Dor torácica
A maior parte das dores no tórax nada tem a ver com o coração. Mas é justamente neste tema que o preço de um erro é mais alto, e por isso a página não começa…
Nesta página
- Chame uma ambulância de imediato se
- Um enfarte nem sempre parece um enfarte
- Disseção da aorta
- A dor que piora ao inspirar e ao tossir
- A dor que depende do movimento e da pressão
- Ardor atrás do esterno com sabor ácido
- A dor que acompanha a ansiedade
- Angina de peito: a dor que chega a horas certas
- Consulta em linha
A maior parte das dores no tórax nada tem a ver com o coração. Mas é justamente neste tema que o preço de um erro é mais alto, e por isso a página não começa pelas causas mas pelos sinais que obrigam a chamar uma ambulância: leia a primeira secção antes de tudo o resto. Fala-se aqui da dor na profundidade do peito e atrás do esterno. Se o que dói é a mama, o seu tecido ou o mamilo, isso é outro assunto e tem página própria, «Dor mamária».
Chame uma ambulância de imediato se
- surgiu atrás do esterno uma dor que aperta, comprime, distende ou arde, dura mais do que alguns minutos e não passa em repouso;
- a dor irradia para o braço esquerdo ou direito, para o pescoço, para o maxilar, entre as omoplatas ou para a parte alta do abdómen;
- junto com a dor há falta de ar, suor frio e pegajoso, náuseas ou vómitos, fraqueza, tonturas, palidez súbita;
- apareceu uma sensação de desgraça iminente, um medo para o qual não encontra explicação;
- a pessoa perdeu os sentidos, respira aos arrancos irregulares ou não respira de todo.
Não espere que seja «como nos filmes». Levar a mão ao peito e cair no chão não é obrigatório. As pessoas descrevem muito mais vezes «um peso», «como um tijolo em cima», «arde como uma má digestão», «uma cinta a apertar» — e é precisamente essa banalidade que as faz esperar horas até «passar». Se não passa, telefone. Enganar-se e chamar a ambulância em vão não é vergonhoso nem faz mal; falhar um enfarte é irreversível.
O 112 é o número europeu único e funciona em Espanha, Itália, Portugal, Polónia e Ucrânia; noutros países marque o número local de emergência.
Enquanto a equipa não chega: sente-se ou fique meio deitado, desaperte a roupa apertada, abra a porta com antecedência e não fique sozinho. Não conduza nem vá a pé para o hospital — pelo caminho pode perder os sentidos, ao passo que a ambulância inicia o tratamento e faz o eletrocardiograma já dentro da viatura. Se a nitroglicerina lhe foi prescrita pelo médico, tome-a apenas sentado: baixa bruscamente a tensão e de pé cai-se com facilidade. Se o operador da central lhe disser para mastigar uma aspirina, faça-o; por iniciativa própria não tome nenhum outro medicamento. Se a pessoa estiver inconsciente e não respirar normalmente, inicie as compressões torácicas e siga as instruções do operador.
Um enfarte nem sempre parece um enfarte
O quadro clássico é o descrito acima, mas numa parte das pessoas simplesmente não aparece. Nas mulheres, nos idosos e em quem tem diabetes o enfarte decorre muitas vezes sem dor retroesternal marcada, e é por isso que nestes grupos o socorro chega tarde com mais frequência. Na diabetes os nervos que conduzem a dor estão lesados e o episódio pode passar quase sem dor.
O que observar em vez da dor:
- falta de ar súbita num esforço que antes era fácil, ou em repouso;
- uma fraqueza brusca e inexplicável, como se lhe tivessem tirado a bateria;
- náuseas, vómitos, peso e desconforto na boca do estômago, confundidos com intoxicação ou má digestão;
- dor ou sensação de repuxamento nas costas entre as omoplatas, no pescoço, no maxilar, num braço ou em ambos;
- suor frio sem motivo, tonturas, desmaio;
- numa pessoa idosa, confusão súbita ou uma queda inexplicável.
A regra é simples: se a sensação é nova, inexplicável, aumenta com o esforço e acalma em repouso, tem de ser esclarecida hoje e não para a semana. Tanto mais com diabetes, depois dos sessenta e se houve enfartes jovens em familiares próximos.
