Quisto de Baker

O quisto de Baker, ou quisto poplíteo, é uma saliência mole na cova atrás do joelho. Lá dentro está líquido articular vulgar: produziu-se em excesso e saiu da articulação para uma bolsa vizinha. Por isso, no adulto, o quisto quase nunca é uma doença por si próprio: é o sinal de que algo não está bem no joelho. Nas crianças aparece mais vezes sozinho e com o tempo desaparece. Qualquer nódulo novo atrás do joelho merece ser mostrado ao médico: por ali passam uma artéria grande e um nervo, e nem tudo o que faz saliência nessa cova é um quisto.

Como se forma

O joelho está envolvido por uma membrana com um pouco de líquido dentro, aquele que lubrifica a cartilagem. Quando a articulação fica irritada pelo desgaste da cartilagem, por um menisco roto ou por uma inflamação, produz-se mais líquido. Atrás, entre os tendões, há uma bolsa ligada à cavidade da articulação por uma passagem estreita. Essa passagem funciona quase como uma válvula: para fora o líquido sai com facilidade, de volta entra mal. A bolsa distende-se e por baixo do joelho surge uma saliência elástica.

Daqui vem o essencial sobre o tratamento: enquanto houver na articulação uma fonte de líquido a mais, o quisto voltará a encher-se por muitas vezes que seja esvaziado.

O que a pessoa sente

• inchaço na cova poplítea, mais vezes na direção do bordo interno; nota-se melhor com a perna esticada e amolece ao dobrá-la;
• sensação de tensão e de repuxamento atrás, rigidez depois de estar sentado;
• dor surda no joelho ou na barriga da perna, mais forte após uma caminhada longa e ao fim do dia;
• o joelho não dobra até ao fim e por vezes estala;
• com um quisto grande, peso, formigueiro ou adormecimento na barriga da perna.

Não raro a saliência é a única queixa e a pessoa dá com ela por acaso ou fica a saber por alguém de fora.

O que está por trás do quisto num adulto

• o desgaste da articulação: a causa mais frequente depois dos quarenta anos;
• uma lesão do menisco, um traumatismo do joelho antigo ou recente;
• a artrite reumatoide e outras doenças inflamatórias das articulações;
• a gota e o depósito de cristais dentro da articulação;
• a infeção purulenta da articulação: é rara, mas é precisamente ela que dá um joelho quente, vermelho e muito doloroso com febre alta.

Nas crianças o quisto costuma surgir com a articulação saudável, sem causa nenhuma, e muitas vezes desaparece sozinho ao fim de meses ou anos. É justamente por isso que às crianças quase nunca se propõe uma operação logo de início.

Quando não é um quisto

Esta é a parte mais importante. Na cova poplítea encontram-se formações que parecem semelhantes e significam algo muito diferente.

• Um trombo nas veias profundas. Inchaço e dor na barriga da perna, pele mais quente e mais tensa, dor a caminhar. Só pelas sensações é impossível distingui-lo de um quisto roto.
• Uma dilatação da artéria poplítea. A formação pulsa nitidamente sob os dedos. Pode largar um trombo e cortar de repente a circulação do pé: nessa situação o tempo conta-se em horas.
• Um tumor dos tecidos moles, incluindo maligno. É duro, não amolece ao dobrar o joelho, cresce aos poucos, está fixo e por vezes dói de noite.
• Um gânglio sinovial, um lipoma, um gânglio linfático aumentado, a inflamação de uma bolsa sem ligação à articulação.

Daqui a regra: uma formação pulsátil, dura, de crescimento rápido ou fixa atrás do joelho tem de ser vista pelo médico sem demora, e um quisto vulgar deve ser confirmado por ecografia e não a olho.

Se o quisto rebentar

A parede da bolsa distendida pode romper-se e o líquido escorre para baixo, entre os músculos da perna. A dor aumenta então de repente, a perna incha, a pele fica vermelha e quente e, passados alguns dias, aparece por vezes uma equimose junto ao tornozelo. O quadro é tão parecido com um trombo numa veia que sem ecografia não se conseguem separar, pelo que nesta situação não se adivinha: investiga-se. A saída do líquido em si não é perigosa e o inchaço passa em uma a três semanas.

