Síndrome nefrótica em crianças

A síndrome nefrótica é uma condição que faz com que os rins percam grandes quantidades de proteína na urina. Isto pode levar a uma série de problemas, incluindo inchaço dos tecidos do corpo e uma maior probabilidade de contrair infeções.

Embora a síndrome nefrótica possa afetar pessoas de qualquer idade, é geralmente diagnosticada pela primeira vez em crianças entre 1 e 6 anos de idade.

Tende a ser mais comum em pessoas com ascendência asiática, embora não esteja claro o porquê.

Os sintomas da síndrome nefrótica podem geralmente ser controlados com medicação esteróide.

A maioria das crianças com síndrome nefrótica responde bem aos esteróides e não corre o risco de insuficiência renal.

No entanto, um pequeno número de crianças tem síndrome nefrótica congénita (hereditária) e geralmente não tem um bom prognóstico. Podem eventualmente ter insuficiência renal e precisar de um transplante de rim.

Quais problemas pode causar?

A maioria das crianças com síndrome nefrótica tem períodos em que os seus sintomas estão controlados (remissão), seguidos de períodos em que os sintomas reaparecem (recaídas).

Na maioria dos casos, as recaídas tornam-se menos frequentes à medida que envelhecem e muitas vezes desaparecem por volta da adolescência.

Alguns dos principais sintomas associados à síndrome nefrótica incluem:

• inchaço – o baixo nível de proteína no sangue reduz o fluxo de água dos tecidos do corpo de volta para os vasos sanguíneos, levando ao inchaço (edema). O inchaço é geralmente notado pela primeira vez ao redor dos olhos, depois ao redor das pernas e do resto do corpo.
• infeções – os anticorpos são um grupo especializado de proteínas no sangue que ajudam a combater infeções. Quando estes são perdidos, as crianças são muito mais propensas a contrair infeções.
• alterações na urina – ocasionalmente, os altos níveis de proteína que estão a ser eliminados na urina podem fazer com que ela se torne espumosa. Algumas crianças com síndrome nefrótica também podem urinar menos do que o normal durante as recaídas.
• coágulos sanguíneos – proteínas importantes que ajudam a prevenir a coagulação do sangue podem ser eliminadas na urina de crianças com síndrome nefrótica. Isto pode aumentar o risco de coágulos sanguíneos potencialmente graves. Durante uma recaída, o sangue também se torna mais concentrado, o que pode levar à coagulação.

Causas da síndrome nefrótica

A maioria das crianças com síndrome nefrótica tem "doença do mínimo de alterações". Isto significa que os seus rins parecem normais ou quase normais se uma amostra de tecido for estudada ao microscópio.

No entanto, alterações no tecido da amostra podem ser vistas se for estudada ao microscópio eletrónico de alta potência.

A causa da doença do mínimo de alterações é desconhecida.

A síndrome nefrótica pode, por vezes, ocorrer como resultado de um problema renal ou outra condição, como:

• glomeruloesclerose – quando o interior do rim fica cicatrizado
• glomerulonefrite – inflamação dentro do rim
• uma infeção – como HIV ou hepatite
• lúpus
• diabetes
• anemia falciforme
• em casos muito raros, certos tipos de cancro – como leucemia, mieloma múltiplo ou linfoma

Estes problemas tendem a ser mais comuns em adultos com síndrome nefrótica.

Diagnóstico da síndrome nefrótica

A síndrome nefrótica pode geralmente ser diagnosticada após mergulhar uma tira reativa numa amostra de urina.

Se houver grandes quantidades de proteína na urina de uma pessoa, haverá uma alteração de cor na tira.

Um exame de sangue que mostre um baixo nível de uma proteína chamada albumina confirmará o diagnóstico.

Em alguns casos, quando o tratamento inicial não funciona, o seu filho pode precisar de uma biópsia renal.

Isto é quando uma pequena amostra de tecido renal é removida usando uma agulha para que possa ser estudada ao microscópio.

Tratamento da síndrome nefrótica

O principal tratamento para a síndrome nefrótica são os esteróides, mas tratamentos adicionais também podem ser usados se uma criança desenvolver efeitos colaterais significativos.

A maioria das crianças tem recaídas até à adolescência e precisa de tomar esteróides quando estas ocorrem.

O seu filho pode ser encaminhado para um especialista em rins pediátrico (nefrologista pediátrico) para exames e tratamento especializado.

Esteróides

Crianças diagnosticadas com síndrome nefrótica pela primeira vez são normalmente prescritas pelo menos um curso de 4 semanas do medicamento esteróide prednisolona, seguido de uma dose menor a cada dois dias por mais 4 semanas. Isto impede que a proteína escape dos rins do seu filho para a urina.

Quando a prednisolona é prescrita por curtos períodos de tempo, geralmente não há efeitos colaterais graves ou duradouros, embora algumas crianças possam experimentar:

• aumento do apetite
• ganho de peso
• bochechas vermelhas
• alterações de humor

A maioria das crianças responde bem ao tratamento com prednisolona, com a proteína muitas vezes a desaparecer da urina e o inchaço a diminuir em poucas semanas. Este período é conhecido como remissão.

Diuréticos

Comprimidos que ajudam a urinar mais (diuréticos) também podem ser administrados para ajudar a reduzir a retenção de líquidos. Eles funcionam aumentando a quantidade de urina produzida.

Penicilina

A penicilina é um antibiótico e pode ser prescrita durante as recaídas para reduzir as chances de uma infeção.

Alterações na dieta

Pode ser aconselhado reduzir a quantidade de sal na dieta do seu filho para evitar uma maior retenção de água e edema.

Isto significa evitar alimentos processados e não adicionar sal ao que come.

Obtenha dicas sobre como reduzir o sal