefaleia por uso excessivo de medicamentos e é a causa mais frequente de uma dor de cabeça ocasional se transformar em diária.
O mecanismo é circular e por isso engana. Toma-se um comprimido, a dor vai-se embora umas horas e, quando o efeito acaba, volta, por vezes mais forte do que antes. Toma-se outro. Ao fim de alguns meses a cabeça dói quase todos os dias, muitas vezes logo de manhã, os comprimidos resultam cada vez pior e por menos tempo, mas sem eles é ainda pior. Visto de fora parece que «a doença agravou», quando o que aumentou foi o tratamento.
Referências que devem levantar suspeitas:
- analgésicos simples — paracetamol, ibuprofeno e semelhantes — tomados quinze ou mais dias por mês;
- preparados combinados (aqueles em que se junta cafeína ou codeína ao analgésico), medicamentos para a enxaqueca do grupo dos triptanos e qualquer analgésico com codeína, tomados dez ou mais dias por mês;
- dito de forma simples: se for preciso um analgésico mais de dois dias por semana e isso durar meses, o risco já existe.
A boa notícia é que a situação é reversível: depois da suspensão, a maioria das pessoas passa a ter bastantes menos dias de dor. A má é que a primeira ou as duas primeiras semanas depois de parar costumam ser piores do que antes, com mais dor, náuseas, irritabilidade e mau sono. É exatamente nesse ponto que se cede e se conclui que «sem comprimidos não dá».
Por isso daqui sai-se com o médico e não sozinho. O médico decidirá o que se suspende e como, de uma vez ou aos poucos, com que cobrir esse período, se convém iniciar em paralelo um tratamento preventivo e se a suspensão exige internamento. Uma nota à parte: os medicamentos com codeína e outros opioides conduzem a esta armadilha com especial rapidez, e também não devem ser interrompidos de repente por iniciativa própria.
O que transforma uma dor rara numa dor frequente
Além dos comprimidos, há coisas perfeitamente banais que pesam bastante no número de dias com dor.
- O sono. Dormir pouco e recuperar horas ao fim de semana provocam dor da mesma maneira. À cabeça convém mais uma hora fixa de levantar do que um total de horas.
- A cafeína. Funciona nos dois sentidos: muito café provoca dor, e cortar de repente a dose habitual dá uma dor de cabeça de privação durante alguns dias. Deve reduzir-se aos poucos.
- Refeições saltadas e pouca água. Os intervalos longos sem comer são um motivo frequente e fácil de corrigir.
- Dentes cerrados. Apertar a mandíbula de dia e ranger os dentes de noite dão exatamente esta dor, nas têmporas e nos lados da cabeça, muitas vezes de manhã e com a mandíbula cansada. Vale a pena dizê-lo ao dentista.
- Posições longas e paradas. O problema não é tanto a «má postura» como a imobilidade: várias horas na mesma posição diante do ecrã ou ao volante.
- A visão. Se a cabeça dói ao fim do dia de trabalho e ao entardecer o texto fica desfocado, faz sentido verificar a vista: os óculos podem não ser os adequados, ou já não o serem.
- Álcool, desidratação, tensão emocional e ansiedade, com um peso diferente em cada pessoa.
Para perceber o que pesa no seu caso ajuda um diário: durante duas ou três semanas, anotar os dias com dor, a intensidade, os comprimidos tomados, o sono e os acontecimentos. É maçador, mas é o diário que costuma revelar a ligação que ninguém tinha notado — e, já agora, o número honesto de dias com analgésico.
O que ajuda sem comprimidos
Nos episódios raros bastam coisas simples: sair ao ar livre, mexer-se, comer, beber água, dormir. Um duche morno ou um saco quente no pescoço e nos ombros relaxa os músculos; a outras pessoas alivia mais um pano fresco na testa. A massagem do pescoço, das têmporas e dos músculos da mastigação dura pouco, mas resulta.
Quando os dias com dor se contam às dezenas, o que serve é outra coisa: aquilo que se faz com regularidade e não no momento da crise.
- Atividade física regular. Moderada mas constante: caminhar, nadar ou andar de bicicleta várias vezes por semana. É uma das poucas medidas com efeito demonstrado na frequência da dor.
- Trabalho sobre a tensão. Exercícios de respiração, relaxamento muscular progressivo, atenção plena. O efeito é cumulativo: nota-se ao fim de semanas de sessões curtas diárias, não depois de uma única vez.
- Terapia cognitivo-comportamental e aprendizagem de gestão do stress. Na cefaleia de tensão frequente é um método demonstrado, não um apoio facultativo.
- Sessões com um fisioterapeuta quando há muita tensão no pescoço e nos ombros: exercícios, não tratamentos passivos.
- Rotina. Horas fixas de deitar e levantar, refeições regulares, uma pausa a cada hora de trabalho.
Medicamentos: para cortar e para prevenir
Aqui é importante distinguir dois tratamentos diferentes.
Cortar o episódio. Servem os analgésicos simples: paracetamol e anti-inflamatórios não esteroides como o ibuprofeno ou o naproxeno. Resultam melhor se forem tomados logo no início e não ao fim de horas a aguentar. A aspirina também é eficaz nos adultos, mas a crianças e adolescentes não se dá. Na gravidez, qualquer analgésico se toma apenas em acordo com o médico. E a regra que decorre do capítulo anterior: conte dias, não comprimidos. É preciso manter-se dentro de uns poucos dias por semana, e os preparados combinados com cafeína e codeína, quando a dor é frequente, é melhor evitá-los por completo.
Reduzir a frequência. Se a dor ocupa muitos dias por mês, com analgésicos não se resolve: é preciso um tratamento preventivo, tomado todos os dias haja ou não dor nesse dia. O mais habitual é um antidepressivo tricíclico em dose baixa. Não é receitado por a dor ser «dos nervos»: em doses baixas estes medicamentos alteram a forma como o sistema nervoso conduz os sinais de dor e atuam independentemente do estado de espírito. Convém sabê-lo de antemão, porque de outro modo a receita parece um mal-entendido ofensivo.
Sobre este tratamento vale a pena saber três coisas: a dose sobe aos poucos, de baixo para cima; o efeito não se espera antes de quatro a oito semanas; e o ciclo dura em geral vários meses, ao fim dos quais o medicamento é retirado com a mesma lentidão. Parar ao fim de uma semana por achar que não resulta é o erro mais frequente. Por vezes usam-se outros medicamentos e, havendo muita tensão nos músculos do pescoço, o médico pode acrescentar um tratamento local.
Consulta em linha
A dor de cabeça é um tema que a consulta à distância resolve quase melhor do que a presencial: aqui o que decide é uma conversa detalhada e não o exame físico. O médico pergunta como é feita a dor, quantos dias por mês ocupa e, sem falta, quantos dias por mês se tomam analgésicos — e muitas vezes é essa pergunta que faz o diagnóstico. Daí saem três tarefas: separar a cefaleia de tensão da enxaqueca e da cefaleia por medicamentos; planear a saída do círculo dos analgésicos, se já se fechou, e acompanhar a pessoa nas difíceis primeiras semanas; e escolher o tratamento preventivo e conduzi-lo durante os meses de que precisa para fazer efeito. Cabe aqui também a leitura do diário de cefaleias e a decisão sobre exames: com um quadro típico e um exame neurológico normal, os exames de imagem em geral não são necessários, e isso também deve ser dito com clareza. Já perante qualquer um dos sinais de alarme acima indicados a conversa não pode ser adiada, e alguns deles não pedem uma consulta mas uma ambulância.
Este material tem fins informativos e não substitui a consulta médica.
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