Sinais que exigem ajuda urgente

Chame de imediato a emergência ou dirija-se ao serviço de urgência se:

• à dor e ao inchaço da perna se juntarem falta de ar, dor no peito, tosse com sangue ou um desmaio: é assim que se manifesta um trombo que chegou aos pulmões;
• o pé ficar pálido ou azulado, frio e sem sensibilidade;
• a formação atrás do joelho pulsar de forma evidente;
• o joelho estiver quente, vermelho e muito doloroso, com febre alta e arrepios;
• a perna ficar adormecida e fraca ao ponto de não ser possível apoiar-se nela.

Perante a suspeita de um trombo não conduza sozinho: peça boleia ou chame ajuda. Leve consigo a lista dos medicamentos que toma.

Como se chega ao diagnóstico

O médico observa e apalpa a cova poplítea com a perna esticada e dobrada, verifica a amplitude dos movimentos e procura a causa dentro da própria articulação. O método principal é a ecografia: mostra se lá dentro há líquido ou tecido sólido e permite ao mesmo tempo ver as veias. A ressonância magnética é precisa perante a suspeita de lesão do menisco ou da cartilagem, quando a formação tem um aspeto atípico e antes de uma operação. A radiografia não vê o líquido, mas mostra o desgaste da articulação. As análises ao sangue fazem sentido se houver suspeita de artrite inflamatória ou de infeção.

Puncionar a formação sem a ter visto antes por ecografia não é admissível: ao lado passam a artéria e o nervo, e sob o aspeto de um quisto pode estar um vaso dilatado.

O que ajuda

Não se trata a saliência, trata-se o joelho: quando a inflamação da articulação acalma, o quisto diminui sozinho.

• alguns dias de repouso na fase aguda e depois movimento, obrigatoriamente: a imobilidade completa enfraquece os músculos e arrasta a recuperação;
• frio através de um pano durante dez a quinze minutos várias vezes ao dia, com a perna elevada;
• analgesia: paracetamol ou anti-inflamatórios não esteroides num ciclo curto, com atenção a doenças do estômago, dos rins e do coração; do mesmo grupo há formas para aplicar sobre a pele;
• exercícios de força da coxa e de mobilidade do joelho orientados por um fisioterapeuta: o investimento mais seguro quando a articulação está desgastada;
• drenagem do líquido com agulha sob controlo ecográfico, por vezes com injeção de um glucocorticoide na articulação: alivia a tensão, mas sem tratar a causa o quisto volta a encher;
• tratamento da doença de base: cirurgia na rotura do menisco, medicamentos na artrite reumatoide, redução do ácido úrico na gota;
• remoção cirúrgica do quisto, uma opção rara para quando tudo o resto não resultou.

Os prazos é mais honesto conhecê-los de antemão: o quisto pode manter-se durante meses e anos e diminuir aos poucos, não numa semana.

O que alivia a carga sobre o joelho

• perder peso: a caminhar, o joelho suporta várias vezes o peso do corpo, por isso notam-se até dois quilos a menos;
• natação, bicicleta e marcha em piso plano em vez de corrida no alcatrão e saltos;
• menos agachamentos profundos, menos tempo de joelhos e menos descidas de escadas íngremes com carga;
• calçado com sola amortecedora, sem o salto gasto;
• aumentar a carga aos poucos em vez de recuperar tudo num fim de semana;
• se o joelho incha depois de cada treino, o que tem de mudar não é o analgésico, é o treino.

Consulta em linha

Na consulta em linha o médico pergunta há quanto tempo apareceu a saliência e como foi mudando, separa os sinais que exigem investigação urgente de uma situação tranquila, explica por onde começar, se pela ecografia se pela observação do ortopedista, e indica que exercícios são seguros para o estado concreto do seu joelho.

Este material tem fins informativos e não substitui a consulta médica.