Síndrome do desconforto respiratório do recém-nascido

A síndrome do desconforto respiratório do recém-nascido (SDRN) ocorre quando os pulmões de um bebé não estão totalmente desenvolvidos e não conseguem fornecer oxigénio suficiente, causando dificuldades respiratórias. Afecta geralmente bebés prematuros.

Também é conhecida como síndrome do desconforto respiratório infantil, doença da membrana hialina ou doença pulmonar por deficiência de surfactante.

Apesar de ter um nome semelhante, a SDRN não está relacionada com a síndrome do desconforto respiratório agudo (SDRA).

Por que acontece

A SDRN ocorre geralmente quando os pulmões do bebé não produziram surfactante suficiente.

Esta substância, composta por proteínas e gorduras, ajuda a manter os pulmões insuflados e impede que estes colapsem.

Um bebé normalmente começa a produzir surfactante algures entre as semanas 24 e 28 de gestação.

A maioria dos bebés produz o suficiente para respirar normalmente até à semana 34.

Se o seu bebé nascer prematuramente, poderá não ter surfactante suficiente nos seus pulmões.

Ocasionalmente, a SDRN afecta bebés que não nascem prematuramente.

Por exemplo, quando:

a mãe tem diabetes
o bebé tem baixo peso
os pulmões do bebé não se desenvolveram corretamente

Cerca de metade de todos os bebés nascidos entre as semanas 28 e 32 de gestação desenvolvem SDRN.

Nos últimos anos, o número de bebés prematuros nascidos com SDRN tem vindo a diminuir com o uso de injeções de esteroides, que podem ser administradas às mães durante o trabalho de parto prematuro.

Sintomas da SDRN

Os sintomas da SDRN são frequentemente notórios imediatamente após o nascimento e pioram nos dias seguintes.

Podem incluir:

lábios, dedos das mãos e pés azulados
respiração rápida e superficial
dilatação das narinas
um som grunhido ao respirar

Se não estiver num hospital quando der à luz e notar os sintomas da SDRN no seu bebé, ligue para o 112 imediatamente e peça uma ambulância.

Diagnóstico da SDRN

Uma série de testes podem ser usados para diagnosticar a SDRN e excluir outras causas possíveis.

Estes incluem:

um exame físico
análises sanguíneas para medir a quantidade de oxigénio no sangue do bebé e verificar se há infeção
um teste de oximetria de pulso para medir a quantidade de oxigénio no sangue do bebé usando um sensor preso ao dedo, orelha ou pé
uma radiografia do tórax para procurar a aparência nublada característica dos pulmões na SDRN

Tratamento da SDRN

O principal objetivo do tratamento da SDRN é ajudar o bebé a respirar.

Tratamento antes do nascimento

Se se suspeitar que está em risco de dar à luz antes da semana 34 de gestação, o tratamento da SDRN pode começar antes do nascimento.

Pode receber uma injeção de esteroides antes do seu bebé nascer. Uma segunda dose é geralmente administrada 24 horas após a primeira.

Os esteroides estimulam o desenvolvimento dos pulmões do bebé. Estima-se que o tratamento ajuda a prevenir a SDRN num terço dos partos prematuros.

Pode também ser-lhe oferecido sulfato de magnésio para reduzir o risco de problemas de desenvolvimento associados ao nascimento prematuro.

Se tomar sulfato de magnésio durante mais de 5 a 7 dias ou várias vezes durante a sua gravidez, o seu recém-nascido poderá ser submetido a exames adicionais. Isto porque o uso prolongado de sulfato de magnésio na gravidez tem, em casos raros, sido associado a problemas ósseos em recém-nascidos.

Tratamento após o nascimento

O seu bebé poderá ser transferido para uma enfermaria que forneça cuidados especializados para bebés prematuros (uma unidade neonatal).

Se os sintomas forem leves, poderá apenas precisar de oxigénio suplementar. Geralmente é administrado através de uma incubadora, uma pequena máscara sobre o nariz ou rosto ou tubos no nariz.

Se os sintomas forem mais graves, o seu bebé será ligado a uma máquina de respiração (ventilador) para apoiar ou assumir a sua respiração.

Estes tratamentos são frequentemente iniciados imediatamente na sala de parto antes da transferência para a unidade neonatal.

O seu bebé também poderá receber uma dose de surfactante artificial, geralmente através de um tubo de respiração.

As evidências sugerem que o tratamento precoce nas primeiras 2 horas após o parto é mais benéfico do que se o tratamento for atrasado.

Também receberá fluidos e nutrição através de um tubo conectado a uma veia.

Alguns bebés com SDRN só precisam de ajuda com a respiração por alguns dias. Mas outros, geralmente aqueles nascidos extremamente prematuramente, podem precisar de suporte por semanas ou até meses.

Os bebés prematuros frequentemente têm múltiplos problemas que os mantêm no hospital, mas geralmente estão bem o suficiente para ir para casa por volta da sua data prevista de parto original.

O tempo que o seu bebé precisa de ficar no hospital dependerá de quão cedo ele nasceu.

Complicações da SDRN

A maioria dos bebés com SDRN pode ser tratada com sucesso, embora tenham um alto risco de desenvolver problemas adicionais mais tarde na vida.

Fugas de ar

O ar pode, por vezes, escapar dos pulmões do bebé e ficar preso na sua cavidade torácica. Isto é conhecido como pneumotórax.

O bolso de ar exerce pressão extra sobre os pulmões, fazendo com que estes colapsem e levando a problemas respiratórios adicionais.

As fugas de ar podem ser tratadas inserindo um tubo no tórax para permitir que o ar preso escape.

Hemorragias internas

Os bebés com SDRN podem ter hemorragias internas nos pulmões (hemorragia pulmonar) e no cérebro (hemorragia cerebral).

As hemorragias nos pulmões são tratadas com pressão de ar de um ventilador para parar o sangramento e uma transfusão de sangue.

As hemorragias no cérebro são bastante comuns em bebés prematuros, mas a maioria das hemorragias é leve e não causa problemas a longo prazo.

Cicatrizes pulmonares

Às vezes, a ventilação (iniciada nas primeiras 24 horas após o nascimento) ou o surfactante usado para tratar a SDRN causa cicatrizes nos pulmões do bebé, o que afeta o seu desenvolvimento.

Esta cicatrização pulmonar é chamada de displasia broncopulmonar (DBP).

Os sintomas da DBP incluem respiração rápida e superficial e falta de ar.

Os bebés com DBP grave geralmente precisam de oxigénio adicional através de tubos no nariz para ajudar na sua respiração.

Isto geralmente é interrompido após alguns meses, quando os pulmões se curam.

Mas as crianças com DBP podem precisar de medicamentos regulares, como broncodilatadores, para ajudar a alargar as suas vias aéreas e facilitar a respiração.

Deficiências de desenvolvimento

Se o cérebro do bebé for danificado durante a SDRN, seja por hemorragia ou por falta de oxigénio, isso pode levar a deficiências de desenvolvimento a longo prazo, como dificuldades de aprendizagem, problemas de movimento, deficiência auditiva e deficiência visual.

Mas estes problemas de desenvolvimento geralmente não são graves. Por exemplo, 1 inquérito estimou que 3 em 4 crianças com problemas de desenvolvimento só têm uma deficiência leve, que não deve impedir que levem uma vida adulta normal.