Atresia esofágica e fístula traqueoesofágica

A atresia esofágica é um defeito congénito raro que afeta o esófago de um bebé (o tubo através do qual os alimentos passam da boca para o estômago).

A parte superior do esófago não se conecta com o esófago inferior e o estômago. Geralmente, termina num saco, o que significa que os alimentos não conseguem chegar ao estômago.

Isto acontece frequentemente juntamente com outro defeito congénito chamado fístula traqueoesofágica, que é uma conexão entre a parte inferior do esófago e a traqueia (tráquea).

Isto causa a passagem de ar da traqueia para o esófago e o estômago, e ácido estomacal para os pulmões.

Estes defeitos significam que o bebé não será capaz de engolir com segurança, se é que o consegue.

Eles também podem desenvolver problemas com risco de vida, como engasgos e pneumonia, se não forem tratados rapidamente, por isso, geralmente, será realizada uma cirurgia dentro de alguns dias após o nascimento.

Causas da atresia esofágica

Acredita-se que a atresia esofágica seja causada por um problema no desenvolvimento do esófago enquanto o bebé está no útero, embora não seja claro exatamente por que isso acontece.

É mais comum em bebés que têm problemas no desenvolvimento dos rins, coração e coluna vertebral.

O risco de ter outro bebé com atresia esofágica é considerado muito pequeno.

Diagnóstico da atresia esofágica

Os médicos podem suspeitar que o seu bebé tem atresia esofágica antes de nascer, se as ecografias de rotina mostrarem muito líquido amniótico no útero.

Isto porque os bebés com atresia esofágica não conseguem engolir o líquido como normalmente o fariam, levando a um acúmulo de líquido no útero. Embora o acúmulo de líquido possa ter várias outras causas.

Serão realizados testes para verificar a condição após o nascimento do seu bebé, se ele parecer ter problemas para engolir ou respirar.

Um tubo de alimentação fino pode ser passado pela garganta do seu bebé pelo nariz, para ver se chega ao estômago. E uma radiografia pode então ser realizada para verificar o esófago.

Reparação dos defeitos

Uma operação para reparar uma atresia esofágica e uma fístula traqueoesofágica é geralmente realizada logo após o nascimento.

O seu bebé será levado para a unidade de cuidados intensivos neonatais, onde receberá anestesia geral.

Ele receberá nutrição por via intravenosa e um tubo de sucção será usado para remover o fluido do saco no esófago.

O cirurgião faz um corte no lado direito do peito, entre as costelas, e fecha a conexão anormal (fístula) entre o esófago e a traqueia. Em seguida, ele costura as partes superior e inferior do esófago.

Se a lacuna no esófago for grande, o seu filho pode precisar esperar alguns meses pela cirurgia, para permitir que o esófago cresça um pouco mais. Uma espera semelhante pode ser recomendada se ele tiver atresia esofágica, mas não tiver fístula traqueoesofágica.

Durante este tempo, ele precisará de um tubo de alimentação temporariamente colocado no estômago através da barriga.

Ocasionalmente, um procedimento para alongar o esófago antes de repará-lo pode ser realizado.

Após a cirurgia

Após a cirurgia, o seu filho será mantido na unidade de cuidados intensivos e colocado numa incubadora.

Ele também pode precisar de:

• antibióticos
• uma máquina para ajudá-lo a respirar (ventilador)
• um tubo no peito para drenar fluidos ou ar que possam estar presos
• oxigénio
• analgésicos

O seu bebé receberá nutrição por via intravenosa no início, mas você deverá conseguir alimentá-lo após alguns dias usando um tubo de alimentação inserido no estômago através do nariz.

Regresso a casa

Você poderá levar o seu bebé para casa quando ele estiver a se alimentar pela boca. Isso geralmente levará uma ou duas semanas. Você receberá orientações sobre como alimentar o seu filho quando chegar em casa e à medida que ele crescer.

A amamentação ou a alimentação com mamadeira geralmente será recomendada por pelo menos os primeiros 6 meses.

Então, pode ser possível introduzir gradualmente alimentos mais espessos. O hospital poderá encaminhá-lo a um nutricionista para obter aconselhamento específico.

Contacte o hospital ou o seu médico de família se o seu filho estiver engasgando ou tossindo com a alimentação, tiver alguma dificuldade para engolir ou não estiver ganhando peso.

Riscos da cirurgia

Com qualquer cirurgia, existe um pequeno risco de sangramento e infecção.

Para esta operação em particular, os riscos adicionais são:

• vazamento de alimentos ou ar da área que está sendo reparada
• estreitamento do esófago reparado
• reabertura da fístula entre o esófago e a traqueia

Um procedimento ou cirurgia adicional pode ser necessária para tratar esses problemas se eles se desenvolverem.

Perspetivas

A maioria das crianças que se submetem à cirurgia terá uma vida normal.

Mas existe a possibilidade de que o seu filho possa ter alguns problemas adicionais, incluindo:

• dificuldade em engolir (disfagia)
• doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) – onde o ácido vaza do estômago para o esófago
• sintomas semelhantes aos da asma – como tosse ou chiado persistente
• infecções pulmonares recorrentes
• traqueomalácia – onde a parte reparada da traqueia se torna flácida e dificulta a respiração

O seu filho será continuamente monitorizado por especialistas após a cirurgia para identificar esses problemas e tratá-los precocemente. Alguns desses problemas melhoram à medida que o seu filho cresce.

Serviço Nacional de Registro de Doenças

O SNDR ajuda os cientistas a compreender melhor a atresia esofágica. Você pode optar por sair do registro a qualquer momento.