Disseção da aorta
É uma causa rara que não se pode falhar, porque o tempo conta-se em horas. A parede da artéria principal do corpo rasga-se por dentro e o sangue começa a separar-lhe as camadas. Esta dor reconhece-se por vários traços:
- surge de repente e atinge o máximo logo no primeiro instante, sem a subida gradual do enfarte;
- é descrita como dilacerante, como algo que rasga ou corta;
- irradia para as costas, entre as omoplatas, e pode deslocar-se para baixo, para a região lombar e o abdómen;
- a tensão arterial e o pulso diferem entre o braço direito e o esquerdo;
- por vezes juntam-se desmaio, fraqueza de um braço ou de uma perna, alteração da fala.
A probabilidade é maior em pessoas com tensão alta de longa data, com um aneurisma da aorta, com doenças hereditárias do tecido conjuntivo como a síndrome de Marfan, e também na gravidez avançada. Aqui só há uma atuação: ambulância, de imediato.
A dor que piora ao inspirar e ao tossir
Se numa inspiração profunda, ao tossir ou ao rodar o tronco a dor dispara e passa a respirar superficialmente para não a provocar, o mais provável é estar em causa a pleura, a membrana que reveste os pulmões, ou o próprio pulmão.
- Pleurite e pneumonia. Juntam-se febre, arrepios, tosse por vezes com expetoração e um mal-estar geral acentuado. É preciso observação médica e, havendo febre alta com falta de ar, no próprio dia.
- Embolia pulmonar. Falta de ar súbita juntamente com dor ao inspirar e batimento acelerado, por vezes tosse com laivos de sangue. Ajuda a suspeitar o que aconteceu antes: um voo ou uma viagem longa, uma cirurgia recente, um gesso, repouso no leito, uma doença oncológica, a toma de contracetivos hormonais combinados, a gravidez e as primeiras semanas após o parto. Tanto mais se uma perna estiver inchada e dorida. Isto é ambulância.
- Pneumotórax. Dor súbita de um só lado e falta de ar crescente, muitas vezes sem causa aparente, mais frequente em jovens altos e magros e em fumadores. Também ambulância.
- Pericardite. Dor aguda retroesternal que piora deitado de costas e na inspiração, e que alivia nitidamente ao inclinar-se para a frente. Essa posição é a pista característica.
A dor que depende do movimento e da pressão
É o grupo mais frequente e o mais inofensivo. O sinal que resolve quase tudo: a dor consegue reproduzir-se. Localiza o ponto com o dedo, carrega e obtém exatamente a mesma dor. Muda com a postura, ao rodar o corpo, ao mexer o braço, e à noite depende do lado sobre o qual se deita.
- costocondrite, a inflamação das cartilagens costais na sua união ao esterno: a dor à palpação corre em faixa ao longo do bordo do esterno;
- distensão dos músculos intercostais ou peitorais depois de um esforço, de obras em casa, de mudar móveis ou de uma tosse violenta;
- contusão ou fissura de uma costela após uma pancada;
- dor referida a partir da coluna dorsal.
Ajudam alguns dias de repouso, um ciclo curto de analgésico, um gel anti-inflamatório e o calor local. Resolve-se em semanas e não em dias, e aqui uma recuperação lenta é o normal.
Ao mesmo grupo pertence a zona no seu início: ardor, formigueiro ou sensibilidade da pele em faixa num só lado do tórax, alguns dias antes de surgirem as vesículas. Se a erupção já saiu, vale a pena ser observado nos primeiros dias, porque os antivíricos atuam justamente no começo.
E mais uma vez sobre a distinção: se o que dói é a mama, o seu tecido, a pele ou o mamilo, a página que lhe serve é a vizinha, «Dor mamária», onde as causas são completamente outras.
Ardor atrás do esterno com sabor ácido
O refluxo é uma causa muito comum de dor no peito e reconhece-se pelas circunstâncias, não pela intensidade. O ardor sobe de baixo para cima em direção à garganta, aparece um sabor ácido ou amargo na boca e pode haver arrotos. Vem depois das refeições, sobretudo se foram fartas, gordas ou tardias, agrava-se ao deitar ou ao inclinar-se e acorda muitas vezes durante a noite.
