Giardíase
A giárdia é um parasita de uma só célula que se instala no intestino delgado e o impede de absorver as gorduras e os açúcares.
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Medicamentos habitualmente prescritos para Giardíase
Apenas para fins informativos. Consulte sempre um médico antes de utilizar qualquer medicamento.
Forma farmacêutica: PERFURAÇÃO INJETÁVEL, 500 mgSubstância ativa: metronidazoleFabricante: B Braun Medical S.A.Requer receita médicaForma farmacêutica: PERFURAÇÃO INJETÁVEL, 5 mg/mlSubstância ativa: metronidazoleFabricante: Noridem Enterprises LimitedRequer receita médicaForma farmacêutica: PERFURAÇÃO INJETÁVEL, 5 mg/mlSubstância ativa: metronidazoleFabricante: Laboratorios Serra Pamies S.A.Requer receita médica
A giárdia é um parasita de uma só célula que se instala no intestino delgado e o impede de absorver as gorduras e os açúcares. A doença que provoca não é aparatosa, mas é teimosa: dejeções líquidas de cheiro intenso, um inchaço que estica a barriga, arrotos que obrigam a virar a cara a meio de uma conversa e uns quilos que se perdem sem dar por isso. O tratamento dura poucos dias; o que se arrasta são as dúvidas seguintes, e a mais frequente é porque razão a barriga demora tanto a sossegar. A isso dedicamos mais à frente uma secção inteira.
Como a giárdia chega ao intestino
O parasita sai nas fezes de uma pessoa ou de um animal infetados sob a forma de quistos, cápsulas resistentes que aguentam semanas em água fria. A cloragem habitual mal lhes toca, pelo que a água da torneira em países com abastecimento pouco fiável e a água das piscinas são fontes reais e não teóricas. O contágio faz-se assim:
- bebendo de um ribeiro, de um poço ou de uma nascente e, em viagem, da torneira ou com gelo no copo;
- tomando banho num lago, num rio ou numa piscina e engolindo alguns goles;
- comendo hortaliça, ervas ou frutos vermelhos lavados nessa água, ou um prato preparado por quem não lavou as mãos depois da casa de banho;
- vivendo ao lado de um doente: toalha partilhada, bacio, maçanetas, creche e jardim de infância;
- em relações sexuais com contacto oral ou anal.
A dose infetante é minúscula, bastam uma dezena de quistos, e por isso a infeção circula com tanta facilidade dentro de uma casa ou de uma sala de aula. Um cão, um vitelo ou um castor podem ser fonte em teoria, mas o contágio dá-se sobretudo entre pessoas e através da água, e procurar o culpado entre os animais de estimação raramente leva a algum lado.
O que a pessoa sente
Entre o contágio e as primeiras queixas passam uma a duas semanas. Depois surge:
- diarreia frequente de cheiro ácido muito marcado, muitas vezes gordurosa e difícil de arrastar com a água;
- distensão e ruídos na barriga, com dor em cólica na parte alta do abdómen;
- arrotos com cheiro a ovo podre, um pormenor que os doentes descrevem quase pelas mesmas palavras;
- náuseas, aversão à comida gorda, falta de apetite;
- perda de peso e moleza quando o quadro já vai além de alguns dias.
Importa igualmente o que a giardíase não faz. Sangue e muco nas fezes, febre alta e vontades contínuas e dolorosas de evacuar não são a sua letra: perante essas queixas o médico irá procurar outra causa. Há ainda uma particularidade incómoda: uma pessoa infetada pode não sentir absolutamente nada e continuar a eliminar quistos durante meses. É assim que a infeção se mantém nas famílias e nas creches.
Nas crianças costuma prolongar-se mais. O que preocupa aqui não é a diarreia em si, mas a curva de peso e de estatura que estaca: um intestino ocupado pelo parasita não entrega à criança aquilo que ela come.
Quando consultar sem adiar
Convém ser observado no próprio dia se:
- a diarreia passa de uma semana ou regressa mesmo quando parecia ultrapassada;
- surgem sinais de desidratação: urina escassa e escura, boca seca, tonturas ao levantar; na criança, choro sem lágrimas, fontanela afundada, sonolência pouco habitual;
- há sangue nas fezes, as dejeções ficam pretas, sobe a febre ou a dor abdominal é forte e não dá tréguas;
- o peso desce de forma clara ou uma criança deixou de crescer;
- está grávida, toma medicamentos que baixam as defesas ou faz tratamento oncológico.
A ambulância, na Europa através do número único 112, serve para outra coisa: quando não se consegue acordar a pessoa ou ela está confusa, quando o vómito contínuo não deixa reter sequer um gole de água, ou quando o abdómen fica duro como uma tábua e a dor é insuportável. O resto é trabalho de uma consulta normal, e ligar para a emergência por causa disso não é apenas inútil: adia o tratamento de que realmente se precisa.
Como se confirma o diagnóstico
Estudam-se as fezes. Os quistos são eliminados aos repuxos e não de forma constante, por isso um resultado negativo isolado não exclui nada: o habitual é entregar duas ou três amostras em dias diferentes. Mais fiáveis do que a microscopia clássica são as análises que procuram nas fezes o antigénio do parasita ou o seu material genético; havendo essa possibilidade, é por aí que se começa.
Merece parágrafo próprio aquilo que não serve. A análise de sangue com anticorpos contra a giárdia, que alguns laboratórios privados propõem de bom grado, não permite fazer o diagnóstico: os anticorpos persistem muito depois de uma infeção já curada e faltam em muitos dos que a têm neste momento. Os tratamentos prescritos a partir desse único resultado são a terapêutica inútil mais repetida nesta doença.
Se as queixas persistirem enquanto as análises às fezes continuam teimosamente negativas, o médico pode propor uma endoscopia com colheita de conteúdo duodenal ou um ciclo experimental. É uma decisão que se toma em consulta e não por conta própria.
Com que se trata
A giárdia não é uma bactéria e os antibióticos habituais não lhe fazem nada. Usam-se antiparasitários com receita, quase sempre do grupo dos nitroimidazóis, e existem alternativas para quem não melhora com o primeiro ou o tolera mal. O ciclo é curto, alguns dias por regra.
Vale a pena saber de antemão que:
- o sabor metálico na boca, as náuseas e a dor de cabeça acompanham muitas vezes o tratamento e desaparecem com o fim do ciclo;
- o álcool não se mistura com os nitroimidazóis: a reação pode ser forte, e a abstinência deve prolongar-se alguns dias para além do último comprimido;
- na gravidez, a escolha do fármaco e o momento de começar são decididos pelo médico, e um quadro ligeiro por vezes gere-se à espera;
- os conviventes são estudados e tratados se tiverem queixas; quando a infeção anda às voltas dentro de casa, tratam-se também os que não sentem nada.
Parte dos doentes não fica curada com o primeiro ciclo: repete-se, troca-se de fármaco ou associam-se dois. É um decurso previsto e não o sinal de algo grave.
Porque a barriga não sossega logo
A diarreia pode continuar quando o parasita já não está lá, e quase sempre há explicação.
- Intolerância ao leite. A giárdia danifica as vilosidades do intestino delgado e a enzima que parte o açúcar do leite leva semanas, por vezes meses, a recuperar. Nesse período o leite sozinho incha e solta a barriga. Basta retirá-lo temporariamente e reintroduzi-lo aos poucos; os queijos curados e os fermentados costumam ser tolerados.
- Intestino irritável depois da infeção. As dejeções ficam imprevisíveis e a barriga resmunga ainda que as análises estejam limpas. Vai-se com o tempo.
- Nova infeção. Se a fonte é a água de casa ou um convivente por tratar, tudo regressa dentro de algumas semanas.
- Resistência ao primeiro fármaco. Resolve-se mudando de esquema.
E há uma causa que convém nomear sem rodeios, por pouco frequente que seja. Uma giardíase que volta vezes sem conta, ou que não cede após dois ciclos seguidos, pode ser o primeiro sinal visível de uma falta de anticorpos: défice seletivo de IgA ou imunodeficiência comum variável. Numa criança que além disso não ganha peso procuram-se outras causas de má absorção, entre elas a doença celíaca e a fibrose quística. Por isso uma giardíase teimosa é motivo para alargar os exames, e não para procurar um comprimido mais forte.
O que fazer em casa e como não contagiar os outros
O tratamento caseiro essencial é beber. Pouco de cada vez e muitas vezes; na farmácia vendem-se saquetas para preparar soro de reidratação, mais úteis do que a água simples quando as dejeções são frequentes. A referência é simples: a urina deve ficar clara. A comida é a do costume, conforme o apetite, sem gorduras e sem pressas. Ao lactente continua a dar-se mama ou biberão como sempre.
Para que a infeção não dê a volta à casa:
- lave as mãos com água e sabão depois da casa de banho e antes das refeições; o gel alcoólico não destrói os quistos e aqui não substitui nada;
- use toalha própria e lave a roupa de cama a temperatura alta;
- limpe o botão do autoclismo, as torneiras, as maçanetas e a tampa da sanita;
- enquanto houver diarreia, não cozinhe para os outros;
- fique em casa e não leve a criança à creche até passarem dois dias sobre a última dejeção líquida;
- não volte à piscina antes de duas semanas depois de estar bem: os quistos continuam a ser eliminados quando os sintomas já passaram;
- em viagem, beba água engarrafada ou fervida, recuse o gelo e descasque a fruta em vez de a comer com casca.
Consulta em linha
À distância resolvem-se bem duas coisas. A primeira é se vale a pena procurar a giárdia: o médico revê o aspeto das dejeções, o que se comeu e bebeu nas últimas semanas, onde se viajou e quem mais está doente em casa, e indica que análises às fezes fazem sentido e em quais o dinheiro seria gasto em vão. A segunda é o que fazer com uma barriga que não sossegou depois do ciclo, que é precisamente onde se acumulam medicamentos escusados em vez de se esclarecer a causa. É também um bom momento para reler análises já feitas. Os sinais de desidratação numa criança e a dor abdominal forte e mantida não se avaliam através de um ecrã: esses exigem observação presencial.
Este material tem fins informativos e não substitui a consulta médica.
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