O que ajuda: não comer nas três horas antes de deitar, elevar a cabeceira da cama, reduzir as porções, perder peso se houver excesso e identificar os desencadeantes próprios, em regra o álcool, o café, o chocolate, o picante, os sumos ácidos e o tabaco. Se for preciso, o médico indicará um fármaco que reduza a acidez.
Mas é aqui mesmo que mora o pensamento mais perigoso desta página: «isto é só azia». Um enfarte é muitas vezes sentido exatamente como uma má digestão, e convencer-se a si próprio é a coisa mais fácil do mundo. Se o ardor apareceu pela primeira vez, se surge com o esforço e passa em repouso, se o acompanham falta de ar, suor ou náuseas, isto não é do estômago e tem de ser tratado como assunto de coração. À parte, vai-se ao médico perante dificuldade ou dor a engolir, perda de peso, vómitos com sangue e fezes pretas.
A dor que acompanha a ansiedade
A ansiedade e o ataque de pânico produzem uma dor física verdadeira e não imaginada. Costuma ser em pontada ou aguda, muitas vezes num ponto do lado esquerdo, dura de alguns segundos a várias horas e pouco tem a ver com o esforço: acompanha antes a situação.
Os acompanhantes são reconhecíveis: respiração rápida e superficial, sensação de não conseguir encher o peito, palpitações, tremor, formigueiro e adormecimento nas pontas dos dedos e à volta da boca, tonturas, sensação de irrealidade e medo de morrer. O adormecimento tem explicação mecânica: ao respirar depressa elimina-se dióxido de carbono e altera-se a excitabilidade dos nervos. Daí a manobra que serve no momento: não «respire fundo» mas o contrário, abrandar a respiração e tornar a expiração mais longa do que a inspiração, pelo nariz e contando mentalmente.
Uma ressalva importante. O ataque de pânico é um diagnóstico a que se chega depois de excluído tudo o resto, e não a primeira explicação que ocorre. Se o episódio é o primeiro, se passou dos quarenta, se há diabetes, tensão alta, tabaco ou enfartes jovens na família, o coração é verificado primeiro. E só depois, uma vez confirmado, se trata a ansiedade, que aliás também se trata, e bem.
Angina de peito: a dor que chega a horas certas
Existe uma variante particular que vale a pena reconhecer, porque avisa com antecedência. A dor ou o peso atrás do esterno aparecem sempre com o mesmo esforço: subir escadas, andar a subir, sair para o frio, uma refeição pesada, um desgosto. Duram alguns minutos e cedem assim que se para ou se toma a nitroglicerina prescrita. Isto é a angina de peito, o sinal de que ao músculo cardíaco falta sangue quando trabalha.
Uma dor destas não exige ambulância, mas exige médico sem adiar: com ela estudam-se as artérias do coração e ajusta-se o tratamento, e é exatamente nesta fase que o enfarte ainda pode ser evitado.
E eis o que obriga a reagir de imediato: os episódios tornaram-se mais frequentes, mais fortes ou mais longos, surgem com menos esforço do que antes, aparecem em repouso ou de noite, ou respondem pior à nitroglicerina habitual. Isso é uma evolução instável e atua-se como perante um enfarte: chamar a ambulância.
O risco é maior nos fumadores e com tensão alta, diabetes, colesterol elevado, excesso de peso, vida sedentária e enfartes em idade jovem entre familiares próximos. Nada disto é uma sentença: é a lista daquilo sobre que se pode trabalhar.
Consulta em linha
Deixemos claro à partida: perante uma dor torácica aguda não serve uma consulta em linha, serve uma ambulância. Todo o resto, porém, resolve-se bem à distância. O médico perguntará em pormenor pelo carácter da dor, pelo que a provoca e pelo que a alivia, recolherá os fatores de risco, ajudará a separar uma dor musculoesquelética de uma dor cardíaca e um refluxo de uma angina, dirá que exames faz sentido realizar e por que ordem, e explicará que sinais, no seu caso concreto, devem levá-lo a chamar uma ambulância. É especialmente útil para quem já passou por um episódio de dor, fez exames e ficou com a inquietação: perceber o que aconteceu acalma-a melhor do que repetir análises.
Este material tem fins informativos e não substitui a consulta médica.
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